《戏楼经营指南》瑭似玉

1、话剧

　　初秋时节，江州多雨。

　　屋外雨下个不停，章丰拨弄着算盘，止不住叹气，索性放下账本，抬头间发现门外有道人影。

　　有客人来了？

　　章丰快步迎上前，看清来者模样后，喜悦之情散了七八分，他恭声道：“东家，您怎么来了？”

　　“闲着无事，来戏楼看看。”说话者穿了件青白长衫，肤如玉发似墨，眉清目秀身材修长，整个人好似绿竹般挺拔清雅。

　　章丰忍不住在心里感叹，若非知道东家是女扮男装，光看这身段样貌，换身行头登台唱戏，定能吸引不少听客。

　　明娴不知他所想，问道：“荀诚呢？”

　　“他还在休息。”章丰突然意识到什么，“东家怎么突然问起他了？莫非他私下找了您？”

　　明娴搜索了这具身/体原来主人的记忆，摇头道：“没有，怎么了？”

　　“这…”章丰嘴唇微张，欲言又止。

　　“但说无妨。”

　　“他说家里开了间铺子，人手不够，想回去帮忙。”章丰一脸愤懑，“我看分明是嫌戏楼生意不好，已经找好下家，怕您不同意，胡诌了个理由！”

　　明娴揉了揉眉心，荀诚离开完全打乱了她的计划，但她又不能不放人走。

　　章丰道：“他同我们签了长契，还未到期呢，就想毁约。老爷在世时待他那么好，他却如此狠心，他这一走，戏楼可就没有小生了！您莫要心软，且留他到期满。”

　　“他有心想走，强留着说不定会惹出事端。况且，留下他还要付工钱，眼下戏楼运转困难，不如放他离开，赚笔罚金。”明娴顿了顿，说，“再说了，他为戏楼唱了那么多出戏，没必要临了同他关系闹僵，好聚好散，今日就让他离开吧。”

　　章丰恭声应是。

　　明娴低头翻看戏谱，薄薄几页纸，写了戏名和梗概。

　　不远处的茶楼换了说书先生，口技惊人，吸引不少听客。城东又新开了家戏院，伶人貌美，唱的都是新戏。
　　因此，明家戏楼生意愈发惨淡，快要入不敷出，如今已多日未排戏营业。

　　戏楼收入主要有两个来源，一是把场地借给外地戏班，与其分成。二是自己排戏赚打赏。
　　外地戏班一年到头也来不了几次，想赚钱还是得靠自己导戏。

　　爱听戏的人多，戏本自然售价贵，最低也要百两银子，若是名家写的，情节虽然精彩，但要价更高。
　　不同的戏，对道具服饰要求不同，也需要投入不少钱。

　　因此，明家戏楼经营多年，却翻来覆去唱着几出众人听腻了的戏。

　　“账上还能支多少钱？”明娴问。

　　章丰猜她想排演新戏，回道：“只有十两银子。”

　　这点钱根本不够买戏本，但大家已经看腻了旧戏，难道明家戏楼注定要关门歇业吗？
　　章丰生出几分悲凉，他在戏楼干了三十多年，这里承载着他的青春，离开这儿又该何去何从呢。

　　“我想买个模样俊俏的男奴。”

　　章丰微微一愣，很快明白明娴的意图，他觉得不太可行：“您是想让他代替荀诚唱戏？莫怪小人多嘴，这戏曲门道多，光是学走步，少说也要两三年。还是好好劝劝荀诚，让他留下来吧。”

　　明娴勾唇笑：“我写了出新戏，不需要走步唱词。”

　　“啊？”章丰怀疑自己听错了。

　　明娴又重复了遍。

　　章丰既惊讶东家会写戏，又不信这世上有不需要走步唱曲的戏，但他身为下人，自然不可能提出质疑，遂恭维道：“东家果然才华横溢，不知小人今日能否有机会，欣赏您的戏本？”

　　明娴从袖子里翻出几张折得皱巴巴的麻纸。

　　章丰见状，嘴角一抽，心中怀疑加深。

　　“我这个故事很简单，用一句话来说，就是爱人去世，男主角喜欢上替身。”明娴介绍道。

　　章丰粗略读完，猛吸了口气：“这这这…”

　　明娴微抬下巴，勾起唇角，做好准备，等待眼前人大肆赞美她。

　　章丰却疯狂吐槽：“没有唱词就算了，居然通篇白话，实在太不合规矩了！”

　　他说完，理智重新占据上风，意识到自己身为下人竟对东家说出这种话，脸色瞬间变苍白，结结巴巴认错。

　　明娴并未生气：“没事，这出戏和前人写的不同，你无法接受也在情理之中。
　　不过，看戏本就是为了打发时间，只要故事有趣，能让大家喜欢，又何必拘泥于用词表达？”

　　章丰闻言若有所思。

　　明娴继续道：“我把这种创作形式称之为话剧，有些人喜欢猎奇，或许会来咱们戏楼看看。”

　　“话剧？”

　　见章丰一脸疑惑，明娴解释道：“你可以理解为演绎话本，说白话的戏。”

