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18、第十六章:姨妈的怒火 ...

  •   八月的第一个星期二,阳光毒得能把人晒化。

      Harper把新一期的画稿装进牛皮纸信封,封好口,在正面写上Dailey的地址。二十页稿子,她熬了三个晚上才赶出来——Dailey在信里说“不急,但你最好别让我等太久”,翻译过来就是“下周收不到我就亲自上门催”。

      她可不想再经历一次Dailey的唠叨攻势。

      “我出去寄封信。”她下楼时冲客厅里喊了一声。

      Vernon窝在沙发上看报纸,从鼻子里哼了一声算是回应。Petunia在厨房里忙活,没吭声。Dudley不在家,八成又跟他那帮小跟班去公园祸害蚂蚁了。

      Harper推开门,热浪扑面而来。她眯起眼睛,沿着女贞路往街角走。

      走了没几步,眼角余光瞥见一个熟悉的黑影。

      大狗。

      它从灌木丛里钻出来,不紧不慢地跟在她侧后方,始终保持五六步的距离。阳光照在它黑色的皮毛上,亮得反光。

      “这么热的天你还出来。”Harper头也不回地说,“不怕中暑?”

      大狗当然没有回答,只是尾巴轻轻摇了摇。

      Harper弯了弯嘴角。

      有这只狗跟着,这条走了无数遍的路,好像也没那么无聊了。

      邮筒在街角拐弯处,红色的,漆都掉了不少。Harper把信封塞进去,拍了拍手,转身往回走。

      大狗还蹲在原地等她。

      “走吧,回去给你拿点水。”Harper说,“你舌头都伸出来了。”

      大狗站起来,跟在她旁边。

      路过公园门口时,Harper听见里面传来熟悉的哭嚎声——是Dudley。她探头看了一眼,只见Dudley正坐在沙坑里嚎啕大哭,旁边站着两个不知所措的小跟班,一个女人的斥骂声从不远处传来:“……叫你们欺负我家孩子!多大的人了还欺负小姑娘……”

      Harper收回视线,继续往前走。

      Dudley的事,跟她没关系。

      推开家门的那一刻,Harper就觉得不对劲。

      太安静了。

      Vernon不在客厅,厨房里也没有Petunia念叨的声音。但隐约有说话声从厨房方向传来,压得很低,像是在争论什么。

      Harper放轻脚步,往厨房走了几步。

      “……什么东西!莉莉那丫头当年也是这样,收到一封信就疯了似的要去那个鬼地方——”

      是Petunia的声音,尖锐而急促。

      Harper的脚步顿住了。

      “——现在轮到她的种!我告诉你,Vernon,我们绝不能让她去!万一她学了她妈那一套,以后咱们家还有什么脸面在小惠金区待下去?”

      “可是那信……”Vernon的声音支支吾吾,“是从她房间里找到的,咱们就这么……”

      “她的房间?”Petunia冷笑一声,“她住的是我的房子!我进去看看怎么了?那丫头整天锁着门,谁知道在里面搞什么鬼名堂?我今天就是要看看——”

      Harper的心沉了下去。

      她的房间,她的信。

      她快步走向厨房,推开门。

      厨房里的场景映入眼帘:Petunia站在料理台前,手里捏着一封信——淡黄色信封,翠绿色墨水,正是McGonagall教授寄来的那封。她前两天看完随手放在书桌上,出门时忘了锁抽屉。

      Vernon缩在角落,一脸尴尬。

      Petunia看见Harper进来,脸色变了一瞬,随即硬起嗓子:“你什么时候回来的?进门也不知道出声——”

      “那是我的信。”Harper打断她,声音很平静。

      Petunia的手紧了紧,信封被捏出褶皱:“什么信不信的,我当垃圾捡的。这年头什么乱七八糟的人都敢往家里寄东西,还写得花里胡哨的——”

      “还给我。”

      “你什么态度!”Petunia的声音尖起来,像是被踩了尾巴的猫,“我辛辛苦苦养你这么多年,吃我的用我的,现在连封信都要跟我抢?我告诉你,这信我今天就烧了,看你能怎么着!”

      她说着,转身就往灶台边走,另一只手去够火柴。

      Harper没动,只是说:“我付房租了。”

      Petunia的手停在半空。

      “每月二十英镑。”Harper的声音依旧平静,“从八岁搬进客房开始,到现在三年多,一次没断过。储物间那几年不算,但从我住进这个家开始,没白吃你们一顿饭,没白用你们一度电。”

      她顿了顿:“我不欠你们的。”

      厨房里安静了几秒。

      Vernon在旁边清了清嗓子,小声说:“那个,Petunia,要不就还给她吧,她说的也是实……”

      “你闭嘴!”Petunia狠狠瞪了他一眼,然后转向Harper,脸上的表情复杂得难以形容,“你以为我不知道这是什么?霍格沃茨——那所学校!你妈当年收到信的时候,也是这副鬼样子,眼睛发亮,好像得了什么了不起的东西!”

      她的声音越来越高,越来越尖,但Harper听出了那尖刻底下藏着的东西——不是愤怒,是恐惧。

      “结果呢?”Petunia攥着信的手在发抖,“结果她去了那个鬼地方,学了那些鬼把戏,跟那帮怪人混在一起,最后——最后连命都搭进去了!”

