《海城小捕头》昨露今霜

22、暗流涌动

　　孟钰每赢一把，他旁边的那个家伙就十分懊悔，懊悔自己为何没有跟着孟钰下注。然而到了下一局投注时，他看孟钰随意的下注又不放心，一番犹豫过后，还是没有跟注。很多时候就是这样，明明下决心去做的事，事到临头又犹豫没有去做，结果一次次错失机会。这个家伙就是这样，大赌不敢赌，小赌一直输。
　　到了最后，看到孟钰连赌连赢，这家伙终于按耐不住了，咬牙下定了决心，从怀中摸出了半两银子，跟随孟钰押了一样的大小。然而就在骰盅打开前一瞬，孟钰从赌桌上抽回了自己的几两银子，“还是不玩了，免得输钱！”那人心里一惊，马上有了不好的预感。随着庄家“买定离手”的话音刚落，那人傻眼了。这把果然输了，半两银子眨眼就没了，这家伙输得肉疼。孟钰冲那家伙笑了笑，揣起赢了的银两便走。那家伙心里的火腾一下就上来了。看着孟钰摇摇摆摆走向赌场的门，这家伙也站起身跟了上去。
　　所有这一切都在孟钰的掌握之中。出了赌场之后，他慢慢悠悠朝更加僻静的小巷中走去。等到那人越跟越近了，孟钰才装出有所察觉的样子，背靠一边的墙壁，朝身后喊：“是谁？为什么要跟着我？”
　　那家伙冷笑着，一步步逼近了孟钰，“小子，我和你无冤无仇，甚至你赢钱的本钱都是我借给你的，你为什么要害我？”
　　“咦？原来是你啊，这位师父，钱我已经还给你了，你为何要跟着我？”
　　“师父？”那人愣住了。
　　“对啊，师父，您不是出家人吗？您作为出家人，更应该豁达一点，钱财都乃身外之物，不是吗？”
　　“你怎么知道我是和尚？你认识我？”此人目露凶光，一步步逼近到孟钰的跟前。
　　这下孟钰心里有底了，这个家伙不打自招，恐怕官府要找的人就是这个家伙。“这个嘛，我有一点能掐会算的本事，要不怎么赢钱呢？和尚，这赌场有输有赢，我也不是每一次都能算准的。我也没让你跟着我下注，所以你输了钱应该怨不得我吧！”
　　输钱事小，孟钰已经识破了他的身份，这对他来说是个巨大的威胁。这个家伙已经动了杀心，从腰间抽出一把匕首出来，冷冷地对孟钰说：“小子，你不是能掐会算吗？你有没有算出今日就是你的死期？看我来超度你！”说着话，那人举起匕首便朝孟钰刺来。
　　孟钰不禁嗤笑了一声，轻巧地伸腿一踢，便把那人的匕首踢掉了，“和尚，你平常就是这样超度人的吗？”
　　那人慌了，他面前的这个半大小子突然像是变了一个人，高深莫测，明显是有备而来的。这家伙倒也识相，扭头便跑。等他跑出好远，感觉已经将那小子甩丢之后，才蹲下来“呼哧呼哧”喘着粗气。这时他耳边突然想起一个声音，“和尚你是不是累了？没关系，歇一歇再跑。”
　　那人猛地一抬头，赫然发现刚才那个小子也蹲在他的身边，他竟然没有一点察觉。那人跌坐在地，口里大叫着：“你到底是谁？是人是鬼？”
　　孟钰哈哈一笑，“和尚你也怕鬼吗？不着急，不着急，你休息好了咱们再走。”
　　“你要带我去哪里？”
　　“官府！”
　　“你是官府的人？”此人已经瘫软在地，不过也如释重负，他躺在地上喃喃说道：“完了，全完了。”
　　萧楚云正在屋中焦躁不安来回踱步。已经吩咐出去的差役寻人到现在还没有结果，萧楚云担心他要找的人逃往外地，那可就竹篮打水一场空了。他正在犹豫要不要再去寻求海爷帮助的时候，突然有人来报：“孟兄弟回来了，还带回来一个人。”
　　萧楚云皱起了眉头。孟钰在搞什么鬼？他往官府重地带什么人？
