《最是橙黄橘绿少年时》绯红雨

23、第 23 章 五月初五，

　　五月初五，端午佳节。天还没亮，庐江城便醒了。家家户户门前挂起菖蒲和艾草，粽子清香从每一条巷子里飘出来，混着糯米的甜和箬叶的涩，在晨风中弥漫。驱邪避疫的祝愿随着香气飘满长街。巷口的老妪端着竹篮叫卖五彩丝线，孩童们手腕上系着红黄蓝白黑五色绳，跑起来像一道道小小的彩虹。

　　苏景玄难得起了个大早。每年端午苏家要去做善事，支个棚子送粽子和各种福袋，然后呢还会去寺庙里上个香。荣墨给他送来一盘粽子，有红枣的、豆沙的、咸蛋黄的，还有他最爱吃的鲜肉粽。他吃了两个，又让荣墨包了几个，用油纸裹好，塞进袖子里。

　　“少爷，今儿龙舟赛，老爷夫人说您看完早些回来。”荣墨一边收拾一边叮嘱。

　　苏景玄摆摆手：“知道了知道了。”

　　他出门时，于逢初已经在巷口等着了。今日于逢初穿了一身新做的宝蓝色长衫，腰间系着五彩丝绦，衬得他那张圆脸白净了不少。苏景玄上下打量了他一眼，啧啧道：“穿这么好看，相看去啊？”

　　于逢初脸一红，瞪他：“少胡说。今日端午，谁不穿新衣裳？你自个儿不也穿得跟个花孔雀似的。”

　　苏景玄低头看了看自己月白色暗纹直裰，腰间系着碧玉带钩，发髻上用一根白玉簪固定，衬得他唇红齿白，眉目如画。他满意地整了整衣领，笑道：“这叫体面。”

　　两人说说笑笑，往护城河方向走去。

　　路上行人如织，摩肩接踵。小贩们挑着担子沿街叫卖，有卖粽子的、卖菖蒲的、卖五彩线的，还有卖泥人儿和糖画的。几个孩童追着跑着，手里挥舞着风筝线，笑声清脆得像铜铃。

　　到了护城河边，李槐庭已经在了。他站在一棵柳树下，手里拿着一把折扇，正和几个书院的同窗说话。见苏景玄和于逢初过来，他微微点头，算是招呼。护城河上早已搭好了彩棚，龙舟一字排开，船头画着狰狞的龙首，船身涂满朱红与金黄的鳞纹，在朝阳下熠熠生辉。

　　“赵谦呢？”苏景玄问，“家里有事，来不来了。”李槐庭道，“不过他托人带话，说让咱们好好看，回头讲给他听。”

　　苏景玄叹了口气，没再说什么。赵家的事情他家夜有所耳闻，三姐端午节前回来了，她说了只言片语。

　　龙舟赛还没开始，河两岸已经挤满了人。苏景玄踮着脚尖张望，还拿了千里眼，看到护城河上游方早已搭好了彩棚，龙舟一字排开，船头画着狰狞的龙首，船身涂满朱红与金黄的鳞纹，在朝阳下熠熠生辉。

　　护城河畔最为热闹。数里长的河岸搭起彩棚，人声鼎沸。河面上，十余条龙舟早已就位，船头雕着狰狞龙首，船身涂满朱红与金黄的鳞纹，在晨光下熠熠生辉。每艘船上二十名桡手赤膊束腰，肌肉虬结，手持短桨，只待号令。

　　苏景玄和几位学子叽叽喳喳的，讨论着十几只龙舟队。每年的龙舟队热门夺冠选手都会有大奖励，李槐庭他爹现在还在牵头彩棚里看着，算是裁判。这是庐江一大盛事，他爹苏万云也支持了一只龙舟队。按照往年来看，今天白鹭书院的龙舟队能入前三就算是胜利。毕竟们庐江水运发达，怎么也比不过专业水手。

　　说着说着，不知道张田说了一句什么，李槐庭脸色淡了下来，看了于逢初一眼，随后又转移了话题，有几个学子要往前走去找个好位置看，苏景玄手里有千里眼，懒得挪动地方，于逢初也要跟着那些学子凑热闹，被李槐庭给拉住了，“你们去吧，我们三就在这里。”

