《微读百草堂笔记》钟表时针为十二

6、封口

　　地牢不比地面那般炎热干燥。地牢明显比地面要闷得多，一旦有什么气味，那整个空间都将弥漫开来。
　　白景不是什么仁义之士，或者说他的仁义不会留给他认为的愚昧之人。
　　牢里一股腥味，不可名状之腥味，光这股味道就已经让周涟几乎失去所有审讯的兴趣。
　　两个所谓饮茶作诗之文人，被这样拷打还是守口如瓶，这行径连周涟也不免有些佩服。
　　“姜主簿，崇旭二年任职……那您也做了快十年的主簿先生了。”
　　姜主簿歪歪斜斜地坐在审讯椅上，上气不接下气，也就勉强撑着自己的身体，不至于昏倒在这冰冷的牢里。
　　“……我没什么可说的。”
　　“陈爱才死了，姜主簿。吊在你们县衙偏堂里，看着很惨。我不知道他究竟是不是自缢，但是一个活生生的人，无声无息地死了，周某只感到惋惜。”
　　听到这里，金水镇的主簿明显有些动摇，但他本就浑身是伤，动作也不算明显。
　　“杀人，可以封口，永远地封口。杀人，也可以抹除人证，抹得干干净净。所以姜大人，在没有任何证据指向陈大人有贪腐的情况下，他怎么会去自缢？他为什么要去自缢？或者说，姜大人，您知道他为什么会自缢吗？”
　　这下这主簿大人的反应愈加明显，他本来只是有些气喘，此刻开始战栗，“我，我我……我不知道……”
　　周涟本是想诈他，看看能不能诈出些线索，没想到这人不禁诈，一下就暴露出破绽。
　　“您在说谎，您本是个口齿伶俐之文人，眼下您的伤势比隔壁的杨大人要轻得多，不至于结巴。还是说您是有什么苦衷说不了实话吗？”
　　周涟不比白景，与其说鞭打这些贪官污吏，倒不如和蔼一些。
　　更何况此前白景已然让这些人体会到大理寺的不讲人情，那便没有必要再来一次。
　　“大理寺胡言乱语随意断案……你以为你能有多大的权力，连赃款也不曾查出便血口喷人！”言到此处，他还真应景地咳了几口血痰。
　　“司农寺卿遇害案，我不知道您有没有听说，一桩杀人案一连扯出了一大串案子。现在无论是大理寺还是刑部都空前繁忙，没人会去理会一桩漠北小县城的贪污案。大理寺即便此刻给你定罪，贪污腐败，且不带任何的证据，您猜猜有谁会给您鸣冤？金水镇的百姓吗？他们可是最想送您上路的。”
　　姜主簿闭上了嘴，但仍有不甘之意。
　　“或者说您的父母兄弟会为你鸣冤。但您知道每日有多少桩冤案等着大理寺复查吗？少说上百多则上千，您觉得有多久能轮到你？”
　　“……”
　　“我们查过姜大人的案底，很干净，寒窗多年直到而立的岁数才中了举人，却自荐到了这么一个不毛之地做官。您又能图什么呢？现在您若能回答我的问题，那就是将公赎过。”
　　这姜大人垂着眼，周涟看不清这人的表情，但比起先前那副咄咄逼人的样子，明显是顺服很多了。
　　他接着问道，“陈爱才自缢你知道些什么？金水镇粮仓里所谓的坏粮你们是怎么处理的？”
　　“……粮食移走了，我们没贪钱。”
　　这人的声音太小了，和刚刚那副强硬的模样截然相反。
　　但再来，姜主簿便是一句话也不说了。
　　可周涟觉得怪异，这人本就伤重，上下喘气，他念了那样一句话后，竟然看起来连一丝气息都没有了。
　　不对劲。
　　“姜大人？”周涟试探性地唤他，可那人垂着头，一句话也不再说。
　　周涟凑上前去，这人分明还睁着双眼，却一眨不眨，口唇微张，却没有气息。他愈发感到怪异，伸手去试姜主簿的鼻息，一点儿气也没有了。
　　他脊背发凉，迅速跑到另一间牢房去查看县丞杨大人的情况，而这个仰面朝天唇色青紫，也是毫无生气。
　　两个都没了。
　　算到今时，不过半个时辰，接连不断的命案，一共四起。
　　都说事不过三，但一下没了四个，有三位与这桩贪污案有关系。
　　“你们两个，把温大夫请过来，看看这两人怎么没的。”
