98、第 98 章 ...
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魏暄立时怒了，他的拳攥得很紧，由奢侈却脆弱面料制成的外袍捏出再也无法抚平的褶皱。
“舅舅放心，”他咬牙道，“我不像舅舅。”
“那可说不准，”万筹冷笑，“殿下别忘了，自己身上也有一半万家的血。”
“是，”魏暄道，“我记得。就是因为我记得，才时刻感到恶心！”
“恶心？”万筹笑出声来，“可惜啊魏暄，人不能选出身，不然你以为，我就愿意背负这样一个姓氏吗？”
“我外祖何其清廉？”魏暄的声音陡然增高，“万筹，万家声名今日如此难看，都是因为你作恶多端。”
“万家今日如何？”
万筹嗤笑一声。
“你祖父被人追捧，受人敬仰，都是因为时至今日万家还立着！若万家已经没落了，有哪个傻子愿意把他的文章事迹整理成册，又怎样叫他青史有名、流芳百代？”
万筹低吼，“为官入仕，谁甘愿自堕身份，沾染铜臭？你就当我万筹没学过经史，未听过圣人言吗！”
“这都是你自己选的，万筹。”
“我自己选的，是——魏暄，你看看你自己，你和我，在这安京城讨生活的千万人！哪一个有的选？”万筹拍着桌子站起来，“曾几何时！我就不曾年轻过吗？”
“魏暄，你现在想要司徒家做外戚，与那司徒申做郎舅——彼时你父亲、皇帝陛下，也如此待我！”
他字字狠厉，似在泣血。
万筹：“你觉得司徒申抛下前途去救魏韶歌很感动吗？先皇在世时，万家也并非什么名门望族，礼乐传家的清流文臣，养出双儿那一个不谙世事的姑娘——陛下与你母亲私定终生时，也是把他皇储的位子拿出来赌的！”
“这些做什么？”魏暄打断他，“这和你的行径有何干系？”
万筹笑起来，“别这么天真，魏诚知，你也二十有三了，行走至今，你就能说，你的手绝对干净吗？”
魏暄：“你只是给自己找借口。”
“是，又如何？”万筹道，“魏暄，你没过过低人一等的日子，你不知道无钱无权的窘境，你不知道一脚踏进上位者的城池，昼夜难寐生怕明天就掉了脑袋的滋味。”
“有一点你没说错，”万筹点着头说，“你外祖是清流——就因为他是清流，家中勉强度日，堪堪不会饿死人。可万双，她要做太子妃、她要做皇后！万家要做外戚！”
“万家能不疏通关节，打点关系吗？我爹梗着脖子不愿意脏了自己的手，我能不在外面点头哈腰，给人赔笑吗？”万筹笑得面目狰狞，“我能不害怕吗？万家除却清名之外毫无根基，我爹意外全族没有一个人能服红袍！我若不抓紧一切时间往上爬，赚所有能赚的钱——我的妹妹，你的亲娘，万双，不知怎的就会被人害死在那深宫里，连着我们家上下也被一齐端了！”
“还有你，暄儿、诚知，”万筹弯腰到魏暄面前，他眼前有些模糊，仿若想要透过眼前这冷面青年找寻到几分旧日外甥的影像。
“你小时候——”
“够了，”魏暄直对上他的眼睛，毫无动容之色，“万筹，我今日来，只问你一件事，我十二岁那年，与老师在河南赈灾，当地流民无数，有近千孩童无处安置，这些人最后被你带走了。”
万筹的动作顿在原地。
他的确没有想到。
他想不明白为什么十年过去了，魏暄还记得当年一队微不足道的流民孩童。
“你把他们训做死士，如果不是司徒申，韶歌已经死在你的刀下。”
这本该是一个问句。
但魏暄看着万筹难得僵硬的脸色，半点疑问的语气都挤不出来。
“污蔑，”万筹站直身子，眼光与魏暄避开，“没有证据。”
“……”
风动树梢，飞鸟惊鸣。
良久，魏暄起身。
魏暄：“有一句话你说的对，行走这么多年，我的手也不干净。舅舅，你怨我不和你讲情面，但你走到这一步，我竟然也能理解。”
“……太子殿下，竟是要高抬贵手吗？”万筹哼了一声，“和我谈交易？你看，魏暄，大家不过都是生意人，谁比谁清高啊？”
魏暄冷声道：“那些人，你不要再用，韶歌和司徒申的事，你不要再插手。”
万筹一挑眉——仅此而已吗？
魏暄：“定风岭的紫石英，不是你的私产，若我将矿产如实上报，父皇就会明白，你现在给他孝敬的那一点，只不过是你中饱私囊的障眼法。”