　　等熟人都走了，李槐庭转头看向于逢初，“刚才你和张田说了城南巷子，你去那里了？”城南巷子那里鱼龙混杂，偷鸡摸狗的骗钱赌博的，下九流的地方。

　　于逢初脸上的笑容僵了一瞬，随即摆手：“哪有的事，我就是问问。”

　　李槐庭目光沉沉地看着他：“张田带你去那里了？前些日子你问我拿一百两银子，你干了什么？”

　　于逢初支支吾吾，眼神躲闪。

　　苏景玄也想起一事：“对，你还跟我借了二百两，说月底就还。这都月初了，银子呢？”

　　于逢初被两人盯着，额头渗出汗来，半晌才道：“我……我就是去看看，没赌。”

　　“看看？”李槐庭冷笑。

　　于逢初低下头，不说话了。

　　苏景玄心里有些不忍，拍了拍他的肩：“到底怎么回事？你跟我说，咱们是兄弟，还能害你不成？”

　　于逢初沉默良久，才闷声道：“我……我跟人斗了几回蛐蛐，输了些银子。本想赢回来的，结果越输越多。”他抬起头，眼巴巴地看着两人，“我就是想赢点钱，给……给王家姑娘买个簪子。”

　　苏景玄和李槐庭对视一眼，都从对方眼里看到了无奈。

　　“带我们去看看。”李槐庭站起身，“你常去的那地方。”

　　于逢初犹豫：“现在？这马上要开始比赛了？”

　　苏景玄没起身，“等看完龙舟赛再去吧，反正他也跑不掉。”

　　于逢初松了一口气，苏景玄偷摸给他使眼色，赶紧坦白从宽。

　　鼓声忽然震天响起，龙舟赛开始了。

　　于逢初松了一口气，“先看比赛，看比赛。”拖得一时是一时。

　　号子齐鸣，十余条龙舟如离弦之箭，破水而出。桡手们随着鼓点齐声呐喊，桨叶起落，水花四溅，在阳光下闪成一片碎银。两岸的欢呼声一浪高过一浪，有人敲锣打鼓，有人放鞭炮，还有人往河里扔粽子祭奠屈子。

　　苏景玄看得入神，踮着脚尖张望，扯着嗓子喊：“白麓书院必胜！”

　　于逢初也跟着喊，喊得脸红脖子粗。李槐庭虽没有他们那般癫狂，却也摇着扇子，嘴角带笑。

　　龙舟从眼前飞驰而过，水花溅到岸上，溅了苏景玄一身。他抹了把脸，也不恼，反而哈哈大笑。

　　果然，白麓书院的龙舟一马当先，船头的鼓手敲得震天响，那鼓声如雷鸣，一声接着一声，每一声都砸在人心尖上。桡手们肌肉紧绷，赤膊上的汗珠在阳光下闪着光，每一桨都整齐划一，桨叶入水无声，出水时带起一片银白水花，数十条桨同时起落，如同蜈蚣的百足，齐整得令人眼花缭乱。

　　船头立着的那面大旗，绣着“白麓”二字，被迎面的风吹得猎猎作响。旗杆下站着的是龙舟队的指挥，双臂挥动，节奏分明，桡手们的动作便随着他的手势整齐变化。船尾的舵手稳稳把着方向，龙舟便如一条真正的蛟龙，在水面上劈波斩浪，迅猛前冲。

　　两岸的欢呼声震耳欲聋。有人敲锣打鼓，有人放鞭炮，还有人往河里扔粽子祭奠屈子。几个老者捋着胡须，连连点头：“白麓书院今年的龙舟，比去年又快了不少。”旁边一个年轻人笑道：“那是自然，今年鄞州来的那几个学子，个个身量高大，臂力惊人，上了船就跟猛虎下山似的。”

　　苏景玄紧张得攥紧了拳头，眼睛一眨不眨地盯着那条龙舟。只见它已经领先第二名几乎半个船身的距离，船头的龙头装饰在阳光下熠熠生辉，龙须随风飘扬，仿佛真的要腾空而起。桡手们的呐喊声与鼓点融为一体，整齐划一，气势如虹。