　　那衙役却笑着说道：“头儿，小孟兄弟说让你看看此人，说不定就是咱们要找的人。”
　　“哦？”萧楚云连忙披了一件衣服走出门去。只见官府堂前，已聚拢起好几个差人，当中地上瘫坐着一人，而孟钰则在一旁笑嘻嘻地背手而立。看到萧楚云来了，孟钰赶快迎上前去，“哥哥，快看看这和尚是不是你们要找的人？就算不是，此人也不是善类，动不动就要杀人，恐怕有案底在身。”
　　萧楚云把孟钰拉到一旁问是怎么一回事，孟钰把事情的经过详细说了一遍。萧楚云大喜，连忙吩咐衙役速速去找认识和尚的人来辨认。
　　事情很快就有了结果，那个家伙正是小庙之中的和尚。虽然这和尚已经蓄起了头发和胡须，但还是被人辨认了出来。原来这个案子就是和尚一手导演的金蝉脱壳的好戏。他在小庙之中已经混不下去了，但这个和尚好吃懒做，不想再受苦了，于是便动起了歪心思。前段时间他打着化缘的旗号走家串户，便是为了踩点，直到后来他把王小佳家确定为偷盗的目标。确定目标之后，他便深居简出蛰伏起来，为的就是蓄发蓄须，为的就是以后隐藏自己和尚的身份。
　　那真是一段难熬的日子，白天他在小庙之中饿得头发昏，直到夜深人静才溜到外面找吃食。因为不能引起他人的警觉，他不敢偷东西吃，只有四处翻垃圾果腹。实在找不到吃的，他甚至生吃了一条流浪狗，他永远也忘不了那恶心的味道。这些天他整个人都脱了相。后来他实在忍受不住了，准备开始自己的计划。他的头发虽说没长多少，但已足够掩饰他和尚的身份了。前几天的夜里他便迫不及待得开始动手了。栖云州民风淳朴，偷盗之事罕有发生，因此家家户户也没什么防备。笨手笨脚窃取了王小佳家的银两之后，他便马上进行下一步的计划——寻找替死鬼。他物色好了一个和他身材差不多的流浪汉，以喝酒吃肉的名义哄骗此人来到小庙附近，趁这个流浪汉不注意，便打晕了此人。之后他剥下流浪汉的衣服，换上自己的烂和尚袍。接着他便用一把破斧头残忍地斩去这个流浪汉的头颅。最后他把这头颅和行凶的斧头埋在原处的荒郊野外。
　　做这些事情之时，和尚一直都提心吊胆，然而等他杀了人之后，他便放松下来了。他原本计划带着偷盗的银两远走高飞溜之大吉的，但这一放松，他又改变了主意。他本来就是好吃懒做贪图享受之人，现在怀里揣着这么多的银两，怎么也要享受享受，报复一下以前的苦日子。于是这些天他趁着夜晚，喝酒赌钱，为所欲为。但他还是心有顾忌，不敢去豪华的场所，只敢在三流的食肆和赌场流连。他本来也想去那些烟花之地的，但怕喝多了酒把持不住，糊里糊涂说出自己的罪行，所以没有去。他已经计划好了，等偷盗来的钱花的差不多了，再到外地另一个地方照葫芦画瓢偷盗行凶。
　　然而他这瞒天过海、金蝉脱壳的伎俩还是被萧楚云识破了。案子的关键就在于那消失不见的头颅。萧楚云最后想到，凶手砍去头颅最大的目的可能就是要隐藏死者的身份。想到这一点后，他急急忙忙又去重新查看了那具尸体。一般来说，做和尚免不了打坐念经，所以膝盖的部位都会有一些变形的痕迹。而那具尸体膝盖却和正常人无异。由此，萧楚云便判断出死者不是和尚。既然死的人不是和尚，却又穿着和尚的衣服，那和尚便是最大的嫌疑人。从旁人处了解了和尚的秉性之后，萧楚云认为和尚得到钱财后，可能不会马上逃走，而是会花天酒地一阵，享受一段时间再逃亡。于是他便派遣公差去各个场所打探有没有和尚的影踪。孟钰遇到和尚的那个赌场，官府也有人去过了，但是谁会留意一个已经改变了形象的和尚呢？好巧不巧，幸好孟钰心细，留意到了这个和尚，最后将这和尚带到了官府。
