30、尾声 ...
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石弘坐在大殿东堂的最高处上，俯视来人，“石夫人怎得又大驾光临了？”石弘不起身，仍端坐在矮床之上。
石夫人神色憔悴，直道：“阿弘，他是你爹啊，你不能逮他啊。你这是不孝，会被天下人戳脊梁骨的！”
石弘振振有词道：“石党谋逆，竟在晋王府里蓄意刺杀晋王。我不严查细问，才是废公立私，为人耻笑呢！”
石夫人见说服不了石弘，便道：“娘相信你，一定能秉公执法，绝不会公报私仇的。”
“哦？仇？什么仇？石夫人该说清楚一点才是。”石弘起了玩心，问道。
石夫人不说话，只是呆在原地。
“我所求者，不过此”，石弘拍了拍身前的桌。自己常见桓远坐此，如今坐上了，很是舒服，“你们的事情，我懒得过问。故石太傅虽已无实职，但仍有虚称。”
石弘站起来，又道，“如今怕是不行，晋王遇刺，朝堂女官震怒，纷纷以命谏言。石党余孽，非除不可。我若心慈手软，不顾大局，岂不是负天下百姓？”
“你要弑父？”石夫人整个人筛糠一样抖动起来。
石弘煞有其事地叹了气。
石夫人慌乱了，竟然叩拜在地上，抓住石弘的袍子，求道：“石大人！石大人！”
石弘扶起石夫人，将她安置在自己所坐之处，自己则跪在她身旁，淡漠道：“父可卖女求荣，亦可卖女求生，杀女求名也不是没有的事。如今，怎反过来，我做就不行？”
石夫人怒喊道：“你杀他，天理不容，报应不晚，你是要受炼狱之苦的！”
“得了吧，成王败寇，若是我和他调换，你瞧他会保住我吗？不过，咱们同在石府二十余年，倒是有一些情分。我是很愿意
为夫人指一条明路的。”
石夫人忙拽住石弘的衣袖，呜咽道：“求石大人，告诉我。”
石弘拿起殿里架着的长剑，道：“以命换命，若是你以死求我，我会保他。”
石夫人微微颤颤接过剑，流泪道：“我求你一诺千金。”
“自然，这是我最爱的利剑，用来自戕乃是上上品。”
大殿里虽置火炭，但铁剑冷冰冰的，石夫人拔剑竟拔不开，猛地一抽，剑鞘飞出去了。剑身映着她的脸，白惨惨的，是将死
的脸。
“所谓剑死，一是剑刺颈脖而亡，二是伏剑而死。后者为上，可惜如今石大人怕是只能将就看前者。”
石弘自然清楚，伏剑而死，“谓仰剑刃，身伏其上，而取死也”。
杀人不过头点地，她将剑尖紧贴脖子上，一刺就行了，她闭上眼。
石弘猛地向前，打掉她手里的剑，冷冷道：“行了，我见识到你们的情深了。我会饶他一命，但是石夫人到底保住哪一个‘他’呢？你的丈夫，还是你的男儿？”
石
夫人跌坐在地上，只听石大人说道：“石夫人好好留着自己的性命，若是您有不测死了，我叫你们一家三口齐刷刷躺进土里。对于恶事，我向来说到做到，从不食言。”
石弘目不转视送步履蹒跚的石夫人离开，扭头喊人进来：“来人！把剑都收起来。杀气重重的东西，摆着太碍眼。”
吩咐完，便坐下修书一封，收的人正是霍王桓运。
穆桦脸色惨白，软塌塌地浮在床上。
桓越知道她命不久矣，戚戚然道：“穆桦，安明马上过回来了。我知道你最想见她，你再等等。”
穆桦张口想答应，但是嘴刚开，血就流下来了，声音发不出来。
圣医在旁边忙扶起来她，说道：“穆桦，我有药助你讲话，不过吃了这药，怕是更快。”
穆桦拼力点一下头，圣医明了她的心意，就起身去熬药了。
好容易熬好了药，圣医小心翼翼端进穆桦的屋子里，安明早就半跪在床前，圣医看不清她的神情，也不敢去看，喂进去药后，穆桦脸色亮红，气息也不再虚弱，而是喘得厉害。
穆桦盯着安明，良久不语，转头对桓越道，“殿下，我从来不求你什么，如今时日无多，我此生无憾，可是安明不一样，安明心里有大义，臣求殿下，赐她一块封地，帮她一把。”
