《藕花深处不知归》肖老师

75、消失的金像

　　面对众人的质疑，沈池壁除了束手喊冤，是一丁点儿办法也没有。
　　你们一言不发，静待李玄清下达旨意。
　　李玄清沉默半晌，发话道：“此事的真相究竟如何还有待商议，曹公公……”
　　侍奉在旁的曹锦文迎上前来，阿谀奉承地说道：“奴才在。”
　　“你去一趟曾府，将曾侍郎带进宫来，就说朕请他来，有要事问他。”李玄清接着说道。
　　“是。”
　　曹公公应允后，转身往宫门方向走去。
　　随后李玄清坐回自己的席位，发号施令道：“都回各自座位坐下吧。”
　　你们回到各自的座位后，李玄清像是什么都没发生过一般，该吃吃该喝喝，继续欣赏歌舞，只是眼神偶尔会瞥向你身后……
　　为何李玄清会屡屡看向你的身后呢？你身后站着的只有李知欢、惜缘还有海心，他是在看谁呢？
　　不知为何，曹公公离开了将近一个时辰都还没回来，理论上来说应该用不上这么长的时间，难道他去找人的路上出了什么意外？！
　　正当你这么想着，曹锦文才慌慌张张地带回了一个二十出头模样的男子，你心里不禁疑惑，江仪分明提起过，作为他下属的曾侍郎如今已是年过四十的男子，与曹公公带回来的人完全不符。
　　曹公公才刚将人带到大殿上，李玄清就叫停了歌舞，让舞姬们都退到一边去。
　　随后李玄清问曹公公：“朕不是让你把曾侍郎带回来吗？曹公公莫不是老眼昏花，给朕带错了人？”
　　曹公公连忙跪了下来，解释道：“皇上冤枉呀，老奴虽已上了年岁，可也还没老眼昏花到此等地步！不是奴才带错了人，而是……而是奴才去到曾府时，曾侍郎就已经吊死在书房中了！”
　　此言一出，宴席更是一阵哗然。
　　李玄清更是难以置信，问道：“吊死在书房？”
　　曹公公从怀里拿出一封信件，呈到李玄清面前说道：“这是奴才在曾侍郎吊死的书房中找到的信件，皇上请过目。”
　　李玄清接过信件仔细阅读了起来，竹卿庭也出于好奇，一直往信件上瞟。
　　待李玄清阅读完信件，原本已经熄灭的怒火又“噌”地一下升了起来。
　　他走到沈池壁的面前不顾形象地拽起沈池壁的衣领，怒骂道：“你这毒妇！”
　　沈池壁被突如其来的这一幕吓懵了，整个人僵直地被拽了起来。
　　竹卿庭身居皇后之位，有责任要劝诫李玄清不要冲动，以维护皇室形象，她冲上前跪倒在李玄清身后劝道：“皇上，请您冷静！”
　　李玄清松开沈池壁的衣领，将另一只手中握着的信件扔到沈池壁面前，说道：“你自己看！”
　　沈池壁颤颤巍巍地捡起地上的信件阅读起来，随后将信纸扔到一边，呐喊道：“冤枉……臣妾冤枉啊！臣妾怎么会做这等愚蠢的举动……”
　　信件上到底写了什么，你忍不住将沈池壁脚边的信件捡起来看，上面所写的内容真是让人大为震撼！
　　此信是曾侍郎所留遗书，上面清晰地写着当初他愿意听命于江仪，完全是因为想博得江仪的信任，后来在得知公主府要从户部领取金子来打造金像时，便决议以核对金数为由，偷走了打造金像的设计初稿，再按照设计稿上的样式用泥土打造了一个一模一样的慈航真人像，给泥像上镀了一层薄金，目的就是要在李玄清生辰这天，将你进贡的金像调包，让李玄清治你一个“以公谋私、中饱私囊”的罪名。
　　然而这都不是最要紧的，最要紧的是曾侍郎在遗书上还写了，他之所以会陷害公主府，全都是为了给沈池壁报当初你害她失去大皇子的仇，要将你置于死地，而这一切的一切，沈池壁都是知情的，是沈池壁在暗中求助曾侍郎，才有了今夜这么一出大戏。
　　“皇上，臣妾没有……臣妾真的没有让曾侍郎这样做！”沈池壁抱着李玄清的大腿苦苦哀求道。
　　李玄清一脚踹开抱着自己大腿的沈池壁，说道：“来人，将沈嫔打入冷宫，静思己过！”
　　“不要啊，皇上！不要……”沈池壁一把鼻涕一把泪地哭喊着。
　　你将曾侍郎的遗书递到身后，让江仪等人了解事情的前因后果。
　　随后上前对李玄清说道：“皇兄，念儿认为此事尚有蹊跷，直接将沈嫔娘娘打入冷宫是否过于武断？”
　　尽管你知道这样做简直就是在引火烧身，却还是提出了心中的疑惑。
