4、江湖新秀 ...
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压低草笠缓缓行走在距离玉都最近的丰城街道中，一个身着灰布长袍的矮小人影伸手拨了拨额间的发丝，便眯起眸子，支耳倾听着涌入脑中的各色言谈。
时光，可谓世间最无情之物。
十年光景一晃而过，昔日惹江湖人众唏嘘不已的那场生死决斗，已甚少再被提及。而钟家堡内当夜被火焰烧尽的百余豪侠，也被人们渐渐淡忘。如今茶后议论最多的话题，好似是自那之后便勤于朝事的武崇王，和江湖中后起之秀的断玉、凤离两派掌门。
‘武崇王’……
每每听到这个名字，这人总会状似无意驻足细听；可每次却都又越发压低草笠，漠然前行。
偷偷离开师父和师姐独自上路，她所做的第一件事，便是按照地图所绘前往玉都，找寻记忆中支离破碎的点滴，找寻哥哥。只是许多年未曾行入人群，每日都在师父和师姐调教中生长，她已不知该如何同世人相处，更因伴随多年的惊惧无法肆意开口问询。
其实，长大的她早已知晓，身边亲人皆已逝去，她已不再有任何可以失去的宝贝。她有的，只是仇恨。可她仍是怕，怕因自己的一时冲动，便会失去对娘亲的承诺。
“与爹爹娘亲，生生世世在一起……还有擎苍……”
她不敢死。只因尚未将爹爹与娘亲葬于一处。而擎苍……哥哥，你，又在哪里？
“柳掌门可真是英雄出少年！”
大嗓门的叫喊，只因那一个‘柳‘字便将她的心神拉回。男子装束的钟宝儿双眸一张，不自觉转移脚步，走向了街旁的茶庄。
“今次最令人期待的，就该是这断玉派柳掌门与凤离派秦掌门吧？”
豪气冲天仰头灌了一大口茶，袒胸露背的黑汉咧嘴笑道，“才不过二十四五年纪，居然连战连胜。明日他二人对决，不论输赢，都让人期待万分啊！”
“我压秦掌门秦风赢。”一个书生模样的中年男子摸出铁笔在桌上划了划，便轻笑道，“奇闻可不止这一件。近日女子观战者越来越多，听闻皆为一睹秦掌门‘美颜‘。更有人称，秦掌门连连获胜，除去身手迅疾如风，那张媲美花魁沈一怡的脸，也不少出力。对战者一见着，无不神魂颠倒，才会让他有机可趁。若真如此，只怕一向目不斜视的柳掌门柳子骞，也难完胜。”
一阵哈哈大笑中，钟宝儿则再度失望地垂下了眼睑。
原来那人并非擎苍哥哥，只是同姓罢了。普天之下，柳氏何其多？为何每次都会失望，却仍有期许？
“客官……啊！你怎么不给钱还打人？！”
不假思索将突然袭上臂膀的手腕反转摁下，钟宝儿冷冷一瞟，却觉身边立刻静寂无声、似乎所有视线皆直射而来，忙松开手，转头便走。
“站住！”
身后一声风响，脚边已猛地插入一柄短匕。钟宝儿垂首立在原地，便有两人快步追上，出头道，“打了人就走？小兄弟，人家茶庄小本生意，你这不声不响地进来歇了脚、叫了霸王茶，还有理了？”
要钱？
凛冽目光逐渐淡然，钟宝儿手腕一抖，两个铜板已入掌心，她也不转身，只轻轻递向背后。
“你还挺冲。有你这么理亏还装蒜的人吗？”
可身后的斥责，竟渐渐多了起来。钟宝儿身型微侧，垂眼朝手中的铜板看了看，嗖地一声甩出，一个眨眼便消失不见。
“……这是……”骇然盯着连尘土都不曾扬起的地面，已有人惊诧地低声道，“难道是……”
正议论，却见茶庄中又一道黑影闪出，竟快得恍惚似无，这一下，只听四下鸦雀无声，诸人再不言语。
有道是，小小茶庄卧虎藏龙，难保一个失言便自身难保啊……
疾步闪入无人小巷，钟宝儿往身后看了看，才轻舒一口气，靠墙压了压草笠。只是未曾待她将气息调匀，头顶一声细微风声，她已被迫快速闪身，抬手与来人搏斗一处。
倒退几步利落地接掌还击，却觉来人招式快得无法全身挡护。只一个站立不稳，腹部已连受数拳，钟宝儿心下骇然，单手死死压住草笠，极力找寻着逃离的时机。
