《头牌是个男花旦》鬼触伊下

75、第六折：无声戏

　　【13】

　　很明显。
　　如果金海容的话是真的，那么方才那个躺在运尸车上的人就不是金大川！

　　那么它又是谁呢？
　　为何会穿着金大川的鞋子？
　　真正的金大川又究竟是死是活？

　　无数的疑问从寿长生脑海中涌现出来。可为了不让庆喜班的人为此猜测一时冲动又跑去官府闹事，再惹出什么祸端。寿长生几度欲言又止，最终还是先暂且咽下了。

　　离开庆喜后，寿长生再次前往官府。他原本是想去找百乐笙的，可刚一来到府衙，就看见石仵作站在门口。

　　“仵作大人打扰了。”
　　寿长生连忙上前搭话道。

　　石进斗侧头一看：“哟，寿公子？您怎么还在这儿啊？”

　　寿长生笑道：“原本是已经回去了，只是半道上忽然想起有一事不明，于是特意折返回来想与您确认一下，不知可否耽搁您片刻？”

　　石进斗：“什么事？您说吧。”

　　寿长生：“其实也不是什么大事，就是寿某想向您确认一下，那个金九伶命案的案犯金大川，他……真的已经被烧死了吗？”

　　石进斗闻言一愣，不答反问：“寿公子您这是何意？你们刚才不都看过尸身了吗？”

　　寿长生：“呃哈，仵作大人，寿某没有冒犯之意。只是看这今日火势突然，运出来的那些犯人个个都烧的面目模糊。这混乱之中，你们不仅要忙着扑火，还要忙着救人，您说会不会……这里头还是会有认错人的可能性啊？”

　　石进斗想了想：“若说是别的犯人……那还真有这个可能。但这个金大川嘛，绝对是错不了的。”

　　寿长生也是一愣：“为何？”
　　他倒没想到他会答的这样肯定。

　　石进斗解释道：“这个金大川啊，是我亲眼看着他们从牢里抬出来的。我过去的时候，牢门都还没打开呢，怎么可能搞错？”

　　寿长生：“那路上……”

　　石进斗：“路上我也是一道跟着的，绝不会搞错的寿公子。”

　　寿长生：“噢，是这样啊……”

　　石进斗看着他那神情，有些不解：“寿公子，这事儿……是庆喜那帮人拜托您来问的吧？”

　　寿长生：“啊？噢……是、是的。”

　　石进斗点点头，“他们伤心过度，心中尚存些侥幸可以理解。只不过人死不能复生，还请寿公子劝他们想开点。再说了那金大川原本就在死牢，就算没有这次大火，日后也免不了刑罚的。倒不如就此投胎转世，说不定……日后还会投胎在其他好地方，在那里自由自在的生活，可不比关在这暗无天日的地方强？您说是吧？”

　　寿长生也不好再多说什么，只能点头应和道：“是，您说的没错、没错……”

　　可不知为何。
　　他总觉得他话里有话。
　　寻常宽慰间，亦有弦外之音。

　　【14】

　　回到红门后，寿长生越想越奇怪。
　　于是为了再次确认那车上犯人的身份，入夜之后他又偷偷摸摸出了门。

　　依照白天打探的消息，那牢头带着运尸车队离开后，就直接将车运到了城外乱葬岗边的停尸房存放。说是要在大火扑灭后，进行后续的验尸程序。然而当寿长生来到乱葬岗，找来找去却都没找到什么停尸房，只看到一座小破庙。走近一看，庙里也没有那些运尸车的踪影。

　　难道不是此处？

　　寿长生心里正犯嘀咕。一扭头，就看见道旁掉落的一只男子绣鞋。寿长生连忙上去查看。果然，就是今早见到的那只！

　　寿长生拾起鞋，沿着附近找了一圈。没过一会，就看见五六具焦尸横七竖八的被随意仍在这乱葬岗里，根本就没有丝毫要进行尸检的样子。

　　这算是怎么一回事？
　　寿长生看着这番场面，疑云愈重。
　　好在这些焦尸每一具下半身，都烧的不比上半身那么严重。他一一仔细查看了他们的足部，惊讶的发现居然没有一个是在右脚缺失小指的！别说右脚了，就连左脚也没有。

