6、Chapter 6 ...
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岛上感染的病症发作得突如其来，好在也走得匆匆，其中最为劳苦功高的自然是船医本乡。
萨曼莎在康复后第一时间给本乡真心诚意地进行了赔礼道歉，船医掂量了一会那瓶价值不菲的酒，最后还是表情古怪地把这份厚礼推回给了萨曼莎：“心意我领了，大姐你这酒就算了吧……头儿看到了估计得闹，想想就头痛。”
想起先前红发船长因为没拿到礼物而耍孩子气的模样，萨曼莎会意，不由得哑然失笑：“也是，那晚上和大伙一起分了吧。”说来也奇怪，香克斯明明平时那么大度又好脾气，怎么遇上这种事情反而斤斤计较得像个孩子呢？
生病的船员们都已经顺利康复，她觉得今天雷德·佛斯号上理应有一场庆祝的晚宴。
香克斯今天倒是没有偷偷摸进厨房低声下气地问她能不能开宴会了，平日经常被闲得无聊的红发男人死缠烂打，今天突然半天见不着他的人影，萨曼莎多少有些不适应。
“我们的笨蛋船长哪去了？”萨曼莎抬手向路过餐厅的船副打了个招呼。
“哦，笨蛋船长把自己闷在船长室里头呢……别管他就好。”似乎想起了什么，贝克曼忍不住勾起了唇角，但萨曼莎觉得这难得的笑意分明夹杂着几分对船长的讥讽，还没等她发问，贝克曼又把话题转到了萨曼莎身上，“在准备宴会？刚刚恢复健康，你也别太折腾自己了。”作为海贼团的二把手，他有义务监督一下大病初愈的伙伴。
“得了吧船副大人，我还不至于弱成那样，这回就算我请大家的吧。”萨曼莎依稀记得倒下前她还在麻烦贝克曼帮忙尝尝调酒的味道，自己“被迫”休息的这段时间里，也不知道船上有没有出什么乱子，“抱歉啊，给你们添麻烦了……明明照顾香克斯那家伙就已经很费劲了。”
“和那群折寿的混账们平时惹的祸比起来，你这点小事不值一提。”贝克曼伸手安慰性质地轻轻拍了拍萨曼莎的肩膀，还不正经地补了一句，“何况照顾女士是我的荣幸。”
“怎么，心情这么好？”萨曼莎反过来揶揄起他，“是船长改过自新了，还是贝克曼你在哪赢钱了？”
靠谱的船副不置可否地笑了笑。
航海士将红色龙首船引到了一处气候适宜的海面，没有不自量力的挑战者或不解风情的海军，只有轻风碎浪、点点繁星与他们这些大海的冒险者们相伴。
雷德·佛斯号上正举办着一场盛大的晚宴，这是寥寥可数的由萨曼莎发起的宴会，自然不会吝啬美酒佳肴，音乐家也很配合地格外起劲，热烈的氛围一浪高过一浪。
在这样的氛围里，难得算得上神志清晰的香克斯端着酒杯，不着痕迹地偷瞄来到甲板上的萨曼莎。
他想起了那天和贝克曼在医务室门口的对话。
“所以，你打算怎么做？”
那时迎面而来的海风吹散了贝克曼呼出的烟雾，也吹乱了香克斯本就不服帖的一头红发。
怎么做？
明白了自己对萨曼莎可不是什么纯粹的伙伴情谊，过往那些令他有些摸不着头脑的迷茫与雀跃突然明晰了起来。
在那个开满鲜花的岛屿，看到萨曼莎亲密得几乎要吻上那位被她拽住问话的酒馆服务员，香克斯会急忙拉开她，并不全然因为想分享一口热乎的美食，也许心底那一丝悄然的醋意也在作祟；喜欢无视厨房门上针对性极强的挂牌警告，时不时地闯进她的工作地点，也未必是因为有多饥肠辘辘，他可能只是想独享片刻她无奈的投喂。
就像日升月落，水涨船高，又或者拉奇·路手里永不缺席的带骨肉，鲜少有人对习以为常的现象产生违和感，等香克斯意识到这份感情的时候也早已习惯成自然了，所以……他还能怎么做？
他是海贼，仅仅一板酒心巧克力可满足不了他。
——那还用说，想要的东西当然是要争取！
不假思索地在副手面前放下了如此豪言，可完全没有追求女性的经验的香克斯紧接着理所当然地感到了苦恼，向贝克曼求助又只得到了“萨曼莎是很难搞定的类型”这样毫无帮助的回答，他在房间里思考了半天仍旧没有什么头绪，于是决定走一步算一步。