“身手不错。”
一记袭心不中，右拳已被紧紧攥住，钟宝儿尽力抽回、却始终毫无收效，只得紧闭双眸咬紧了唇；却不料眼前的黑影子也停下手，带着笑意淡道，“小……妹子，你与司徒老贼什么关系？”
司徒？师父么？
越发咬紧下唇一声不吭，眼前的人却缓缓俯身，笑意更浓，“秦某阅女无数，虽你算不得前凸后翘，这娇弱身型，也骗不了我。”
“无……关。”
“什么？”听来不似人声，因其飘若鬼魅，却柔弱地令人心颤。黑影子目光一闪，追问道，“你说什么？”
“我说。”太久未曾言语，连凑出完整的话语都觉吃力，钟宝儿轻轻垂下头，低声道，“和司徒，无关。我。”
眼前的黑影，闻言竟轻轻蹲身下来，仰视着草笠黑纱下不肯抬头的她，温柔笑道，“那你从哪儿来？到哪儿去？师承何人？”
“山里。玉都。没有。”
“……“摸摸下巴，眯眼想了想，这黑衣人似乎更有兴趣，越发握紧了钟宝儿的手低笑道，“你身手不错，又不爱说话。我派正在招人，我瞧着你不错，况且过几日这厢事了，我也要去玉都。跟我来吧？”
“……”钟宝儿愣住，压紧草笠垂眼看着那张黑黑肿肿的脸，“为什么？”
“……”黑影子无奈，扯起她如同拽个孩童般，边走边笑，“虽我喜欢你这好玩的性子，可是跟你说话，嗯……好吧，很累。”
踏入安静的小屋，独自坐在桌前垂着头。直待确定周围再无人声，钟宝儿才轻轻起身，抿唇扫视着身边的一切。
这里很干净，很整齐。床榻上是软软的棉被，还有避去蚊虫的白色纱帐，有点像师姐屋内的布置。而且，墙上还有几幅书画，墨彩不重却赏心悦目。
不自觉又伸手压了压草笠，钟宝儿小心翼翼凑到床前，鼓足勇气轻轻坐在了舒服的床榻上，跟着，却是一个激灵起身，愧疚地站在一旁挠了挠脖子。
身上很脏，不要污了这美美的床……
出门时候，偷了两吊铜板；可她写过欠条，塞在了师父的枕下。常日在阴山脚下，她根本不知道城中花销究竟如何计算。所幸一路吃喝住行皆可在山林中解决，只是一出林子，她就有些不知所措。没了可充饥的鸟兽，没了可洗浴的山泉，连续两天，她只花铜板吃了几个面饼、喝了些水，却对洗浴毫无办法。
“能进来吧？”
屋外一声大喊，钟宝儿连忙躲在门后，跟着，却牵强地扯了下嘴角，拍拍门点点头。
可外头的人，显然看不到她的反应，连续嚎了几嗓子，便腾地踹开门，进屋扔下一大桶热水，又从脖子上拽下一团衣物甩向模样鬼祟的她，“娘们儿似的！赶紧洗洗，掌门说，你都要熏死人了！”
关上门，怔怔站在桶边。钟宝儿看着水中瞧不仔细的人影，抿嘴揭下边有面纱的草笠，轻轻将手覆在了空荡荡的颈间。
水中那骇人的面庞，渐渐清晰，可她似乎并无察觉之意，只是缓缓翘起唇角，轻手轻脚解下袍子，抬脚踏入了木桶。
“掌门。”
心急地陪在掌门身侧，小弟子华玉搓手顿足道，“听闻柳子骞实力很强，您可千万不能大意。咱们还盼着您统管武林呢。”
“统管武林有什么好？比武嘛，重在参与。”不紧不慢左一划、右一摆，已换上浅紫色长袍的秦风摆摆头，转个圈吩咐道，“你见过花魁沈一怡吗？据闻她可以同我比美……去查查，看她平日穿什么颜色的衣物居多，顺道给我寻一件同色的。”
“……”瞠目结舌看着老脸黑肿、满面庄稼汉模样的秦掌门，小弟子眼皮眨巴数次，方结结巴巴道，”掌，掌门……您不先照照镜子？！”
“糟了！”眼前只留下一抹飘然的浅紫色影子，华玉还在发呆，恨恨的声音就已越来越远，“快去准备。可恶，我怎的忘了用解药……可别真的毁了容……”
“秦。”
小猫般的叫声，细微却又不容忽视。捂脸疾行的秦风微微一愣，转身看着那直立在客房门前、衣着干净的灰色身影，不解道，“你叫我？”
点点头，压压草笠，钟宝儿也不上前，轻咳一声低声道，“我睡觉。可以吗？”