　　“冲啊！冲啊！”于逢初跳着脚，嗓子都喊哑了。

　　龙舟离终点越来越近，鼓点也越来越急。桡手们的手臂肌肉绷得像铁疙瘩，汗水顺着脊背淌下来，在阳光下闪闪发亮。最后十丈，鼓手猛地站起身，用尽全身力气砸下最后几槌，那鼓声如暴风骤雨，桡手们齐声暴喝，桨叶入水的频率陡然加快，龙舟如离弦之箭，猛地冲过了终点线。

　　“赢了赢了！”苏景玄拍着于逢初的肩膀，哈哈大笑。

　　白麓书院的龙舟最先撞线，船头的指挥一把扯下头上的巾帻，高高抛向空中。桡手们举桨欢呼，鼓手把鼓槌往天上一扔，整个人瘫坐在船头，大口大口喘气。岸上的白麓学子们欢呼雀跃，有人放起了鞭炮，噼里啪啦的声响中夹杂着此起彼伏的叫好声。

　　苏景玄抹了把脸上的水珠转头对于逢初道：“第三名，这次值了。我爹下注的龙舟队拿了第一，回去他肯定高兴，我得跟他要一笔银子花花。”

　　于逢初也笑得合不拢嘴，可他笑着笑着，余光瞥见李槐庭那似笑非笑的眼神，笑容便僵在了脸上。

　　“走吧。”李槐庭合上折扇，淡淡开口，“去看看让你流连忘返的城南巷子。”

　　于逢初也笑得合不拢嘴，但很快他就笑不出来了。因为李槐庭还没忘了他的事情，要他去城南巷子。天气很热，于逢初有点发冷了，他知道赌博不对，但是真的没忍住，他也偷偷的瞒着小伙伴，但没想到李槐庭这么敏锐。

　　李槐庭乜了他一眼，这人也不想想自己以前一天到晚和苏景玄在一起，然而这些时日散学后就不见他的踪影，哪能不让人怀疑。李槐庭心想着这张田也该收拾收拾，竟敢带于逢初去那种地方。

　　苏景玄冲于逢初挤挤眼，于逢初只好领路。

　　苏景玄皱眉，拿袖子掩住口鼻。

　　院子里摆着几只大铁笼，笼中关着雄赳赳的公鸡，羽毛油亮，鸡冠血红。院中央围着一圈人，正扯着嗓子喊叫，中间两只鸡斗得羽毛纷飞，鲜血淋漓。

　　于逢初带着他们挤到前排，低声道：“就是这儿。斗鸡的，也有斗蛐蛐的，在后院是可以真金白银下注的。”

　　苏景玄站定，这才看清这院子的全貌。

　　院子不大，四周搭着简陋的棚子，棚下摆着几张歪歪扭扭的条凳，条凳上坐着或站着各色人等。有赤膊的屠户，手背上的汗毛沾着鸡血；有戴瓜皮帽的账房先生，金丝眼镜后面的眼睛却冒着贪婪的光；还有几个穿着绸衫的公子哥儿，此刻也没了平日的体面，撸起袖子，脸红脖子粗地喊叫。

　　院子中央点着几盏气死风灯，昏黄的光照着那两只斗鸡。一只黑羽红冠，一只金羽白颈，两鸡腾挪跳跃，喙如铁钩，爪如利刃，每啄一下，便有细碎的羽毛飘落。地上已经落了一层，沾着血迹，踩上去软绵绵的。

　　“啄！啄它的眼睛！”一个满脸横肉的中年汉子挥着拳头，青筋暴起。

　　“躲开！躲开！你倒是躲开啊！”对面一个瘦高个儿急得跺脚，脖子上的青筋像蚯蚓一样鼓起来。

　　赌桌设在铁笼旁边，一张黑漆方桌，桌上堆着碎银、铜钱，还有几张当票和借据。一个留着两撇鼠须的精瘦汉子坐在桌后，手里握着一把铁算盘，噼里啪啦地拨着珠子，眼睛却一刻不离场中的打斗。他是这赌场的庄家，姓胡，人称“胡三刀”——据说当年曾因赌输了被人追债，提刀自断一指，从此再没人敢欠他的钱。

　　“买定离手！买定离手！”胡三刀尖着嗓子喊，“黑将军一赔三，金翅王一赔五！再不下注就封盘了！”