　　果然，不出所料。
　　此处就没有金大川！

　　或许……
　　金大川也根本就没有死。

　　可是为何会这样呢？
　　返程的路上，寿长生一直在想这个问题。是官府有意为之，还是混乱之中认错了人？然而想了一路，他都没想明白这究竟是怎么一回事。

　　若这场火是他们有意为之，那么意图显而易见。当然是因为害怕这个突然到来的提刑大人真查出点什么，想提前毁尸灭迹。
　　可毁就毁吧，他们为何不干脆毁个干净呢？还用一个假的金大川代替？难道，这金大川对于他们来说还有其它用处，不能杀？
　　可是……那样一个甚至都无法正常交流的人，对他们又能有什么作用呢？
　　寿长生百思不得其解。

　　可如果只是认错了人，那就更奇怪了。
　　石仵作说过，他今早是亲眼看着这金大川被送出来的。大狱里守卫森严，尤其是金大川所在的死囚房，那更是独门独户，一间只关一人，更不可能会有关混的可能。
　　就算是关混了，认错了。如今都过去那么久了，他们难道还没发现吗？
　　绝无可能！

　　寿长生就这么满心疑惑的回到红门。

　　待回到红门，寿长生想找百乐笙询问一下白天的情况，却发现他还没回来。

　　这大晚上的。
　　他们又干什么去了？
　　寿长生心里犯嘀咕。

　　于是他就只能先回了自己的客房。关门，上锁，倒头躺下。明明已经很困了，却还是睡不着。闭上眼，脑中无比纷繁。

　　翻了个身。
　　腰间压到一个硬物。

　　他脑中一个灵醒，将那硬物从腰间取出。是今早从庆喜带出的那本手记！

　　今早在庆喜的时候，他没时间仔细看这本子上的内容。于是出来的时候，他就问金海容能不能将这本赠予自己。怕让人家觉得唐突，他还说是因为想睹物思人，想借此留个念想。金海容也没有多问，很爽快就答应了。

　　此时，寿长生歪在床上，借着身旁不太明亮的烛光，一页一页的翻看着这本手记——

　　一开始还没什么。
　　写的就是些个日常琐事。
　　寿长生一目十行的看着，直到……记录日期至：乾隆五十年，二月初二。

　　【15】

　　<乾隆五十年，二月初二>
　　听说今日千灯又来了班新面孔，里头有个唱小旦的很有些姿色。孩儿们又在做赌他们能在千灯坚持多久，这次竟押注至半月。
　　加注。
　　不超三天。

　　<乾隆五十年，二月初三>
　　今日偶遇那伙新班。
　　远远看去，小旦扮相尚可，身段亦可。可惜功底差強人意，身法不精，声腔派系驳杂，句句错漏百出，尚不如我班中学徒。
　　合班水准参差不齐，把式不齐，走位混乱。不过尔尔，野台班子是也。

　　<乾隆五十年，二月初五>
　　如此草台之班，竟于千灯强撑过三日。
　　千灯家家排外，手段之恶劣，无所不用其极。观此景状，此班三日纵留，五日必走。

　　<乾隆五十年，二月十五>
　　不可思议，这草台班子在千灯已屡遭驱赶近半月。如今尚在强留，何苦至之？

　　<乾隆五十年，二月十六>
　　今日多管闲事一桩，也算积德。
　　只怪那桂苑坊一家实在欺人太甚！人家不過沿街开唱，赚些散碎铜板。怎惹得他如此大下狠手，闹出人命怎可？行径与小人无异。
　　千灯自來大浪淘沙，看客自能慧眼识珠。我班庆喜，素來光明磊落，不惧后来者居上。绝不与小人之班为伍，如后詬人不齿。

　　<乾隆五十年，二月二十>
　　近日千灯难得风平浪静。

　　<乾隆五十年，二月廿一>
　　今日路遇那小倌，的确有些皮相。
　　巴掌小脸，眉眼狡黠，狐媚之相。

　　<乾隆五十年，二月廿二>
　　那小狐狸原來叫百乐笙。

　　<乾隆五十年，二月三十>
　　短短一月不到，这野班子居然在千灯落下宅院。千灯镇中寸土寸金，他们院子虽不大，但亦租金高昂。想必这乌合之众背后有些家底。

　　<乾隆五十年，三月廿八>
　　谁能料想，距上次落戶刚过二十几日，他们竟又换院子了。想必是嫌之前院落太小，刚有些盈利，就急于扩张，实在目光短浅。
　　这次选址，还正巧落戶于原先驱赶过他们的桂苑坊旁边。若说并非有意，亦难尽信。根基未稳，就招惹地头蛇，实非明智之举。