“……”抬眼看了看尚未落山的夕阳，秦风眉心微皱，忽地上前拽起她，快步跨前道，“此刻睡，夜里可还睡得安稳？跟我来，过会儿还有事交代你。”
“那我，不睡。”
他给了自己睡觉的房间和床，就像师父师姐一样，待自己有恩。钟宝儿就似平日在山中那般听话，大步随他一道，直至行入一个繁花怒放的庭院，才听他驻足吩咐道，“这里等我，不许进去，更不许碰花。”
“嗯。”
草笠压得很低，却依旧挡不住满目的艳丽。眼前这大片随风轻摇、似花似叶的娇艳，自己在山中从未见过；鲜红的叶面上，清晰的脉络条条分明，棵棵相连、片片相接，有着说不出的繁华与美艳。
“你是？”
正盯着一朵朵不知名的娇艳花儿出身，身后一个女子声起，登时让钟宝儿浑身一颤，直直挺立满心戒备。
许久未曾听得回应，来人皱眉打量着面纱遮脸的钟宝儿，不满地伸手嗔道，“问你话呢。风哥哥的住处不需打扫，再说你没事儿戴着个大草帽作甚？还学人女儿家遮面，丢人不？给我摘了。”
左手更紧地压在草笠上，钟宝儿暗催功力正待出手，却听‘秦‘的声音飘然而至，“要对同门有爱啊，灵儿。”
“同门？”
极为不解地又将宝儿打量一遍，那灵儿撇撇嘴，却停下手，迎前跺脚撒娇道，“风哥哥，不是说以后你不会再亲自收人的吗？我还以为他是来打扫院子的……晚上你还练功吗？我方才特地去求了菩萨，要她保佑你明日大获全胜。”
“灵儿最乖了。”伸手摸了摸自个儿光滑真实的面颊，秦风瞟了眼不声不响的小灰袍，唇角翘了翘，“新来的未曾用过饭，风哥哥我也有些饿……灵儿，今晚可以尝到你最拿手的荷叶粥么？几天没吃，馋了。”
“当然可以！我现在就去做，一会给你送来呦~”
含笑看着一溜烟开怀跑开的调皮小师妹，秦风摇摇头，跟着却轻轻蹲身，仰视着黑纱下模糊的脸，“你叫什么名字？”
“宝儿。”
“哦。”这人真是女子么？怎么自己的脸前后差异那么大，她却毫无反应？
略觉挫败自嘲地笑了笑，秦风缓缓起身，俯首道，“你不问问我叫什么？”
“秦。”
“……这叫法倒也不算错。”秦风无奈，伸手示意宝儿一道前行，眼角却瞟着那只紧压草笠的手，不解道，“你不愿别人看到你的脸？”
“是。”
“……为什么？”
“可怕。”
“是你觉得被人看很可怕，还是别人看了会害怕？”
“别人。”
“……能给我看看，吓吓我么？”
“可以。”
“……”秦风顿足，却并未见宝儿的手松开，不由好奇地催促道，“我准备好了，来，吓吓我。”
手指一个个翘起，钟宝儿抿抿嘴挺直背脊，将那面纱轻轻撩起，双目却仍是凝视着地面，毫无表情。
“‘鬼’……”微微一愣、睁大双眸，秦风恍然凝视着面前那张容颜，呆立原地。
白皙娇嫩的肌肤，吹弹可破；饱满红润的唇瓣，若花苞般惹人凝视；小巧精致的鼻梁，光滑而又挺立；就连那并未直视自己的双眼，也因着其上弯弯的柳眉和细密的睫毛，令人难以忽视。只是……这美好的一切，皆被她右颊上那如同烙印一般黑红的‘鬼‘字遮拦，只剩下让人心疼又不解的惧意。
“可以……遮住？”
看到秦风点头，宝儿便轻轻放下手，却听他有些沉郁地低声道，“你的脸……是谁这么狠心？”
钟宝儿抿唇，“生来如此。”
“是吗？”
这容颜，除去惊讶，还让他有种似曾相识的感觉。只是……不可能，不可能。如此绝色女子，若见过，爱美如他，怎可能会忘？
秦风暗舒一口气，挑眉想了想，便轻轻拉起宝儿的手，微笑道，“胎记也是可以消去的。不过你整日带着个草笠多热啊，明日你的任务非常重要，摘了它，只戴个透气的面纱就好。吃过晚饭我就叫人给你送去。”
作者有话说
第4章 江湖新秀
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