《堪折梅枝祈长宴》夜屿客尘

21、难言

　　轻袖一字一句，竟是极漠然而凛冽，本是柔和纯洁的面容，却有了令人感到陌生的沉凝神色。
　　戚九垂眸，并没有慌乱与遮掩之意。
　　她早就想过，九公主初次来到兰溪，与这里的任何人都没有什么交集，她的魂魄顶替九公主的时机十分有利，因此她才能在江孤客以及他身边人的眼中，显得不算反常。
　　可唯有一个人，与九公主相伴多年，对她的一举一动、一言一行，都是最了解的。
　　她先前遮掩含混过去，总觉得即便不能让轻袖尽数相信，也能应付到明日事了后再寻机会解释。此时她如此笃定，兴许是她方才与凉月侍卫过招时，被轻袖尽收眼底。
　　戚九无声地长舒一口气，她原以为这位小宫女的心思虽灵敏，但也算好骗，谁知她居然能说服宋大夫带她入凰都。
　　轻袖就用那样不含感情的目光凝视她，静静等待她的辩解，甚至连如何用逼问的手段去让她说出九公主的下落都想好了。
　　然而戚九只低声道：“……对不起，九公主她，已经不在了。”
　　轻袖起初还没有反应过来，她在心里将这句话又默读了一遍，方才明白其中含义。
　　她似乎没有站稳，后退半步，然后抓紧了藏在袖口的簪子，抬手将尖端抵在戚九的脖颈间。
　　戚九能听到轻袖混乱的呼吸声，她垂眸瞥了一眼颤动的簪子，心里闪现出无数个能轻而易举制服对方的招数，而她控制自己不作出反应。
　　不远处的宋大夫惊道：“轻袖姑娘，为何突然……”
　　戚九挥了挥手，示意宋大夫放心。
　　轻袖难以控制情绪，双眼发红：“你说什么……公主她怎么会死？你在骗我，你一定把公主藏在哪里……你告诉我，否则我就……”
　　戚九打断道：“九公主的确已经不在了，我没有骗你。”
　　轻袖脸颊上，多了两道泪痕，她的声音有些沙哑，几乎像是低喝：“那你说是谁害了她？！”
　　没有过多犹豫，戚九答道：“我也想知道是谁……我来这里，是为了让她还‘活着’，但我也希望，能查出谁是杀害她的凶手。”
　　轻袖不明白，或者说，这套说辞，任谁听都不可能尽数理解。
　　轻袖还想认为九公主还活着，但迄今为止，戚九连婚嫁时都不曾离身的贴身物品，她都亲眼见过，无一作伪。于是问道：“那她的……尸首呢？你身上的东西是如何得来？你又如果自证清白？”
　　戚九颈间一阵刺痛，她双眉微蹙，感到血正从伤口处顺着脖颈缓缓流下，指尖微颤，但她依旧不避，只是轻声说道：“这件事……我会证明，不过我应该知会你，我并没有易容……”
　　轻袖手一抖，簪子落到地上，声音有些刺耳。她喉间干涩，呢喃着：“没有……易容……？”
　　戚九点头，她俯身捡起簪子，抬手举到轻袖面前。轻袖仿佛看不到，并不去接，戚九也就保持不动，沉思片刻，说道：“我知道这种事听上去很难相信，但我不应该闪烁其词。”
　　“我是个已经死过一次的鬼魂，但我再醒来时，已经附身在九公主身上。她在我附身前的确已经不在了，我这样大概叫做……借尸还魂吧。”
　　轻袖浑身都在很明显地发抖，她抬头死死盯着戚九的脸，似乎想寻出些破绽，却又在沉默中低下了头。
　　不过转瞬，她又猛然攥紧戚九的手，将她的衣袖掀起，露出几寸手腕。而在她的手腕外侧，一颗鲜红的朱砂小痣极为夺目。
　　戚九才发现这痣的存在，她也感到意外。上辈子，她倒是也有如这颗痣大小、形状、甚至位置也分毫不差的一颗痣。
　　唯一的区别，就是现今的痣，颜色远比那时的淡红要深，变得更为鲜明。

　　轻袖在悲痛间，努力回想自己上次见到这颗痣的时候，那是她刚七岁时，第一次入冷宫，成为服侍琼妃和九公主的宫女。
　　那时她只是看着破败的宫门，就已心生胆怯，但插在墙角的一枝红艳的梅花，让她莫名其妙安心许多。于是她推门而入，一路走到琼妃的庭轩之外。
　　还未叩门环，便闻得门那边的一阵阵闷响，她只觉得，这声音有些熟悉，还没仔细回想，却又听到金石落地的刺耳嘈杂之声，以及接连不断的细细咳嗽声。
　　她再难待在门外了，一把推门而入，只见在一颗老枯树下，跌坐着一个看上去比自己年龄稍长的女孩，穿着一身素白衣裙，头上只簪了根木枝，没有丝毫贵气。
　　唯一可以显示她身份的，大概是那张脸。虽然年岁尚小，但那双眼看向这边时，似有微星成溪，在其间流转闪烁，未笑便带了几分情。
　　轻袖来此处之前，女官与她讲过，琼妃当年如何一曲引得赤州万人空巷，又如何一朝哄得当今国主不顾百官劝谏执意将其封为妃位。
　　她听不懂，但她明白，这是在说琼妃娘娘好看。但她又有些不明白了，晃着脑袋问女官：“既然琼妃娘娘如此好看，为何会入冷宫？”
　　女官只是叹气，不肯再开口了。
　　她只觉得眼前的女孩，一定是那位琼妃娘娘之女，从未露面的九公主。
　　而九公主脚边躺着把钝斧，那颗枯树树干上有一处缺口，只是将表皮堪堪擦破而已。
　　九公主的咳嗽稍止后，她问道：“这位姑娘……可是迷了路，误走到此处的？”
　　轻袖愣了片刻，连忙摇摇头：“不是，奴婢轻袖，往后便是琼妃娘娘与九公主的侍婢了。”
　　九公主脸上闪过一丝惊喜，她起身迎了过来，道：“当真？你可知此处是……”
　　轻袖点头：“是冷宫，很旧、很寂寞、生活很苦的地方，对吗？”
　　九公主那双眼眸注视着她，轻袖屏住呼吸，直到对方一笑后，她才将悬着的心放下。
　　而九公主又捡起了斧头，一下一下地去砍那颗老枯树。她绑起的袖子干脆利落，手腕露出了，一颗淡色的红痣。
　　轻袖问道：“殿下，这是在做什么？”
　　九公主浅笑着摇头：“不必如此唤我……我想砍些柴，然后想办法在盆中引燃，熄灭后再放到母妃床边，如此应该能让她在冬夜里好受一些，不再每夜难以入睡了。”
　　轻袖忙去拦着九公主：“宫里应该会给炭火的吧？公主您这么砍，如何能砍断？”
　　九公主苦笑一下，像那个女官一样，不肯说话了。