反正都在他的船上了，他还能担心萨曼莎跑了不成？
作为海贼团公认的大姐头，萨曼莎的人气自然不用说，而大多数情况下她对船员们也都十分热情直爽，若不是香克斯在开宴会时总喜欢半路拦截拉她过来碰杯，兴许她能和每个人都喝上几口——比如现在。
以前从没注意过，现在想来他可能早就爱上她开怀举杯的模样了。
香克斯一生寄身于大海，见过波澜壮阔的风景，也见过形形色色的人，但他偏偏觉得在风车镇的酒馆里撞见的那双眼睛格外吸引人。那会黑发男孩总是缠着他讲冒险故事，凑巧来旁听的厨师却也意外地聚精会神，她的话不多，唯独眼神炽热且真诚，像是压抑着什么期许。
和这个时代大多坚强独立的女性一样，她雷厉风行，有时甚至易怒刻薄，尽管背后都是一眼能识破的别扭的关心与负责，而与人杯酒言欢的时候，她的笑意最是难得的坦率。
香克斯有些走神，一时忘记藏好自己的视线，恰好与回首望来的萨曼莎四目相对。
“笨蛋船长怎么了，今天安静得不像话啊？”萨曼莎朝他踱步而来，毫不拘泥地坐到红发男人的身边后，还径直顺走他剩下的半瓶酒，尽数倒进了自己的空酒杯中。她抬眼瞅了瞅他手里满盈得似乎没怎么动过的酒杯，联想到贝克曼说他半天闷在船长室里，于是忍不住挑起了眉：“难道你……干了什么坏事？”
“哈哈哈哪有这回事！我要真做了什么，贝克也不可能放任我在这喝酒吧？”理不直气也壮的香克斯伸手和她碰了个杯，咕咚一声爽快地咽下辛辣的酒液后，他抿着回甘的气味舔了舔后槽牙，直直打量着她，“萨曼莎，身体感觉好点了？”
明知香克斯是在真情实感地关切，萨曼莎却没法像面对贝克曼一样坦然接受好意，她和香克斯面对面盘腿坐好，嘴上依旧不饶人：“毕竟船长大人都那——么生气地动用船长命令来勒令我休息了，我哪敢带病上工啊？”
见她还在记仇，香克斯只能无奈地笑笑：“抱歉抱歉，都说不会再对你生气啦……原谅我吧？”
静谧的夜晚，喧闹的龙首船，没脾气的红发头目随意地席地而坐，望向她的眼神柔和得出奇。真是奇怪的男人，明明有时凌厉得咄咄逼人，有时精力充沛得扰人清闲，有时又像这样，安静沉稳得像大海本身。
听着他放软语调刻意讨好的回应，萨曼莎举杯的手微微一顿，她不自然地轻哼了一声，不再继续两人间孩子般的拌嘴，而后下定了什么决心似的，仰头又闷了一口酒，才道：“喂，香克斯，我有正事要和你说。”
“哦？”闻言香克斯放下了酒杯，他屈着指节摩挲起下巴的胡茬，“我也刚好有事想和你说来着……那，女士优先？”红发船长朝她眨了眨眼，示意自己有在认真听。
萨曼莎也放下了酒杯，她轻咳了两声，道：“下个岛放我下船吧，我要去办点事，估计得花不少时间。”
“这倒没什么问题，我们多停会就是了。”萨曼莎的要求说得简洁却也含糊，香克斯隐约觉得有些不对劲，直觉告诉他，萨曼莎口中的“不少时间”可能远不止三五天。
“不，香克斯……不用等我。”似乎猜中了对方在想什么，萨曼莎一副没辙的表情继续补充道，“也不用特地来接我了，你们有自己的航行规划，我不想耽搁你们。”
香克斯一愣。
船员离队本身不是什么稀罕事，在萨曼莎刚加入他们的时候，香克斯也确实有想过她可能会因为晕船治不好，甚至看他不顺眼等原因而下船，但事到如今，他实在没想到会毫无预兆地听到这样的消息。
觥筹交错的宴会还在继续，载歌载舞的海贼们并没有闲心关注他们的言谈。
“……我能问问是为什么吗？”思忖了一会，红发男人还是直截了当地开了口，语气无意识地沉了下去，“抱歉啊萨曼莎，船长同意才能下船，这是海贼约定俗成的规矩了。希望你能给我个充分的理由。”