　　有什么人想把这案子的秘密藏着，最好永远不要暴露在众人眼里。
　　温止尘到了后掰着死者的脑袋看了半天，说是中毒，若是拷打用的刑具没有问题大概就是把染了毒药的东西吃进肚里。
　　“他们有吃过什么？”周涟向这边狱卒问道。
　　“白大人审完后说是让他们喝点水，他们只喝了水。”
　　周涟看向白景，“他说的真的？”
　　“是有这事。”
　　“几时几刻端来的水？谁端来的？”
　　“午时一刻左右，让赵玖端来的……就是被割断喉管的那个。”
　　“……还没收尸吧，去看看他。”
　　回到向东门的那间屋子后，周涟扳着这个赵玖尸体的脑袋观察它脖颈上的切口，切了大大小小五六处，有些慌忙的意思。
　　如果这喉管上的切口是他人的“杰作”那么赵玖生前应该与某人有过争斗，但是衣装完整，甚至没有多少褶皱。
　　一旁丢着的佩刀沾了血，只在刃锋上，如果这是砍伤对方才留下的血渍，那么对方应当也会在房里留下血迹，但是房里只有他喉管里流出的那一滩。
　　其它地方几乎可以称得上干净。
　　周涟把自己的推测讲给众人听。
　　白景有些震惊，“你是说赵玖是自杀？”
　　“十有八九，况且我还猜，这人在姜大人和杨大人的水里下毒，然后自杀，很强的信念感，还伪装出他杀的假象想把我等引到别处去。温大夫，你说这些毒都是一样的是吗？”
　　“一样，剂量也相差无几，刚刚白大人他们在院子里找到了药包，就是那个。”
　　温止尘答道，把药包递过去，“小心，别沾到皮肤上了。”
　　如果下的毒相同，指向这三起命案都是同一势力所为，将毒药弃在院里，制造出犯人逃跑的假象。若是县衙的人杀人畏罪潜逃大理寺一查便知，所以这虚假的嫌疑直指金水镇的百姓。
　　“他是想通过自己的死创造一个或多个不存在的他杀者，把矛盾引到金水镇的百姓身上去，再把自己撇干净，反正就是避免我们查他。可惜他做的太粗糙了。”
　　“要是大理寺真随了他的意，这又是起悬案，怕是要躺在证物室里吃灰了。”
　　白景看似毫不怀疑周涟的判断，还在一旁打趣，这多少让温止尘有些疑惑了。
　　这白录事不知是因为工作还是性格使然，多疑。先前温止尘为其他大理寺巡捕诊查身体的时候就在他身边问七问八，现在竟然一句话也不问。
　　“这赵玖是什么人，有他的档案吗？”
　　“那要回去才能查了，况且没立案，没有搜查令户部也没可能让大理寺查。”
　　“行，搜查队什么时候结束？”
　　“最晚今天晚上。”
　　“那明早就收队，那什么……温大夫，你是想去哪儿来着？跟着大理寺顺路就一起走吧。”
　　周涟同白景哐哐三两下似乎已经决定好了所有事，仿佛案子已经全结了。
　　“你们不查了？”
　　“不是不查了，只是目前金水镇已经查不出什么了，没有百姓做人证，当事人被害，我们需要回大理寺整理。”白景答道。
　　“那，这三起命案……”
　　“温大夫，查案是需要先立案的，无论如何我们都需要先回去。”
　　周涟听白景和温止尘争论，觉得吵闹，“在那之前把县衙再搜一遍，把这案子记得详细点，查不出赃款刑部根本就不会让大理寺结案。温大夫，你和不和我们一起走？”
　　“温州城，望各位带一程。”
　　温止尘是个大夫，不懂官府查案还要上下牵制，便闭嘴不再多参合。
　　话音刚落，王六急急忙忙从县衙里间走出来，和白景耳语了几句。
　　瞬时白景脸色不对，王六他们在陈爱才的卧室中，搜到几片纸灰，字迹大部分认不出了。只看出了“粮”和“女”二字。
　　“侍女在陈爱才自缢前收拾过他的房间，没有见过这些纸灰，猜测是他自缢前烧的。”
　　白景和众人转述，气氛又凝重不少。
　　“你还记得徐老汉和我们说的，陈爱才女婿的事吗？”温止尘想起什么。
　　“……回户部查一下陈爱才的女儿和她丈夫，今晚就在县衙凑活一晚吧。”