《拂乱》景失

14、妒

　　齐芸院子里的梅树被挖走了，又种了桃树。
　　苏母说那血似的红梅因为这孩子出世就枯了，这胎又是个女孩，许是阴气太重，得找棵桃木压压这没来由的阴气。

　　虽然不是当着齐芸的面说的，可下人传着就传到了她耳朵里。
　　齐芸当时就气了，还没出月子，顶着冷风就嚷着让人把桃树挪走。

　　恰时，苏筠吉出了门，苏母打发了个嬷嬷过来，也不知在屋里同齐芸说了什么话，等那嬷嬷离了院子，就听见齐芸在屋里哭闹起来，还让下人把女儿抱去了偏屋，再不问冷暖饭饱，但像是没了这女儿一样。

　　好在有个贴心奶妈照顾着，苏筠吉每日终了事务也会来看看，沈佳禾心疼小芜梅才出生没多久就受了这委屈，时不时也来看看她，或是带些小孩的衣物玩意，或是给奶妈塞些银子。
　　院里的桃树到底还是种下了。

　　过了冬，府里又进来了位女子。
　　正是苏筠吉的那位外室。

　　一顶小轿，打着傍晚的时间，就从小门抬了进来。

　　没声没响的，也就几个下人看见了。

　　等第二日沈佳禾起床洗漱时，卿荷进了房间，悄摸地同她说：“咱们院后面，来了个女子。”

　　沈佳禾还不以为意，问她去后面干嘛。

　　卿荷撇撇嘴，凑在她耳边说：“是你那位兄长的外室，昨晚抹黑娶进来的。”
　　“早起来的时候，那些下人都说疯了，但谁都不敢同你那嫂嫂说，最近她坐着月子，脾气可暴了，她们生怕挨罚。”

　　沈佳禾皱起眉，又叮嘱她：“因着小芜梅，嫂嫂最近确实气不顺，这事可不算好事，你也得少说。”

　　“我知道。”卿荷笑着掐她腰，惹得沈佳禾痒得笑着坐到了榻上，还一边打她手背。
　　卿荷又小声说：“我方才送衣服时，悄悄绕去院子后面看了眼，那外室真真娇柔，看人的眼睛水一样，确实比你那嫂嫂好看。”

　　沈佳禾哼了一声，揶揄道：“论好看，谁比得过你，你既这样说，回头我让兄长也来见见你好了。”

　　才说完，不等卿荷反应，沈佳禾便出门去给苏母请安。

　　沈佳禾或许不算了解苏筠吉，但也知道，苏筠吉这人不管对旁人如何，但对家中长辈仍是恭敬的。
　　纵然再喜欢外室，若没得苏母点头，这女子断不能进府的。

　　只是可怜齐芸，尚未出月子，夫君却又娶了位妾，若是日后知晓了，免不了一阵闹腾。

　　沈佳禾又想起来尚在襁褓的小芜梅，心里开始觉着沉闷起来。
　　明明是大人的事，到最后还苦得却是不通人世的孩子。

　　也不需日后了，沈佳禾才陪着苏母没多久，齐芸便闹哄哄地也带着丫鬟涌到了苏母的院子。
　　那气势汹汹的模样，将院中修剪花草的丫鬟吓得往后躲起来。

　　才一进门，齐芸立马声泪俱下。
　　“母亲，你可要替我做主啊！”

　　她贴身坐在苏母右侧，近来脸上总算显出些红晕气色了。
　　自打生了芜梅，齐芸当时气力还算好，但后来坐着月子，身体反而空虚了，每日靠补血的药食养着，气色却总是不见回来。
　　尤其是那次，因为桃树，化雪的天，她只着两件贴身的衣衫便跑了出来，受了寒气，便一连好几天都起不来身。