桓越的泪本就在眼里打转，听了穆桦的请求，泪就落下来，道：“穆桦，我答应你，北亭郡极好，你且安心。”
穆桦笑笑，“多谢殿下，我已无更多的话再说了。先前圣医老说独处，独处，我如今也想独处一次，明天你们再来看我，要是断气，就替我收尸吧。”
说罢，穆桦握一握安明的手，道：“安明，以后没人能劝你了，你多替自己思量着。”
安明答应她，“好”，脸上没有起伏。
“好了，你们都出去吧，剩下的时辰，我想一个人呆着。”穆桦又急急催促她们。
众人都缓缓出门去。
圣医出了穆桦的院落，突然蹲在地上，嚎啕大哭起来，声音撕心裂肺，冲向惨败的灰色的天。
安明被圣医的哭声惊醒起来，猛地往前冲去。
桓越反应慢了，没拽住安明，忙叫人去跟着安明，一面又止住圣医，“圣医，哭也不要在此处哭，穆桦听了会伤心。”
秦萧瑟随着侍从进西堂，心里很是没底。
往日有桓远压着石弘，如今才真是单独会面她。
石弘竟一反常态回礼得周到，甚至略有殷勤之意，秦萧瑟打起更大的精力对付她。
“秦将军，如此怕我。我不过是狐假虎威罢了。”
你是扮猪吃老虎，已为大周主。
“昔日诺言”，石弘笑得只剩眼缝，“我从不敢忘。”
她拍拍桌上的封策简，“有你这样的孙男，临阳侯也可回旧地颐养天年了。”
秦萧瑟顺着她的手看到了封侯简，大周文书多用厚纸。唯有此种封王侯的策书才能用简。
石弘的手又托住一个金扣漆匣，黑油似的：“你也不是白白拿的，你为使臣，奉陛下的旨意，楚王桓瀛威震四方，国之重臣，要赏。这道圣意原是先皇的意思，可惜耽搁了，一直没送出去。我索性又改了改，加威武长公主的封地而非楚王封地。”
秦萧瑟没有谢恩，只是又问：“阿安的事……”
“恩？什么事？”
“卑职多言，谢石大人，谢陛下！”
石弘笑笑，轻声道：“将军得清楚，昔日我不过是替人做事，自己做不了主。为上者，尊也贵也，不干净的东西不都下面的做吗？”
“大人说的是。”秦萧瑟伏在地上。
“你与安明可得齐心协力，辅佐楚王啊！”
“属下明白。只是有一事，楚王殿下点兵往往多用女子。属下想，男女都是一样的，这样岂不是偏颇？”
石弘听了便狂笑不已，笑得喘不过来气，问道：“秦将军，你看我是女是男？”
秦萧瑟才明了她的意思，忙跪下道：“卑下失言！”
“秦将军顾念兄弟情谊是感人，但可不要忘了你的身子是怎么缺的。”石弘冷冷道。
秦萧瑟伏在地上，道：“卑职不敢忘！”
安明跑出府，往宁玄寺跑去，宁玄寺在晋王府的东边不远处的矮山上，若是骑马，半个时辰就能到。安明顾不上骑马，她只记得自己有一双腿，奋力往宁玄寺跑去。
轰隆的闪光劈在安明脸上，大都冬日是冷而少雨的，这一日却哗啦啦地下起来雨，往寺里的路都浇成一条黄色的带子，绕着山路缓缓留下。
安明的鞋子在泥路上打滑，脸就落进泥浆里，黄泥混着沙子粘连在她的脸上。
“替你求的符，护你平安的。”穆桦进了安明的屋子，递给她一个平安符。
安明接过来，撇了嘴巴，对穆桦道：“我向来不信乱力之说，你是知道的，给了我也不用。”
穆桦坐上身旁的绳床，道：“寻常求的也就罢了，这是我专门托沈小将军身边的阿离帮你求的。她说宁玄寺的符最能护人平安，她精于此道，万万不会出错，你且戴上。过了这一劫，你再丢回给我便是。”
安明也不好再推辞了，只得装进身上的腰袋里。
穆桦离开后，她便抽出来扔进抽屉的小盒里，不再佩戴。
转念一想，明日就离开大都，穆桦必来送行，于是又取出来戴上，等出了大都城再摘下。
宁玄寺的僧人见天上有惊雷，便感觉紧闭门户，关严窗宇，都躲进大殿里，天有异象，心不得有异动，都在佛像面前念经静心。
嘭——嘭、嘭、嘭！嘭——
寺门传来响动，主持赶紧派人开门，“寒冬落雨，赶紧让人进来烤烤炉火。”
僧人一开门，就见门后的施主发帽蓬乱，满脸泥浆，浸湿的衣物贴在身上，整个人往佛像坐落处蹿去。