　　话音未落，一堆银钱便噼里啪啦地落在桌上。有人押黑将军，有人押金翅王，还有人犹豫不决，手里捏着一块碎银，指节泛白，额头上汗珠密布。

　　“我押黑将军！二十两！”方才那个满脸横肉的汉子从怀里掏出一锭银子，“啪”地拍在桌上。周围的人发出一阵低呼，二十两，不是小数目。

　　“老刘，你疯了？黑将军已经挂了彩，金翅王今天状态好！”旁边有人劝。

　　“你懂什么？”老刘瞪他一眼，“黑将军是越战越勇的料，你等着瞧！”

　　他的话音刚落，场中的黑将军忽然发出一声凄厉的鸣叫，被金翅王啄中了脖颈，鲜血顺着羽毛往下淌。老刘的脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦了两下，没有出声。倒是对面那个瘦高个儿，一蹦三尺高，狂笑起来：“赢了赢了！金翅王赢了！”

　　胡三刀面无表情地拨着算盘，将输家的银钱扫到自己面前，又把赢家的赔数一一数出，推到瘦高个儿面前。瘦高个儿接过银子，数了两遍，脸上的笑怎么都压不住，连眼角的皱纹都舒展开了。

　　而那个老刘，失魂落魄地站在那儿，盯着笼中那只倒地不起的黑将军，半晌没有动弹。他旁边的人拍了拍他的肩膀，说了句什么，他木然地摇摇头，转身挤出了人群，背影佝偻得像一只斗败的公鸡。

　　苏景玄看着这一幕，心里一阵发寒。

　　于逢初拉了拉他的袖子，低声道：“后院还有斗蛐蛐的，那边赌得更大。”

　　苏景玄跟着他穿过一道月洞门，来到后院。后院比前院略小，却布置得更为“雅致”——四周摆着几盆兰花，墙角点着檀香，试图掩盖空气中弥漫的烟味和汗味。可那檀香非但没有奏效，反而与臭味混在一起，变成一种令人作呕的怪味。

　　后院中央是一张紫檀木的长桌，桌上摆着几只澄泥蛐蛐罐，罐身雕着花纹，一看就不是凡品。围着桌子的人比前院少，但衣着更为体面，有几个还穿着绸缎长衫，腰间挂着玉佩。他们不怎么出声，只是盯着罐中的蛐蛐，眼神比前院那些人更为专注，也更为阴鸷。

　　“这一局，三百两。”一个白面无须的中年人淡淡开口，从袖中取出一张银票，轻轻放在桌上。三百两，够普通人家吃用三年。他放银票的动作轻描淡写，像是放下一文钱。

　　对面是一个二十出头的年轻人，穿着石青色袍子，面容清秀，可眼底的青黑却透出几分病态。他咬了咬牙，也从袖中取出一张银票，搁在桌上。

　　胡三刀的一个徒弟蹲在桌边，用一根细长的草茎撩拨罐中的蛐蛐。两只蛐蛐被放出来，在瓦盆中厮杀起来。牙齿咬合的声音，翅膀振动的嗡嗡声，在寂静中显得格外刺耳。

　　苏景玄看着那两只小虫缠斗，心里却想着方才那个老刘失魂落魄的背影。=这院子里的人，==赢了的人笑得癫狂，输了的人失魂落魄，可没有一个人愿意离开。他们的眼睛都亮着不正常的光，像是被什么东西附了体，连魂魄都押在了那铁笼和瓦盆里。来了这地方，无论输赢，人都变了。

　　于逢初站在苏景玄身边，“要下场玩玩吗？”他跃跃欲试，显然很想玩。

　　苏景玄摇摇头，这里空气不好，他要玩会选个好地方，比如在春日宴，雀楼，天香阁，或者庐江某一处游船上，春花秋水明月夜，美酒佳人珍馐，诗情画意美轮美奂不比这个鬼地方疏风。

　　李槐庭冷冷地扫了一眼四周，目光在几个角落里停留了片刻。那里站着几个膀大腰圆的汉子，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着家伙。

　　于逢初还有些不舍，被苏景玄一把拽住胳膊，硬拖着往外走。三人穿过前院，挤过那些还在喊叫的赌客，快步走向门口。门口那个刀疤脸汉子正靠在门框上剔牙，见他们出来，斜着眼打量了一下，没有阻拦。

