47、第二折：红门宴 ...
-
【6】
“耳根子终于清净了～”
一出校场，寿长生就抻了个懒腰。
百乐笙指了指拱门右侧大榕树下的茅草房，“喏，就那了，去吧。”
寿长生舒展筋骨后回头对他一笑：“你当我叫你出来，还真是为了这个？”
百乐笙：“那不然呢？”
寿长生：“你没发现吗？只要我们在那里，他们就都紧张拘束的不得了，连筷子都不怎么动。所以咱们又何必呢？还是先出来走走吧，也让他们能趁着这会儿功夫安安心心的吃顿饭。”
百乐笙笑笑，“你倒是想的周到。”
随即寿长生就背着手大步走在前面，“顺便咱也出来透口气嘛～这场合，怪累人的～”
百乐笙慢慢跟在后面，“怎么？你不喜欢这种场合吗？按理说，你平日里应该常有这种饭局吧？”
寿长生停下脚步回身等他，“就是因为常有才不喜欢。尤其是与一群不太熟悉的人在一个桌上吃饭的时候，一个晚上车轱辘话连番说，着实累得慌！应付不来，应付不来~”
百乐笙盘着双臂慢慢踱到他身旁，“应付不来？我看你刚才倒是挺游刃有余。”
寿长生笑着摇摇头：“不喜欢又不代表不会。再说了，今日不是有你在嘛。就算是看在你的面子上，我也得好好表现不是？”
百乐笙：“那如果今晚我不在呢？如果刚才那些敬你酒的，是你们生意场上的人呢？你不想喝的时候，会直接跟人家撂脸子吗？”
寿长生哈哈笑道：“那倒不至于～”
百乐笙：“是吗？”
寿长生：“因为爷根本就不会去！哈哈哈……”
二人并肩而行。
百乐笙侧头瞧着他，有些不信，“不去？若是去了就能得到一个大单，你也不去？”
寿长生：“不去不去～”
“你倒是潇洒。”
百乐笙笑着摇摇头，“那么如此说来，我倒是很好奇你掌管那么大一家绸缎庄，平日里又是如何去跟人家谈生意的？据我所知，如今很多生意可都是酒桌上谈成的。”
“谁爱谈谁谈，反正爷不谈。”寿长生却道：“而且大多时候，是用不着爷亲自出马的～”
百乐笙：“这是为何？”
却见寿长生神神秘秘一句：“爷有军师～”
百乐笙皱眉，“军师？”
寿长生点点头，“就是我的一个副手。他倒是十分会来事儿，也十分通晓生意场上的事儿。平日里有什么应酬，我也都让他替我去。”
“这怎么行？”百乐笙闻言立即瞅着那寿长生责怪道：“自家的生意，还是最好自己看着，你可不要太相信外人了。”
寿长生却丝毫不在意道：“没事，都好些年了，彼此都知根知底的，很老实的一个人。而且关键账目我也不会让他经手，只是一些平日里店里的闲杂琐事会交给他处理，如果有什么大方向要拿，他还是要来问过我的。”
“那就好，”百乐笙点点头，随即又轻笑一声，“我就说嘛，之前我还奇怪呢。你在我这赖了那么多天，店里的事不闻不问，怎么就能安心的了？今日才晓得，原来是有军师镇场啊～”
寿长生得意的一哼，“那可不？你当我家王富贵每天早上来找我是来干什么？那就是来给我送帐本的～爷每日也是会干些正事的好吧～”
“哟哟哟，”百乐笙瞧他那得瑟劲就问道：“那寿大掌柜来年可有什么打算？你经手的这家店面有想过日后要怎么去经营吗？”
寿长生倒是未想到他会这么问，于是就颇有些莫名其妙的答道：“还能怎么开，就像其它店面一样开呗～”
百乐笙：“你就如此安于现状？”
寿长生：“不然呢？”
百乐笙：“你不觉得这样不是长久之计吗？如果只是安于现状，你觉得你们寿家的荣华富贵还能维持几年？”
寿长生更是未想到他会突然与自己讨论这些事情，不免疑心道：“你不会……又是想和我谈什么合作，什么互利共赢的事吧？”
