《拂乱》景失

33、示

　　听完周启筵的话，离开院子的沈季连陷入沉思。三年前，他陪周启筵去寻对方沦为乐籍的妹妹时，正好是佳禾及笄的前一天，但他并不知道，那天夜里，佳禾是不是跟在他们身后。

　　若佳禾真是因为跟着他们才去了乐坊，认识了周怜蕖。那把自己妹妹推到今天这个境地的，岂不是自己？

　　“兄长在想什么？”沈佳禾正站在门口候着沈季连，可见他出来便是一副心思重重的模样。

　　沈季连闻言回过神，可下一秒便被门槛绊了一脚，往前缓冲了好几步，才没摔倒，随即后知后怕地“嘶”出长音。

　　“怎么心不在焉的？”

　　“没有……”沈季连整理了衣袍，牵马随着沈佳禾一道走着。
　　虽是这么说，可他的余光还是瞥了好几眼沈佳禾，挣扎良久，最终还是问了出来。
　　“佳禾，你是何时认识周怜蕖的？”

　　沈佳禾疑惑地扫了兄长一眼，“突然问这个作甚？”

　　“你只管老实说就是，我又不会责骂你。”

　　“大概，三年前吧。”

　　沈季连眉心不自觉一蹙，又追问：“可是三年前的三月十七？”

　　沈佳禾顿住了脚步，难以置信地望向沈季连。
　　为何兄长会知道？

　　“果然……”沈季连见身边人停在后方，瞬间理清楚了一切，他神色复杂，与沈佳禾沉默相视良久后，才道：“那日，你偷逃出家，跟着我去了怀月坊，所以才认识的周怜蕖，对嘛？”

　　“阿兄，为何知道这么清楚……”

　　沈季连心中叹息，只觉得胸口堵了一口气，他面露痛苦，背过身继续牵马行走，低声唤着：“没事，走吧，我送你回去。”

　　沈佳禾追了上去，“我今日不回去，阿兄，今日可否暂时借住你的外府，只稍得一晚就好。”

　　“沈佳禾！那周怜蕖的事已然知晓清楚，你还执着什么。”许是心中抑郁，这话沈季连几乎是吼出来的，后见沈佳禾身子一颤，他便有些后悔。

　　“阿兄，从小到大，我只真心实意地求你这一回，我若回苏府，实在不知道还能不能再出来了。”

　　沈季连哑然。他不是父亲，对声誉和清流世家的名声那么执着，他只是单纯不想佳禾违背伦理道德，不想她为了一个女子毁了自己。
　　他甚至一时间有些后悔救了周启筵，后悔为何选择那日去找周怜蕖。

　　“阿兄，我只想明天，再同她见一面，说清楚。”

　　“说清楚？往后再不纠缠了？你说的可当真？”

　　“今日若不是苏嘉韫舍了我钥匙，我是出不来的，兄长或许不知，如今的苏府，就连厨房边的小门都整日被关着，我今日回去了，只怕再不能出来的。”沈佳禾刻意没回应兄长的问话。

　　“那为何今日不去一次性解决清楚？”

　　“今日……”沈佳禾心中捻酸，垂眸摇摇头，“今日心绪有些乱，怕说不清楚。”

　　沈季连终归还是松了口，“只今日一次，明日说清楚了，就不要再想其他了。”
　　他停顿了片刻，又补充道：“若你在苏家过得真的不顺，阿兄便去接你，即便阿爹不允你回家，我也会养着你，你是我妹妹，我比任何人都希望你过得开心。”

　　“……”“好。阿兄，谢谢你。”

　　沈季连置办的外院在书院旁边，离淮安街市是有些距离的。原先只是为了读书方便，后来结了学业，便搬回了沈府，这外院就空置下来了，除却有一家奴仆住在院中临街一侧，负责院子的打扫。
　　当天夜里，沈季连还十分周到地让人送来了换洗衣裳。

　　一夜无眠，翌日清晨沈佳禾便出了门，初秋霜意重，可待她走到怀月坊时，鬓边却已然浮起薄汗。

　　沈佳禾今日并未戴帷帽，昨日那洒扫的小厮并没认出她，但见她想要上楼，却再次拦住了她。
　　“哎哎哎，你是做什么的？”

　　沈佳禾端正姿态，淡淡回道：“江通判落了件东西在卿娘子那，所以派我来取。”

　　“哦，原是江通判家的姐姐，那请上去吧。”小厮并不怀疑，立马让她过去。

　　看来江霖期并不在乐坊。

　　沈佳禾再次来到卿荷的房门口，屋内静悄悄，她犹豫地轻叩两下门。

　　“谁啊？”

　　沈佳禾没有答话，不知为何，叩下门的同时，她心中竟莫名涌出一股惶恐，生怕自己出了声，卿荷连门都不会开了。
　　屋内沉默片刻，而后一阵脚步声轻轻往门边靠近。

　　“谁来了，怎么不吱声？”
　　随着门缝拉开，卿荷穿着松松垮垮的衣裳站在了沈佳禾面前，她眼底有些泛红，左侧的衣领滑落在胳膊上，露出白皙的锁骨和肩头，还有脖颈处隐隐的红痕。

