6、第 6 章 ...
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第六章
朝里的波澜，万喜是最清楚不过的了。
雍朝祖制，皇子年满十五离宫开府后，就可以入朝了。大皇子两年前虽也按时开了府，可入朝一事，因着裕王明里暗里的拦阻，已然拖了两年之久。
朝中裕王一人独大，这些年，有不满裕王所为、有心扶正朝纲的官员，也不知该把劲儿往哪里使，始终一盘散沙，难成气候。
嫡长皇子若入了朝，这被裕王牢牢把持的朝局势必有场惊天动地的大震荡。
眼看着两年来里里外外各种理由都用过一轮，裕王已再没什么好说的了，大皇子在庄和初的不懈管教下也有些像样了，时机已见成熟，奈何朝里刚刚把这事儿再提起来，好巧不巧，大皇子就闹出这么桩风波来。
如此及时的把柄被大皇子自己递到他手心儿里，裕王哪肯轻易撒手？
听说广泰楼那些人已经被磋磨得不成样了，大皇子还是无动于衷，裕王的耐心已然快要到头了。
又是好巧不巧，庄和初闭门养病半个月，那一群潜逃多日的西北恶匪就挑在他奉召出门的这个日子出来作恶，又这么准准地把他也送进了裕王的手心里。
裕王看向庄和初的眼神儿里，仿佛已带些让人皮开肉绽的家伙了。
然而，兴许是这人闭门养病太久，并不知这些风起云涌，也兴许是从前鲜少同裕王打交道，并不知这样的气氛意味着什么……
反正，在万喜看着，这向来如翡翠般透亮的人，此时此刻，平和静定得就宛如一个玲珑剔透的缺心眼儿。
他与庄和初倒也没有那种非得救上一命不可的情分。
只是，接这人进宫面圣是他今日的差事，若这人在他手里出了岔子，就算裕王在这儿饶他一命，回到宫里，他也是难逃活罪。
事已至此，没别的办法，也就只能寄望于老天保佑了。
万喜满心求着九天诸佛，嘴上再不敢多言，顶着一头密密层层的冷汗，迈着一双发软的腿脚，老老实实地扶着庄和初坐了过去。
一落座，庄和初便缺心眼儿地捧起茶来。
萧明宣未曾下令停止搜查，四下里依旧叮咣声不绝于耳。
庄和初浑如没听见似的，心无旁骛地喝过几口，面上终于见了几许人色，话里也多了几分气力。
“谢王爷赐茶。”
萧明宣满意地“嗯”了一声，这才曼声开口。
“你这些日子居府养病，应该也有耳闻，有群恶匪在西北受缚，被州府衙门押送入京，然不想进城交接前，州府官差玩忽懈怠，让他们逃了。”
萧明宣言至于此，抿了口茶，便轻描淡写地收了尾。
“谢参军已带人在城内外搜捕多日，一直没个影儿，没想到，竟这样让你遇上了。庄和初，你说，你是不是命大？”
“下官惭愧，与贼人正面相遇，却未能协助擒贼归案。”
萧明宣哂笑，“在本王这儿，就免了这些客套吧。这群恶匪可是连边军的粮草都敢劫，州府衙门拿他们一点儿办法都没有，还是本王麾下的西北军着实花了些功夫才把他们擒住的。你同他们遇上，还能囫囵个儿地来到本王面前，已经是天大的造化了。”
庄和初还是客套道：“下官一介书生，残躯病体，托王爷洪福，谢参军来得及时，今日才侥幸得以保全。晚些面圣，下官会如实奏明皇上。”
谢天谢地，这人在裕王跟前虽缺了点心眼儿，这些体面上的事儿倒还一点儿没落下！
