24、024 ...
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暮色从天边映染，云层透着橘红色的光晕，马车到达宜兴县之时，已入黄昏。
谢佑灵将视线往下倾斜，见到方宁还靠在他肩头呼呼睡着，心想这般睡觉的姿势怎么会睡得香？还是她难道上了车就会睡着吗？一点不设防是有多信任他？
车帘外头的车夫勒了缰绳，吁了声道：“府衙到了。”阻断了谢佑灵的胡思乱想。
他将她的脑袋靠在车壁，悄无声息地坐到她对面，然后伸出食指朝她胳膊戳了一下，没醒，又戳了一下，两下，那人终于有了反应。
他连忙收回手，端端正正地坐好。
方宁被喊醒的时候，只觉胳膊僵硬，脑袋里像是灌了浆糊一样，抬头看到谢佑灵便问：“这是到了？”
谢佑灵嗯了声，“我回县衙处理些事情，你直接回府吧。”
方宁呆呆地点了下头，撩开车帘一看，竟是暮色，有些恍然地拍了下脑袋，明白过来路上确实是耽误了一些时间，这才到得晚了。出了武进县的地界，她中途去了一趟万石村，托甜儿找到卖果酒的孙大娘。
听甜儿说明了来意，孙大娘热情地拿出两瓶果酒，直接递给方宁道：“这是我刚酿好的，你带回去尝尝。”
方宁要给钱，但被孙大娘拒绝了，她还说：“姑娘你说要把我的果酒带去县城，给几家酒楼售卖，若是反响好，岂不是我得了便宜？怎么还能收你银子呢。”
“好，只是我无法保证我这个主意一定就行。”方宁也不再坚持，收下两瓶果酒。
孙大娘却是憨厚地笑了笑，“能不能行，我都要谢过姑娘。姑娘不过在万石村逗留了一夜，尝过老婆子的手艺，如今却愿无偿替我推广这果酒，老婆子已经满足了！”
“做得好坏，都是你自己的功劳，不用和我客气。”
方宁就这样和孙大娘提了自己的想法，将她的果酒往县城推广，不过这才是第一步。自从庆嫂子的事情之后，她就暗暗思量，虽然某个想法尚未成型，且惊世骇俗，但值得一做。
马车离开县衙，继而回了方府。
方宁回了厢房就让倚夏准备沐浴梳洗，她舒舒服服地躺在浴桶里，被热水包裹着，驱散了奔波的疲惫，长长呼了口气。
倚夏在一旁伺候，说起最近发生的事情，“府里来了一位客人，小姐猜猜是谁？”
“谢大人的姐姐？”方宁睁开双眸，划了水面上的花瓣，含进嘴里。
倚夏惊诧：“小姐你怎么知道？”
“你家小姐我聪明呀。”方宁侧身，冰肌如玉的肩膀浮出水面，她敲了一下倚夏的手臂道：“祖母早就和我说过了。”
谢佑灵的姐姐谢书颖，六年前嫁给常州府的一位商人，家境虽不算多么富有，但也是不愁吃穿，且这位姐夫对他姐姐特别好，可惜的是姐夫三年前经商回来的路上，被山贼残忍杀害了。守丧三年结束，谢佑灵就把他姐姐接来了宜兴县。
听祖母说起这事，方宁才知道原来谢佑灵是常州府人士，他爹爹早前是常州府的知府，曾经被人称颂为包青天，仰奉圣主，爱重民命，只是不知后来为何被人查出有谋反之心，被圣主砍了脑袋，全家抄斩。
全家抄斩……那谢佑灵是怎么隐藏身份，活下来的？爹爹和祖母既然都知道，又准备怎么做呢？
方宁猛地回神，眸光一惊，不能细究，若是细究下去，迟早把自己搭进去。
“小姐，你哪里不舒服吗？”倚夏见她蹙着眉头，不知道想了些什么，摇晃着脑袋，以为她是哪里不舒服，伸手给她按摩起来。
方宁摇头，明显情绪低落了下去。
倚夏便道：“谢家姐姐是前日刚到的宜兴县，祖母和她交谈，两人可开心了。我瞧着她也是个好人，讲话很是温柔，听她说，她夫家人起初还不肯让她回来，人缘极好。”
方宁问道：“怎么说？”
“听她说，她相公还有个亲弟弟，但要比哥哥小五岁，是晚来得子。公婆年事已高，就觉得她留下来，还能照顾着弟弟一些。虽然相公已死，但她嫁了过来就是府里的人了，又不是养不活她，若被外人知道，还以为是他们欺负了她，要把她赶走呢。”
方宁继续问道：“那后来是怎么放人的？”
“谢家姐姐说是谢大人亲自过去了一趟，三言两语就把对方给说服了。”倚夏歪着脑袋，回忆当时听来的话，“说是，他姐姐为姐夫守丧三年，在这期间，让姐姐理清府中的生意，替公婆照顾小叔，一切都打理妥当。到时候呀，谢大人再去接人。”