　　<乾隆五十年，四月初五>
　　好笑，好笑。
　　如今日日好戏不断。巷北鹬蚌相争夜夜斗法，我自南巷漁翁看戏，岂不快哉？

　　<乾隆五十年，四月十五>
　　有趣，有趣，滑天下之大稽！
　　桂苑坊占地一百尺见方，野台班不足方寸。然近三日內，野台班內日日看客之多，拥堵门外里外三层；桂苑坊门可罗雀，一眼望穿。两相对比，那桂苑坊盘踞北巷一年做甚根基？主顾单凭新人一吆喝就倒戈，实在没用。

　　<乾隆五十年，五月初二>
　　不可思议。
　　桂苑坊今日挂牌停业，坊內已空。
　　没想到那野台班还真有些闹鬼本事。

　　<乾隆五十年，五月初八>
　　如今桂苑坊地盘已被那野台班收为自己地界，更名“红门”。今日开门剪彩，鞭炮锣鼓闹了一整日，甚是吵闹。那小狐狸居然还想邀我去他们的开业晚宴！什么晚宴，什么红门。竟想唬我去给他们站台，想得倒是挺美。
　　红门之晚宴，“鸿门宴”是也。

　　<乾隆五十年，五月十三>
　　近日海容不安修习，时传忧讯，警我防范北巷，实在小题大做。
　　我于千灯经营数年，镇中起起伏伏见过太多，不足为奇。红只是一時，安稳方为常态。扳倒一個桂苑坊容易，不过抢过一杯羹。一锅粥不多不少，总有分食。管人家抢得多少？不如端稳自己手中之碗足矣、够吃足矣、吃饱足矣。
　　再说千灯四大班中，桂苑坊乃最末流之等。那小狐狸抢得之北巷，乃歌舞伎之天地，不适戶外摆台，来日亦无大型戏院扩张之地。踞之北巷，无异于夹缝中求生存。
　　如今他能侥幸抢得那一杯羹，也沒那本事将整锅粥都抢去。他若安分守己，尚且能在千灯多存留一段时日。他若敢再惦記別人飯碗，恐怕年底也要关门大吉。
　　一时新鮮罢了，不足为惧。

　　<乾隆五十年，六月初六>
　　北巷的歌舞伎坊近日不知因何緣故，接連关门了不少。
　　就连最大的妙音阁也较往常冷清许多。听说是近日吃食不净，害得许多客人闹了肚子。要知妙音除去红姑不少，玉酿吃食也素受好评。经办多年从无此等疏漏，怎会突然闹出如此事端？

　　<乾隆五十年，六月十一>
　　北巷的妙音阁又出事了。
　　这次愈发离谱。据说竟是有红姑侍酒时突然持刀行兇，行刺多人，简直闻所未闻！

　　<乾隆五十年，六月廿五>
　　妙音查封半月有余，今日解封。
　　然人去樓空，往之不复。此景在千灯实属常态，只不过没想到竟是他们家。班中许多旧人也一下子全无踪影，竟是到何处去了？

　　<乾隆五十年，六月三十>
　　所料不錯。
　　今日妙音地契刚出，红门就以高价拍下。短短四月，他们就从一百多尺见方，扩张至三百尺见方。这草台班子，还真是不容小觑。

　　<乾隆五十年，七月初五>
　　还真是锲而不舍。
　　今日那小狐狸又派人來邀我去他们红门作客。原以为他只是想答谢我之前替他们说话之恩，此前已拒绝不下五次。不想今日一去，那小狐狸居然是想与我切磋技艺，真是好笑。
　　就凭他，也配与我切磋？
　　这小狐狸还属实不知好歹！
　　我好心指点他一二，他不听也罢，居然还敢与我呛声！果然是草台班子里出来的野路子，皮相再好又如何？孺子不可教也！