“诶呦奴婢就说嘛，”万喜也忙跟着客套，“这天子脚下，万民安息，哪儿来这些个亡命徒……可真是多亏了王爷与谢参军啊！要么皇上总是说呀，王爷不但是朝中砥柱，更是这皇城里的定海神针呢！”
萧明宣眉尖剔了一剔，没理会他，又轻描淡写道：“好在还有个活口，不然三司那些人又要来与本王聒噪了。”
庄和初正将茶杯举到唇边，不由得微微一顿，活口？
万喜俨然没觉得这话里有什么不对，依旧卖力捧道：“哎哟，三司那些个人加一块儿，都不抵王爷麾下一个谢参军呀！”
“谢宗云。”萧明宣稍稍扬声，唤过这确实能以一当百的人。
京兆府的司法参军，就是专管在皇城里寻证、破案、缉凶的，因着皇城里权贵众多，人情复杂盘错堪比千年古木之根，想戴得住这顶乌纱，必得是个很有几分真本事的才行。
谢宗云的本事，已快让这顶乌纱从他脑袋上扎根一直扎到他脚底心了，但要说最能让他施展本事之处，还得是京兆府的刑房。
“把人带去刑房，审清楚了再知会大理寺接人，一定给庄大人一个交代。”
“是。”谢宗云应声便揪起一人。
一个与庄和初一起被带到这里，一进来便老老实实地跪成一小团的人。
巷中死的活的都被带来了，自然也包括千钟。
千钟正留神听着这群神仙之间的你来我往，在心里默默掂量着庄和初今日的凶吉，忽然被一只从天而降的大手紧扣住肩头，一揪而起，不由得吓得一抖。
“啊——”
万喜也吓得一抖。
“王爷您说她……她、她跟那些亡命徒，是一伙儿的？”
萧明宣摩挲着微烫的茶杯，曼声道：“那些西北来的亡命徒，在皇城里人生地不熟，竟能在谢参军的眼皮子底下躲过这么多天，若是没有内应，可能吗？”
的确不可能，万喜尖细的嗓音微微发颤，“可、可是这小叫花子——”
“这些叫花子骨贱皮轻，为了一口吃的，什么事儿做不出来？带去刑房里好好问上一两天，就什么都清楚了。”
萧明宣说着朝千钟一瞥，好似这才注意到她身上裹的什么，眉头一紧。
“她这披风，怎么看着好像是——”
“诶呦王爷容禀！”不等萧明宣的目光转来，万喜急忙道，“是这小叫花子在街上装可怜，奴婢就、就是被她骗了……王爷您明察秋毫，奴婢日日都在皇上跟前伺候，可绝不会是跟她一伙儿的啊！”
“这可难办了。”萧明宣蹙眉抿了口茶，轻快地啧了一声，“今日这么大的动静，一切细节都得查清审透，否则，怎么跟皇兄如实禀报呢？”
皇帝身边的人且说杀就要杀，一件披风的事，还在意什么如不如实？
分明是在算刚才的账呢。
御前伺候的人跟边地恶匪有勾结，这罪名要是往大里找一找，夷他三族都是可能的，万喜“噗通”跪上前，连连磕头。
“王爷饶命！奴婢一时糊涂，奴婢方才多有冒犯，奴婢知错了——”
“万公公这话什么意思？”萧明宣眉目一沉，悠然冷笑，不依不饶，“本王办事一向公私分明，不枉不纵，万公公要觉得有什么冤枉，大可申辩就是了，本王可没叫人捂你的嘴啊。”
“是是……王爷明察！奴婢真是冤枉的——这、这……这事儿，庄大人能为奴婢作证啊！”
“是吗？”萧明宣唇角微扬，目光稍转，转向一旁还安然捧着茶的人，“既然万公公这样说了，那此事庄大人也脱不开干系，就一道去京兆府说清楚吧。”
万喜愕然一惊，他好像也没说错什么，怎么说着说着就被拐到这儿了？
“不不奴婢不是这意思！奴婢和庄大人都冤枉啊——”