      她的声音突然哽住了。

      Harper看着她。

      那个永远尖酸刻薄、永远趾高气扬的Petunia姨妈,此刻站在灶台前,眼眶泛红,捏着信的手青筋暴起。她不像是在发火,更像是在……害怕。

      “我不让你去,是为你好!”Petunia的声音低下来,带着一丝几不可闻的颤抖,“你老老实实待在这儿,上正常的学校,找正常的工作,过正常的日子——别走你妈的老路!”

      Harper沉默了几秒。

      然后她往前走了一步,直视着Petunia的眼睛。

      “Petunia姨妈。”

      Petunia没有后退,但眼神闪烁了一下。

      “我知道你不喜欢魔法。”Harper的声音很轻,却很清晰,“你不喜欢我妈妈,不喜欢我,不喜欢任何跟那件事有关的东西。但有一件事你说错了。”

      她伸出手,掌心向上。

      “我妈妈不是被魔法害死的。”

      Petunia愣住了。

      “她是被人害死的。”Harper看着她的眼睛,“一个叫Voldemort的人,闯进我家的房子,杀了她和我爸爸。”

      她的声音依然平静,但眼眶微微泛红。关于那晚的记忆,她能说出来的只有这些。她不知道那个人为什么来,她只知道那双蛇一样的红眼睛,那两道绿光,那两个倒下的人影。

      “魔法没有害她。”Harper说,“魔法是她用来保护我的东西。那天晚上,她挡在我面前,用身体护着我——那不是魔法的错,那是她的选择。”

      Petunia的嘴唇动了动,却什么都没说出来。

      “我要去霍格沃茨,不是为了学什么鬼把戏。”Harper继续说,“我是想去看看她和我爸爸生活过的地方,想认识他们认识的人,想听他们讲我不知道的故事。我想——”

      她顿了顿,深吸一口气。

      “我想变得像她一样勇敢。”

      厨房里安静得能听见墙上挂钟的滴答声。

      Vernon缩在角落,大气不敢出。

      Petunia站在那儿,脸上的表情变了几变,愤怒、恐惧、悲伤、茫然……最后定格在一个Harper从未见过的神情上——像是被什么东西击中了,又像是终于放下了什么。

      她的手松了松。

      Harper轻轻从她手里抽出那封皱巴巴的信,折好,放进口袋里。

      “信我拿走了。”她说,“下回有人来接我的时候,希望您别拦着。”

      她转身,推开门,上楼。

      身后传来Petunia的声音,低低的,像是自言自语,又像是一声叹息:

      “……Lily。”

      Harper没有回头。

      回到房间,Harper锁上门,把那封皱了的信掏出来,放在桌上。

      她坐了一会儿,然后拿起笔,在速写本上随手画了起来。

      画的是一个红头发的女孩,站在花园里,笑得眉眼弯弯。旁边站着一个黑头发的男孩,眼镜歪了,头发乱糟糟的,也在笑。

      她画了很久。

      窗外传来熟悉的动静。她抬起头,看见大狗蹲在小花圃里,仰头望着她,尾巴轻轻摇着。

      Harper推开窗户。

      “大狗,”她趴在窗台上,声音闷闷的,“你知道吗,我妈有一个姐姐。就是楼下那个。”

      大狗的耳朵动了动。

      “她们关系好像不太好。”Harper说,“我妈从来没跟我提过她,我也从来没问过。但今天……”她顿了顿,“今天我突然觉得,她好像也不是完全不在乎我妈。”

      大狗歪着头看她。

      “她说‘最后连命都搭进去了’的时候,那个表情……”Harper把脸埋进手臂里,“我不知道该怎么说。好像她真的难过过。”

      晚风吹过来,带着夏日夜晚的气息。

      “算了。”Harper抬起头,“反正我也快走了。以后见不见得到还两说呢。”

      她冲大狗挥挥手:“晚安。”

      大狗的尾巴摇了摇,没有离开。

      Harper关上窗,躺回床上。

      那封皱巴巴的信就放在床头柜上。她伸手摸了摸,弯了弯嘴角。

      ‘Mom,你姐姐好像……也没那么讨厌。’她想,‘她只是不知道怎么表达而已。’

      窗外,星星一颗一颗亮起来。

      大狗还蹲在小花圃里,仰头望着那扇窗。

      Sirius Black看着那扇透出暖黄色灯光的窗户,心里五味杂陈。

      他听见了厨房里的所有对话。

      那个尖酸的女人——Lily的姐姐——她想烧掉Harper的信,她想阻止Harper去霍格沃茨。但她最后那句“莉莉”,让Sirius想起很多年前,他在Lily的房间里见过一张照片,两个小姑娘手拉手,笑得一模一样。

      ‘她们曾经也是姐妹。’他想,‘只是后来走散了。’

      他看着那扇窗户里的灯光熄灭,在心里轻轻说:

      ‘晚安,Harper。晚安,Lily的女儿。’

      夜色渐深,他依旧守在那里。
note 作者有话说
第18章 第十六章:姨妈的怒火

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