万筹心下一沉，“你要干什么？”
魏暄：“紫石英是军备，为国为民，还请舅舅尽快放手吧。”
“魏暄，你拿什么威胁我？”万筹的目光已经变得阴鸷，他的视线像钉子一样穿透魏暄的身体，惊诧于它竟然单薄如斯。
“就凭我想杀魏韶歌吗？还有她的婚事？你明知道这里面也有你父亲的手笔。”
“谋反。”
两个字落地，如同千钧巨石。
魏暄转头看他，“豢养死士，教唆魏诏，再加上现在魏诏远在随州，掌管军权。舅舅，我父皇很好煽动吗？我花言巧语的能耐的确差了些，人微言轻二十年，说话却总该有些分量。”
万筹：“魏暄，你想空口——”
魏暄：“我能从莶枷山查到河南道，舅舅觉得，我会没有一点证据？别忘了被你送进冷宫的宋安允，你们两个之间究竟是什么关系？”
万筹：“魏暄，你——”
魏暄不再看他，“从小到大，你没少找人编排韶歌的轶事。不如改天我也找几个说书先生，让舅舅也尝一尝，这两年韶歌被人肆意诽谤的滋味吧？”
他不必等待回音，顾自离去了。
万筹捏紧拳头，眼里只剩下狠毒。
……
出城的时候，韶歌他们偶遇了一个商队。
如今还能在登州大量走货的商人并不多，司徒申上前去问了两句，原来是在东安和斯兰中间买卖石材的商人，也不怪押送的人不多，货车却体量不小。
“那些人为什么穿得如此厚？头巾把整张脸都捂住了，连面容也分辨不清，说话更是含糊。登州虽然寒冷却也不至于打扮成这样吧？”
出城走了一段，韶歌才开口问。
“从登州离开到斯兰，中间还要跨过山海，路途遥远，当中未必有落脚的地方。为防天气有变，往来两地的商户一般都是这种装束，冬防风雪，夏防沙雨，”司徒申回答道，“而且斯兰没有医药，一旦伤寒很麻烦。”
韶歌：“没有医药？怎么可能，那斯兰人生病了怎么办？”
司徒申：“去教堂里找主教们，在神明面前祈求。有的主教会用放血疗法，如果身份特别尊贵的，不便放血，主教会赠出一些所谓‘神赐’的丹药。我见过一次，看起来和咱们市集上卖的大力丸之流差不多，大概是吃不好人，也吃不坏吧。”
“啊？”韶歌颇为震惊，“一个文艺和技术如此兴盛的国度……竟然在医学上愚昧至此吗？不过——你怎会见过他们的丹药？该不会你在斯兰的时候生过什么大病，只能去那劳什子教堂里治吧！”
“怎么会？”司徒申失笑，“我去斯兰前带了很多药，而且使馆属臣中也有医官。我见到药丸，是在皇宫里，拜见世子的时候，那个男孩拿了自己的药给我看。”
“斯兰的世子！”韶歌眼中盛满了好奇，“我听说斯兰皇室都是金发碧眼，面目非常英俊的，那个人是不是传教士们日日念在嘴边的天神的样子？与我哥哥比怎样？”
司徒申敲了她脑壳一下。
“他还是个五六岁的孩子，如何与殿下比？”
韶歌瘪嘴，“啊？他这么小啊……”
“嗯，”司徒申点头，“那个小世子……他日子过的也很不容易，从小身体就不好，不然也无须吃教堂那些东西。我曾和斯兰王说过，也许将人带到东安诊治或聘请东安的医者过来，能改善他的身体状况——”
“肯定被拒绝了吧？”韶歌问，“斯兰人对神的信仰太坚定了，那国王怎会听你一个异乡人的？”
“那个人……还好吧，”司徒申微眯了眼，回想在斯兰漂泊的那些日子，“那时候我在学院教授的推荐下进了皇家骑士团历练，也算是做过国王切里斯的下属——你别看他已经是一国君主，日常的训练却很少缺席。”
“我们聊过几回，他也想过让世子接受东安的治疗，但王后是信仰特别坚定的人，笃信只有遵循神明的旨意才能让世子好起来，所以就……”
“啊……”韶歌点头，“那个斯兰王还挺听妻子的话的。”
“当然，斯兰和我们不一样。那里的法规要求一个男人只能有一个妻子。”
韶歌瞪圆了眼睛：“一个！怎么会有这样好的法律！”
“本该如此，”司徒申道，“反正，不管其他人如何，我们司徒家从没有妾室。如果感情没有唯一性，那缔结婚约这种事情没有半分意义。”
韶歌听得有些愣，夕阳正好照映在司徒申的侧脸上，恍惚间她觉得这人正发着光。