　　出了巷子，三人松了一口气。于逢初抹了把额头的汗，讪讪道：“我就是去看看，也没怎么玩……”

　　李槐庭没有接话，只道：“走快些。”

　　“该走了。”李槐庭压低声音，语气不容置疑。几人出来，苏景玄深吸了一口气，里面臭。

　　苏景玄没好气的说于逢初，“这一点都不好玩，你还天天来，怎么想的。”

　　苏景玄走在最前面，于逢初在中间，李槐庭断后。三人脚步匆匆，鞋底踩在石板上发出沉闷的声响。走了大约百来步，苏景玄忽然觉得后背发凉，像是有什么东西在暗处盯着他。他下意识回头，看见巷子尽头有几个黑影，不紧不慢地跟在他们后面。城南这一带本就偏僻，巷子又多又窄，青石板路坑坑洼洼，两旁的房屋黑漆漆的，没有几户点灯。远处传来几声犬吠，更显得这条巷子阴森可怖。

　　“槐庭。”苏景玄压低声音，“后面有人。”

　　李槐庭没有回头，只是脚步更快了些：“别回头，往前走。”

　　于逢初也察觉到了不对，声音发颤：“是不是赌场的人？”

　　“不像。”李槐庭的声音沉了下来。他方才在赌场里就注意到那几个膀大腰圆的汉子，腰间鼓鼓囊囊，不像是普通的打手。

　　身后传来脚步声，越来越近，不止一个人，至少有四个。那些脚步声不急不慢，像是猫戏老鼠一般，故意保持着一段距离，却又不让他们甩掉。他曾在父亲衙门里见过几个缉捕的江洋大盗，那些人身上就是这种气味。

　　“跑！”李槐庭低喝一声。

　　三人撒腿就跑。苏景玄跑在最前面，于逢初胖乎乎的，跑起来气喘吁吁，落在后面。李槐庭伸手拽住于逢初的胳膊，拉着他往前跑。巷子尽头有一丝光亮，那是大街上的灯笼光。苏景玄拼尽全力朝那光亮跑去，靴子踩在石板上发出急促的声响，在寂静的巷子里格外刺耳。

　　眼看就要跑出巷口，前面忽然闪出两个人影，堵住了去路。苏景玄猛地刹住脚步，差点撞上去。他抬头一看，两个大汉，一个满脸横肉，一个留着络腮胡子，都穿着短褐，腰间别着短刀，眼神凶狠。

　　“三位小爷，跑什么？”络腮胡子咧嘴一笑，露出一口黄牙。

　　苏景玄往后退了一步，后背撞上李槐庭。李槐庭松开于逢初，手已经摸到了袖中的短刀。

　　“你们是谁？想做什么？”李槐庭声音不大，却异常镇定。

　　身后那几个人也跟了上来，前后夹击，将三人堵在巷子中间。苏景玄数了一下，一共四个人，都带着家伙，身上有一股说不出的腥臭味，像是血干了之后的气味。

　　“没什么，请三位小爷去喝杯茶。”为首的是那个刀疤脸，正是之前在赌场门口剔牙的那个。他慢悠悠地走过来，手里把玩着一把匕首，匕首在暗夜里闪着寒光。

　　李槐庭心里一沉。这些人不是普通的劫匪，他们身上有血腥气，行动有素，一看就是惯犯。他想起父亲前些日子提起的那件事——松花县有一批流窜盗匪，作乱为害乡民，父亲已经报与上峰，征集捕快搜罗。那些盗匪据说杀人越货，手段残忍，至今没有被拿获。难道这些人就是从松花县流窜到庐江的盗匪？

　　“我们身上没带多少银子。”李槐庭从袖中取出荷包，扔在地上，“银子给你们，放我们走。”

　　刀疤脸低头看了一眼荷包，没有捡，反而笑了：“银子？这点银子可不够。”

　　“看少爷们的穿着，你们可不止这一点。”刀疤脸舔了舔嘴唇，“能和余家少爷玩在一起，你们你们三位小爷，可值不少钱。”

　　苏景玄心里咯噔一下。这些人知道他们的身份，是有预谋的绑架。他们怕是早就盯上了于逢初，顺着于逢初又盯上了他和李槐庭。若是被绑了去，家里拿银子赎人倒也罢了，就怕这些盗匪撕票。

