《换夫后，他宠我入骨》丰沛

21、第21章 可今科陈大

　　除了嫡亲的大姑子文缇，大奶奶没有见过，其他三个小姑子，不论是嫡亲还是堂亲，大奶奶都颇喜欢。

　　虽然自家嫡亲小姑三小姐淑绘，有些娇气，可与别家拿刁放泼的姑子一比，三小姐淑绘称得上心无城府。

　　最小的四小姐婉紃，美得出尘，灵气逼人，要不是她李家男子多内宠，犯了叔父的忌讳，大奶奶一定要自家兄弟来求亲。

　　可如今看来，最有福气的是二小姐德绢。

　　经历过二小姐德绢在娘家生产，请产婆、接生、照顾月子，全由自家亲娘一手照料，那种妥帖舒适，一点点委屈都不用受。

　　一一看在心里，纵使大奶奶原先不太理解叔父为了将女儿留在娘家，特意挑选了家族不在意的夫婿，此时也免不了羡慕的心里发酸。

　　反倒是四小姐，这么个美人儿，却要远嫁河南归德府武臣高家。

　　那高家的名声，唉，真是可惜了。

　　“大嫂嫂，来，你也抱抱小囡囡。”二小姐德绢笑着将小囡囡放进大奶奶怀里，大奶奶再顾不得胡思乱想，慌手慌脚地抱那一团绵软的襁褓。

　　众人瞧着都笑了起来。

　　“小囡囡平安降生，给太仓州那边送信了吗？”陈老太太轻声问二太太。

　　萧氏乃太仓州大族，萧肇虽跟着岳父，妻女住在娘家陈家，却不是入赘。小囡囡出生的喜信自然要报与萧家，上萧家的族谱。

　　二太太叹了口气，“绢儿说，萧肇给那边长辈报了喜，那边冷淡得很，连派人过来问一问都没有。”

　　所谓缙绅大族，外人看着一团锦簇，内里却也是藏污纳垢。

　　萧肇父母早逝，祖上遗下来的田土、房屋、银钱，早被其他房瓜分了。待他一个单伶伶的孤儿长大，那些叔伯们生怕他提起祖产的事。

　　“那就算了，”世态炎凉、人情冷暖，陈老太太可太清楚了，“咱们也不要再去报喜，省的有些人以为萧肇要缠上他们，再生出什么歹毒的心思。”

　　“小囡囡的满月酒，咱们家来办。”

　　陈大老爷已在返乡的路上，高家一行人稳稳地待在常州，周家遣人送来催妆礼，催着定下与三小姐淑绘的婚期。

　　若不是大爷陈鹏拦住了大太太，急得长了一嘴火燎泡的大太太，头脑一昏，就要赶在陈大老爷回来之前，将淑绘嫁进周家。

　　陈二老爷又气又恼又无奈，恨不得陈大老爷插翅飞回来，好与他那亲亲兄长好生聊一聊。

　　在这种时候，小囡囡的降生，给压抑着无法宣之于口的焦躁的陈家带来了诸多欢悦，一众长辈倾情投入在她的满月酒上。

　　煮红鸡蛋、蒸喜糕、熬糖，这些馈送亲友的吃食，陈家忙忙碌碌地预备了起来。

　　麦芽糖熬得多了，连怕龋了牙齿，一向严管着不许多吃糖的小陈鹤，都特许随便吃，反而吃得不爱吃了。

　　眼看着又要熬出一锅糖稀，厨娘催促着女儿双喜去找空着的竹箩，双喜找了半天没找着，挨了亲娘一个脑瓜崩儿。

　　双喜委屈地跑出厨房，低着头不看路，一头撞上大奶奶。

　　见闯了祸，双喜吓坏了，陈婉紃与大奶奶遇上，恰好一道走，她拉住双喜，温声问她出了什么事，那么着急。

　　“娘让我找空竹箩，可竹箩都用着呢，我找不着，娘生气了，弹我脑门。”

　　听着双喜的童言童语，还是个孩子，被撞了下，大奶奶也不在意，笑着问：“你娘脾气一向稳，难得她也会生气。”

　　“糖熬得多了，没地方放，我娘心焦了。”双喜赶紧为她娘分说。

　　大奶奶一听到糖，小小吸了口凉气，这两日吃多了糖，她牙疼。

　　陈婉紃轻轻咳了声，为何熬多了糖，是因为麦芽发多了，而发麦芽的人，是她爹陈二老爷。

　　女不语爹之过。

　　二太太带着陈鹤从老太太院里回来，走到巷道，迎面遇到她们。

　　“娘。”

　　“婶娘。”

　　陈婉紃和大奶奶行礼。

　　“大嫂嫂、四姐姐。”陈鹤作揖打招呼，突然一阵猛咳。

　　“怎么了，着凉了吗？”陈婉紃连忙去摸弟弟的额头，温温的，不烫。

　　“上火了，”二太太好气又好笑，“吃多了糖，休说他小人儿，连我喉咙都不舒服了。”