　　沈佳禾抬眼看她，往日那般犀利果断的女子，现在却因为丈夫纳妾而哭得这般不顾形象。
　　一时间让人唏嘘。

　　透过齐芸，她目光放空，忍不住想到了自己。
　　若是没遇到卿荷，又或是再过几年，卿荷离她而去，余生漫长，她是否会真的喜欢上苏嘉韫，是否也会因为丈夫纳妾生子而心生妒意。

　　齐芸哭得没完。
　　苏母起初还好言哄着，后来被吵的没了耐心，放了茶杯，厉声呵她：“行了！不过娶了个妾室，你就哭成这样？好歹是我苏府的夫人，往日亏我还觉得你是个懂事聪慧的，没想到在这种小事上失了气量！”

　　从她嫁与苏筠吉以来，苏母待她一直如亲女，往日和蔼的婆婆，头一回训斥她。

　　齐芸止了眼泪，她眼中有惊讶也有悲哀。
　　“若是筠吉过段日子再将那女人娶来，我倒也无话可说，只是我才生了女儿，尚未出月子，他便着急纳妾，这话说出来未免太让人寒心吧。”

　　齐芸擦了眼泪，她又把话递到沈佳禾面前，道：“佳禾，你说是不是。”

　　这话，无论如何说，都是得罪人。

　　沈佳禾故作为难，小心地看了眼苏母不悦的神色，只好说：“嫂嫂和兄长的事，佳禾不好说什么，但兄长做事向来有分寸，嫂嫂也断不是不明事理的人，只是最近大事小事，嫂嫂不宜思虑过多，还是尽快养好身体才是要紧。”

　　苏母眉中愠色稍退，但待齐芸的态度未变：“行了，不过是多个妾室，纵她再如何得筠吉喜欢，也不过是个妾，还能压你一头不成？你如今生孩子气血亏损，大夫也说了，你这几年是不能再有孩子，不如趁着闲时，把身子养好了，往后等她生了儿子，你便留着自个养，也少受一份苦不是。”

　　听完这话，沈佳禾心中一紧，她之前并不知道齐芸这几年已然不能有孩子。
　　而她刚刚还特意让齐芸养好身子，这岂不是刚好扎到了对方的痛处。

　　不过沈佳禾心里也了然了，先前齐芸不喜芜梅，想来也有这个原因。

　　齐芸被教训地再无话可说，她咬着牙，只得规矩地道了句：“母亲说的是，今儿是我失了分寸，芸儿记下了。”
　　她想来也是不服气的，但还是低了面子，乖顺地退了出去。

　　只是临走时，看向沈佳禾的眼神有些复杂，说不上是怨意还是悲哀。

　　齐芸回去后，也确实没再找那小妾的麻烦，但也当她是不存在。
　　每日规规矩矩地在自己的院子里坐月子，还改了性情一般，又把原本厌弃的女儿抱回房里，亲自喂养。

　　许是苏筠吉担心齐芸还会闹得不安生，也没让小妾入院子，自打入府来，便一直安顿在较为偏僻的后院，而他去的次数也并不频繁，大多时候还是住在自己院子里陪妻女的。

　　一切似乎都没太大的变化，只是等齐芸身子大好了，她又开始上手管家。
　　沈佳禾也乐的清闲，她本就不喜欢处理这些，她比不得齐芸算的一手好账，也治得好下人。
　　等齐芸第一回开口，她便把大部分账本册子送了回去，仿佛是丢了个大麻烦似得。

　　至于那位小妾。
　　据说是个落魄秀才家的女儿，母亲死的早，父亲多次科举不中，失了意，便染了上酒瘾，后来某个冬天喝多了，夜里抹黑回家，不小心失足落了水，第二天被人捞起来时，人都冻得发紫，没气了。

