《通房丫头》蜿蜒晚宴

84、称王否（下） 一个真正的

　　楚歌正在城外施粥。自从路云中扯了大旗占领衍州和威州后，一路势如破竹，剑指北方东都。只是三年下来，大部分时间都只在西北和江南打转，因为大朔四处已经战火连天，要反的人不止是他一个，前前后后足有百支，虽然多数都被朝廷剿灭，但尚有余留。后来北狄入侵，京城东都无力再管这些起义军，起义首领又如雨后春笋般冒出，徐更就是其中之一。

　　现下，北征已成既定之事，这些小股起义军也开始被周遭其他首领收编、吞吃，渐成浩大之势，大半江山尽入其手。衍州四周就有另外三个大首领，路云中即夹在这三人之间。虽然地盘最大，但是军士却明显少了不少，好在朝花岗军向来军纪严明，与其他三人周旋，也算是有底气。

　　不老远，便听见段知燕大呼小叫地过来。周围人也忙放了碗和勺子，称小姐。段知燕随手一挥，叫他们继续忙，拉了楚歌到一边，急急地说，姐姐，你收到信没有？

　　楚歌现今一看到段知燕，心就软了三分。这是她一手带大的孩子，从一个刚生下来不久的小姑娘长成现在亭亭玉立的少年，楚歌心里半是骄傲，半是感伤。每每看到段知燕策马驰奔时，她的心都会跟着她一同飞上山梁，攀上天边，又在即将步入云端时缓慢垂落。她意识到段知燕终有一天是要离她而去的，也意识到她们之间的命运究竟有多么不同——这样欢畅、自由的人生，在她颠沛流离的生命中，甚至不曾拥有过一瞬。

　　但很快，楚歌就收拾了心情，牵着段知燕到棚子底下坐下，说怎么啦？段知燕从怀里摸出一封信，递给楚歌。楚歌笑着说，只怕有我不认识的字，你读吧。段知燕也不推辞，读道，楚歌姑娘亲启。一晃三年过去，听闻姑娘仍在衍州，不知万事可好……

　　唠唠叨叨一通，小部分客套，小部分叙旧，大部分劝降。这是来自段敬山的信，写着送给段知燕，但其实却是写给楚歌的。在信里分析半天利害，希望楚歌可以劝说路云中投降朝廷。最后一句的墨明显重些，大约是又蘸笔而写：

　　当务之急，乃是共同抗狄，不可叫颠连重弋侮我大朔，万不能令外族入侵中原。姑娘生有大义，想必能权衡利弊，莫要助纣为虐。万事在民，万事为民，万事利民，民心亦在东都正统，请姑娘切记切记……

　　读完后，两人都陷入沉默。段知燕有些不安地看着她，很久之后，楚歌才说，你怎么想？

　　段知燕忽的站起来，大声说，我能怎么想？姐姐，我若是想走，我早就不会在这里了。荣华富贵到处都是，为什么偏要留在衍州？说完就盯着她看，半天才又说，我本想直接将这封信销毁，但又想应当叫姐姐看看。你要是觉得不妥，咱们就直接当没接到过这封信，不叫将军知道。

　　楚歌沉默了相当一段时间，才说，你是怎么想的？我看信中，也提到他在关注你的安危。你父亲重病了。段知燕别开头，看着端着碗等待施粥的人群，说，他早就不是我的父亲了。

　　楚歌将信给路云中看，并告诉他段知燕的想法。路云中早没什么反应，只是看了一遍信，便将它放到一旁，伸手牵了楚歌在一边坐下，说，那到底是她的父亲和兄长，她有这样的魄力与他们划分界限？楚歌说，燕燕在东都到底看到了什么、听到了什么，咱们谁也不知道。但她冒着大雨也要求你把她带回衍州，我想，她的心是不必怀疑的。

　　桌上放着一只酒杯，上面还残留着酒液，明显是刚才有人来过。楚歌愣了一下，下意识往外看去，又同路云中交换了一个眼色。路云中点点头，平静地说，来了，就在刚才。楚歌说，哪个？路云中说，侯言。顿了顿又说，我看，该怀疑的心是他。

　　侯言也是起义军的一支，常驻东南，自号几万大军，但其实大家都知道里头究竟有多少杂牌。可此人聪慧机警，善弄权术，想方设法将军中离间，设计杀了原本的起义军头领并自己接管队伍。现已自称“淮王”，盘踞东南，特遣使者来同路云中商量结盟。

　　路云中说，我有地，他有人，若当真结盟，占领中原必然并非难事。只是此人为人阴险，不可交也，我等在前线冲锋陷阵，他必在后捅我们一刀。楚歌说，现下与谁结盟都会被捅一刀，无非是刀的主人不一样而已。一句话说出，两个人都忍不住笑起。路云中说，我现在还没有占中原的心。东都余温未了，不是出征的时候，只是颠连重弋那边恐怕也不安生，若卷土重来，战局就危险了。

