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10、申时 ...
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张怀仁到乾清宫的时候,天边一阵惊雷滚滚,黑云压城,是要变天的迹象。
张怀仁刚要踏上乾清宫台阶的靴子又被收回来,他仰头看向这片压得人喘不过气的天,侧过头对李公公说:“李公公,取把伞来。”
“去东宫候着。”
李公公顿时了然,说完,张怀仁正了正头顶的乌纱帽,上了乾清宫门口的台阶,推开了朱红的门。
乾清宫里只点了一盏灯,张怀仁推开门,于是在屋内留下一个不算方正的光亮,身形在这光亮中投下修长的影子,在碎裂的瓷片上留下黑色的投影。
张怀仁垂下眼睑,离门槛边最近的碎瓷片上是火红的花瓣,他意识到这是边关进贡的红日海升平瓷器。
皇帝爱瓷器,胜过爱他这个太子。
思及此,若不是顾着身份,张怀仁简直要冷哼出声,他冷着脸,绕过一地狼籍,才发现一旁还立着徐庶——徐中书。
徐庶见来人,行礼道:“殿下。”
张怀仁的眼神从他身边掠过,没应下也没示意,只对着乾清宫上依靠在龙椅边揉着眉心的皇帝说:“臣,参见皇上。”
龙椅上的皇帝正是盛怒刚熄,他头晕目眩,思绪如同地上破碎的瓷片,他没抬头,另一只没揉捏眉心的手缓缓抬起,指着徐庶:“既然都来了,你替朕说。”
徐庶受命,腰背弯得更低:“是,陛下。”
“太子殿下,臣冒昧了。”
张怀仁沉默着没有应声。
“边关粮草丢失之事陛下交由殿下处理,期间除了殿下于午时递上的奏折,其余进展都不得而知。
“而后未时便有消息传遍京城,说有大批黄金入库东宫。”
“臣所言,殿下可有反驳。”
张怀仁冷声:“没有。”
“殿下天子之姿,储君之位,想必是安排了手下之人去查办,不知殿下可否告诉臣,是谁……”
徐庶一脸探寻的模样,好像他全然不知,好像他君臣之礼做得滴水不漏。
徐庶而今的说辞,而今立在此处,心里的算盘早就打好,他来找皇帝,不就是让他油墨上脸,上台唱戏吗?
张怀仁配合道:“裴守。”
得到答复的徐庶又侧过身对着龙椅上的皇帝行礼:“臣请宣裴将军。”
皇帝摆手,身旁的公公便领旨下去,不多时这一地狼籍的乾清宫又多了一个裴守的身影。
裴守一身轻甲跪在地上,面色沉静。
徐庶接着“越俎代庖”:“裴将军,太子殿下是否下令让你去边关查办粮草丢失一事。”
裴守:“是。”
“那就请裴将军说说是如何押送那五万黄金入了京城的。”
裴守抬起头,眼神如同边塞的风,发狠地刺向徐庶。
被宣召前他在门口候着,也听了个七七八八。
徐庶说什么粮草入东宫闹得沸沸扬扬,现在一口咬定是自己押送粮草回的京城。
所谓闹得沸沸扬扬,必定是徐庶的手段——他生怕这场大火燃得不够旺不够彻底。
裴守知道,如若此一趟他是听命于太子的,东宫凭空出现的五万黄金、高宫在边关的那十万粮草乃至于国库这几年的亏空,都将由徐庶一笔一笔地算在太子头上。
可偏偏,偏偏……
裴守咬牙,一双因为握刀而布满老茧的手上青筋暴起,他沉默片刻,还是说出了那句话:
“粮草一案,臣不止受命于太子殿下。”
“臣还受命于东宫的谢念——谢大人。”
徐庶笑了笑,像是得到了印证,还不等他朝着龙椅上的皇帝行礼,就听见台上的皇帝冷峻的声音,一字一顿却似力有千钧:“谢……念。”
在龙椅上缓神的皇帝总算从阴影处站起身,在张怀仁眼里,他仿佛一只吐信子的响尾蛇,蜿蜒地到了光亮处。
皇帝一张脸不怒自威,眼神不着痕迹地从太子身上扫过,不咸不淡地说:“宣谢念。”