万喜急得直冒汗，朝庄和初望去的目光里恨不能活生生伸出一双手来，好抓住他的肩膀头使劲儿摇晃摇晃。
都什么时候了，就是颗石头脑袋也该觉出大难临头了，这人竟还能沉得住气一声不吭！
庄和初还不出声，是在等一个人。
自进来广泰楼，今日这反复出现在他面前的小叫花子还没说过一句话。
庄和初一直在观察着她。
她也在观察，她人虽老老实实跪缩成一小团，那一副不起眼的耳目却没有错过这大堂里一丝一毫的动静。
若他没有看错，事已至此，她也该有些反应了。
万喜惊惶的话音还没在楼中四下搜索的嘈嘈声中落定，就听一个同样惊惶不已却又响脆如铃的声音高喊起来。
“王爷饶命，谢参军饶命啊！我、我也冤枉！我不是跟他们一伙儿的！”
喊声响亮，可喊声的主人被谢宗云拎在手上，一丝也不挣扎，乖顺老实得像被猛兽叼住了后脖颈子的猫。
谢宗云拎着她就走，“有话先攒肚子里，到京兆府——”
“人是我杀的！”千钟自顾自地喊。
谢宗云脚下一个趔趄，愕然顿住了。
“那个死在巷尾的人，就是我杀的……谢参军您都看见了，那个人身边，可就只有我的脚印呀！不是我杀的，还能是谁啊？”
堂中但凡长了颗脑袋的人，都听得出这话是在胡诌。
就连天子近卫在这伙人手下都占不到一点儿便宜，她这么个拎起来还不如一把大刀沉的小叫花子，就是有这个心，有这个胆，又哪来的这个本事？
可谢宗云也确实看见了，那巷尾积雪绵厚，足迹留得非常清晰，尸体周围的确就只有她的脚印。
谢宗云迟疑之间，忽听一声冷笑自萧明宣的方向传来。
“你？”萧明宣打量着那把轻飘飘的骨头，破天荒地拿出了一点在他身上极为罕见的耐心，饶有兴致问，“你怎么杀的？”
千钟忙朝萧明宣望过去，话音可怜巴巴地发着颤。
“他……庄大人一路追捕他，他就往巷子里跑，想翻墙逃跑，我就……我躲得严实，他没看见我，我看庄大人没追上来，他要跑了，地上有把……也不知道是谁丢的刀，我就捡起来，趁他不注意，给了他背后一刀。”
千钟磕磕巴巴说着，抖着手扯了一把她那破衣烂衫。
“您瞧瞧，我身上还有血呢！”
确实有血，不过是她在巷子里扶庄和初的时候，从他身上蹭去的。
世间消息的形态有千万种，最不可信的就是人言，但若是结合着流淌在字里行间的心绪来听，往往能听出三分真意。
她这番胡诌虽说得磕巴，却并不心虚，似是颇有些不会被拆穿的把握。
萧明宣狭长的凤眸微眯起来，“你说，庄大人，追捕他？”
庄和初颔首拢着热茶，余光看着她朝自己的方向望过来，那束目光并不往他脸上抬，只落在他坐下之后便不再受毛皮大氅遮覆的官服下摆上，就停住了。
“庄大人是官，他是贼，当然是庄大人追捕他。”
谢宗云噎得一窒，好像也对，庄和初再怎么弱不禁风，也穿着一身夺目的官服呢，贼怕官，就如鼠怕猫，说到哪儿去，都是再天经地义不过的道理。
萧明宣嗤笑，“这些人连羽林卫都不放在眼里，会怕个病歪歪的文官？”
“可……可他们是西北来的，羽林卫就只在皇城里有，他们以前没见过，不认识，就不怕吧。”
“本王方才说什么来着？就是你指点他们的。”
“王爷您明察啊！”千钟瘪着嘴，一副哭腔别有几分招人可怜，“皇城里随便扔块砖头都能砸着个三品大员，我要是真有心指点他们，点哪个不好呀，非点那羽林卫护着的干什么呢？”