　　<乾隆五十年，七月初六>
　　实在有趣，今日那小狐狸居然捧著糕点來与我赔礼道歉，算他识相。
　　今日才知，他竟比我整整小了五岁，比海容都要小些，竟还是个孩子。
　　小小年紀，能有如此程度，已算天赋异禀。今日再仔细听他唱法，虽不入百家之流，却融百家之长。不循老套，奇之怪也，听之別有妙趣。此子之才，实属难得。若有良师指引，指正个别细小缺漏，来日所成不可估量。

　　<乾隆五十年，七月十三>
　　自来爱戏人常有，懂戏人难得。
　　今日与那小孩梅园切磋寻梦一折，本以为他年纪尚小只能演其表，不能知其里。未料他小小年纪，竟对此折见解如此之深。
　　再看我班学徒，如他年纪尚以死记硬背学戏记词，他却已能由感入心挥洒自如。如此境界，多有人从此行当终其一生尚不能及。
　　实在不可思议。

　　<乾隆五十年，七月十五>
　　人说少年老成者，行事皆谨慎小心。我看红门那只精怪，行事倒是十分乖张油滑。
　　几日接触，此子之早熟，何止戏中悟性？近来观他言谈之分寸，心思之深沉，人情练达之通透，竟已与经世多年之人无异。
　　虽嬉笑怒骂间不乏俏皮天真之态，但骗骗看看客则已。同为作戏之人，那都是千年的狐狸。我自能一眼看穿那小子玩的是什么聊斋！
　　正所谓稚氣不足，狡作有余。
　　如此秋稻早成，究竟是好是坏？

　　<乾隆五十年，七月十八>
　　缘何让一個才十二三岁的孩子日日闭门不出，除去夜间营业，只顾闭门修习？
　　今日闲暇，特意邀他与我班学徒一道同去野外踏春遊玩，宽解放松，不料他竟无丝毫兴趣。相較我班学徒，日日耳提面命，数位管事看管，方能老实练功。古语有云，勤能补拙。怕就怕……有些人天生无拙，卻比拙人亦勤。
　　如此看来。
　　海容所忧，确有道理。

　　<乾隆五十年，八月三十>
　　如何是好？明知此子不可教、不能教、不该教，教成必有后患。可每次谈手，又忍不住指点他一二，不忍此子就这么埋没了去。
　　可恨可怕！
　　这廝真磨人的很。
　　真是个又讨人厌又招人疼的家伙！

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　　手记翻至此处，往后就再鲜少关于百乐笙的内容，又恢复了一开始的班中琐事。

　　待翻阅至有关于他的笔墨。
　　已经是一年之后——

　　<乾隆五十一年，腊月初一>
　　不知不觉，庆喜在千灯已近五个年头。许是今年新戏不多，近月生意远不如往常。不仅我处，东西两箱亦受不小冲击。
　　想那北巷自桂苑、妙音接连倒台后，好几家与红门相邻的酒楼乐坊也相继出现各式问题。查封的查封，关门的关门，如今竟都纳为了红门的地盘。眼见着红门规模越來越大，几乎可与我庆喜比肩。然如此种种，当真的是巧合？
　　然问那小子，他却说他什么都不知道。红门班中事务，都由他师父与管事定夺。
　　信他的鬼话！

　　<乾隆五十一年，腊月初八>
　　不知为何，近來愈发觉得体力大不如前。过去通宵摆台连唱三天三夜都不觉得累，如今为了与那紅门抢客，不得不增加登台場次，这才多熬了一个大夜，就浑身疲软不已。
　　却看北巷那位夜夜笙歌，第二日依旧生龙活虎。实在可恶。果然年轻几岁，就是大不相同。

　　<乾隆五十一年，腊月廿一>
　　今日上妆对镜自视，忽感疲态尽显。
　　细看镜中眉目神采，似都较往常黯淡些。
　　去问旁人，却都笑我多虑。
　　果真如此嗎？

　　<乾隆五十一年，二月廿一>
　　可恶！怎会如此！
　　今年官府年庆戏目，竟问都不问我们庆喜一声，就直接交给红门那草台班子去办！一连三天三夜的戏目，竟全都給了他們！
　　往年年庆，哪次不是我們庆喜操办的！
　　怎会如此，怎会如此！

