《古代手艺人进城记事》真得鹿

99、旧人 小人革面，

　　一个闷闷等雨的下午，青东正在和李骞在书肆二楼商量着最近的计划。

　　突然听到外面有一人在沿街大骂，声音沙哑像是坟地里的老鸹，伴着一阵阵呻-吟，像一个将死未死的掘墓人，却又带着万分的尖锐，像是受不住力的古筝琴弦叭嗒断裂，接着从胸腔中传来阵阵轰鸣。带着几分耳熟。

　　青东连忙掀开窗帘一看，竟是两年未见的朱麻子。

　　只不过那时候一身肥肉，现下竟然削瘦了下来，头上生了疥疮，秃了一大块。两眼看着越发戾气冷漠，像是等着吃死人肉的秃鹫。穿了一身缝缝补补的栗壳色缊袍，衣服空空荡荡的，像小老头穿大衣。

　　也不要脸了、也不要皮了。

　　——直接在一楼堂前摊成化了的脓水，破口大骂，边说边向门口啐着口水，“好你个顾青东，一个村里来的牛子，也敢昧下我叔父的书肆。我叔父走了，留下这个书肆，你倒是串通好小厮，将这个铺子拢到自己手里，这世道有没有无法了，我叔父也是命苦啊！叔父啊，你走的冤啊！……你这个粪人，是后脊梁长疮 —— 肚脐眼儿流脓，坏透了！可怜啊、可怜啊，我这叔父识人不清，没想到临走前都看不出你的狼子野心……”

　　原来这朱庆成书肆生死关头，拿了五十两便去了江都闯荡，只是并无什么谋生本领，日日就在江都跟着酒肉之徒，做些低三下四的活讨日子。

　　偶然间，看到了开到了江都的朱家书肆，才知道朱家书肆竟然没被养书斋收了去，而且现下又开到了江都，不知道底下有多少钱，才回来了浔县，想着那老不死的死了，就算告上县衙，至少也能赔个百八十两，可不正是发钱的机会。

　　一时之间，顾青东无计可施、措手不及。

　　现下啊，这两个人，差距过大，一个俊俏无边，坐拥一座书肆，也算是浔县有头有脸的人了，一个长相坎坷、消瘦憔悴，看着确实是受尽折磨。

　　围观只是路过的人留下了脚步，指指点点，看着热闹。

　　听到那朱麻子添油加醋的说辞，自然倾向于同情弱者，一个人衣不蔽体，一个人锦衣绣服，两个样子，是非对错已然不重要了，放开了声音嘎嘎着：

　　“说不好，还真是那顾掌柜偷偷昧下书肆，人心不古啊，看着长得倒是人模狗样的……”

　　“是啊、是啊，谁知道当年发生了什么事了，那老掌柜怎么会平白无故给个外人？”

　　“看这人长得正气，背地里还不知道做了什么幺蛾子呢！”

　　如今已然德显四年，老掌柜走也过了快两年，连曾经将朱家书肆视为眼中钉的养书斋都已不复存在，局外人的又哪里知道曾经的是是非非？哑子漫尝黄檗味 —— 难将苦口对人言。

　　看到眼前之景，难免同情弱者、贬低现今的强者！人之弱性，正是此时朱麻子的依仗。

　　世人皆宽于责小人儿严于责君子，此时正是最好的印证。

　　青东听到人群中风言风语一时无力，木木地看着眼前摊在地上的人，千言万语涌到嘴边却又不知从何说起，眼底堆积起来万般的忿忿。

　　想当时，朱掌柜走的匆忙，确实也并无立下什么手印证明，只是口头嘱托一番，就算有人证，又要被眼前人胡搅蛮缠，算个什么呢？

　　看不过眼的王大春，冲到人群中，把那哭天喊地、如摊烂泥的朱麻子拽了起来，怒目圆张，拳头带风，捏起了那尿壶嘴，一个人骂出来千百个人的架势，“你这也怎么好意思回来的？当时朱家书肆生死一线的时候，你倒是拿着银子就溜之大吉了，现下过不下去了，夹着尾巴回来了，给你大爷闭上你的粪口，一口唾沫星子尿骚味……”

　　一拳就将朱麻子打的眼冒金星，鼻青眼肿。青东连忙拉着大春到一边，“别打了，越打反而倒是越显得我俩仗势行凶了，我看他也不过是想来徒些钱。我看，倒不如给些钱打发走算了。”

　　旁边的吴明连忙劝住：“青东，这个头可不能开，你这次给了，就显得咱是做贼心虚，一次次给了就没完没了了。他这人，会死死缠上，再也不松开。”

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　　“那我们直接去击鼓鸣冤吧！一次来个了断。”青东掂量再三，也确实是这个道理，这事也脱不得。

　　这样下去，还扰了店里的生意，传大了名声也不好。

　　转过头，和沉稳的吴明叮嘱道：“你们照看好店里的生意，我们去去就回。”

