17、行走在沙漠 ...
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最终，梅尼获得了那头骆驼，以誓言为代价。
当梅尼起誓后，老亥木笑了，满是皱纹的脸舒展开来：“这两年来，你是第一个愿意起誓的小伙子。它以后就跟着你了，请你照顾好自己的伙伴！”这里的人相信，人死后在冥界接受审判的时候，他如果违背了誓言，将受到严厉的惩罚。
死亡，那不过是一个开始。
正因为如此，没有人愿意为了一头用不了几年的骆驼，赌上自己的未来。因为谁也不知道在沙漠里会发生什么--------如果在沙漠受困，杀掉骆驼而让自己活命是很理所当然的选择！
对于老伙计能够重回沙漠，对于将老伙计托付给可靠的人，这两件事情的发生让老亥木高兴起来。看梅尼的架势像是第一次跑商的，老亥木免不了关心起来：“小伙子，跑商的货物准备了没？”
梅尼摇摇头，于是，梅尼在老亥木毫无保留的指点下，很快就买了些哈里杰绿洲畅销的货物。对于梅尼，老亥木几乎毫无隐瞒的指点梅尼这些货物应该是多少钱买到，在哪个地方又多少钱卖出去；绿洲的人需要什么，盛产什么；努比亚人喜欢什么，利比亚人需要什么……
这两天，梅尼跟着老亥木学了不少东西。这使得梅尼咋一看起来，倒真有了几分跑商的架势，不再是当初那个愣头小子。
第三天清晨的时候，玛尔商队就离开了酒馆。
顺利通过城门士兵的盘查后，玛尔商队一行离开了王城。梅尼坐在骆驼上，朝不远处送行的老亥木挥手道别。而骆驼朝老亥木叫了几声，颇是依依不舍的样子。
见商队走出了城门，老亥木几次做手势，让骆驼赶紧撒开蹄子跟上商队，骆驼只是不理。用那双湿漉漉的眼睛看着老亥木。就在梅尼以为会一直这样对望下去的时候，骆驼却在长嘶一声后，似乎下定了某种决心，头也不回的向着商队跑去。
看着老伙计越来越远的背影，老亥木用手掩在脸上，混浊的泪水顺着手掌掉落进尘土中。那个与他同甘共苦的伙伴，那个存在于他所有痛苦、煎熬、快乐、成就、种种经历中的重要伙伴，也许，再也不会有机会见到了。他最精彩的十几年人生有它的参与，而他却遗憾的不能陪它到最后。
他唯一能够做的，只能够扬手道别，祈求它，一路保重！
玛尔商队刚刚离开城门的时候，大家还有说有笑比较热闹。但是，自商队踏入沙漠领域之后，大家都沉默下来。沙漠，是最无情也是最热情的存在。如果小看这片沙漠，那么，你很可能会为此付出昂贵的代价。长期跑商的人，显然熟知这一点。他们小心翼翼，带着某种敬畏的心里，走在这片沙地上。
白天，沙漠的温度很高，太阳在头顶上烤着。为了节约体力和水，大家选择了沉默。长长的商队，除去骆驼踏着沙子的声响，竟然再也听不到别的声音。
而梅尼，在踏入沙漠的时候完全被震撼了。如果说龙腾大陆的静谧山脉中，充满盎然绿意，那么眼前这片无边的沙漠便是沉沉的死寂。如此截然相反的存在，时时刻刻都在提醒她----龙腾大陆的那些，已经成为了过去。
比起大家的敬畏，梅尼显得很谨慎。她相信，这片看起来安静的沙漠，并不会像表面那么安全。越是安静的，越是凶险！
虽然她曾在戒指里看到过黄沙，却并没有现在的这种真实感。在热浪和太阳的威压下，让梅尼对这片无尽荒凉的地方产生了一种复杂的情绪----面对沙漠，只能够有两种选择----适应或者被它征服。
“呆子，别盯着沙子看！”说话的是玛尔商队最沉默的少年，他和梅尼一样都走在队伍的后面。
梅尼收回目光，扭过头的时候，发现那少年嘴里的呆子说的正是自己。
前面的尼克听到少年的话，笑着回过头向梅尼解释道：“卡尔的意思是，看沙子久了，眼睛是会瞎掉的。”
梅尼眨眼的时候，果然觉得眼睛有微微的刺痛感。对待这片沙漠，她依旧不够谨慎用心呐！感叹之余，梅尼连忙朝卡尔友好的道谢。那名叫卡尔的少年，却是不肯再说一句话了。
当太阳渐渐落下去的时候，玛尔商队也在几颗棕桐树前停了下来。
玛尔站在树下，发号施令：“所有人轮流做事。今天由桑吉、尼克负责划定休息区域，驱赶周围可能出现的蝎子、蛇！卡尔和梅尼，负责寻找可以生火的东西。”今天是商队第一天在沙漠过夜，玛尔首先派遣卡尔和梅尼两人砍周围多刺的灌木，实际上是在关照两个小伙子！因为，今后的几天会越来越累，玛尔觉得卡尔和梅尼能够安全到达哈里杰都很不错了！
在玛尔下达决断后，尼克和桑吉两人安顿好自己的骆驼，便在周围寻了个干燥的长木棍去周围转转。余下的人分别安置自己的骆驼、货物。
