《古代小食光》竹笋君

42、李老娘的假发髻 买礼物送小

　　除了这个，唐氏还给三人一人分了四十文钱，叫他们在巷子里买些旁的玩意儿回去与亲戚里的堂姊妹们分，就是交情不如闺中好友，也不能厚此薄彼伤了亲戚情分。

　　虽然只在乡里待了小十天，可一路上再到县里，街上俨然已经惯了一副模样。旁的东西还好，就是这吃食又贵上了两三文。

　　好比那梅花包子，往日六文钱一碟，有三个，个个皮薄馅儿大，灌汤流油，看着也粉嘟嘟的。如今竟然要十文钱，这可都快涨了两倍。

　　琴姐儿不知道物价变化，还惦记着往日常跟李老娘赊了又赊去买一碟回来同侄女儿一块儿吃的好时光。

　　听见叫卖声，琴姐儿便掀了车帘露出张白生生的脸，专门找了个长得不错的小郎道：“小郎，给我来三碟。”

　　她跟着莺姐儿在乡里起早贪黑地玩采蘑菇、捉鱼抓虾、摘果顺花的事，不想竟挣了一百多文，赖掉欠她娘的不提，如今已是不差钱了。

　　宋莺和宋律都觉得她是狗窝里藏不住剩窝窝，就是存个半分钱，都得跟人一起凑碗糟胡豆花掉。

　　宋琴却觉得自己跟着去乡里玩了几回人情世故上又长进不少。
　　为了与人讲价，她还从袖子里摸了只酸溜溜的刺梨送给那小郎。

　　那卖糕的小郎一张脸也格外俊秀，山根处还有一点红痣，见宋琴长得貌美，说话又斯文，想起自家弟弟与这小姑娘差不多的年岁却整日偷卖钱的糕吃，便好言语地谢了梨子，道：“小娘子，三碟梅花包子一共二十七文，你一下买这么些，我再多送你一小块儿砸碎的梨糖糕尝尝味。”

　　这话登时惹得宋琴原形毕露，一把将刺梨儿抢了回来，看得莺儿作势要打她，大街上怎跟猴儿似的，这般手快。

　　宋琴却不怕她，嘴里还骂道：“好个老刁虫，谁不知道这包子都是六文一块，你还框我血汗钱，年纪小小就这般想赚棺材本不成？”

　　那小郎让琴姐儿说了一顿，眼前迷障尽退，再看她也觉得夜叉似的，连忙道：“姐儿想是七八天不曾回来了，不知道隔壁天香县接待了北面的流民，连带着周围几个县物价都涨了不少，这包子已算便宜物了。”

　　一旁卖独黄酥的大娘见状也说了句公道话，“小郎说得不假，这件事现在在城里都传开了，还惹了不少官司出来。”

　　天香县的事传开以后，永安县人一面觉得心安了不少，好歹不是自己县里接收，一边又怕自己离天香县太近，那天也摊上事，便都可着劲儿屯粮。

　　还有那发糟心钱的，提前半个月就在县里以略高的价格在城里收走了街坊的粮食，等到天香县弹尽粮绝再把粮运过去换成十来岁的小姑娘大姐儿，转手再拉去京都等豪富地界将水灵人高价卖出，一来一回要赚恐怕不下千贯钱。

　　城中有户卖鸭货的人家就是这样。早前不知在哪里听消息灵通的官宦人家说了宁州府周围几个县城可能要接纳流民，导致粮价上涨的事，回来便装作乡下老家的种粮被雨淹发了芽，在巷子里挨家挨户低头哈腰地去收粮食，每巾愿意比市面上多三文钱。

　　前后三条巷子让她偷摸着换了七八百斤粮。

　　弄得有些人家如今一点存米也无，去买高价粮吃，不消几日就把赚来的赔出去了。有想不开的妇人，特意做了两碗毒馄饨，估计贱卖给那鸭货妇人，要不是卖砒霜给她毒老鼠的药铺去得及时，那鸭货妇人一家子都归了西。

　　“城里粮价虽不到高不可攀的地步，但今年大家还损失了柞蚕，事赶事的，人心便浮躁了许多。”那小郎君有些忧心地说，不然他十三四岁的读书人，怎么会出来卖梅花包子补贴家用。

　　宋莺听这个鸭货妇人十分熟悉，但一时又拿不准是不是那日自己和李老娘在菜市里遇见的那个泼辣人。

　　琴姐儿几人却是吓了一跳，拍着胸口互相看了一眼，十分庆幸自己家里已经提前买好了柴米油盐，用不着担心家中嚼用。

　　这些事，宋文夫妻早就做过假设，如今真的发生，面上也不多吃惊。对于唐氏，更是喜讯，死道友不死贫道，这么说或许有些不近人情，但祸事落在别人家总比落在自己家好。
　　见人家说得有礼，她还亲自掏钱买了三碟梅花板子让那小郎安心。

　　另外又要了三份黄澄澄厚紫心的独黄酥。

　　这是民间著名的油炸素食，馅儿是芋头做的，吃起来香甜得紧，这个倒是不贵。一块只要四文钱。

　　因琴姐儿进城就惹事，唐氏便叫她出了钱，想让她长长记性，

　　宋琴脸皮早练厚了，见那小郎收了钱，要掩面遁走，她还给人分了自己的一半独黄酥，道：“先前错怪了你，你吃了我的糕，就别生我的气了。不然以后你发达了，来找我寻仇，那我家可完了，我大哥二哥不是笨蛋，但却差了点契机，保不齐还记得靠我被你害得蹬腿儿，两人才能顿悟飞升。”