“不好了，不好了，疯子进来了！”僧人大喊。
安明跑进大殿，众人听闻疯子，都急急避开到两边。
安明拖衣带水地跪在佛前，道：“我从不敬神明，不信鬼佛，不求天问地。如今我求佛祖慈悲，保佑穆桦不死，我愿落发入佛门！从此气运财运皆无！若此还不能，我愿以命抵命，只求穆桦活着。”
说完叩拜，身子趴在地上。
“对了，符！符！平安符！”安明爬起来，冲众人喊道：“符呢！全给我拿出来！”
主持见她魔怔，神智不清，便走近劝道：“三毒者，贪嗔痴也。不求度世道者，皆为痴。还望施主放下执念——”
话还未完，安明的短剑已经抵在他的喉咙上，冷冷道：“我已然犯了痴念，主持以为，我能不能再犯嗔念？”
安明冷笑，转头对其他人喊：“拿符来！全都拿来！”
安明的面前放着十几沓厚厚的符，她跪在符咒后面，叩拜佛陀。
桓越瞧着外面的雨越来越大，心里着急，跟着安明的人跟丢了，安明现在不知所踪。穆桦将死，安明未知，自己如今是结结实实的孤家寡人了。
桓越想自己去找，却被圣医拦住，道：“若你再出什么差池，谁为穆桦安葬？”
可是诺大的大都城，又逢大雨，如何找？哪里找？
桓越觉得眼皮肿胀，眼前的雨又一滴一滴落下。
安明的头颅一上一下，拜在符前，汗流出来，混着脸上的泥浆，流经脖颈，安明顾不得擦拭，还是拜，还要拜。
她不能停，停下来，断了，就前功尽弃了，这是穆桦告诉她的。
寺庙里的众人都盯着她叩拜的身子，她的身子不知疲倦，她的求愿无比虔诚，她的短剑早已出鞘，在她身侧，冷利尖锐。
终于，她体力不支，头磕在地板上，整个人昏晕过去。
众人赶紧舀水，为泥浆裹着的面目不清的她洗面梳发，洗出黄的混着红的泥浆，洗净的脸浮现出一块铜钱的新伤，就在左脸的中央，往外渗血。
圣医讲完，顾衡低垂着头，装作逗弄始儿，圣医看不清她的神色，只听她问道：“安明现在可好了吗？”
“好了倒是好了，不过……唉，今个她要来看看小始，她来了你就知道了。”
顾衡正拍着始儿哄睡，担忧道：“有时始儿咳奶，咳得小脸发紫，真叫人害怕。”
“婴孩不知饥饱，你下次让乳母少喂试试。”
顾衡叹气，“始儿不用乳母喂养，我是见过乳母骨肉分离之痛的。故我以牛羊乳喂养始儿。之前内宫的医官也讲，少喂试试。原先一天喂七八小碗，现如今只喂四五碗，也是一样吐。”
圣医听了皱起眉头，便道：“你先只喂羊奶，停一停牛乳。若是再吐，你再喊我过来，小孩子的事情不能马虎。”
两人正聊着，安明便来了。
“我来看看李知遥的女儿。”安明微笑着，抱起襁褓里面的婴儿，安明只觉得阿始同一团软泥一样，抱不住，就要从双臂之间流走了，急得满头大汗，便急忙放回到顾衡的怀里。
顾衡暗中瞧着她同以前并无二般，纳罕圣医刚刚欲言又止是为何意，但是当着安明的面又不能细问，便想起来自己是东道主的身份招呼安明，“没抱过孩子的人抱起来就是累。安大人，略坐一坐吧。”
安明不坐，只是笑道：“叫我穆桦就行。”
“你不是叫安明吗？穆桦、穆桦……”顾衡开始结巴。
“对，安明是我以前的名字，如今我叫穆桦。安明，”安明指着自己脸上的新疤道，“安明在这里。”
顾衡愣住了，圣医的那一句“唉，她来了你就知道了”可真是大有深意。
圣医忙转了话头，对安明道：“之前托我寻犬戎余部所流传的《白狼歌》有些眉目了。‘提官隗权，魏冒逾糟，罔驿刘脾。’可是这首？”
安明轻诵道：“/*li kan ????i gan/，/*????is mus jo tsu/，/*man???? jak mru bi/。不错，是这一首。”
“此行不虚，我还寻到此歌的原意了。与原来在《后汉书 ·西南夷列传》中记录的文意大相径庭。”圣医颇有些感慨。