百乐笙一听就白了他一眼，“怎么？有些事我不提，你倒是又想提一提是吧？”
寿长生闻言立马收回话头，尴尬道：“呃哈哈，那还是算了，不提了，都不提了……”
可随即，百乐笙话锋却又是一转，兀自沉思道：“不过……要谈也不是不可以……”
寿长生不懂他又在那里打什么小算盘：“你说什么？”
百乐笙：“……你也却是该和我谈谈。”
寿长生：“啊？”
百乐笙却没就此多说什么，而是突然耍小性子似的一哼，斜眼瞅着寿长生埋怨了一句：“哼，话都说到这儿了，你身为一个绸缎庄大掌柜，就没有什么想要对我说的吗？”
寿长生第一次见到他如此对自己说话，一时间有点懵，“说？要说什么？”
百乐笙见他不开窍就干脆直接说道：“寿公子天天把支持我们红门挂在嘴边，难道就不准备让你们绸缎庄给我做一套戏服吗？”
寿长生还当是什么事，一听此话立即答应道：“那不都是小事～别说一套了，你到时候去了想要几套要几套，只要你喜欢，都随你挑！”
百乐笙双手一拍：“好，那乐笙可要的是你们寿记绸缎庄里压箱底的宿丝！质地得最好，花样也得最好的那种！你给不给？”
寿长生大笑：“给！我能不给嘛？你好不容易痛痛快快和我开一次口，你要啥我都给你～”
百乐笙点点头，“那可说好了，你不许赖！等哪天得空了，你要带我去你铺面里挑选挑选面料。”
寿长生：“行行行，随时奉陪～你想的话，明天去都成。”
百乐笙：“明天大年初一，你们店面还开门？”
寿长生：“这你不用管，只要你想去，我们铺面随时恭候。”
“好，那就明天～”
百乐笙这下满意了，随后又自顾自琢磨着，“那选完料子后，还得尽快找个好裁缝把戏服做出来才行……”
寿长生：“不用找，我们店里就有这灵州城里最好的裁缝。你啊，就放心好了！”
【7】
俩人就这么一边说话一边兜着这校场外的庭院慢慢逛着，一路上古木挺秀，碧水环烟。
寿长生：“你这个园子倒是很有看头～叫什么名字？”
百乐笙：“百慕园。”
寿长生反复念叨着这几个字：“百慕，百慕，百士慕名，千绅来访。嗯，好名字啊。”
这一路赏来……
寿长生不由得由衷夸赞。
之前在苏州的时候，他也算是见识了不少名家园林。这就使得他观景的眼光已养的与听戏的耳朵一样刁钻。如今再游此园，不免两相比较一番。
本以为这不过就是个普通园子，种些花花草草的就罢了。一个戏院里的园子还追求什么园林的景致构造？先前经过时没留心去看。可如今再游，才发现原来一步一景！而且建筑风格，居然还与大名鼎鼎的拙政园颇有些形似。
同样是宅园相依，同样是以水为中心。
寿长生一路沿着临水而建的回廊亭慢慢踱着，一路看着这些亭台高低、楼阁错落、山石起伏、水波倒影……愈发觉得与那拙政园确有异曲同工之妙。时不时透着路旁的漏窗望进去，还能瞧见里面种有竹丛翠柏、桃林杏林、古藤奇木等园景，可谓是曲径通幽，别有洞天！
一路上，寿长生听着百乐笙介绍着这个亭那个坞，不禁愈发佩服其中置景巧思。
“建这园子，你花了不少心思吧？”
寿长生十分感兴趣的问道：“究竟是从那请来的能工巧匠，也介绍与我认识认识？”
百乐笙却笑道：“我哪有这心思啊，这园子是我们东家督建的，可与我没什么关系。”
寿长生一想：“你们东家，宋清舟？”
百乐笙：“对。”
寿长生倒是有些没想到，“那么如此说来，这位宋老爷，还是个风雅之人呐~”
百乐笙笑着点点头，“是，他是挺会附庸风雅的……”