　　故事不都是这个样子吗？莺姐儿管这个叫“献祭飞升”，考不上秀才，小死一爹。考不上举人，大死一娘。金榜题名太难，死老婆正好洞房花烛。

　　宋琴看戏听故事都是代入派，她也不爱代入那些好的代入，就爱挑着最命苦的代入。觉得心酸酸的很有劲。
　　但爱看和真的当完全是两回事，所以她是不轻易得罪人的，谁叫她家还有两个不知道没中状元的人呢？

　　小郎听了笑得头都抬不起来，发达哪里是这么好发达的，他爹死了他也没考上秀才呐，不过他还是收了她的糕和已经抢得有些破皮的刺梨，温言道：“这下你能放心了。”

　　被怀疑要献祭全家金榜题名的宋文和宋律在一边实在无语，他们都很好奇，自己在妹子心里究竟是个什么形象。

　　经这一遭，几人歇了买吃的心，只转身去货郎处买了四朵价格在三五文之间的绢花并四条花色素净的帕子，这样的帕子，销金销银，自己再缝制都便宜。

　　再有就是芭蕉叶折的小船，端午刚过没多久，巷子里正流行赛龙舟，孩子间玩不了真舟，拿芭蕉叶做的船插上纸旗当“龙舟”放在水盆里赛也不错。

　　更精致些的门户还会送桃核雕小船，手艺人卖三文钱一个，往年宋莺和宋琴跟姐妹们互赠表里也会买这个，但今年人家卖五文一个，她们就只好买芭蕉叶的了。

　　买完了礼，一群人便要家去，当日走时，宋家不过租了两辆驴车，回来时却更添了两个拉货的板车，装的尽是唐老爹和季老娘给亲家装的农货。

　　唐家别的不多，吃的管够，也没啥贵东西，都是些腌熏山腊肉，给有钱人家做私房菜时存下来的晒干的野鸡野兔野鸭子，再就是粮食和干菌子这种自己乡下不值钱的东西，里边最贵重的还是宋莺带回来的一小箱子食谱。

　　废力气废口舌的事儿，宋莺都丢给了爹娘，自己回了家便拉着琴姐儿先去了后院找李老娘和宋老爹请安。

　　早在城门口，宋文便花了三五文钱着了个帮闲儿来家里传口信，王婆子早便在灶上忙开了。

　　李老娘自得了信儿便坐不住，一时叫王婆子烧只油亮亮的好鸡，叫两个儿子扯了腿儿下酒，一时又跳起来让冬儿去蔡婆婆家买一大份蜜炙黄雀，连腊肉都割了一块儿叫片薄了同茱萸和豆干一起炒了给几个孩子下饭。

　　十里坡在她老人家心里始终是乡下地方，她自己就是在乡下长大的，知道那里是什么样子，再好玩儿再痛苦，吃穿用度也比城里差一大截。

　　宋莺扯着小姑和小叔进去，李老娘还在装手握重权的大家长，素着个头，穿身青色大袖子衫儿老太君似的在榻上点了盏核桃茶吃，斜着眼儿看了几人一眼，道：“知道回来了？”

　　宋莺就围着李老娘转一圈儿，道：“能不回来么？昨儿小叔还说做梦梦见祖母想我们都想瘦了，今儿路上咱几个为了尽孝心腿都跑细了。”丝毫不提去街上大逛一圈。

　　宋律暗瞪她一眼，这个莺姐儿，也是，有好事从来想不到叫小叔一起分，找人顶锅时倒是不忘头一个把他想起来。

　　李老娘显然知道这里人都什么德行，拉着几人上下看了几回，见都没瘦，方撇嘴道：“一回来就给自己脸上贴金，还想呢，看你在乡里胡吃海塞得脸都圆了，要是哪日惹了你外祖生气，把你撵出去出去，你看我去不去捡。”

　　宋莺知李老娘素来有些不喜欢唐家，也不说外祖父对她们如何好的话，只捅了捅小姑。

　　琴姐儿便扑娘身上道：“可是娘，我想你了。”

　　李老娘让肉麻得起了一身鸡皮疙瘩，脖子伸老长骂道：“多大的人了还这般不知羞。”

　　她说这话时正逢纸鸢提了茶水进来，闻言就道：“老娘也就这会儿能说回硬气话，不知道方才是谁说要重新梳个头儿也叫姐儿们高兴一回，让我翻箱倒柜去寻了顶假髻出来要插花戴，全忘了那假髻当时图便宜只花了十个铜子儿，戴在头上假发就一直掉。直从后脑勺掉到顶心儿，只剩额头前那一点儿毛，她还不知道，巷子里好多人都见了笑倒在地上，老娘还嘴硬人是给她拜早年。”

　　一想那场景，宋莺顿时不成了，捂着肚子为倒在榻上狂笑，笑得她几乎以为自己快死了都停不下来，琴姐儿和宋律也没好到哪里去，唐氏唯恐自己忍不住，赶紧也寻了个事跑出去了。

　　李老娘见几个孩子笑了，自己也忍不住破功，跟着哈哈笑了起来，道：“再不折腾那劳什子假髻了，丢人得很。”

　　这一群妇孺叽叽喳喳地说个没完。宋老爹在一边颇受冷落，可当爹的就是这样，一万个好在孩子眼里也比不过当娘的。他插不进话，便只能叫了儿子过来，问道：“齐术齐秀才昨儿登门来家下了帖子说是要登门赔罪，还叫人送了礼，这是怎么回事？”