　　这和尚知道罪行暴露，遮瞒不住，当时就认罪了。萧楚云命人将那和尚押入大牢，待明日州县大人蒋丞涵处理。
　　此时已是夜深了，萧楚云刚松了一口气，马上又感觉到了不对劲。他问孟钰：“你怎么又去那种地方了？”因为之前孟钰如实相告，他在赌场先遇见了那个和尚，后来又在栖凤楼得知官府正在找和尚。当萧楚云得知孟钰还在这些地方出没，自然有些不高兴。孟钰似乎想要说什么，但还是把到嘴边的话咽了回去。毕竟孟钰立了功，萧楚云也不好再说什么，只有让孟钰赶快休息。
　　第二天，和尚的案子了结了，萧楚云感觉暂时轻松了一些。他想起之前袁三郎说的想要认识孟钰，于是便和孟钰说了一下，问他是否愿意认识认识袁三郎。孟钰很痛快地答应了。萧楚云写了一张帖子，托人带到袁府交给袁三郎，约他中午在一家酒楼吃饭，认识一下孟钰。萧楚云此举也是为了让孟钰收收心，不要瞎玩，而是多认识一些豪杰。
　　到了中午，萧楚云和孟钰赶到酒楼的时候，袁三郎已经订好上等的包房在等着他们了。见到萧楚云和孟钰后，袁三郎高兴之余十分热情，尤其是对初次见面的孟钰，嘘寒问暖，关怀备至。可萧楚云感觉到孟钰似乎和以前有些不同，他的话少了很多，大多数时候都是笑眯眯地听袁三郎在说话。尤其是喝酒的时候，孟钰明明是可以喝一点酒的，这一点萧楚云很清楚，然而孟钰却坚辞不喝一口。萧楚云心想也许袁三郎比孟钰大了许多，孟钰感到有些隔阂吧。不过袁三郎始终很热情，好像丝毫不介意这些。
　　吃完饭告别之后，萧楚云和孟钰往回走去。萧楚云问孟钰：“兄弟，你觉得袁三郎怎么样，我感觉你和他有些疏离啊。”
　　孟钰笑了笑，“头次见面嘛，感觉有些陌生。”
　　萧楚云感觉到孟钰似乎对袁三郎有些看法，但究竟是什么他也不好再问。
　　到了晚上，萧楚云和孟钰正在探讨武学的时候，突然有衙役来报，说海爷的人前来求见，说有急事相告。等萧楚云见到那人的时候，那人说在栖云州东边的码头附近，有不明身份的人出现。这些人都是外地人，数量不明，很可能就是萧楚云之前提到的那些人。这些人很是神秘，不知准备要做什么。海爷得知此事之后觉得此事有些蹊跷，因此派人来告知萧楚云一声。
　　当得知这些人还在码头附近，正被海爷的人监控着，萧楚云马上就想弄清这些人的底细。他迅速整顿了一下官府里的公差，准备和那通风报信之人赶往东边的码头。孟钰得知此事后，也要跟着萧楚云一起去。萧楚云知道那些神秘的人不一般，正需要孟钰的帮忙，于是同意了。
　　这天夜里，官府后门打开，几十个身影鱼贯而出，直奔东边而去。这些人，全都是萧楚云手下的精兵强将。萧楚云认为靠这些人加上自己和孟钰，足以控制那伙神秘的人物。在海爷手下的带领下，萧楚云等人赶往东边的海边。这段路着实不近，多半个时辰以后，众人才来到事发地点。那是离海边不远的一个孤零零的庭院，周围尽是荒草。虽然从外面看不到里面，但可以看到院中有隐隐的火光。
　　离小院不远的隐秘角落还有几个海爷的人接应。萧楚云快速了解了一下，原来这个院落是早已废弃的一个院落，房屋已是破败不堪，连流浪汉都不远靠近这里。但今天白天开始，栖云州的街道上陆陆续续出现了许多陌生的汉子，他们纷纷赶往海边的这个庭院。这些人的举动很快引起了海爷这方面的注意。海爷派出机警之人暗中跟踪，找到了这里。他们一直盯着这个院落，据他们说，光是他们看到的，就有四五十人走进了这个院落里，只进不出，一直到了晚上，才没有再来新的人。