见红发海贼不经意带上了些许压迫感，萨曼莎反而噗嗤一声笑了出来，她伸手在香克斯紧蹙的眉间狠狠弹了一下，大声笑道：“这么严肃可真不适合你啊，笨蛋红发！谁说要退出你的海贼团了？”见船长眼神疑惑地捂住额头，她稍微收敛了一下自己对待几十亿赏金犯的猖狂态度，嘴角的笑意却是不减，“不过也是，你要是二话不说就同意的话我反而不知道怎么办了……你这家伙还真的挺中意我啊？”
说不高兴是假的，香克斯比她料想的反应大得多，不管他这份器重究竟出于什么情感，此时此刻都让萨曼莎感到了安心与踏实。
这就足够了。
“上次看报纸发现我崇拜的厨师在东海开了家餐厅，我想去看看——当然了，也有其他几个想去的地方。”香克斯只是安静地听着，萨曼莎便如他所愿地详细解释了起来。本以为这些独行其是的计划会难以说出口，可直视着对方那双专注的、似乎能接纳她一切情绪的暗色眼眸，她也随之平静了不少，“只是暂时离开而已，虽然不知道要花多久……而且总麻烦耶稣布他们抽空指导我也不是事，离开的这段时间，我会变强到不至于需要一直躲在你们身后当个不能打架的厨子。”
因为不愿对人开枪，她就能心安理得地永远躲在伙伴的羽翼下了吗？作为红发海贼团的厨师，她居然连独自采购物资都无法做到，贝克曼和香克斯他们明面上派来帮她搬运物资的船员们，又何尝不是来保护她的？
尽管她从不想承认、也难以置信，但她心底应该是对香克斯他们抱有卑劣感的。
她从他们那里索要了太多东西。被红发船长承诺下的保护，拥有丰富冒险经验的强大的伙伴们……正因为这一切得来全不费工夫，她才会患得患失，恐惧于这段旅程不过是一场泡影。万物均有筹码，没有什么比轻易筑就的大厦更摇摇欲坠的了，那么对她而言，他们展露的善意又岂非一种施舍？
香克斯说她是自由的海贼。
那么她如今想做的事情便是做出觉悟，鼓起勇气再次踏出一步，成为和他们真正平等的伙伴，成为真正配得上红发海贼团的厨师，也成为能理所当然站在香克斯身边的人。
“一直依靠笨蛋船长可不行啊，我也该有点进步了。”萨曼莎朝香克斯再度举杯，笑容坦荡，“不用等我，也不用来接我了——这次我会自己追上你们！”
她是海贼，想要的东西当然要自己争取！
沉默已久的红发男人眼神里的疑惑早已化为了无奈，他目不转睛地凝视着萨曼莎的笑靥，只觉得那比繁星更耀眼，比水中月更令人怜惜，于是他勾起唇角低声应道：“哎，真拿萨曼莎没办法……那到时候可别忘了给我捎瓶好酒啊？”说着用独臂举起酒杯，轻轻和萨曼莎再次碰了杯。
“哦，你就等着最好的酒吧。”萨曼莎爽快地满口答应，又想起来香克斯先前说的话，“说起来，笨蛋红发你又是找我有什么事？”
“嗯……这个嘛……”香克斯故作玄虚地歪着头想了想，而后露出一口白牙，笑得爽朗又释然，“等你回来了再说吧！”
“喂哪有你这样的啊香克斯！吊人胃口也不能这样吧？！”
“啊哈哈哈哈哈！”
萨曼莎单方面的吵架和香克斯豪放的笑声终于还是惹来了大伙的注意，看热闹不嫌事大的干部们开始下注今晚萨曼莎能不能灌醉船长，气氛组担当的拉奇更是兴冲冲地又下了一轮厨，给大家加餐助兴。
雷德·佛斯号的喧嚣一直持续到将近天明。
一夜无眠。
停歇在桅杆上的海鸟振翅腾飞，逐渐起浪的海面托着船身起起伏伏，这点风浪对海贼们而言却恰似摇篮般舒适。
贝克曼把甲板上最后几个船员齐齐丢回房间，拍拍手关上房门的时候，正巧遇上香克斯打着哈欠从船舱里走出来，他也刚刚把萨曼莎抱回房间。
“啊——贝克，我听路说了哦，你利用我赢钱也太过分了吧？至少和我五五分？”
“想都别想。”船副斜睨了一眼香克斯，“你真打算放萨曼莎下船？”贝克曼从萨曼莎喝得烂醉倒在香克斯怀里的胡言乱语推测出了个大概，但他也没想到这个冲他放下豪言的家伙，转头就想放任情窦初开的对象远走高飞。
旭日东升，清晨的光挑开海平面最后的夜幕，照亮了红发船长的麦色的、炙热的胸膛。
香克斯笑得粲然：“喜欢的女人去追逐自己的梦想，这不是很棒吗？”
作者有话说
第6章 Chapter 6