寿长生：“我记得，在你们来之前，此处是一个叫做妙音阁的歌伎乐坊是吧？旁边应该还有几家戏楼酒楼？”
百乐笙：“是，此园是几经扩建翻修过的。”
寿长生不由地啧啧道：“真不得了，那若是能做你红门门下的学徒，岂不是是太幸运了？竟能平白得此佳园居住，每天都能看到这兰亭水榭碧水娇花，那简直是神仙日子啊~”
百乐笙笑：“怎么？你也想拜入我门下？”
寿长生登时眼前一亮，“可以吗？！”
百乐笙原本只是与他玩笑，却没想到他竟还真有此意，不禁惊道：“你来真的？”
寿长生点点头，“是啊，我可没和你耍嘴，我是真的想进来学戏！”
百乐笙：“那你的绸缎庄呐？不管啦？”
寿长生：“都说了，我有军师，那用不着我操心，反正每天闲着也是闲着……不如……”
百乐笙：“不可能。你若是真有心把你那营生办好喽，那就不可能闲的了！说到底，还是你自己不上心罢了。”
“哎呀小香官~”
寿长生见他有意推脱，就俩手推着他的肩头哼哼唧唧的撒起娇来：“爷就要来嘛！爷怎么就不能来了？你看我这条件，也算说得过去吧？怎么就不能来了？”
百乐笙满面无奈，“你这么不务正业，你爹知道吗？”
寿长生一哼：“我管他知不知道，反正我就是要来你们红门学戏！”
百乐笙沉默了一阵，道：“那……等百戏擂台结束吧。等擂台结束，咱再商量这事儿可好？”
寿长生一听，就知道他是在与自己打哈哈：“擂台结束？你确定你擂台结束之后还有闲工夫搭理我吗？我敢肯定！等擂台一结束，你们就要立马忙活进京的事情去了！”
百乐笙乐了：“是啊，你既然都知道，那又何必再问呢？到时候我若真进了京，成了京城名伶，哪还有功夫管你啊？这山高水长的，你拜了我也白搭！”
寿长生嗫嗫嚅嚅：“那……我可以随你一同进京的嘛……”
可百乐笙却似十分不想听这个。每次一与他提起这个打算，他都表现的十分抗拒。
果然，寿长生才试探的说了一句。
他一听，脸上说笑的意味立马就淡了，转而十分严肃的督着寿长生道：“你又来了？”
寿长生登时哑了，不敢再说。
虽心中莫名，但也不敢再问。
一路无言……
寿长生时不时侧头小心翼翼的看着他的脸色，几度欲言又止。
“他……对你好吗？”
但最终还是忍不住问道。
百乐笙：“谁啊？”
寿长生：“当然是那个姓宋的。”
百乐笙：“他对我……挺好的。”
寿长生：“你骗人！”
百乐笙：“真的，你刚刚不也说了，他都舍得费那么多心思建这个园子给我住，那对我还能不好吗？”
寿长生：“可是他擂台那几天人呢？这么大的事情，他居然能抛你一个人面对这种场面，还几度险些丧命！你跟我说他对你好？”
百乐笙：“话不能这么说。”
寿长生：“话怎么就不能这么说了？说到底，红门可是他的家班！不是那些没有背景的野台班子！可你看看其它家养戏班，哪家背后的金主那天不是亲临现场为其坐镇？可他呢？在我这些天的观察下来，他这些天可是一直对你们不闻不问，他可根本就不顾你们的死活！”
百乐笙：“那是因为他自己都自顾不暇。”
寿长生一愣：“什么？”
百乐笙：“如果他能来，他肯定是会来的。”
寿长生一愣：“所以……那十艘盐船的事情，竟是真的？”
“对……”
百乐笙点点头答道，但随即就疑惑的看向那寿长生：“这事你怎么知道的？”
“呃这……”寿长生开始支支吾吾。
百乐笙：“该不会又是莫管事告诉你的吧？”
寿长生摇摇头，“不是，不是他。”
百乐笙：“那是谁？”
寿长生僵僵冲他展开笑容，“是……万老板。”
