《蓝翎》周七

30、天山雪莲 覃芩

　　覃芩
　　一
　　覃芩悠悠转醒，觉得身体被人从后背托着，一股暖暖的像蒸汽一般的气流就从托住那一处缓缓的输入身体里来，在五脏六腑间回旋辗转，说不出的舒服。她微微张开眼，看眼前有一张梳妆台子，台子上放着自己平日里家常束发用的银钗，一面铜镜正映出自己披散长发里的一张雪白脸孔。
　　褚安西见她醒了，一颗心稍稍安顿下来，又忍不住冷笑道：“这是怎么说？嫌七案堂这两年死的人还不够多么？也没见像你这般不自量力的。”说着手上发力，将几道内流齐催至她胸口毒伤处。此时的覃芩哪里受得了这等浑厚力道，待要反唇相讥时，只觉胸口热辣辣火烧似的难受，一口气都难提起，又怎么说得了半句话了。
　　这一番运功褚安西本是志在必得，要将她体内剧毒尽数都逼了出去。覃芩虽然气恼他说话刻薄，但也知道这一刻来不得半分差池，意欲凝神敛气与他一起合力催毒，怎奈胸中竟似有无数邪火，避二人合力锋芒，化整为零竟向四面散溢开去。
　　“糟了。”褚安西心知情形危急，忙打起十二分精神奋力输功，以期可以控制暗涌起码护住她内腑，可惜一则运气时久力有不逮，二则莲花掌的毒性诡异无常，难以驾驭，因此费尽全力，也只保得她心脉不受侵染。
　　“算了吧，”覃芩忽然道，“你也是没法子的了。”声音里不由便是嘲笑，仿佛在报方才被辱之仇似的，说完这句话倒觉得解恨。她看了看铜镜里褚安西笔直挺立的身影，两手抵在自己背部，脸色似也有些苍白。“而况，你救我又有什么益处呢？”可能知道这番遇难再无生还之理，心里生出绝望之感，话也说得懒散低沉了。
　　他鼻子里冷哼一声，并不理会，管自仍在尽力驱毒。覃芩性情最受不得这样，也顾不得死活，就是一转身将他双手狠狠掳开。褚安西全神贯注运功，不妨有这变故，惊得张开双目，正有一对清冽冽似寒空星子似的眸子等着他来望。覃芩将头一扬，用他方才口吻冷笑道：“这是怎么说？我自死我的，也没见像你这样好管闲事的。”褚安西听见，气得连话也不说，瞪着她看了半天，到底撑不住，把方才积在喉间强按捺下的逆血吐了一大口出来，扶着桌边将息一阵才缓过劲来，但内伤既深，一时逆了气血，少不得又呕了好些血出来。覃芩猜想他耗力输给自己内力，自然大伤元气，却绝没有想到伤得如此之重。此刻见他脸无人色，一口一口将脚下这见方青石地板染成红色，心里惊骇，引得胸口也是剧痛。她闭目握紧心口，只是撑不住，眼前阵阵发黑，昏厥过去。
　　二
　　马车颇不平稳，一摇一晃颠得昏睡中的覃芩有了些许知觉。周遭似乎静得很，只听见车轮滚过厚雪“吱嘎”作响，万籁俱寂。她一时清楚一时模糊，也不知这条路走了多长时候，但觉身上越来越冷，气息越来越弱，胸口的剧痛却慢慢减轻了不少，直至完全感觉不出了，车也停了。
　　“这位爷，前面山路给雪封了，车可就不能过了，小的给您就停这儿？”褚安西打起车帘向外望了望，回身将狐裘大衣把她单薄身子裹好，双手托起。下车来交付了银钱，脚下轻点，向山上掠去。
　　那赶车的掉转了马头，扭头来时只能望见似有一团蓝影在白茫茫天地间渐行渐远，山回路转，倏忽之后，哪里还辨得分明，不由自己叹道：“都说这天山雪莲起死回生哩，也没见有个英雄好汉打从这大雪里头拣条活命的！”
　　山路渐行渐陡，手臂也就越来越沉，怀里人咳嗽了一声，道：“放我下来吧。”褚安西早知道她醒了，这时也并不答言。脚下积雪越来越深，几欲过膝，风也一阵紧似一阵，漫天大雪却是不知不觉中停了。覃芩默然半晌，到了这步田地，依旧忍耐不了脾性，到底道：“你也不必生气，你知道我是不会感激你的。”褚安西铁了心不与她斗口舌之利，青着脸只是不开腔。覃芩见他如此，心里反倒懊恼起来，竟比素日被他取笑还觉承受不住，一口气赌在胸口，连连咳了数声，一面挣着身子要下地来。褚安西元气未复，托着人逆风而行，本来就举步维艰，更哪里禁得住她这样挣扎，不得已放她下来，道：“你也不必感激我，我也不是见死不救的人。”也不知是语气过于和缓，心平气和得没半点火气，一句话说得覃芩愣了愣，尤其这“见死不救”四字，听在耳里，有说不出的奇怪之感。她素来牙坚口利，这时却不知该说什么是好。
　　“走吧。”他抬首望望天，皱眉道，“只怕还要下雪，天黑前不到山顶，冻死在这里，就便宜了野鹫当晚餐了。”覃芩不作声，前后想得清楚了，便向褚安西道：“我自己上去，你这就下山吧。”他瞥她一眼，道：“你能走么？”覃芩咬牙站了起来，向前挪了一小步。她深吸一口气，积蓄身体里最后一点力气，又向前迈出十步之遥，身形稳定，回头来说：“你若肯帮我，下山后找人去向赣南七案堂告知我的下落，说我十日后‘潇湘聚雨’。”
