《寻道》哥特式涂鸦

5、第五章 人间篇 清源旧事

　　下了客船，顾行止与卫墨青辞别。向南而行，姜黎地域的迷雾还未完全散去，耳边有翠鸟的啼叫声，忽远忽近。不经意间窜出一只红翅黑羽，冠若凤头的鹃鸟，翘着尾巴，打量了远去的三人。
　　初临人世，周围的一切与天华并没多大区别。顺着行舟一路直下，经过洪家河，又过三岔河，到了河水汇流的史河，船家便指向不远的村落便是梅山镇，也是她们这次抵达的目的地。
　　人世的街道，与九离的浮华热闹不同，这里的百姓更加自在。坐在村口抽着水烟的太爷，见陌生人从外而来，不由目光追随，直到消失在视野之外。围在茶楼里下棋打牌的，吆喝声比对面案板上剁肉的声响都大，棋子敲在桌上发出嗙的一声，引得看棋的看客连连称妙。
　　最稀奇的，便是街上随处可见的小摊小贩，随便摆些锅碗瓢盆，或是没见过的木头核桃，还有些放着女子用的丝巾丝帕，亦或是男女老少穿的衣服鞋袜，一个人坐在石墩上，便能管偌长一排。
　　顾行止以前觉得九离城已经算是天华之境内，所见所闻最丰富的地方，没想到人世间才是真的吃喝玩乐，面面俱到，就算只是村镇，也应有尽有。
　　几人没走多久，申九便找了一家食肆，要了当地特有的红毛板鸭，白溪水豆腐与牛肉粉丝，还叫了一壶黄酒。顾行止只知道申九好吃，却从不知她会喝酒，等到她将黄酒倒入杯中，忍不住好奇问她。
　　“你会喝酒？”
　　“不会，你也想试试？”
　　顾行止连忙摇头，只好奇的看着申九抿下一杯酒，隐约问道一股米酒的香味儿，与她以往闻过的味道都不相似，这种味道更烈更醇，只是从鼻尖飘过，都让她有些飘忽。
　　“怎样？”
　　人间的粟米与天华的不同，酿造的酒与凡世完全没得比，以前常有忍不住下界的人，其中便总有好酒的酒鬼。
　　“辛辣，有些冲鼻，说不上来。”
　　申九抿着唇，顾行止新奇的看见她脸颊周边冒出一团红，不一会儿竟然又消下去了。像是喝不惯，她把酒壶盖上，吃起菜来。
　　一人吃，一人等着，文清从外回来，刚好申九吃歇着，正擦着嘴角。她看着几个盘子里一丝不剩，再一次感慨这人真能吃。
　　“送回去了？”
　　刚进镇上不久，就遇见一走失的幼孩，看见文清便抱着不撒手。文清挣脱不了，又想着可怜，便让二人先去寻着茶楼食肆等上一阵，她送完孩子再来寻她们。
　　“送回去了，只不过绕了一个巷角，便看见他母亲。”
　　文清虽然单纯，但极讨小孩喜欢，她对待孩童也一向有耐心。
　　“我刚问了妇人，是否知道这镇上有杨姓人家，她说从未听过杨姓，这镇上和周边村子，大多人家都是姓梅，外姓很少。”
　　顾行止看向申九，见她面无表情。三人又问了食肆的老板，离了店再问了几家铺面店主，或是街上行人，都说没听过姓杨的，唯一知道的，都是从外地来做生意的，前几年早就搬走了。
　　见寻人不成，申九只能问可知山桃开处，旁人听了，只觉得这问的可真奇怪，山桃山桃，便是山上的桃树，这梅山镇周围全是山，山上桃树不少，哪里还需找？
　　申九不言，转身默默离开。来人间时，她曾问过清源雇主，关于山桃究竟指什么，他只说家母嘴里常常念叨，但神识已衰，多的也说不出来。
　　身边人难得眉头紧锁，顾行止也不敢出声打扰她的沉思。无言的前行中，从远处跑来三个孩童，一孩童手里捏着炮仗，往地上摔得‘啪啪’作响，身后两个孩子跟着他身后，嬉笑逐闹。行人被动静惊得散开，只有别家孩子投来羡慕的目光。
　　从破旧屋檐下走来一面色雪白的男子，衣服发饰和周围人不太一样，停在申九面前时，声音低沉却语带恭敬的问了一句。
　　“各位可是杨氏后人？”
　　离开喧闹的人群，跟着穿青布小衣的男人走出镇子，往田野而去。田间芸薹纵横，一望无际的淡黄与油绿相配，绵延至交叠如云烟的群山之下。
　　“你可知山桃？”
　　男人似乎一直在等杨家之人，刚才看见申九三人在市间询问，便出现在他们面前。即使得知她们并非杨氏后人，只是受人所托来寻一样东西，他便像懂了一般，恭恭敬敬的带她们去正在寻找的地方。
　　“我并不知晓，但从太祖父开始，我家便世世守护一样东西，不知是否是贵人要找的。”