　　喊着大春一同将那朱麻子架着，朱掌柜临走的时候在场的小厮也一起前往县衙。

　　县衙之上，青东条理清晰，将那来龙去脉说了一通，还让当时也在的小厮出堂作证。

　　小厮也一脸正气说道：“大人，当时我家朱掌柜的咽气之时，我便在当场，朱掌柜确实如顾掌柜所说，将这铺子连同地契都交托给给了顾掌柜。再说，当时，给了朱庆成五十两白银让他走人，说是跟他恩断义绝，他当时可是搂着那五斤银子转眼就走，一刻都不肯多待。”

　　朱麻子自成一个世界，全然没听到旁边人说话声音，如聋子一般，粘在地上。

　　只是一直在那骂惨叫哭，死不承认当时自己收了五十两便是放弃了这铺子，欷歔流涕，头一下下磕着地，咚咚咚声音之大，堂外人都听的清清楚楚。

　　边哭边说自己当时只是拿五十两银子，想到江都寻个法子救书肆，结果被困在那，也是受尽苦楚，以为自己叔父身体还好，也就一直没来得及赶回来。

　　而且、而且，他也不过是在朱家书肆喊了冤，便被那王大春揍了个鼻青眼肿。

　　外面看热闹的看着这人头都磕的青紫了，再看旁边的青东傲然屹立、不卑不亢。

　　倒是都极为心疼那朱麻子，想着，说不好，这里面，朱麻子真的有冤屈，毕竟看他如此凄惨，围观之刃无不怜悯。

　　“你看这人磕的脑袋血都流出来了，那肯定是有天大的冤屈，不然，也不至于这样。”

　　“是啊、是啊，你看，这朱掌柜的亲侄儿都没拿到铺子，怎么可能给一个外人呢？看那顾掌柜倒是穿得一身彩衣华服，长得也是个富家子弟样子，自己的侄子穿一身打满布丁的旧衣，面黄肌瘦，面色潦草，倒也不至于这样吧！”

　　“我看啊，肯定就是这个顾掌柜的故意私吞这个铺子吧，毕竟，这可是到手一个铺子，我看啊，肯定是私下里和这一个?小厮串通好了，贿赂好一众人，世道不公啊！”

　　顾青石倒是对这事的来龙去脉有些了解，自家爹倒是跟他讲过这事情，也骂过这朱麻子，说他真是狼心狗肺、自私自利。

　　自家叔父还病着，知道要靠他养老，听到有银子二话不说，就收拾东西走了，别的不说，这两年也没说回来看过，朱掌柜走了，也找不到他人。看到朱家书肆现在起来了，倒是回来了。

　　顾青石心里存情，可是情不立威，善不居官。

　　万事要服众，现下局势倒是同情那朱麻子，反倒险那青东于不仁不义之地，也难以断案。

　　场面正不尴不尬着。

　　外面来了一大群人，皆是朱家书肆的老伙计。都是当时同青东一起留下来打拼过的伙计，一个个挤过人群，进到前堂，如一群鸡妈妈护着鸡仔般，把青东都挤到了左边最角落里，嫌弃地看向朱麻子，都离着那朱麻子远远的，怕被臭气熏了鼻，被污秽脏了眼。

　　大堂倒是泾渭分明，一边儿乌泱泱一片，一边朱麻子在那孤零零跪着。

　　领头的吴明带着一众人站在最前头，慷慨激昂：“大人，这朱庆成是个什么样的人，我们也都是清楚的，我们这些都是朱家书肆的老人，同朱庆成也打过很多年的交道了。大人看他现在是这幅面孔，之前可是盛气凌人，颐指气使。我们来这，放下店里的生意，也都是想给顾掌柜的做证。顾掌柜的并不是一个忘恩负义之人，绝没有做出那种中饱私囊、私下贿赂之事，就算他能贿赂一个人，难道我们这满堂的老伙计还都被他唬了去！要是论把这家铺子拿下来，我们这里面哪个人的资格不比他老。自从顾掌柜的当家，全城的百姓，哪有不受顾掌柜的恩惠，从那几文铜钱的纸衣，咱这些老百姓谁不受恩惠？！再说那新开的万业学堂，顾掌柜也是自己力排众意，才将一楼向所有人都开放，也是和我们这一伙老伙计红了一次脸，呛了一番。”

　　等着吴明说完，李骞一把子推开了他，给吴明使了个眼色——看我的。噔噔噔大踏了几步，往前走去，先递给了旁边的衙卒三本账册，又递给了当时同养书斋赎回来的契子。
　　“禀大人，我是朱家书肆的账房李骞，这是过去三年这朱家书肆的账单，朱庆成走时、全铺子的家当加上地契就按当时人来收，最多也不超过八百两，当时还负着一千两的债务。外加一套对赌解字之言，这本书光请外面书生前前后后也至少花了三百两白银。当年这字典比拼一事，定在了醉仙居，想必全城老百姓也不少人见到过。而这笔外债，也是朱庆成在外闯祸导引起的。如果大人要是将那铺子要判给朱庆成，我们这一帮伙计就收拾东西跟着顾掌柜走就是，那铺子他愿意要就要，艰难还账的时候他不回来，”李骞说着话，抖了抖留在手里那张单薄的地契，不屑地登了朱麻子一眼，“现下，哼，日子过好了他回来分一杯羹，天下也没有这般的馅饼，我们也不多收，便把这一千两的银钱补给我们这一伙人。那书肆的地契便是物归原主便是了。”