　　褚安西听言，又瞥眼看了看她，便说了声“好”，转身就向来路走去。走出几步，忽又转回身来，看覃芩在丈余之外，还是方才姿态，白雪之中，一双明眸更显得清亮，不由微微一笑道：“后会有期。”言罢脚下生风，几个起落，径自去了。
　　三
　　当下的情形，褚安西只怕要比覃芩自己更为清楚，仍是这样不分昼夜的赶到天山下来，一则莲花毒畏寒，多少减缓些发作的痛楚，一则总要尽人事。他这样人，本是再不肯相信什么天山雪莲的传闻的，直到手臂中忽然没了她人的重量，那一刻似骤然醒觉过来。她只当除了七案堂外人不懂“潇湘聚雨”的涵义，不过既如此说了，他越发觉得自己一时意气，失于算计，也许那时启程去赣南还赶得上送她回师友身边再去。
　　一路越走越快，不移时便到了先前登峰之处，眼前来时车辙的两条深痕还未被雪全部覆盖，带着目光延伸到极远的地方，天底下似有几株矮树抽着初春的新芽。
　　他停了下来，知道自己毕竟是要回去一趟的，但又这样急匆匆奔下来，仿佛一停下就要被什么赶上似的，跟来时的心情一无二致。他左胸肋下隐隐作痛，仿佛眼见得那纤弱身躯在雪地里踉跄扑到，雪花一片一片将之掩埋，天地间又只是苍茫洪荒，是初始时一样的寂寥。他有些不能忍受，但除了忍受似乎也并没有其他的可做，能做。
　　向晚风停了，雪也没有再下，却越发的冷起来。
　　四
　　没有烈风，天地间却仿佛更冷了，覃芩早卧在地上，胸口又是剧痛起来，贴着冰雪反不觉得那么难挨，也就顾不得蜷作一团，唇齿皆颤。他自然是在原处找到她的，张开双臂拥入怀中，将她的脸贴在自己胸膛之上，握紧一双比冰更冷的手，将一股绵绵热气传输进去。她身子受到热力侵袭微微颤抖几下，喃喃说了句什么，他没有听真，埋下头去，听她又道：“我宁愿早点就了断了。”说着慢慢抽出手，握着心口，面上显出极度痛苦的神色。褚安西道：“你且忍一忍，我知道现在痛得很。”仍旧将她手在自己掌中握牢，那一面覃芩经已痛得没了知觉。
　　也不知过了多久，天已俱黑，褚安西运功既毕，仍拥着覃芩席地而坐，直等她转醒，才轻声道：“这里太冷，还是下山去吧。”说着拉她站起，便向山下走。覃芩被他一双冰冷大手半拉半催得跟在身后，慢慢恢复了神志，不由停下了脚步。她心内震动，口中反不知从何说起，褚安西明白，苦笑道：“不要问我，连我也不太明白，只是这样看着实在不能见死不救。”
　　又是一个“见死不救”，只是生死大限，又怎能如此轻描淡写，覃芩听他语气微弱，知道所料不差，胸口似被重锤狠狠一击，五内俱焚，痛楚更胜过方才毒发之时。褚安西哪里能了解她此刻心思，犹淡淡道：“你若过意不去，以后再莫勉力行险，连累他人，也就是了。”一句话未了，忽见覃芩一握心口倾身喷出一口鲜血，唬得褚安西忙用双手扶住，哑声急问道：“怎么了？难道余毒没有去尽么？”
　　覃芩颤巍巍抬起头来看他一眼，摇了摇头：“我也不知道，胸口不知哪里痛得很，呕出来了，也就不觉得怎么了。”说着说着，眼里泛起泪光。褚安西这才知道她是在为自己难过，见她两行清泪滑落面颊，面上似有无限凄楚之态，心里大是不忍，安慰她道：“你身子还虚弱，经不起风雪，不如先下山去。我折回来再找雪莲也还来得及的。”说着抬手拭去她面上泪水，笑道：“死生由命，可能我上辈子欠你的，也未可知。”
　　覃芩方方吐了那口血，感觉稍稍缓和了一点过来，只是心中酸楚非常，眼泪不住滚落出来，不由得拭泪强笑道：“我不想哭的……我是想谢谢你。”褚安西也微笑道：“不用谢，换作是你也必不会见死不救。”他料不到那四个字正触在她痛处，覃芩抬头来看着他，颤声道：“我宁愿自己早死在那一掌下，也好过现在这样子的难受……”
　　褚安西闻言震了一震，想自己这一路殚精竭虑都不觉得，只那一颗心如刀绞般撕痛，才最难忍。情同此理，他方明白她的处境，不由百感交集，又是感动又是意外，想自己将她体内剧毒移花接木在自己身上，彼一时发作起来并无生还之理，又觉感伤。覃芩看他面上神色不定，只道他已支持不住，心内又扯痛起来，拉住他手泪落如雨，说不出话来。褚安西看了越发不忍，忙劝慰她道：“这里离山颠不过数里，等我上去看看，传闻虽不足信，毕竟有人活着下来，不然也就没这样多揣测奇闻了。”又将她脸孔上泪珠拭了又拭，笑道：“等我死后，你再哭吧。”
　　覃芩虽知他言不由衷，但此刻也是只愿信其有不肯信其无，好容易止住眼泪，哽咽道：“我也跟你上去。”说完怕他出言拒绝，自己先向山顶迈步，又道：“你死后，我才不哭。”
　　褚安西忙赶上去扶她，本想定要使她留在山下，不去受天峰之险。转念一想，或许山顶真有雪莲也为可知，不由也加快了脚步，一面把她拉拢自己身边。覃芩靠在褚安西身上，心才慢慢定了。两人一时无语，周遭寂静异常，正是一片夜色苍莽。望头顶，星子数点，似眼眸灵动，有无数窃语说与人听。