　　越过田间，周围的土地荒凉起来，鸡鸣犬吠也遥远在一里以外，杂草遍布的山脚之下，只隐隐看见深处有座旧宅。屋檐在风吹日晒之下，早已斑驳殆尽，只留下几匹瓦砾，欲盖弥彰的遮住房角一隅。
　　“这座宅子，有些年月了吧。”
　　顾行止喃喃自语，男人却听力极好，便回答道。
　　“已四百余年了。”
　　那确实有些久了，难怪近些看时，宅子已然倾斜，砖石外墙倾颓大半，靠着纵横交错的木质结构撑着，在风雨中摇摇欲坠。
　　令顾行止好奇的不是眼前破败的房屋，而是距离屋子不远的地方，有一坟冢，坟堆用青石围成弧形，中间立有石碑，碑面上却没有文字与浮雕，是一无字碑。
　　申九的目光也盯着坟冢没有挪开，男人见此，解释道。
　　“这是家祖之墓。”
　　“为何没有铭文？”文清询问，听说凡俗若有人去世，其后世子孙都会为其搭建墓穴或是起坟，刻碑文用于后世子孙悼念。
　　“家祖无名无姓，且这碑并非太祖父所立。”
　　“那是何人立碑？”顾行止问着。
　　“这，年代太过久远，我确实不知道。”
　　梅山镇上无风，且初春已过，季节已然暖和，修行之人虽难遭体寒，但周身温度的感知，却比镇上不知凉了多少。这里虽处山脚之下，周围树林茂密，有细流穿过，却不至于凉上很多，这里的气温与外面分明是两个季节。
　　申九的目光不曾移动，慢慢走向古坟，靠近墓堆时，她抬手摸上碑面。
　　“木石前盟，金玉良缘，入我梦来，今夕何年？”
　　碑面似有所感，周围竹林摇曳，从林间深处，酝出一股幽寒，四周寂静，人间无声。有雪花飘落在肩头，顾行止抬手碾入指尖，雪花晶莹剔透，甚是清冷，明明方才阳春三月，艳阳高照，忽得便开始飘起雪。她走向申九，见她手上掐了一个诀，方才还凄凉的景象一变，身旁的男子不见，他所站的位置，留下一棵树来。
　　“这是灵石？”
　　靠得近了，顾行止分明感受到石碑的不同，这石头与凡间普通石头看似别无二致，然而周围隐隐孕育着一股天然的灵气。
　　“三生石。”
　　“三生石不是在冥界吗，怎么会在这里被立做墓碑？”
　　申九轻轻摇头，拇指摩挲着青色的墓碑，随着落雪越来越大，慢慢覆盖在碑面上，那青色的墓碑渐渐显现出它本来的乳白色，泛着淡淡的红光。
　　“三生石原本没有名字，只是一粒沙石，沉于西天灵河畔。天地初开，受日月精华，渐渐长出灵性，数载光阴，便直逼天境，欲要破天而出。后来，石面生出深纹，裂做数段，想要吞噬天、地、人三界，却被旧神所封，将其三身化作前世、今生和来世，赐其轮回三生诀，立于忘川河畔。”
　　手背上沾了一点雪，慢慢化作水，浸入皮肤肌理。申九收回手，微微聚气，周围的雪花未曾落在她的肩头，自她脚边半步内，也无积雪。
　　“不过，冥川之界，三生石早已变作一石，今生之事在黄泉河畔忘却一遭，今生尚不记得，前世与来世又何苦执着？早在千年前，这两石便已不在冥界。”
　　这件事，顾行止还是第一次听说，她讶然的点点头，不由好奇申九怎么知道这些。
　　“那它为何立于这儿？”
　　即使三生石不在冥界，它怎么又立在这人世之中，还被作为墓碑？
　　申九看向不远处的矮树，慢慢走过去。树上无叶无花，只有积雪压在枯萎又脆弱的枝桠上。她伸出手，欲要抚上树枝，前方却像有屏障一般，将她与古树隔绝开来。她似乎早有所知，食指轻轻在空中一点，空气中荡开一丝波纹来，朝四周散开，雪花变作雾气，从地面升腾，荒地早已不见，只留下细长的青石路。
　　“这便让他自己来讲吧。”
　　薄雾中，渐渐走出一古稀老者，他眉眼祥和，步态缓慢，似乎没有看见身边的两位女子，他径直朝古树而去。树木在他掌心相触时，渐渐长出花来，似桃非桃，似梅非梅，一瞬之间，开得级艳，如流火一般，熨烫着雪花也渐渐融化，却稍纵即逝，不过眨眼间，便凋零殆尽。
　　“山桃花开，你可喜欢？”
　　不知所问何人，也无人回应，低声询问只空荡在古树之间，绵长而悠远的，不知道裹藏了多少心事。
　　“两位可是阿菁故人？”
　　阿菁，清源雇主之母，杨菁，蓚县梅山人，离人间已四百年。
　　二人摇头，老者似乎并不见外，他知道两人的来意。手里抚摸着树干舍不得离开，眼珠混浊，却分明含着很多情绪，语气幽幽的，一字一字说出，却很缓慢，看来是准备讲一个很长的故事。
　　“我和她，从小便在一起的。”