　　顾青石让一侧的张方连忙将这浔县的朱家书肆的账册核实了一下，确实也如李骞所说。

　　账册子也厚，翻阅起来也花了大功夫。

　　好半响，张方答道：“禀大人，确实如这账房所言。”

　　但看那朱麻子，之前还是假模假样在那哭泣，此刻听到这么说一时没了动静，慌了神。
　　顾青石判道：“朱庆成，既然如此，如果你要这铺子，便拿一千两，将这铺子拿回吧！”

　　朱麻子自己哪有什么经营能力，就算是左借右借将这钱借来，又得从新招员工从头再来，有这一千两他还要这铺子干嘛！彻底摊了下来。

　　贼不走空，好不容易回来趟，不能一丝一毫都赚不到，又哭闹撒泼起来，“大人啊，大人，我这也拿不出这一千两。可是、可是，我这只不过在书肆前面喊了一阵委屈，他家的王大春，就出来将我揍了一顿，这可是许多人看到了。今天可以当街不分青红皂白打人，明天便能杀人放火，也请大人给我鸣冤啊！”

　　无钱无赖最为难缠，这倒是也让本来同情的堂外一众人脸色鄙弃，这不就是白脸狼戴草帽 ，来打秋风的吗？外面一众人此时倒是认清了这朱麻子的真面目了，一片震耳欲聋的嘘声。

　　这也确实是事实，无可辩驳。

　　最后由朱家书肆赔偿了朱麻子五两白银，了结了此事。

　　回去的路上，青东被一帮子人簇拥着，王大春在一旁完全没有任何认错的态度，两眼瞪得像牛眼，带着火气说道：“哼，以后他敢再来，我直接两拳过去，揍得他眼珠子都给我掉出来，我自己出这十两。”

　　“好样的，到时候也算我一拳，我也来个五两，出口恶气。”旁边的伙计倒是竖起来大拇哥，不劝反而浇油。

　　“我直接命根子上来一腿断子绝孙，也来个五两，天天看他狐假虎威，现下还敢这么嚣张不。”

　　青东看着周围这一群兄弟的热闹，自有一番力量积蓄，自有往事涌上心头。

　　算下来，也有十多年了。

　　是多么平凡又多么不平凡的岁月啊！

　　是多么普通又多么不普通的岁月啊！

　　当年，青东离开书院有三恨：
　　一恨被歹人陷害。可现在那曾经的坏人都忘记了过往，直接毁了别人的仕途。对他来说，当时可能也只是一次恶意的捉弄，连那恶意来的，都是突如其来。在那坏人的心里，没留下来一丝痕迹……
　　二恨当时同窗，最是知他脾性的人，关键时候一群缩头乌龟般，无一人愿意站出来为他说一句话、道一声冤。尽管知道大家也只是明哲保身，可是心里却总是无法谅解，身在囚笼之中，只觉屠龙少年终成龙……
　　三恨自己出身下流。可能自己心底，连自己都瞧不起自己，恨自己出身泥脚，为什么生来不是簪缨富贵之家，便不会沦落到这个地步。如果当时是那些富贵人家被人污蔑，那怕惹恼富贵人家的院长，也定然会好好斟酌一番，而不是像对待他那般，为平息众怒，敷衍便做出了决定。

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　　君子如豹，初生时候一身灰扑扑的毛发，黏黏糊糊、睁不开眼，走路还不太稳当，便要张开獠牙向这个世界咆哮。时光流转，光阴编织，终究会蜕变为一身健美的斑斓之色。将那丑陋不堪的幼小抛之身后，只留下那颗千帆过尽、仍是少年的赤子心。

　　在一群伙计的簇拥中，青东迎着夕阳往书肆走。

　　不远处，浮动着几片白云托着那残日，如雪山的荼白色接着如醉酒的酡颜色，垂下的杨柳软枝上的栖留的晚霞，映着闪闪的镜面，顺着柳条尖儿，一缕缕染入那兰溪河，水光如彩缎般粼粼耀眼，黄色的杨柳叶如一艘艘小桨流向远方。

　　就连秋风啊，也是带着迷醉的气息，恍若雨后的清新——虽说没有春风般带来万般生机，但是也自有一番别样味道。总有些花儿不爱春日爱秋日，总有些鸟儿不爱春风爱秋霞，总有些人儿不爱春花爱晚枫。

　　偶有小鱼跃出水面，追逐着、嬉戏着……
　　泼鱼跃湖面，彩弧映晚空。碧皱水珠溅，不及心中晴。
　　这是一个过分美丽的晚秋黄昏啊！