　　也是个可怜的人。

　　沈佳禾曾跟着卿荷去看望过一眼。
　　那妾室确实生的貌美，和下人说话也是温温柔柔和气得很，她行事规矩谨慎，大概也是听说了齐芸的脾气，便从不往正头夫人的院子去。

　　她父亲是秀才，她也认得些字，知道沈佳禾这里有些新书话本，偶尔也会壮着胆来向沈佳禾借书。
　　她语气谦卑，借到了书，寒暄两句便低着头又回自己的屋子了。

　　*****

　　冬去春还，府中倒也相安无事。
　　等齐芸彻底出了月子，府中大小事务便全全交还给了她。

　　沈佳禾丢了差事，每日便得了不少空，就连早上也能多睡好一会，开了春，整个人气色红润了很多。

　　只是春困秋乏，最近总是没来由地犯困，沈佳禾有时躺着看书都能睡着，一睡便是小半日。

　　卿荷悄悄摸进房间，便看见沈佳禾躺在藤椅上，睡得正香，手中还拿着本书，松松地搁置在身上。
　　她蹑手蹑脚地绕到沈佳禾后面，看着沈佳禾熟睡的样子，竟觉得好生有趣。

　　今年天气暖得早，院中新搬来的茉莉也开得早些，卿荷路过时采了几朵，本来放在袖中留香，现在却一时兴起，全掏了出来，又一朵一朵地插在了沈佳禾的发髻和钗子上。

　　卿荷站直身子，笑着欣赏自己的杰作，却不想“杰作”本身却突然醒了。
　　“又在偷摸什么呢！”

　　沈佳禾没征兆地就睁开眼，确实吓了卿荷一跳，她心虚地把手在衣服上蹭蹭，若无其事地坐在藤椅侧处。
　　“我哪偷摸干嘛了，这不也才来呢，就看你在这睡着。”

　　“是嘛。”沈佳禾偏头看她，满头插得凌乱的茉莉也随之一动。
　　显得她足够单纯又有趣。

　　卿荷忍不住抿着嘴憋笑。

　　“你来。”沈佳禾打了个哈欠，困意散了几分，她朝卿荷勾了勾手指，道：“再靠近些。”

　　卿荷有些不解，却还是把脑袋凑了过去，她不喜欢沈佳禾那般规矩又复杂的发髻，每天只懒懒散散地绑着，今日算是认真了，还特地在耳后编了一缕头发。

　　没想到沈佳禾抬手就抓住了卿荷垂在耳边的头发，不怀好意地笑着，把藏在手心的茉莉迅速别进卿荷松散的发髻中。
　　“让你偷偷摸摸，我也送你朵好了。”

　　卿荷恍然。
　　“你原来装睡呢！”

　　沈佳禾撑起脑袋，眼睛含笑朝对方轻哼一声。
　　“你进来时脚步声可不小，我早醒了，就想看看你要干嘛。”

　　她拿书抵着自己的下巴，眼眸一转，笑道：“却不想你竟这般幼稚，好笑，好笑极了。”

　　“诶呀，早知你醒了，我便不捉弄你了。”卿荷撑着藤椅的扶手，去摘沈佳禾那满头的茉莉。
　　“其实，还挺香。”

　　就在这时，门口多了一阵脚步。

　　玉笺儿就站在门口，怀里抱着书，看着屋内的两人，一时间不知是进去还是离开。
　　直到卿荷回头看看她，“玉笺儿？站在门口干嘛，怎么了？”

　　“我，我。”玉笺儿耳朵通红，她一只脚跨进门槛，可想了一会，又抬脚站回外面。
　　“夫人，我来送书的。”

　　沈佳禾坐了起来，她鬓边还有朵茉莉没摘下来。
　　“什么书？”

　　卿荷回头看了眼玉笺儿，一边低声对沈佳禾说话，把她鬓边的茉莉捻了下来。

　　玉笺儿咬着嘴唇，赶紧把目光低了下去，却有恭敬地回沈佳禾：“是大夫人的那位姨娘，来还的书。”

　　原来是苏筠吉的那小妾。

　　沈佳禾又躺了回去。
　　“那便放在桌上吧。”

　　玉笺儿便小心地进去把书放下，目光不定，她余光快速地扫了眼离得很近的两人，又迅速地跑了出去。