桓越坐在安置穆桦尸体的灵堂里，灵堂里不置放炭火，冷得异常，桓越坐躺地上，头靠着灵床，闻到了一股微微的腐败味道，腥臭，像南边运来的鲫鱼，东边运来的干鱼，令人胃里翻腾，她压住躁动的喉管，她已没了力气挪动，便受着尸腐味。
“明天她就要入土了，你是该好好陪陪她。”
石弘的声音从桓越上方传来，桓越抬头仰望，石弘呼出的白色雾气还未消散。
再一眨眼，雾气都散尽了，就像穆桦眼里的光，一下子就黯淡了。
“石弘，该死的是我。”桓越一脸疲惫，眼皮和脸上的肉都掉下去，垮了的。
“你言之不虚。你要是早听我的，穆桦不会死，不过亡羊补牢，为时未晚。”石弘挨着桓越，也坐躺下来，“我已查清，并无幕后主使，赵钱氏的丈夫赵氏以身殉君，她要杀了你为夫为君报仇。
“但朝堂之上的男官必要清一清，我已经借了石党谋逆的名号，逮了不少人。可惜，她大仇未报，给我们做了由头。可惜，穆桦无辜丧命。桓越，你知道谁最不可惜吗？”
石弘的声音低低的不像从他胸腔里发出来的，倒像是从墓洞下传出来的，带着一种潮湿的味道。
“我。”
石弘听到桓越的回答里面有牙齿咬住的咯咯声，“对，是你。你自以为宅心仁厚，民心所向，不株连牵连，不追究问责，不伤及无辜？笑话！不过是为自己新帝登基造势罢了。”
桓越被一番劈头盖脸的质问击中了，她无可辩驳，只能承认：“你说得对。”
“桓越！你看清楚！有些人虽面上是女子模样，内里早就烂了，是男子心肠。”
石弘盯着面如死灰的桓越，并不打算住嘴，“若是桓远生你我死，你看看，城墙上会挂着谁的头？穆桦，安明，桓瀛，裴渐清，圣医，李知遥，你扶持举廉的官员们，大家一个也跑不掉！”
“说不定，桓远会把你们的头当珠子，麻绳串成珠帘呢！”石弘想到串人头珠帘的场景，咯咯哒哒笑起来。
桓越心中自是悲痛万分，自顾自道：“石太傅曾暗中议论我，不过是占了先辈的遗泽，才能居高位，我还不服，如今细想，倒是金玉良言。若我是寻常官家孩儿，断不会走这么远。”
石弘听到石太傅，烦闷反驳道：“你管他说什么，他向上谄媚献主，向下独断专行，愚者千虑必有一得。你不过才一失，太为难自己也不好。”
“我不是为难自己，因为我，穆桦死了。你知道吗，穆桦从来没喊过我的名字。
“我做宗正寺卿的时候，到过峡岭一带。那边有一个说法。若是一个人生之前没有喊过你的名字，死了鬼魂是见不了面的。
“我和穆桦相识一场，穆桦从来没有直呼过我名。她临死的时候，也没有喊过我的名字。怕是以后我死了，在地里寻不到她。”
石弘不知该说什么，只是道：“我这就去把大都城里，你认识的，都请过来，让每个人都喊一声你的名字。”
秦王桓迎颤颤巍巍走进太极殿正殿，石弘早在最高位上坐等他。
“石大人安。”桓迎和石弘虽是同品级，但是桓迎还是给石弘结结实实跪了一个大礼。
石弘展颜一笑，客气道：“殿下抬举我了。”
桓迎忙不迭献上殷勤：“大人是国之重臣，江山社稷不可一日没有石大人。正是大人以天下为己任，才能造就物阜民康的太平盛世啊。”
石弘欣慰笑道：“秦王听没听过‘过犹不及’？”
秦王面有难堪之色，“臣听过。”
石弘嘻嘻道：“天下兴亡关乎每个人，自然也关乎秦王。晋王要把北亭郡的封地交给安明。我想有些不妥，所以不如秦王的封地和晋王的换一换，秦王去北亭郡，安明接管你晋中的封地，如何？”
“不知石大人您觉得哪里有不妥之处呢？”秦王恨不得撕碎石弘，篡位夺权的小人！
石弘回道：“我还没想好哪里不妥，只是觉得很不妥。”
“我觉得并未不妥，本王不愿意。”秦王不再忍让了。
“好！”石弘很有兴致，甚至兴奋起来，“秦王再同我比试一次剑法，若你输了，就乖乖滚到北边去。若我输了，就当这事我没提过，以后也不再提。这次咱们都用开刃的利剑，如何？”
