《皇帝白月光的女儿》思故

26、书生

　　从书房出来，顾沉妤一路沉默着走回汀兰院，她果然说的没错，无事献殷勤，这些人真的是无耻，这是吃准了母亲不愿理这些腌臜事。

　　“娘娘，您都坐了半个时辰了，水都凉了。”春桃端着新沏的桂花茶上前，见她眉头紧蹙，心中不由担忧。

　　自从娘娘从书房回来，便一直这般模样，她虽不知具体谈话内容，却也猜得出是老爷说了难办的事。“您这般闷着也不是办法，不如出去走走？”

　　顾沉妤抬眸，眼底满是倦怠：“出去？还能去哪？府里到处都是算计，回宫更是身不由己。”

　　昨日应允今日辰时回宫，可她此刻满心烦躁，竟半点不想踏入那座冰冷的宫墙，也不想再面对顾家后宅的虚伪温情。

　　春桃放下茶盏，小声劝道：“娘娘不必走远，府外巷口的‘张记酥饼’近来出了新花样，桂花酥和芝麻糕都做得极好，还有隔壁的糖画摊也不错。咱们乔装一番，带两个人悄悄出去转一圈，买些小吃回来，散散心也好。总闷在院子里，反倒更添愁绪。”

　　顾沉妤心中微动，逛街就是女人散心的最好方式。
　　她点头道：“也好，找一身素净的布衣给我，再备顶帷帽，莫要惊动府里其他人。”

　　不多时，顾沉妤便换了一身月白粗布衣裙，头戴帷帽，帽檐的轻纱遮去大半面容，只露出一截纤细的下颌。

　　春桃也换了寻常丫鬟装扮，陪着她避开管家仆妇的视线，在两名便衣宫人的护送下，从顾家后门悄悄走了出去。

　　巷口果然热闹，叫卖声、谈笑声交织在一起，比府中清冷的氛围鲜活太多。

　　春桃熟门熟路地拉着她走到张记酥饼铺，买了两盒桂花酥，又在糖画摊前挑了一只的糖画。

　　顾沉妤咬了一口桂花酥，清甜的滋味在舌尖化开，心头的郁气竟真的淡了些许。

　　顺着街巷往前走，不远处一间古色古香的书店映入眼帘。

　　店门上方挂着“文渊阁”的牌匾，门口摆着几摞打折的旧书，往来皆是些文人墨客。顾沉妤忽然生出几分兴致，对春桃道：“咱们去书店看看，买几本游记回来。”

　　走进书店，一股淡淡的墨香扑面而来。店内书架林立，摆满了经史子集、诗词游记，三三两两的客人或站或坐，低声翻阅着书籍，氛围安静雅致。

　　顾沉妤径直走向游记区域，指尖划过一排排书脊，正欲抽出一本《江南杂记》，却瞥见柜台旁坐着一个身影。

　　那是个年轻男子，身着洗得发白的青布长衫，袖口磨出了毛边，却浆洗得十分干净。

　　他端坐案前，手中握着一支旧毛笔，正低头在宣纸上抄录着什么，字迹工整秀丽，落笔沉稳有力。

　　阳光透过窗棂洒在他身上，映得他眉眼清俊，虽面带几分菜色，眼神却格外澄澈坚定。

　　顾沉妤下意识停下脚步，静静站在一旁打量。

　　男子抄得极为专注，连呼吸都放得轻柔，唯有笔尖在纸上滑动的“沙沙”声。

　　不多时，他抄完最后一页，小心翼翼地将纸晾干，起身走到柜台前，对书店老板躬身道：“周老板，今日的三卷《论语》抄好了，您过目。”

　　周老板是个面容和善的老者，接过抄本翻了翻，满意地点头：“宜年啊，你这字越发好了，比前几日又工整了些。这三卷抄本，我给你一百文，你看如何？”

　　被称作宜年的男子连忙道谢：“多谢周老板，太多了。往常都是八十文，您这般照顾，我实在过意不去。”他语气诚恳，虽家境窘迫，却没有半分谄媚讨好。

　　周老板笑着摆手：“值这个价！你抄的本子字迹好、无错漏，不少客人都指定要你的抄本。我这也是借你的光，多做些生意。快拿着钱，早些回去吧，你母亲还等着买药呢。”

　　男子再次躬身道谢，接过铜钱小心收好，又拿起案上的旧毛笔和剩余宣纸，转身走出了书店。他的背影挺拔清瘦，步履从容，虽身处困顿，却自有一身风骨。

　　待他走后，顾沉妤才走上前，指着男子方才坐过的位置，对周老板轻声问道：“周老板，方才这位公子，是常来此处抄书吗？”

　　周老板见她气质温婉，虽穿着布衣，谈吐却十分得体，便笑着答道：“是啊，这孩子叫彭宜年，是个苦命又争气的。原本也是书香门第，可惜三年前家父病逝，家道中落，母亲又染了重病，家里一贫如洗。他为了给母亲治病，便来我这抄书换钱，偶尔也帮着整理书籍，挣些药费。”

　　顾沉妤心中赞赏，这般境遇竟还能保持字迹工整、心境沉稳，实属难得。

　　她又问：“看他字迹秀丽，想必是饱读诗书之人，为何不考取功名，反而在此抄书？”

　　提到这个，周老板更是赞不绝口：“姑娘有所不知，彭公子学识极好，去年秋闱本是能中的，可惜考前母亲旧疾复发，他为了照料母亲，竟放弃了考试。旁人都为他惋惜，他却只说‘功名再重，不及母亲半分’。”

　　周老板顿了顿，又道：“这孩子不仅孝顺，品行也极佳。我偶尔多给些钱，他都不肯多要；抄书时哪怕有一个字写错，也会重新抄一卷，绝不敷衍。附近的街坊邻里，没有不夸他的。可惜啊，天不遂人愿，偏偏让他遭此磨难。”

　　顾沉妤静静听着，心中对彭宜年多了几分敬佩。在这人人追逐权势利益的世道，竟还有人能坚守本心，重孝重义，不计较得失。

　　想想自家顾家父女与秋姨娘的算计，真是好人不长命，祸害遗千年。

　　她拿起那本《江南杂记》，又挑了两本《塞北行纪》《江湖趣闻》，递给周老板结账。

　　走出书店，阳光依旧明媚，市井的烟火气扑面而来。顾沉妤手中握着温热的书册，心头的烦闷消散了大半。

　　春桃见她神色舒缓了些，笑着道：“小姐，您看出来走走是不是好多了？咱们再去买些糖葫芦，然后便回府吧，免得被人察觉。”

　　顾沉妤点头，目光掠过街巷深处，轻声道：“好。”

　　从市井回府时，日头已过正午。

　　顾沉妤将买来的游记妥帖收好，指尖仍残留着墨香与桂花酥的清甜。

　　刚踏入汀兰院，顾管家便匆匆赶来，手中捧着一封烫金请柬，神色恭敬：“娘娘，长公主府派人送来的请柬，邀您明日前往府中赴流水曲殇宴。来人说，这是长公主特意吩咐的，务必请娘娘赏光。”

　　顾沉妤接过请柬，封面上绣着繁复的烫金缠枝莲纹，落款是“长公主府”四字，笔力张扬，尽显皇家贵气。

　　她心中微动，长公主是皇帝的亲姐，身份尊崇，性情却颇为随性张扬，向来不循常理，与后宫嫔妃往来不多，今日为何突然邀她赴宴？

　　并不想去进行无效社交，但这面子肯定不能不给。尤其人家还说了“务必”

　　顾沉妤叹了口气，“知道了，你回了来人，就说我明日准时赴约。”