《汉末情缘》北洛春寒

134、第一百三十三回 腊日家宴

　　建安十四年十二月初八，腊日。
　　按照大汉四百年传承的习俗，腊日是岁末最重要的祭祀之日。这一日，皇室与民间都要举行盛大的腊祭，祭祀先祖与五祀之神，祈求来年风调雨顺，阖家安康。祭祀礼毕，便是阖族团圆的家宴，无论贫富贵贱，都要聚在一起，饮椒酒，食腊味，辞旧迎新。
　　邺城的腊月，早已被彻骨的寒意裹住。漳水结了厚厚的冰层，呼啸的北风卷着碎雪，拍打着丞相府高大的宫墙，却吹不散府中满溢的喜庆与烟火气。天刚蒙蒙亮，府中便已经忙碌起来，执事们领着仆役洒扫庭除，更换新的桃符，祭祀用的太牢三牲早已备好，鼎镬之中炖着腊味，浓郁的肉香混着柏叶与酒气，漫过了重重院落。
　　辰时，腊祭仪式在丞相府的宗庙正式举行。曹操身着玄色祭服，头戴梁冠，亲自率领曹氏宗族子弟，祭拜曹氏先祖与历代先灵，宣读祝文，献上祭品。香烟缭绕之中，钟鼓齐鸣，仪式庄重肃穆，一丝不苟。刘茜作为府中姬妾，按礼制随卞夫人与众女眷一同立于宗庙偏殿，垂首行礼，进退有度，没有半分差池。
　　祭祀礼毕，已是午时。盛大的腊日家宴，便设在丞相府的正殿之中。
　　正殿之内，早已布置妥当。数十盏鎏金铜灯高高悬挂，灯烛燃得正旺，将整座大殿照得灯火辉煌，亮如白昼；殿中铺着厚厚的西域贡毯，隔绝了地面的寒气；两侧按照汉代宴饮的分餐规制，整整齐齐摆着数十张黑漆木案，案上早已摆满了珍馐美酒，烹煮的鹿肉、炙烤的羊腿、鲜美的鱼脍、醇厚的腊酒，一应俱全，鼎食钟鸣，尽显王侯气派。
　　案几的位次排布，更是暗藏规矩。主位设于大殿正北，是曹操的专属席位；主位左侧是正室卞夫人的位置，右侧则空着；往下，左侧是曹操诸子的席位，以曹丕、曹植、曹彰为长，依次排开；右侧则是府中其余姬妾与女眷的席位，按份位与恩宠，前后排布。
　　此刻，殿中早已坐满了人。曹操的所有子女与家眷尽数出席。
　　卞夫人身着正红色的翟衣，头戴九翟冠，端坐在主位左侧的席位上，妆容精致，身姿端庄，脸上带着温和得体的笑意，举手投足间，皆是丞相府正室夫人的气度与威严。
　　右侧的姬妾席位上，李氏、尹氏、秦氏等依次落座，个个打扮得花枝招展，珠翠满头，却都安安静静地坐着，不敢有半分喧哗。而在姬妾席位的最前排，刘茜一身月白色绣兰草纹的曲裾深衣，外罩一件藏青色的素纱褙子，长发松松挽成一个垂云髻，只簪了一支羊脂玉簪，略施粉黛，却难掩倾城的容貌与卓然的气质。
　　她的对面坐着三个儿子，曹冲、曹据、曹宇，兄弟三人穿着同色的锦袍，身姿挺拔，规矩得体，没有半分孩童的顽劣。而紧挨着曹宇的位置，坐着她的义女刘燕。
　　十六岁的刘燕，早已褪去了当年的青涩怯懦，出落得亭亭玉立，容貌秀美，眉眼间带着几分随刘茜的温婉，又藏着几分骨子里的坚韧。她身着浅粉色的襦裙，头发梳成了端庄的垂鬟分肖髻，簪着几支珍珠步摇，安静地坐在那里，垂着眼，指尖轻轻攥着腰间的锦帕，在这满殿贵胄之中，不卑不亢，进退有度。
　　她是建安五年刘茜在徐州出逃时候被刘茜掠走的，带在身边教养，如今已是十载光阴。今年她正好十六岁，早已过了及笄之年，到了该婚配的年纪。这些日子，府中也隐隐有不少关于她婚事的传言，只是刘茜始终没有松口，只说要她自己心甘情愿才好。
　　殿中众人，看似都在闲谈说笑，可目光却时不时地，有意无意地扫向刘茜的方向。
　　谁都知道，这位消失了八年的环如君，如今是丞相心尖上的人。自打从赤壁归来，丞相对她的宠爱，一日胜过一日，府中的吃穿用度，皆是与卞夫人同等的规格，甚至连丞相的书房，她都可以随意出入，军政要务，丞相也常常与她商议。这份恩宠，是丞相府中，任何一位侍妾都未曾有过的。
　　就在这时，殿外传来了侍从高声的通传：“丞相到 ——！”
　　满殿的谈笑声瞬间戛然而止，所有人都立刻起身，垂手而立，齐齐躬身行礼，齐声高呼：“恭迎丞相！”
　　脚步声沉稳有力，曹操一身玄色织金蟒纹常服，大步走进了正殿。他今年已经五十四岁了，鬓角的白发又添了不少，脸上刻着岁月与战火的痕迹，可那双眼睛，依旧锐利如鹰，带着睥睨天下的枭雄气度，只是看向殿中众人时，多了几分岁末团圆的温和。
　　他摆了摆手，声音洪亮，传遍了整个大殿：“都起来吧。今日是腊日家宴，没有君臣，没有上下，都是一家人，不必多礼，都坐吧。”
　　“谢丞相！” 众人再次躬身谢过，才纷纷落座，目光却依旧紧紧锁在曹操的身上，不敢有半分懈怠。