这位三品大员微垂的眉目间无波无澜，虚靠在椅中，埋头缓缓喝着茶。
她这满口胡诌也不是在胡乱地诌。
在如此阵仗之下，连御前的公公都慌得一团浆糊了，这么个在街面上讨生活的小姑娘，竟还能有这般条理。
实在不简单。
万喜跪伏在地上哆嗦到这会儿，总算也醒了神。
不管那个罪有应得的西北恶徒到底死于谁手，他眼下这份莫名其妙的罪过可是系在这小叫花子身上的，只要这小叫花子一清二白，他也就用不着去京兆府走一趟了。
他不用去，照裕王方才的说法，自然庄和初也不用了。
这么个性情随和，又身不染尘的人，再想找个理由把他押进刑房，也不是件多么容易的事。
但凡裕王能暂时松一松口，容他先把庄和初带进宫去，交了这趟差，往后裕王再起什么主意，那都是庄和初自个儿的福气了。
“哎呀是这个理儿啊！”万喜赶忙顺着千钟的话找补道，“这要真是她故意指点的，也只有一种道理讲得通，就是她想举告这些亡命徒，把他们引到羽林卫跟前儿去，是要让羽林卫收拾他们的。那这番指点，该算大功一件才是呀！”
“不不……大功还是庄大人和王爷的，我就不要了。”
“……”
庄和初轻咳两声掩住了不合时宜的笑。
萧明宣那稀少的耐心俨然已经耗尽了，额上青筋突突直跳，一股已忍到极致的火气足以把整个广泰楼一把掀了。
萧明宣可从不是个能忍气吞声的脾气。
“王爷，”庄和初转手轻放下捧了半晌的茶杯，撑着那副好似连这件毛皮大氅都负担不住的身子缓缓站起来，颔首道，“此事闹到这般纷繁复杂的地步，下官罪责难逃，愿随王爷去京兆府配合调查。”
万喜刚化开的脸色蓦地又凝固了，这人怕不是病傻了吧！
“诶呦庄大人您——”
似是也没想到这人竟会如此不知死活，萧明宣也愣了一愣，不善的眉眼间火气淡下些许，寒意骤生。
“很好。来人，好好请庄大人和万公公去京兆府。”
*
裕王下的倒也不是缉拿令。
一个是大病未愈的文官，一个是两腿已经吓软的小公公，裕王府侍卫便只不远不近地随在二人身后，任由万喜扶着庄和初出门。
刚迈出门去，风雪扑面而来，耳中霎时就被天地间的呼啸声填满了。
“庄大人啊……”万喜挨在庄和初身边，极力压低着尖细的嗓音，“您听奴婢的，一会儿奴婢数到三，您就昏过去，奴婢立马喊人……裕王一准儿是想拿捏着您去逼大皇子，不会让您死，只要传了太医那皇上就能知道了——”
万喜还没说完，忽听身后“哎哟”一声。
谢宗云在他们之后拎着手上的人出门，刚刚还一动都不敢动的人，一脚踏进风雪里，缩着脖子就要往后出溜，被谢宗云不耐烦地一把推了出去。
千钟被推得一个踉跄，不偏不倚，正踉跄到庄和初身后。
“老实点儿——”
谢宗云一声大喝刚出口，就见那道被他推出去的身影倏地一窜而起，泥鳅一样滑进茫茫风雪里。
走在庄和初和万喜身后的两个裕王府侍卫只觉一道细影在身边一晃。
“抓住她！”谢宗云急道。
两侍卫循声转身，万喜一惊，也随着看去。
人还没看见，万喜忽觉手上一空，“哎——”
千钟抢在众人被谢宗云这一喝分神的空档间，扑身折返，一把拽住庄和初的胳膊，二话不说，拔腿就跑。
“混账愣什么！追啊！”
作者有话说
第6章 第 6 章