夫家的公婆两人一想，三年时间足够小儿子成长起来，到时候他肯定是要娶妻的，家里的生意也都会交给他。若是谢书颖还在，这位长子儿媳的身份多少有点尴尬，到时候免不得让小儿媳妇受了冷落。
谢佑灵又说，“我这个当弟弟的，把姐姐接回去住一段时间，外人不会说什么的，请两位放心。”得了他这句话，公婆欣然地答应。
时间不赶巧，说好接姐姐回来，但谢佑灵去了武进县，只好临走前拜托了祖母，让管家跑了趟常州府，这将人接了回来，府里更热闹了。
“祖母和谢家姐姐去寺庙上香了，算着时辰也该回来了。”
梳洗好的方宁觉得一身轻悠舒服，头戴蔷薇小花冠，一身单色黄绿相间的衣裙，显得灵动活泼，青春明媚。
她推门而出的时候，正巧遇上回府的祖母和谢书颖。祖母热情地拉着方宁过来，给两人介绍，然后方宁甜甜地唤了声，“谢姐姐。”
“这两天我不在，多亏谢姐姐陪着祖母，她就喜欢人多热闹些。”
祖母也点头，难得见她笑得如此开怀。
谢书颖生得周正圆润，讲话温声，仪态极端正，轻抚方宁的手道：“是我叨扰了你们。怎么，灵儿还没回来？”
“他回了县衙处理事情。”
……
当谢佑灵回府的时候，刚踏入庭院，东厢房传来一阵女子的谈笑声，闻音，他的脚步慢了起来。进去后，几许动静，桌上正喝着果酒的三名女子齐齐抬头看他，他的眼角没由来地抽搐起来。
三个女人一台戏，他能逃吗？
谢书颖见到弟弟，往昔的回忆清晰涌来，带动了情绪，眼眶湿润，眸光含水地看着他，轻和道：“回来了？”
“嗯。”谢佑灵长身而立，腰背挺直，慢慢走近饭桌，唤了祖母和方宁妹妹，然后落座用餐。
祖母看了看他，又慈祥地一笑，握着谢家姐姐的手道：“如今甚好，你就在我这里住下，热热闹闹得，多好。你们父亲和我儿是生死故交，我也把你们当子女看待，心里不要有负担。”
谢书颖为难地看了弟弟一眼，谢佑灵则停箸，看向祖母道：“祖母，我知道您的好意，但是我那小外甥女年纪尚小，顽皮得很，还需多多管教。我们三人实在无法厚着脸皮继续住下去，恐有不便。”
“祖母，我已经托人在找住所，到时候不会离得太远，随时可以走动。”
祖母还想劝道，“可是……”方宁却轻抚了下祖母的手臂，与她对对视道：“一切就让谢大人来安排吧。”
“是呀，离得近，我们随时走动，谁都不会疏远谁，照旧是热热闹闹。”谢书颖笑着接话，祖母因此只好点了点头。
晚饭结束得早，方宁陪着祖母外出散步，心知谢佑灵和他姐姐定然有很多话要说。
夜间，方宁坐到荼蘼架下乘凉，月色如水，到底无法驱散夏日的炎热。她坐了一会就起身，准备回屋，却听到后院传来声响，转身往后院而去。
月色照落，古井和大树旁，一身蓝衫的谢佑灵正抱着小外甥女玩闹，那小姑娘才一点点小，圆脸肉肉得，胖胖的小手拍呀拍，软软糯糯道：“舅舅舅，抛高高，抛高高。”
谢佑灵哪敢真的往高处跑，只是抱着她飞呀飞。
方宁鬼使神差地停下脚步，看着眼前这个逗小孩玩的谢佑灵，觉得出奇，他也露出孩童般的模样，那笑容更像是懵懂的小天使一般，嘴里说着，“飞呀飞呀，我们飞高高咯。”
怀中的小姑娘咯咯咯笑了起来，忽然小胖手一指，脆声脆预道：“有个姐姐……”
顺着她的手指看过去，正抱着小姑娘飞呀飞的谢佑灵就看到一脸深思的方宁，画面静止了片刻，谢佑灵不知在想些什么。小姑娘伸手掐了一下舅舅的脸蛋，指着那姐姐问道：“你们怎么都不说话呀？”
“你就是小梦梦呀？”方宁笑着走了过来，瞥了谢佑灵一眼，握了握小姑娘的蜷缩的胖胖手指。
方宁主动化解了尴尬，见他这副模样，她想到了曾经被他看到自己玩闹的样子，应该是同样的心情罢？或许，每个人都有天真可爱的一面，这一面通常是不让外人见到的。
那她和谢佑灵，算是外人吗？如果不算外人，彼此都见过彼此那样的一面，又算什么呢？
“我是小梦梦呀。”小姑娘歪着脑袋，看着方宁，天真无辜地问道：“你是我舅母吗？”
作者有话说
第24章 024
，还差 