《撒旦游戏（尼罗河女儿同人）》昔年已没

16、随风，逝去的荼蘼花4

　　爱西丝走出祭司神殿，带着满心的忧虑，这一次的祈福，让她觉得很不安。侍卫队长又过来向她禀告说，曼菲士昨夜出去之后，至今未归。原本，曼菲士外出也不是多么了不得的大事，只是加冕大典在即，作为埃及第一顺位的王位继承人，曼菲士的处境实在是非常凶险。而在刚才的祝祷里，她看不到任何启示性的预兆。最后一批派出去寻找曼菲士的侍卫也回来了，还是没有得到半点曼菲士的消息。

　　爱西丝匆匆往议事大殿赶去，自从父王死后，这是她第一次前往议事殿。宰相伊姆霍德布已经等候多时了。爱西丝一进殿，便制止了伊姆霍德布向她的见礼，“大人，你不必多礼了！”伊姆霍德布仍是轻轻点头应了一声：“是的，殿下！”爱西丝看着伊姆霍德布沉郁的脸，已经知道暂时是不会有什么消息了，但她还是忍不住问了出来：“大人，还是没有曼菲士的消息么？”

　　伊姆霍德布沉重地点头，却还是给爱西丝和自己留了一个希望：“还有西奴耶和乌耐斯没有回来呢。”爱西丝无意识地“嗯”了一声，她宁愿相信是她多虑了。她不再说话，只是抚着大殿上的主座扶手愣了神。这主位是法老的座椅，他的父王曾经就坐在上面，与下首的曼菲士和伊姆霍德布议事，这不过是几天前的事情，而此刻，她却觉得那已经很遥远了。

　　殿内的气氛又沉了沉，西奴耶和乌耐斯相继回到厅中，伊姆霍德布只是淡淡地扫了他们一眼，两人亦只摇头不语，伊姆霍德布不再发问，而爱西丝却似毫无所觉，只是呆呆注视着窗台外面已经明艳的天空。大殿中一片沉寂，礼官走进来时，并未有人去理会他。礼官低垂着头，讪讪的目光探了殿中的众人一眼，还是蹭到了伊姆霍德布身后，低说：“大人，下面的典礼……”

　　伊姆霍德布已经会意地挥手制止了礼官的话，他视了视了还似愣在一处的爱西丝，轻轻叫道：“爱西丝殿下，是不是……”爱西丝沉沉阖下眼眸，不必看也知道下面的广场上已经挤满了前来观看法老加冕典礼的人了，即使隔了重重厚重的宫墙，也依然能够感受到下面拥挤带着嘈杂的人声，沸沸扬扬，起起伏伏，就像一波波浪潮荡起的回声，久久不息。阳光透明得耀眼，耀着殿中众人的脸上，因着沉寂现出一种奇异的光色。爱西丝轻轻地说：“再派人出去，扩大搜索范围，将城内的护卫也暂时调用出去吧，至于今天的加冕礼……”

　　“加冕礼照常进行。”曼菲士倚着大殿外廊，一脸的倦意。低沉的声音，在寂静的殿中显得格外响亮。爱西丝先殿内之人反应过来，直跃了出去，见了曼菲士仍是一怔，欣然道：“曼菲士！”曼菲士轻轻地应了，殿内众人皆已迎了出来。只见曼菲士一身粗布短衣，整个人虽然理得整齐，却难以掩饰面上的疲倦之色，曼菲士微带了一点粗重的吐出一口气之后，沉声对迎出殿外的人说道：“加冕礼照常举行！”

　　曼菲士已经不愿意再多说，只是向着内殿走去。众人全似愣了愣。只爱西丝上前扶住了他，“曼菲士，你怎么了？你看起来很不好？是不舒服吗？还是……”爱西丝只是拽住曼菲士的手臂，忍不住的难过和担忧。曼菲士亦只是沉沉出气，似是倦怠地不愿意在多说话了，“姐姐，这件事情你暂时不必过问了。现在我需要换洗整理一下。姐姐，前面的事情，就由您处理了。”爱西丝轻轻应了，纵使还有多少的不放心和不安心，也再问不了什么，只是默默注视着曼菲士回了内殿，才算是送了一口气般，吩咐了下面的人，转身出了大殿。身为埃及帝国的第一祭司，法老的加冕礼将由她主持。