　　<乾隆五十一年，二月廿三>
　　近日母亲忽然提起老家亲戚近況，说与我同齡的堂兄弟们皆已成婚，好些都已生儿育女。
　　我当然知晓她话中之意。
　　伶人花期素來不长，旦角行当更是短暂。男子一旦过了二十，男儿特征便愈发明显。过了二十五，就再难扮最卖场的闺门旦。若再唱下去，就只能转正旦。如若到了连中年正旦都唱不了的年纪，也就只能转老旦或彩旦。
　　如今我已时年二十，自知已非鼎盛之期。身体骨骼愈发粗壮，面貌颜色渐衰，胡青生长愈快愈硬，早不如往年娇柔天成，只得靠油彩掩饰。如我这般年纪男兒，早该娶妻生子。或許，我也该适时急流勇退，在此最风光的时候封箱退隐。
　　可是……如何是好…………
　　我不甘心！
　　真的不甘心！

　　<乾隆五十一年，二月廿五>
　　怪只怪自己往年太过松懈，今日看遍我班弟子百余名，竟尚无一人可替我撑起大梁。海容刻苦，然天赋不足。景芳有天赋，却不爱练功。
　　如此下去，后继无人是也！

　　<乾隆五十一年，二月廿八>
　　红门如今与官府往來愈发频繁。
　　显然已成大势。

　　<乾隆五十一年，三月初一>
　　起风了。
　　千灯镇真的要变天了……

　　<乾隆五十一年，三月十八>
　　噫吁嚱！
　　素知东巷大丰班班主近來身体不佳，登台献唱市场神态恍惚，偶有晕厥。前段时间臥床调养几日刚刚见好，今日怎会突然悬梁！

　　<乾隆五十一年，三月廿二>
　　大丰班班主前日竟也突发那疯病伤了來客，被关进府衙大牢，没过几日就牢中发病去了。班中两三心腹旧部又是人间蒸发，不知所踪。
　　千灯四大班，如今竟只剩两家。

　　<乾隆五十一年，六月初一>
　　大丰出事不过三月，西巷景阳班果然也出事了。班主也是突发疯病，几欲跳河寻短见，如今合班人心惶惶。这是怎么了，疯病亦能传疫？

　　<乾隆五十一年，七月初二>
　　景阳已散，如今千燈四大班只剩一家。

　　<乾隆五十一年，七月十四>
　　百乐笙，多谢你将我留到最后。
　　那么……何时轮到我呢？

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　　这页之后。
　　不知因何缘故，撕毁了许多。
　　再能看到的，就只剩两年后的记录了，也就是……今年。

　　<乾隆五十二年，十一月廿四>
　　进京献戏之事竟是真的！不是谣传！
　　好哇！好哇！百乐笙，你既留我至今日，那我也不会再与妳客气。如此千载难逢之机遇，我们庆喜自然也是当仁不让！
　　是，你如今风华正茂。我无论是体力，还是扮相，都不如你。可那又如何？你虽有几分天才，在千灯一枝独秀，比我强出几分。但我们庆喜班底可也比你家强出一大截！你自己一枝独秀又有何用？我也不一定就会输你！
　　百乐笙，往年我一直回避与你同台。
　　如今你终于配得上与我切磋了。
　　就让我们再好好比一次！
　　当面锣对面鼓的比一次！
　　我绝不会让你！

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　　或许是当时写下这些时，金九伶情绪太激动了。寿长生看到这页薄薄的纸上墨迹十分潦草，字迹都有些抖。不知为何……寿长生一页一页的翻看着这份手记，手也开始有些抖。

　　翻过这页。
　　余下已剩最后薄薄一张。

　　时间是：乾隆五十三年，腊月初五。
　　也就是金九伶被害的当天！
　　百戏擂台夺魁夜！

　　却见这页……
　　他又是用那种微微发颤的字迹写道：

　　“不知为何，近來时常心慌，神思不宁，时感眩晕。听闻之前，大丰与景阳两家班主发狂殒命前夕，也有如此征兆。
　　昨夜乐笙主动示好，邀我去梅园小坐，我竟平白幻听得那屋內传出阵阵闷响！兴许是我病情加重，时不久矣，黑白无常催促索命之音。
　　或许……就在今夜！”

作者有话说

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