　　“你们……”于逢初吓得声音都变了调，“你们别乱来！我爹不会放过你们的！”

　　刀疤脸听了这色厉内荏的话哈哈大笑，朝手下使了个眼色。

　　看着几个人朝他们围了过来，李槐庭攥紧了手，心里盘算着脱身的办法。他和苏景玄虽然会些拳脚，于逢初却是个累赘，正面冲突根本打不过。他看了一眼巷口，大街上人来人往，只要跑到街上，这些盗匪就不敢明目张胆地动手。

　　他压低声音对苏景玄说：“我数到三，你往左，我往右，于逢初跟着我。冲出去就往大街上跑，别回头。”

　　苏景玄垂眸屏息，指节早已死死攥紧，掌心掐出深深的印痕。他心下绷得发紧，身上未带分毫兵器，三人平日里只学过粗浅拳脚防身，面对这群持刀悍匪，压根没有半分抗衡之力。

　　巷风阴寒，狭道幽深，四下无人可援。

　　刀疤脸汉子缓步逼近，指间匕首灵巧一转，寒光在昏黑巷底掠起一抹冷芒，森然逼人。另一侧络腮胡子亦紧随其后，面露凶光，伸手便要擒住于逢初的衣领，意图将人死死扣住，断了他们所有退路。

　　周遭气氛紧得如绷紧的弦，只需一瞬，便会彻底断裂，凶险迫在眉睫。

　　李槐庭心性最是沉稳，知晓徒手难敌利刃，却也不肯坐以待毙，趁着对方近身的空隙，侧身灵巧躲闪，抬手狠狠拍开络腮胡子探来的手。不敢恋战，当即拽住吓得发懵的于逢初，拼尽全力往巷口疾冲，只求先逃出这片死地。

　　同一时刻，苏景玄亦咬牙奋力反抗，凭着粗浅拳脚侧身猛然往左疾冲，蓄力一拳狠狠砸在身侧大汉面门。那伙人原只当三个少年手无缚鸡之力、任人拿捏，全无防备，竟被打得连连后退，脚步踉跄。

　　三人不敢回头缠斗，借着这转瞬即逝的空隙奋力奔逃。巷外大街灯火琳琅，人声喧闹，繁华近在咫尺，不过二十余步之遥，仿佛只要冲出这短短一截暗巷，便能逃出生天。

　　身后怒喝骤起，刀疤脸恼羞成怒，厉声喝令手下追赶，脚步声杂乱急促，步步紧逼，死死咬在三人身后，半点不肯松放。就在这千钧一发间，巷子口传来哈哈大笑的声音，两个少年打闹着冲进巷子，随后又是五六个少年闯了进来。

　　苏景玄喜出望外，喊着“谢池，谢池！”这可真是久旱逢甘霖啊。

　　巷口立着七八名少年，其中正有谢池。身后跟着独孤疏风与一众鄞州学子，身着龙舟队统一短褐，胸口绣着白麓书院徽记，身姿挺拔，气质清冷淡漠。个个身形矫健，气宇轩昂。谢全侍立在谢池身侧，目光锐利如鹰，一眼便瞥见刀疤脸腰间明晃晃的匕首，神色瞬间沉下。

　　谢池眸光微移，先落在苏景玄惨白失色的脸上，再扫过后面几个大汉，陡然空白了什么，随即朝身后喊，“巷子外的馄饨摊，两个捕快正在闲聊，快去叫他们过来！”

　　随后有一个少年飞快奔跑，跑去叫人。谢全不知道从哪冒出来，已经站在众人前面，他外形不显，身量中等，面容普通，此刻却如一柄出鞘的刀，浑身透出凌厉杀气。

　　刀疤脸见对方人多势众，尤其谢全一看便是常年习武的练家子，心头暗骂晦气。原以为只是三个无兵无械、只会点花拳绣腿的弱少年，唾手可得，不曾想半路竟杀出这般硬茬。他心下忌惮，不敢硬碰，于是朝后一转，喝道退。其余几人便一溜烟退了。

　　苏景玄和李槐庭松了一口气，于逢初胖胖的脸上满是汗水，摊在了地上，他刚才真的觉得要死了。

　　李槐庭先缓和神色问谢池，“多亏了你们，这伙人是松花县那批流窜盗匪，至今没有被拿获。前几日我听说他们可能已经潜入庐江境内，府衙发了海捕文书，却一直没有踪迹。没想到今日被我们碰到了。要是没遇到你们，后果不堪设想。”