“想什么呢？”司徒申在韶歌面前打了个响指，“不是吧魏韶歌，你难道还想过叫其他人嫁给我吗？”
“怎么会……”韶歌偏过目光，低头嘀咕，“我可是公主啊，向来都是公主找面首，你见过驸马纳小妾的吗……”
“这思想很危险啊，”司徒申啧了一声，“我怎么没发现呢，韶歌，原来你还有这种心思——”
“没有！”韶歌转过头去，叉腰挺胸看向他，“我我我，对你当然是很专情的，嗯，独一无二。”
司徒申起了逗人的心思，“独一无二……哦，你先前想和我做情人的时候，我可没看出来。”
韶歌挑眉。
转头，人家却咧着嘴等着自己，笑得好不明朗。
一双明晃晃的眼睛，给韶歌看的有气也生不起来。
“那不一样的，长嘉，婚姻在我这没什么特别的。愿意和你‘独一无二’，只是你这个人对我太重要了而已，”韶歌说，“我没去过斯兰，家中也从未见有人一夫一妻。你知道的，就连我哥哥房里也有使女，这是皇宫的规矩，没人逃得开。就算有人不喜欢，也只能是不喜欢地接受，没有拒绝这一说。”
司徒申的笑有些撑不住了，他面色冷下来。
如果想要拒绝，要么像皇后娘娘那样，彻底沦为规矩这红红车轮下的牺牲品，要么只要有半点反抗，就成为如同韶歌这般，哪怕抛却所有也换不到所愿。
他们眼下信誓旦旦地谈论婚姻，可说到底，连他们自己的婚事究竟能在什么时候完成，都不知道。
这是韶歌的伤口。
他万万不该拿这件事开玩笑的。
司徒申：“抱歉，韶歌，我——”
“嗯？你道什么歉？”韶歌连忙打断他，“我又不是什么皇权旧俗的拥护者，我正试着要改，不为规矩伤怀困顿，你说的这些，我巴不得多听点呢。还有斯兰的事——那三年……你信里关于斯兰的见闻，我简直要读上百遍，恨不能背下来。”
司徒申无奈摇头，原来他藏在信里那些小心思，人家早就洞悉。
“继续说那个斯兰王后？”韶歌道，“你鼓动国王来东安求医，就没有被王后看做异端，给国王吹些耳边风，悄悄做掉你？”
她比划了个手刀，司徒申看得发笑。
司徒申：“王后是很温和的人，说实在的，我也很惊奇，从未见过关系这样好的帝后，只是……”
韶歌：“什么？”
司徒申轻叹了一口，“去岁我们婚仪时间刚定下来，我曾给切里斯去信。他回信说，恭喜我们，路途遥远，他无法亲临，借书信送来祝贺，也代表远在天堂的他的妻子。”
“天堂？”
司徒申点头。
“唉。”
韶歌也叹了一口。
“什么世道呢？”
“生老病死，都是自然，”司徒申说，“我们能做的只有珍惜眼前。”
他的话音落了，日头也坠到地平线下。
就是在阳光消失的瞬间，一切温度都被剥夺。
风变得刺骨，裹挟地面上积雪中的无数冰晶，把人砸得千疮百孔。
司徒申给韶歌系好围巾，“前面再走五里，有一个哨点，咱们到那里修整一下，再往前继续追大部队。不用担心，我算过了，戌时之前肯定能赶上。”
韶歌在风里喊着说“好”。
风声太大，她觉得耳朵里全是鼓声，什么都听不清楚。
没走出两步，却见司徒申在风里侧耳，似是在仔细分辨什么的模样。
“听什么呢？”
韶歌对他吼，却被人捉住了手。
司徒申拉了一把，韶歌跌向他，被他扶住。
“后面有人，”他在韶歌耳畔道。
韶歌：“……怎么会——”
司徒申：“有兵械的声音，先没察觉，应该已经跟了一段时间。”
韶歌还未来得及担忧，身上一轻，被司徒申提到自己马上，固定在怀中。
在他策马同时，扬鞭在韶歌的马臀上狠敲一击。两马在同时狂奔起来，风啸中根本更变不清。
“我们先去哨点，”司徒申说着，单手抹了腰间一个信号弹递给韶歌。
这东西韶歌不是第一次见了，当年大相国寺外的惊魂还历历在目。
就着他的手，韶歌用力一拉，炫目的火星直冲云霄。
寒风切割着他们的皮肉，心脏比任何铿锵乐曲的鼓点还要激昂。
韶歌却觉得安心。
有他在背后，韶歌毫无畏惧。
作者有话说
第98章 第 98 章
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