　　上火，喉咙不舒服，那得吃点润喉的。

　　陈婉紃忽然想出了解决多熬的糖稀的办法——可以做水晶薄荷糖呀。

　　“小鹤儿，双喜，走，跟我去后罩院花圃。”陈婉紃招呼道。

　　后罩院花圃是二老爷开出来的，分门别类的种着一些香花草药，二老爷看得眼珠子一样，谁也不敢摘一朵花一片叶。

　　二太太刚想拦，马上改了主意，罢了，旁人自然不行，紃儿想摘就摘吧，老爷不止不会恼，还巴不得她摘呢。

　　唉，这孩子，她越是懂事，越是不吵不闹，他们做爹娘的越是心疼。

　　花圃外边种了一圈薄荷，陈二老爷养得好极了，到了秋天，还长得郁郁葱葱，叶片碧绿肥厚，香气扑鼻。

　　陈婉紃指使陈鹤、双喜，一人摘了一篮子薄荷叶。

　　刘妈将两篮子薄荷叶洗净，放在石臼里捣烂出汁，用细纱布滤了几遍，陈婉紃瞧着可以了，将薄荷汁倒入锅中。

　　再倒入麦芽糖稀，厨娘用小火慢煮，不停搅拌，直到糖稀起了大泡。

　　估量着火候到了，厨娘将熬好的薄荷糖稀倒入模具。

　　到了这时，天色已黑透了。

　　“四小姐，您先去休息，估计得明儿早上，这些薄荷糖稀才能放凉凝固。”

　　陈婉紃轻轻打了个呵欠，叮嘱厨娘，“得还有些软时，切成小块，不能太硬，硬了就切不动了。”

　　厨娘笑了起来，“好小姐，您就甭操心了，这些天我熬了多少糖稀，这些粗活我都省的。”

　　刘妈也说：“四小姐，我们再想不出用薄荷汁熬糖，您呀，把这个灵窍给我们一开，这动手的粗活，我们干的熟着呢。”

　　陈婉紃莞尔，论到动手，她们确实比她能干多了。

　　“好，我去歇息了，这里的事情就交给你们了。”

　　第二日，谯楼的亮更鼓刚敲响，陈婉紃便起了床，洗了手、脸，头发简单绾了，穿上衣裙，去了厨房。

　　厨房里灯火通明，厨娘听得动静，立即迎出来，见了陈婉紃，笑着拍手，“四小姐，成了，水晶薄荷糖成了。”

　　陈婉紃忙进了厨房，厨案上摊着一块块淡黄色的糖块，大约有一指大小，切的方方正正的，煞是好看。

　　她拈了一块放入口中，一股浓浓的薄荷味冲击而出，清凉感直冲脑门，一下就将困意驱散了。

　　清甜润喉，提神醒脑。

　　“真不错。”陈婉紃夸赞道。

　　厨娘笑得合不拢嘴，拿了个细瓷小碟子，盛了一碟，陈婉紃端着小碟子去了二老爷、二太太住的正房。

　　陈家起的早，二老爷、二太太已梳洗毕，东厢房里的二小姐德绢也已经起了。

　　只有正房西边耳房里的陈鹤，昨天白天摘薄荷叶，没有完成功课，晚上点着灯写完当日功课，才去睡。睡得晚，听到谯楼鼓声，蒙上被子又睡了。

　　陈鹤还小，习惯了姐姐们进他的房间，陈婉紃推门进来，陈鹤挤开一条眼缝，叫了声四姐姐，又闭上眼睡了。

　　“小鹤儿，”陈婉紃站在床头边，小声蛊惑，“咱们的水晶薄荷糖做好了，我第一个给你送来，要不要吃一颗？”

　　陈鹤点头，声音很是勉强，“那就吃一颗吧。”

　　“吃了可能就睡不着了。”

　　“真的？”陈鹤费力睁眼，“那我吃两颗。”

　　陈婉紃从善如流，喂了他两颗薄荷糖。

　　陈鹤人小，又从未吃过薄荷糖，毫无防备，两颗薄荷糖一入口，呛凉强劲的薄荷味直冲天灵盖，他一个鲤鱼打挺坐了起来，困意跑去了爪哇国。

　　“四姐姐，我真的不困了。”

　　“爹、娘，”陈鹤跳下床，边往正房跑边兴奋地喊，“吃了四姐姐做的水晶薄荷糖，我一点都不困了，以后晚上读书写功课，我再也不犯困了。”

　　陈婉紃听得又好笑又心酸。

　　科举世家的儿郎，小小年纪，读书科举，卷到飞起。

　　在陈家这种以科举起家的家族，还有什么比能够帮助读书更重要的吗？

　　陈鹤的那句“ 读书写功课，再也不犯困”出乎意料的引爆了水晶薄荷糖，小囡囡满月酒来的至亲戚朋，哪家都有读书郎，哪家的回礼都要有一匣子水晶薄荷糖。

　　更让陈婉紃没有想到的是，低调还乡的大伯父——陈大老爷，对有助读书的水晶薄荷糖竟然也赞誉有加。

　　陈大老爷弹劾冯家的消息，已然传扬开来，冯家的女婿，前武进县知县章秉开囚禁锦衣卫狱，被章秉开诬为大盗窝主的大财主已出了牢狱。

　　官场上都是人精，到了这时，上至应天府南京下至常州府，哪个猜不到这是陈大老爷的手笔？

　　陈大老爷年少成名，中年成一代宿儒，名动江南，偏偏科举坎坷，会试屡试不第。可今科陈大老爷高中进士，并以年过半百之身，考选为庶吉士，成为木天清华的清贵翰臣。