　　曼菲士回了内殿，侍女早已备好了加冕典礼用的正装和一干配饰。因着受伤和耽搁了不少时候，亦来不及重新沐浴，只得由人拭水轻擦了一下，又着医官看了。重新覆好伤口，换了正装，侍者又摆上了水盆和金冠，准备为曼菲士整理头发。“等等。”在侍女解除脑后的发带之前，曼菲士制止了侍者，侍者疑惑的应了一个“是”，只安静侍跪于一旁。曼菲士不自觉地拂上了脑后束发的带子，心头觉得微微异样，不知为何有些轻微的失落，他望了俯首跪侍一旁的侍女，问道：“王姐是公主，王姐也会自己整理头发么？”侍女抬首，望着他们即将成为法老的王子，又是疑惑了“唔”了一声，曼菲士“嗯”了一声，有些失望，自己取下了束发的带子，任由侍女为他整理好头发，配上了简单的金冠。在接受加冕之前，他还不能用象征上下埃及王权的白冠和红冠，仍然只是埃及王子常用的鹫翼眼镜蛇冠。穿戴得当，想了想，曼菲士拿了置在台上的黑带子，转身出了殿。

　　通往神殿的宽大广场上早已挤满了成千上万的黎庶民众，两侧的双层观礼台上各国的使者和王戚也已就列。万众瞩目的礼台上，第一祭司爱西丝正装站在了祭台正中，她的身后一字排开了两列执杖的祭司与礼官，法老的加冕即将开始。人潮涌动，纷喧嚣天，万众期待，只为即将出场的埃及王子。

　　整齐的仪仗之后，盛装的埃及王子才始缓步走至台中。所有人在顷刻窒息，即便是爱西丝她也因为曼菲士的出现而显得震惊。一袭镶金缀宝的鹫纹王袍，将曼菲士王子矫健壮硕的身形凸现的完美与精致。王子沿着台阶一路走来，步伐沉稳刚健。他手中的黄金权杖，映着明艳的金色日影，闪耀着点点沉静柔美的金色光泽，只是他的一张脸，本该与这金色日影一样俊美无暇的脸，却落在了一张同样金光闪闪的面具之后。映着同样耀眼的金色日影，严肃与神圣之中多了一分神秘与诡谲。

　　片刻的沉寂之后，因为法老的出场而沉静的黎庶平民又因为法老的神秘举动，而议论纷纷，场上场下瞬时又起了一片潮涌喧嚣。爱西丝的震惊不亚于场上任何一个人，而在片刻的愣神之后，她仍是恢复了一贯的沉稳与理智，挥手制止了场上的猜疑与喧嚣之后，法老的加冕之礼便正式开始了。

　　整个典礼在肃敬与安宁异常的氛围中进行，自始至终，成为了埃及法老的曼菲士没有说过一句话。法老曼菲士站在高台之上，高举的权杖宣告了他拥有统治上下埃及的至高无上的权力。金阳烈影，法老伟岸而立的身姿便如一只鹰，俯瞰着高台之下辽阔的埃及疆土，那种眼神，锐利锋芒，是宣告，也是誓言——埃及，将在他——曼菲士法老的统治下变得更加强大与富庶。

　　典礼之后，曼菲士走下了台阶，仍是一语不发。“曼菲士？”爱西丝缓缓跟在曼菲士身后。所有的震惊与讶异，最终都只化作轻轻的一句疑问。曼菲士终于驻足，回首问道，“怎么了，王姐？”他的声音平静，甚至带着严肃的恭敬。爱西丝怔了怔，曼菲士已经转过身走下台阶了。法老沿着台阶一路走下，金黄的日影耀着他的眼睛，也模糊了他的视线。金黄的日影落在观礼台上，也落在台下浩瀚广场上。只有一瞬间，在视线扫过一抹白色的身影时，法老的眼睛似乎亮了一下。之后，他走下高台，消失在视线之中，便如他出场的时候，安静神秘。