秦王心想，上次比试，两人本就是五五开，若不是她耍诈，自己怎会那般狼狈，点点头，自己得选一把好剑。
秦王挑的是桓远生前最爱的一把，锋利无比，削铁如泥，秦王准备孤注一掷。自己姓桓，就算失手杀了石弘，也不会有事的，反而能狠狠出一口恶气。
秦王抽下鲛皮剑鞘，剑光照亮了屋子。
石弘早已打好护腕和绑紧腿脚，左手持剑。
秦王抬剑刺向石弘的喉咙，石弘左手手腕一斜，剑身挡住秦王此招。
桓迎剑旋不向下绕去，而向侧边滑去，绕过格挡的剑，直直刺向石弘腹部。
石弘脚下滑步，侧身躲过尖光，腰带被划出一条细小开口。
“好剑法！”石弘赞道。
“承让！”桓迎话落，脚向前踏两步，剑再出，划出一条银色弧光，剑风呼呼而至。
石弘不再格挡，右手抚上剑前，平撞上桓迎之剑，两剑相交，发出呲呲铁器摩擦之声。
石弘左手握着剑柄，同右手一起按住剑身，脚下小跑，相交之剑的另一人被压得不得不后退几步。
桓迎呼哧呼哧喘气，似有战退之意。
“你们桓家怎么老出矮子？桓越胎里不足就罢了，你们这些皇男一个矮过一个。”石弘手下使力，嘴上使计。
秦王战意升腾，只见他松力，蹲身滚步，绕到石弘的后边，拿出不死不休的气势，奋力刺向石弘的背。
石弘失了力，向前踏空一步，随即剑换到右手，右肩甩开，剑侧“啪”打上桓迎的剑，也打麻他的手臂，剑被甩落。
“你！你！你！”桓迎左手握住僵直的右臂，“之前你藏拙！你是惯用右手的！”
“势均力敌的剑舞才有趣，大家看什么呀，不就是看乐子嘛！你血流不止，才好看呀。”石弘笑意愈浓。
“你！”秦王察觉到了危险，忙朝落剑跑去。
石弘甩剑而出，刺穿秦王后背。
石弘将剑收回剑鞘，放回原处，又把秦王刚刚所用之剑，也收起来，才放心去搜他的身，手刚伸进他的衣襟，就摸到了——桓远的遗诏，可惜被剑刺穿了。
“你也配得起‘秦’的封号？”可惜，死人回答不了石弘的问题。
“来人！秦王以身殉先帝！”石弘喊道，身后的炭盆火苗窜得很高。
安明要往晋中去，接管秦王的封地。朝官们都来晋王府为两人辞行。
石弘也难得出宫，到了晋王府南大门为她辞行，便见桓越也是出行的装束，惊道：“你也去晋中？”
桓越叹道：“穆桦已葬，安明离都，此地我已没有什么好留恋的。我随穆桦去晋中帮她安顿下来，就去西南找皇姑，把互市办起来。”
石弘不悦道：“你溜得也快，我还想找大周第一箭士切磋一番。”
“怎得？不走陪你玩吗？你又不是小孩，要人陪着。”桓越打趣她。
“为何不去西北？”石弘也开玩笑，却也瞥见安明身上的护身符，绣得虽密，但是总有一种滞重感觉，缺少灵动之美，“桓越，手没白扎啊，绣得尚可嘛。”
桓越摇摇头，叹气：“和贺辞宜的手艺比，真是差远了，我以后怕是不会再绣了。她绣的夜燕，真能飞出来咬人一口。”
“绣过一次就知道自己不喜欢绣也是好的。穆桦的官太小，等清理完石党余孽，我给她升个大的，免得晋中的人欺负她。”
安明听了，凑过来闹道：“石大人说话算话，不能抵赖。”
石弘拿拳头顶她的肩膀，“我极少骗人！”
众人依依不舍之时，圣医衣冠不整跑来了，上气不接下气问道：“咋没人喊我啊，我也要走，我也去晋中！”
石弘送别她们便回到宫里。侍臣向她汇报：“大人，石氏在狱中自缢了。”
“说清楚，两个都没了，还是只没有了一个。”石弘问道。
“只有一个没了，另一个还活得好好的。”
“把活着的送到皇宫后面的清暑殿去，和石夫人团聚吧。好好养着他们，别怠慢了，有什么伤病立马报给我。至于死了的，该是畏罪自杀，不过随便找地方埋了便是。”
“是。大人英明！”
“没有什么英明不英明的，只不过照规矩做事罢了。”石弘叹道，又问：“对了，秦将军还未离开都吧。明日召他过来。”
石弘走出西堂，西去华林园里溜达，枝芽刚冒出头，又是一年新春到。
作者有话说
第30章 尾声