　　章丰恍然大悟：“往日里听人说书，总觉得差点意思，东家这想法妙极！
　　戏文词藻华丽，多用典故，乡野人听不懂，站戏院外听几耳朵还行，让他们买票进来，那可没人愿意。
　　咱们戏楼有了这说白话的戏，在江州那可是独一份儿，定能吸引不少人。”

　　明娴被他这么一夸，反倒有些退缩：“这样做是不是有点冒险？没准他们觉得太超前，不能接受。”

　　章丰心里也没底，不知该说些什么帮她增加信心。

　　“今儿不排戏，东家怎么来了？”

　　明娴循声望去，见说话者约莫三十多岁，身形微胖，提着装满果蔬的竹篮，似是刚买菜回来。

　　“东家写了出新戏！”章丰将妇人拉到身旁，细细说了刚才的事。

　　章氏听罢，笑道：“东家莫怪奴说话直，戏楼生意惨淡，眼看就要关门歇业，如今有了法子，何不一试？成则翻盘，输了也没多大损失。”

　　明娴听了她的话，生出几分勇气：“你说得对，无论成与否，总该试一试。”

　　戏楼生意一天比一天差，大部分伶人选择交了罚金，去别处谋生。剩下的是幼年被人卖给戏楼的奴籍伶人，卖身契在明娴手中，想走也走不掉。

　　而这类奴籍伶人又以女子居多，明娴根据她们的外表特点分配了角色。

　　男性配角已敲定，原定男主荀诚辞演，剩下的伶人外表不合适，明娴打算过会儿去牙行转转。

　　章氏劝她改日再去：“人牙子见您顶着雨来，知您着急用人，定会抬高价。不若等天晴了，再去牙行。”

　　“左右闲着无事，我先去转转，看有没有合适人选。若找到了，让章婶子晴日去帮我杀价。”明娴起身道。

　　乌云密布，天空飘着淅淅沥沥的小雨，明娴撑起油纸伞，行走间雨水溅湿衣摆，在青白长衫上留下印迹。

　　牙行离戏楼有段距离，雨日雇车要加钱，明娴舍不得，只好步行。

　　街上行人急匆匆往家赶，天光暗淡，明娴撑着伞独行，莫名觉得孤独彷徨。

　　魂穿异世，与前世亲友无法相见。今生明明是女儿身，怕抛头露面经商影响不好，只能以男装示人。
　　戏楼濒临倒闭，一群人指着她养，前路迷茫，不知能否扭亏为盈。

　　不知不觉间，满腹心事的明娴走到占据一条街的牙行。

　　男女老少挤在墙角，两只手腕被绑了麻绳，他们大多眼神麻木。

　　这些奴隶，有的是逃荒来的难民，有的是被亲生父母卖掉的本地人。

　　一入奴籍便如家畜，任人打骂欺辱。

　　明娴见很多孩子瘦得皮包骨头，动了恻隐之心，但戏楼那帮人等着她养，实在没钱做慈善。

　　“你再不听话，小爷我就叫你吃顿鞭子！”远处男人尖嘴猴腮，不停咒骂着。

　　明娴循声望去，见被骂者衣衫褴褛身形瘦弱，未到弱冠之年，容貌竟比荀诚还俊俏几分。

　　明娴动了心思，想将他选为话剧男主，正准备回去告诉章氏时，却听那少年开了口——

　　“我不想去南风馆。”

　　瘦猴哼声道：“这可由不得你。”

　　“我晏周绝不以色/侍人。”少年面露狠色，“就算不去南风馆，你还可以把我卖到别的地方，若你执意相逼，我就自尽，让你一文钱也赚不到！”

　　“你威胁我？”瘦猴俯身，单手掐住他脖子，“想死是吧？老子成全你！”

　　晏周呼吸困难，拼命挣扎满脸通红。

　　明娴连忙上前阻止：“快松手，这人我要了！”

　　瘦猴不过是一时怒火攻心，没打算掐/死人，见有人劝阻，立刻松开手。

　　晏周瘫软在地喘着粗气，咳嗽个不停。

　　瘦猴上下打量着明娴，见她衣料普通，腰间并未坠玉，猜她家世普通，懒洋洋道：“小公子，他可贵着呢。”

　　“多少钱？”

　　瘦猴知她没钱，不欲与她纠缠，特意往高了说：“八两银子。”

　　“你同南风馆要价不过五两银子，为何骗她！”

　　瘦猴狠狠瞪了眼晏周。

　　明娴暗自思索着，人牙子既与南风馆商定好价格，她若是出价低，对方肯定不会卖。但五两银子足够一家三口半年开销，拿这么多钱买个奴隶，明娴有些犹豫。

　　晏周定定看着她，他不知明娴为何想买他，或许是动了恻隐之心，又或许是见色起意。

　　无论哪种原因，被她买下，总好过去南风馆。

　　五两银子不是小数目，晏周没开口求她，免得让她有压力。

　　他静静看着明娴。

　　乌云翻滚，天地间如单色水墨画，暗淡压抑，她一身青白长衫，撑着把素色油纸伞，站在细雨中，给画卷增添了一抹亮色。

　　她终于开口：“我买。”

　　雨恰好停了。