梅尼虽然有丰富的丛林生活经验，但是对待从未涉足过的沙漠。梅尼选择了多听多看多学，她紧跟在卡尔身后，看着卡尔在举起匕首砍灌木时，都会事先检查一般灌木下面时，她也有样学样的先检查灌木下面是否有东西，去掉刺后将灌木砍了下了。
直到玛尔喊够了，两人才停下来。
火被升起来的时候，太阳已经完全落下去了。今晚没有月亮，整个沙漠一片黑暗，一片孤寂。
由于是第一天的缘故，再加上不少人长期跑商已经适应了沙漠的严酷。所以，在吃饱喝足后，大家也开始聊一些趣事。
卡尔沉默的在旁听着，而梅尼则明显有些心不在焉。寻了个离火堆近的位置，梅尼拿出老亥木送给她的毯子，将身子裹住，然后睡了。因斗气纱衣看起来很异样，所以梅尼并没有随便使用斗气引起大家的注意。她白天也同样硬受着残酷的炙烤，作为一个新手，梅尼在第一天的沙漠行进中显得尤为狼狈。
对这些，梅尼几乎没有来得及反省，很快她就沉沉的睡了过去---她实在是太累了！
梅尼睡着之后，大家也没了聊天的兴致。纷纷找了个中意的地方，铺了毯子睡了。
第二天，梅尼是被卡尔给推醒的，梅尼看着周围，大家正有条不紊的收拾毯子，抖着头巾。早上，大家的精神都很足，在嚼着干面包的同时，还会聊上几句家常里短的。
卡尔看着梅尼一脸没睡醒的样子，言简意赅道：“检查有没有蝎子和蛇。准备出发！”说完，也懒得理会躺着的梅尼，去一边整理自己的东西去了。
梅尼揉了揉眼睛，学着大家将衣服、头巾、毯子抖了个遍。实在没抖出东西后，梅尼才有点失望的将头巾围上，毯子收拾后放到骆驼背上----她贩卖的货物是商队里最少的！
上午九点左右，沙漠的温度已经到了惊人的高度。当梅尼第七次举起羊皮水袋喝水的时候，沉默的卡尔不再沉默，指着猛喝水的梅尼道：“呆子，这样喝下去你会撑不到哈里杰了！”在沙漠里，水是生命！是比食物更加重要的存在！
梅尼又喝了一口，这才给羊皮水囊塞上塞子：“实在是太渴了！”沙漠很热，水分化为汗排出体外，却又很快被热风带走，于是，汗再排出来，再被风带走……如此循环下去，人渴得很快，如果不补充水分，很可能脱水，甚至死亡！
梅尼看着手中瘪下去的水袋，又发现卡尔的水袋似乎还剩很多。然后，眼睛灼灼的看着旁边一脸淡定的卡尔。
卡尔被梅尼盯得有点儿不好意思，却还是拿起水袋做了示范：“将水含在嘴里润着嘴和喉咙，这样的话，比较节约水一些！”
梅尼点点头，将水含在嘴里，想了想似乎忘记道谢了，张嘴道谢时，水从嘴里留了出来。卡尔长长的叹了口气，似乎有点埋怨自己多管闲事---这呆子看起来真是太呆了！
当梅尼苦苦在沙漠煎熬，顺便向卡尔学习沙漠的生存之道的时候，曼菲士、西奴耶和乌纳斯已经成功的鸠占鹊巢，呆在沙盗团的巢穴中稍作休息。
昨天，经验丰富的斥侯乌纳斯，早早发现附近沙盗活动的踪迹。三人一合计，决定向沙盗打听一下爱西丝的下落。考虑到沙盗一向蛮横，不会很好的配合，于是三人借着昨晚没有月亮的机会，暗袭了沙盗团。
悄无声息的将守夜的沙盗一一杀掉之后，然后像摘葡萄似的，轻松的让睡着的沙盗们丢了脑袋瓜子。一场迅速短暂的杀戮之后，曼菲士留了几个活口，询问爱西丝的下落。
虽然曾经曼菲士也沾染过血腥，但更多的是侍卫代劳。所以，严格算起来，这是曼菲士第一次彻底的结果他人性命；第一次指挥参与的……姑且称之为“战斗”吧。
这一仗，曼菲士赢得格外漂亮，完全零伤亡的胜利！
在乌纳斯发现沙盗踪迹后，三人在沙漠中隐忍潜伏整整八个小时，愣是等到这群沙盗睡去，这才带上乌纳斯和西奴耶出手。原本西奴耶还担心曼菲士第一次杀人杀红眼，或者有一些负面情绪。结果，曼菲士从始至终都是一种从容的态度取人性命。
被敌人的鲜血洗礼后，曼菲士看起来颇有几分铁血的气势，举手投足间未散的杀伐之气让人忍不住打颤---那几个还活着的沙盗！
那一地同伴的尸首与鲜血，而那个恶魔般的男人正喝着他们的啤酒，手中的匕首犹有血在滴落。
止不住打颤的沙盗坚信：眼前这个男人，一定是邪恶神的信徒！
“说，有没有看到过这个……女孩！”曼菲士从腰间掏出一张纸莎草纸，小心的在被绑的严严实实的沙盗面前展开。
几个沙盗对着那张画看了很久很久，眼神偷瞄中发现男人的脸色正在慢慢的往下沉。这一刻，别提他们有多羡慕那些在睡梦中死去的伙伴，尤其是团长脸上还挂着XXOO后满足舒畅的微笑……
“该死的，这种抽象画谁看得出是谁啊！”几个沙盗瞬时泪流满面。（请自行想象古埃及壁画，唔，貌似上面画的人物都长得差不多的----除去衣服、头发长短、个子的大小外⊙﹏⊙b汗）
作者有话说第17章 行走在沙漠
，还差 