百乐笙：“万里仙？”
寿长生点点头。
百乐笙看着他那心虚的样子不禁盘问道：“他怎么会跟你说这些？你们俩……”
“不不不！”寿长生连忙道：“我和他……就是有一天路上碰到了，就随便聊了两句。”
“随便聊了两句？”百乐笙哼笑一声。
寿长生见他这样立马道：“是真的！真的只是聊了两句。”
百乐笙却满不在乎的笑道：“别说两句了，你们爱聊几句聊几句，我不关心。我关心的是我们红门的墙不知是太矮了，还是哪里漏了风，还真是有点什么动静，谁都知道了。看来……这墙是得修一修了，也得给这墙里的一张张嘴立立规矩了。”
“他也没什么恶意……”
寿长生小心翼翼道：“其实他来找我说这事，也是为了让我帮帮你。而且你们也的确有难处不是吗？你为何就是不肯让我帮你呢？”
百乐笙：“真的不用了，寿公子。”
寿长生：“你怎么又这样叫我！”
百乐笙冷着脸道：“你如果非要和我讨论这档子事儿，乐笙也只能这样。”
“你！”
寿长生有些气急：“你怎么不明白呢！”
百乐笙：“我要明白什么？”
寿长生：“如今十艘盐船就能让他对你不管不顾了，你难道还看不清楚吗？”
百乐笙：“我清楚的很。”
寿长生：“你清楚个屁！我今儿实话告诉你，他不行啦！不止是他，其实如今整个两淮盐业都早就不比当年了！先不说外面那些私盐贩子如何猖獗，单就这些两淮盐商每年要向朝廷上供的捐输报效就得先扒下你三层皮来！除了各项捐输，这盐从生产到运输，再到买卖，层层关卡，层层克扣！最后终于到了盐商手里，那都是什么天价了？你难道不知道吗？”
百乐笙没有吭声。
寿长生：“说白了，那些贵得要命的官盐，老百姓根本就吃不起！但是人必须得吃盐呐，不吃哪来的力气啊？所以被逼无奈也只能去买便宜的私盐！可如此一来，诸如你们宋老爷这样的引岸商还能有什么赚头？中间的利润简直少的可怜！所以他更不可能亏本销售了，就算他有能耐得到灵州的盐引又如何？他如今就只能把盐挤压在自己的仓库里，卖又卖不出去！成本又收不回来！别说那十艘盐船到底有没有淹，其实这次就算没有淹，你家宋老爷也不一定就能尽快收回本来！到了擂台那天，他也照样不一定能有那个资本来现场帮你！你就说对不对吧！”
寿长生颇有些激动的说着。
说完那百乐笙却“哟呵”了一声，一脸稀奇的瞅着那寿长生看，有些另眼相待的夸赞道：“可以啊，寿公子~你竟能有此见地！原本我以为你整天懵懵懂懂不学无术的，就只顾着做自己的纨绔子弟。可如此看来，原来你也不是什么都不懂啊哈哈哈！原来你这是揣着明白装糊涂，大智若愚是吗？不错不错，你既有此见地，那么你们寿家的基业，少说还能再繁盛个两三代。”
寿长生气不打一处来：“我在和你说正经的！你别和我扯东扯西！”
百乐笙却只在那里一直咯咯咯笑个不停。
寿长生愈发气了：“你到底在笑什么啊？难不成你还以为跟着他混，有了他这个盐枭做靠山，就可以高枕无忧？还是说……你还惦记着那个冒牌一炷香帮你赢下这场擂台？”
百乐笙还是咯咯笑着。
耸了耸肩，一脸不置可否。
寿长生看着他这样，简直想擂他两拳，“你简直是无可救药！”
百乐笙看他生气，却只是一边咯咯笑着，一边抬手捏了捏他的脸：“真可爱~”
寿长生没想到他会突然这样，瞬间又红了脸，不禁恼道：“喂，百乐笙！我可比你年长！有这么跟长辈说话的嘛！没大没小！”
百乐笙哼了一声。
嘻嘻哈哈往前走去……
作者有话说
第47章 第二折：红门宴
，还差 