　　李玄清本就恼怒，你还火上浇油说他武断，这让他更加不悦，于是他反问道：“怎么？念儿是想替沈嫔求情？亦或是说，念儿认为此次事件的始作俑者不是沈嫔和曾侍郎，而是你嘉禾公主？”
　　“不……不是的，皇兄……”你支支吾吾道。
　　李知欢不知何时走到你身后，扯了扯你的衣角劝诫道：“公主，三思。”
　　看来李知欢也察觉到曾侍郎的遗书尚有疑点。
　　你与沈池壁非亲非故，此事本就因她而起，即便是被打入冷宫，也不算是冤了她。
　　只是你的内心很是煎熬，明明尚有疑问，真的要无视公正与法度，放任李玄清将沈池壁轻易处置了吗？
　　就在你内心无比煎熬之际，跪在李玄清身后的竹卿庭开口了：“皇上，臣妾乃中宫之主，应当爱护每一位妃嫔，更应尽到劝诫皇上的职责，才能让后宫的姐妹们信服，因此就算皇上要责罚臣妾，臣妾也要如实相告。臣妾认为公主说得对，皇上看过曾侍郎的信件后就直接下令处置沈嫔，确实过于武断！”
　　李玄清看看竹卿庭，再看看你。
　　毕竟竹生也在场，他也不好弗了竹卿庭的面子，只好松口道：“行，既然公主和皇后都愿意替沈嫔求情，那朕就再听听。你们说此信仍有疑点，疑点究竟在哪？”
　　见李玄清松了口，你心中那座道德的大石头才算是落了地。
　　你笑着说道：“多谢皇兄成全。”
　　“别谢早了，万一朕听了不满意，连同你二人一起责罚。”李玄清撂下狠话道。
　　得了允许，你的胆子也就大了起来，站起身指出信上给出的线索说道：“皇上您看，若此事真是沈嫔求曾侍郎暗中相助所为，曾侍郎又怎会刻意把这个线索写在遗书里呢？若非这封信的存在，您又怎会认定此事与沈嫔有关？这不是特意给您留下在东窗事发后抓住沈嫔的把柄吗？”
　　李玄清被你这么一说，也开始疑惑起来。
　　你趁热打铁道：“况且曾侍郎原本就是为了嫁祸我公主府，才做了‘狸猫换太子’的计划，可咱们还在皇宫商议着这件事的真伪，您根本还未给曾侍郎和沈嫔定罪，他怎么就突然在府里上吊自尽了呢？您不觉得整件事就像是安排好的，一环扣着一环吗？”
　　经你这么一点醒，他进行了短暂的思考，自言自语道：“也就是说，曾侍郎可能是被人杀害的？”
　　随后，他又看向曹公公带回来的年轻男子问道：“曹公公，此人是谁？”
　　曹公公回话道：“此人正是曾侍郎的亲信，据曾侍郎的家眷所说，他是曾侍郎最信任的忠仆。”
　　李玄清把眼睛眯成一条缝，从李知欢手中夺过曾侍郎的遗书，递到曾侍郎亲信手中。
　　等他阅读完毕后，李玄清发问道：“曾侍郎已死，你不必替他隐瞒任何事情，按我朝律例，你助纣为虐谋害皇亲贵胄，本是死路一条，可朕如今愿意给你一个以功抵过的机会，你把知道的一切都说出来，朕便饶你一命。朕且问你，这信上所写的一切有几分是真？几分是假？”
　　曾侍郎的亲信在听到李玄清的这一番话后，就像是抓住最后一根救命稻草，颤颤巍巍道：“我说……我都说……这信上所写，有大半是真。”
　　“哦？”李玄清听到这个回答后，疑惑地问道：“哪一半是真？”
　　亲信继续说道：“曾大人当初偷走公主府的设计初稿是真，让小的们用泥土造了一个假像也是真……可是大人从未说过，此事是沈嫔娘娘让他做的……对了，今日金像被运送入宫之前，还有一件很奇怪的事……”
　　“别吞吞吐吐的，快说。”你命令道。
　　曾侍郎的亲信指着装金像的木盒，说道：“金像入宫前，曾大人确实吩咐我们在运送的路上撒了许多大小不一的石块，等木盒摔倒后找机会将金像调包。只是我们打开装着金像的木盒时，发现里头的金像早已不见，眼看着公主府的人就要回来了，我们不敢耽搁，只好马上将提前摔碎的镀金泥像放了进去……”
　　李玄清听后，更加确信这中间除了曾侍郎这条明线以外，还有其他人在暗中有所动作，他问道：“你既说调包时，金像就已经不见了？又该如何证明？”
　　不等亲信答复，竹卿庭就默默地说道：“他没有说谎的必要。”
　　的确，曾侍郎已经死了，作为亲信的他已经没有任何事情需要隐瞒，也就是说，除了曾侍郎，还有人在背后捣鬼！
　　可是金像是你亲眼看着李知欢放进木盒的，之后便一直由海心看守着，即便是公主府的人离开的那段时间，也有曾侍郎的亲信全程看顾，为何金像会凭空消失呢？