　　越过卿荷，仍可见床榻上的衣裳凌乱一片。

　　“你怎么来了？”卿荷侧身撑着门框，任凭沈佳禾看她屋内，丝毫不避讳。

　　“你……”沈佳禾心中捻酸，她将卿荷上下扫视一遍，最后直直地与卿荷对视着，除却眼睛渐渐泛红，她面上不起波澜，可心绪早已乱作一团。
　　“江霖期昨夜在此？”

　　卿荷不以为然道：“是，天亮才走的。”

　　沈佳禾手指微动，她没说什么，只越过门槛进了房间，默默替卿荷理正衣衫，系好衣带。

　　而卿荷也低眸看着平静到不合时宜的沈佳禾，她背抵在门上，虽刻意拉开距离，可并没有拒绝沈佳禾替她整理衣裳。
　　等沈佳禾系好腰侧的最后一根衣带时，她才总算打破这份微妙的对峙，“你来，有什么事吗？”

　　又是一阵沉默，沈佳禾低着头，手指勾着对方的衣带。
　　“你为何不肯见我？”

　　“前日，我已和你说了，你我此前，终归是走了错路，往后我们都要回到自己原本的路径，再多见面，也毫无意义，又何必平添烦恼。”

　　“我几时允了？”沈佳禾撒开衣带，赌气地背过手，仰头皱眉道：“你当真要和江霖期去上京？”

　　卿荷眼睫微颤，点头道：“是。”

　　“若我不想你同他一道呢？”沈佳禾扬眸问道。

　　“我既做了决定，便不会更改了。”卿荷避开那灼灼的目光，往里走去。
　　“况且，他许我江家少夫人，衣食无忧，不用在这里磋磨，也可借此身份摆脱乐籍，何乐而不为呢？彼时，你仍是苏家夫人，我也会回到上京，这种结局……对你我都圆满。”

　　“当真圆满？”沈佳禾合上房门，转身快步移到卿荷身边，道：“我今日去见了你的兄长。”

　　惊讶之色在卿荷的眼中一闪而过。

　　“你说要离开我，一面又突然亲近江霖期，我想，你绝不只是为了那个虚无缥缈的身份吧。”

　　卿荷佯装勾起唇角，嘴硬地反驳：“你怎知我不是？这个乐坊，我早就待够了。”

　　“因为我自认足够了解你。”沈佳禾逼近对方，质问道：“你接近江霖期，是想借他的家世和身份，为你亲人报仇翻案，我说的没错吧。”

　　“你想的太多，我不知我阿兄同你说了些什么，但你能说出这句话，便足以证明你还是不够了解我。”卿荷张开双臂，冷漠疏离地笑着。
　　“我一向是个自私的人，我确实想为我爹娘报仇，但我有自知之明，我不会以身犯险，去做以卵击石的事。陷害我父亲的人，我惹不起，江霖期他同样得罪不起，我拿什么去报仇？”

　　卿荷背过身，继续冷冷说道：“我以前确实挺喜欢你，但我后来突然觉得，与你继续下去，只会将我们置于难言的局面，与你相识之时，我便待在了这种勾栏地，也许你不觉有甚，但我自始至终都没有习惯过这种阴暗上不得台面的生活。”
　　她缓步走至窗前，推开窗户，一缕阳光透了进来，照在她的身上。

　　沈佳禾想靠近卿荷一些，但在她才迈出一步时，便又停了下来，于是，她站在屋内的阴影处，隔着一段距离，注视着背光的卿荷。

　　“我也曾和你一样，是上京的官小姐。沈佳禾，你不懂，这种躲在烟花污秽处的生活，我已经过够了。”卿荷忽而转头，“就这样吧，这回我说的已经够多的了，你可以回去了吧。”

　　“你还在诓我？”

　　卿荷有些不耐烦地闭上眼，“你不信那我也无法了，不多时，你自会知道，我是不是诓你。”

　　“你不是曾说，你不能也不愿嫁给江霖期吗？”

　　卿荷道：“那又如何，比起旁人，他好歹是我从小就认识的，知根知底，原本又有婚约在身，他如今愿意继续履约，我又何乐而不为呢。”
　　她摆摆手，语气淡淡：“若没别的事，便离开吧，日后……也不用再来了。”

　　身后一直无甚离开的声响，卿荷不解地转身。沈佳禾果然还在原处。
　　但对方的面上并无过多复杂情绪，只是依旧沉沉地望着她。

　　门外有小丫鬟准备进来收拾，可一推门瞧见气氛诡异的两人，她又不自觉地退了出去，等候在门口。

　　沈佳禾往前几步，凑近卿荷，压低声音说道：“我从不在意你是卿荷还是周怜蕖，从我第一次见你时，我就觉得你不该待在这里，待在乐坊，在我心里，你只是我所爱的人。”
　　她从口袋取出那张写着“怜蕖”二字的纸张，在两人之间展开。

　　“你想回上京，不管是想做你的江少夫人，或是想为你父兄翻案，或许你觉得我是累赘。卿荷，怜蕖，你且仔细看着我。”

　　卿荷应声垂下眸，近到能听见对方细微呼吸声的距离，看着沈佳禾，一如曾在苏府时的两人那般，肆意又亲近。
　　她忍不住屏住呼吸，胳膊忍不住往身后躲藏。

　　“你只需记着，不论你干嘛，我都会陪着你，跟着你，尽我所能，帮你。”

　　卿荷眼睫微颤，不知隔了多久，才吐出一句：“固执。”