　　“你们怎么在这儿？”苏景玄问谢池。

　　独孤疏风代答道：“龙舟队庆功，酒楼就在前面那条街上。我们吃完出来，听见这边有动静，就过来看看。没想到这群人这么嚣张。”

　　苏景玄开口，声音还有些发紧：“谢池，今日若非你带人赶到，我们三个怕是要遭殃。大恩不言谢，日后但凡用得着我苏景玄的地方，你只管开口。”

　　他说得郑重，连惯常的嬉笑都收了起来，虽然有点别扭，但他的确很感激谢池。

　　“你们三个没事就好。此地不宜久留，先离开再说。”谢池见他脸色苍白，伸出手要扶着他，苏景玄也没矫情拉住了他的手，干燥温暖，安全感有了。

　　掌心相触的一瞬，苏景玄心里猛地一稳。

　　谢池的手不算宽厚，却干燥温热，掌心带着稳稳的力道，一路攥着他往前走，把方才暗巷里的阴冷、持刀悍匪的凶狠、步步被逼到绝境的慌惧，全都一点点压了下去。方才他吓得心口怦怦狂跳，腿肚子都在发软，脑子里只剩一个念头 —— 这回怕是躲不过了。可直到看见谢池带人立在巷口那一刻，他悬在半空的心才算落了地。原来最慌的时候，有人赶来撑腰，是这般踏实的滋味。从前他总和谢池针锋相对、处处作对，可此刻握着这只手，他才真切觉得，多亏谢池来了，若是晚一步，后果他想都不敢想。这份感激沉甸甸揣在心头，比任何赔罪、任何道谢都真切百倍。

　　而谢池掌心被他攥得发紧，能清晰触到少年指尖发凉、手心微颤，心里也暗自松了口气，又藏着几分不易察觉的后怕。

　　方才听见巷底异动，他心头第一下就揪紧了，下意识就怕苏景玄出事。一路快步赶来，远远看见三人被悍匪前后夹击、被逼到墙角，苏景玄脸色白得吓人，他心口瞬间沉得发紧，恨不得立刻上前解围。他素来性子冷淡，万事不上心，可唯独见不得苏景玄受半点凶险。此刻握着人微凉的手，感受着他依赖般的攥紧，谢池眼底神色沉静，心底却悄悄软了下来。还好他来了，还好赶上了。

　　独孤疏风走过来，帮着李槐庭扶起于逢初。于逢初双腿还在发软，站都站不稳，嘴里喃喃道：“我、我以后再也不来这种地方了……”

　　几人正要往外走，巷口传来急促的脚步声。方才那个跑去叫人的少年带着两个捕快赶了过来。周捕头快步上前，拱手道：“几位公子，那些盗匪往哪个方向逃了？”

　　李槐庭指向巷子深处：“往南，大约走了一盏茶的功夫。他们有四个人，为首的脸上有一道刀疤，从左眉斜拉到右颧骨，特征明显。还有一个络腮胡子，身量高大，穿灰褐色短褐。其余几个身形中等，都带着短刀。”

　　周捕头赶紧记下，沉声道：“这伙人便是松花县那批流窜盗匪，府衙已发了海捕文书。今日多亏几位公子撞见，我们这就去追捕。”说罢，与年轻捕快提刀往巷子深处追去。

　　李槐庭看着捕快们远去，转身对谢池道：“谢兄，今日之事，我们记下了。回头我自会向家父禀明，请府衙加强巡防，以免这伙人再害他人。”

　　谢池微微颔首，没有多说。

　　一行人出了巷子，大街上的灯火扑面而来，人声喧闹，仿佛刚才那场惊心动魄的追逐不过是一场噩梦。苏景玄深吸一口气，觉得这寻常的烟火气竟格外亲切。李槐庭要请这一帮人吃饭，谢池拒绝了。苏景玄也不想在外面晃荡了，只想赶紧回家定定神，他要回家去找老爹，让他也派出人手赶紧抓住这些盗匪。今天是没得手，万一后面又去祸害别人，这等人还是赶紧被砍头的好。