　　楚歌有些听不明白路云中的话，但与之相交三年，她也知道路云中一直在等一个时机。宣武将军的队伍虽似成大势，所过之处颇得民心，百姓夹道欢迎，但这三年也只是左右出击，在衍州一步步稳扎稳打，站稳脚跟。南方大半个版图已差不多拢入怀中，西北更完全是他的囊中之物，只是中原北方尚未涉足。

　　东都似乎拿他当西北的门神，只派兵攻打南方的起义军，而对西北不闻不问。大概是知道路云中一撤兵，凛北道必无人守，中原还是向颠连重弋敞开怀抱。徐更曾对此笑着说，原来皇帝也知颠连重弋必然会重取凛北道进攻东都。那怎么还会接受他的妥协？

　　楚歌那时恰好在旁边，听到他的话。她没接话，心里却难免想起当年旧事。她想大夫人明明知道依她的性子，一定不会屈从于段盛尧，可为什么还会那么做？那时她不明白，现在看到永昭帝，她想明白了：一是因为他们没办法，二是因为他们不在乎。除却自己的利益，他们什么都不会在乎。

　　她将收到信的事告知路云中，又说了两句话，便离开营帐。谁料路上突然撞见一个郑思君，怀里不知道揣着什么，神色有些奇异，看见她下意识要躲避，步子都迈了出去，又恍然惊觉，顿步行礼。

　　对于这个孩子，楚歌心里总有些愧疚。他的父母都是被梁鸿谨害死的，虽然现在大仇得报，但在军中情况也实在尴尬。路云中既然打出郑氏大旗，自然也会恢复他的身份，从此郑思君摆脱段敬元的躯壳，终于重回自己的姓名。但他是什么、在哪里、日后会怎样，却是军中不敢多提的禁忌。只是不用想都知道，定然有很多人在背地里偷偷讨论，毕竟现在这支队伍姓路也不姓郑，路云中虽然没有儿子，却有一个弟弟。

　　自从了解这样的隐患后，楚歌心里便总是警铃大作。数年间她看了太多反目桥段，其中不乏父子、母女甚至恩人，感情一事本就谈不上永恒，总会被周遭各种声音所截断。她担心自家亦会遇到这种事情，又见这几日郑思君的确心神不宁，总想劝一劝，却屡屡不得与之独处。如今又看他眼神飘忽，更加忧心，生怕一撒手他又跑没影，就地问他做什么去。

　　郑思君吞吐道，没做什么，就是心里不舒服，四处转转。楚歌说，燕燕和宜儿都提过，你近几日心情十分不好。到底怎么了？不能对别人说，对我说也好，我不会告诉别人。郑思君忙说，姐姐，我不是想要瞒着你，我就是，我就是心里真的不舒服。说完有点泄气，走到一边就地坐下，抱住了头。

　　楚歌看他这样，便知纠缠郑思君的事绝非小事，也跟在一边，将他轻轻搂在怀里安慰。似乎是嗅到熟悉的气息，郑思君紧绷的身体渐渐放松，脑袋搁在楚歌的肩头，却依旧将脸牢牢埋在手臂间，不肯多说。

　　楚歌柔声说，我猜猜，是不是又有人说闲话？郑思君点点头。楚歌又说，那我再猜猜，是不是又有人说你和将军的事？郑思君又点点头。楚歌拍拍他的肩膀，替他将额头的碎发拨开，郑思君才终于闷声说，我父亲已经去了很久很久了。我知道将军对我好，但我只是想我父亲，想我母亲和妹妹。

　　郑思君很少提到父亲，只有真正受到委屈的时候，他才会表露出些许对父亲的想念，而它们往往如同洪水一般奔涌而出。果不其然，他说着说着，就流下泪来，一头栽倒在楚歌怀里，掩面道，我知道他们已经离开很久很久了，可是如果父亲看到现在的我，他又会怎么想？他还活着的时候，就教导我做一个真正的战士。但是现在，现在……

　　楚歌说，现在你也是个战士，你杀了很多北狄的敌人。郑思君说，这不一样。一个真正的战士既要建功，又要立业。楚歌被他说得有点糊涂了。郑思君却突然觉察自己说了什么，露出懊恼神情，擦擦眼泪站起身，苦笑着说，姐姐，你就当我是太想念我父亲，所以失态了吧。楚歌便知他这是不许再问了，也只好站起身，说，你有什么话，都来同我讲便是，我一定不会告诉别人。郑思君说，嗯，我知道姐姐不会告诉别人。

　　语罢行礼，正欲离去。突然又想起什么，转头对楚歌说，对了，姐姐，有件事你也许不知道。将军打算称王了。楚歌大惊，说什么？郑思君说，这是徐副将亲口和我说的，说叫我们都做好准备。北征之日，就在眼前。随后行了一礼，转身离去。