　　可出乎所有人意料的是，曹操并没有走向正北的主位，反而脚步一转，径直朝着右侧姬妾席位的方向走了过来，最终停在了刘茜的面前。
　　满殿的人都愣住了，呼吸瞬间屏住，连大气都不敢喘一口，目光齐刷刷地跟着曹操的脚步，落在了刘茜的身上。
　　刘茜也微微一怔，连忙起身，正要对着曹操行礼，手腕却已经被他温热的大手紧紧握住了。
　　曹操低头看着她，眼底满是化不开的温柔与珍视，全然不顾满殿众人的目光，轻声道：“阿环，随我来。”
　　话音落下，他便牵着刘茜的手，转身，一步步朝着大殿正北的主位走去。
　　整个正殿，死寂一片，落针可闻。
　　所有人都瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信的震惊，看着曹操牵着刘茜的手，一步步走上主位的高台，最终停在了主位之前。
　　“坐。” 曹操松开她的手，指了指主位右侧的席位，语气温和，却带着不容置疑的笃定。
　　按照大汉的礼制，家宴之上，唯有正室夫人，才有资格与家主并肩而坐，接受全族的礼拜。妾室哪怕再受宠，身份也终究是妾，只能立于身侧伺候，连落座的资格都没有，更别说在家宴之上，坐在仅次于家主的位置，压过正室夫人一头。
　　曹操此举，无疑是将对刘茜的偏爱，完完全全、毫无遮掩地摆到了明面上，给了她远超正室卞夫人的荣宠，也向全府上下，宣告了她在这丞相府中，独一无二的地位。
　　刘茜站在原地，看着身侧的主位，又看了一眼满殿震惊的众人，眉头微微一蹙，轻声道：“丞相，这不合礼制，妾身不敢。”
　　她太清楚了，这一坐下去，便是将自己推到了风口浪尖，不仅会让卞夫人彻底与她心生嫌隙，更会让全府上下，所有人都将她视作眼中钉、肉中刺。
　　可曹操却再次握住了她的手，力道温柔却坚定，对着她低声道：“我说可以，便可以。在这丞相府里，我的话，便是规矩。”
　　他抬眼，扫过满殿震惊的众人，目光锐利如刀，无人敢与他对视。最终，他牵着刘茜的手，将她按在了主位右侧的席位上，自己则坐在了正中的主位之上。
　　二人并肩而坐，居高临下地看着满殿的曹氏子弟与家眷，如同真正的主人一般。
　　满殿的人，依旧屏住了呼吸，无人敢多说一句话。有人震惊，有人艳羡，有人嫉妒，有人怨毒，可看着主位上曹操冷厉的目光，谁也不敢发出半分异议，连窃窃私语都不敢。
　　而坐在主位左侧的卞夫人，脸上依旧带着那副温和端庄的笑意，仿佛对眼前发生的一切，毫不在意，甚至还笑着对着主位上的刘茜，微微颔首示意，气度雍容，挑不出半分错处。
　　可藏在宽大衣袖下的手，却紧紧攥住了面前的青铜酒杯，指节用力到泛白，杯沿几乎要被她捏碎。眼底深处，那温和的笑意之下，藏着一丝难以察觉的冰冷与复杂。
　　她是曹操的正室夫人，即便是继室，也是陪着他从微末之时一路走来的妻子，是曹丕、曹植、曹彰、曹熊的生母。当年曹操与丁夫人和离，是她操持家务，教养子女，替他稳住后方，陪着他走过了无数生死绝境，才有了今日的局面。
　　可如今，曹操却当着所有子女、所有家眷的面，让一个妾室坐在了他的身侧，压过了她这个正室夫人所有的风头。哪怕她城府再深，再能隐忍，心中又如何能没有芥蒂，没有寒意？
　　她端起面前的酒杯，饮了一口椒酒，辛辣的酒液滑入喉中，压下了心底翻涌的情绪，脸上的笑意，依旧温和得体，仿佛什么都没有发生过。
　　曹操看着满殿安静的众人，脸上露出了满意的笑意，抬手朗声道：“今日腊日，阖家团圆，不必拘束，开宴！”
　　话音落下，殿外的乐师立刻奏响了宴乐，钟鼓齐鸣，丝竹声起，打破了殿中的死寂。侍从们鱼贯而入，为各席添酒布菜，原本凝滞的气氛，终于渐渐活络了起来。
　　只是所有人都清楚，这场家宴从一开始，就注定了不会平静。看似和睦热闹的表象之下，早已是暗流汹涌，心机暗藏。
　　酒过三巡，菜过五味，殿中的气氛愈发热烈。曹氏子弟们纷纷起身，举杯向曹操敬酒，说着恭贺的吉语，曹操也一一笑着应下，饮了不少酒，兴致愈发高涨。
　　他放下酒杯，目光扫过席下的一众子女，最终落在了曹冲的身上，笑着招了招手：“冲儿，到阿爷身边来。”
　　曹冲立刻起身，整理了一下衣襟，快步走到主位之前，对着曹操恭恭敬敬地躬身行礼，朗声道：“孩儿见过父亲。”
　　少年身着青色锦袍，身姿挺拔，眉目清俊，年仅十三岁，却没有半分少年人的毛躁，举止得体，进退有度，沉稳从容，看得曹操眼中的喜爱，几乎要溢出来。
　　他伸手，牵住了曹冲的手，将他拉到自己的身侧，转过头，对着满座的子女、家眷，朗声大笑道：“你们都好好看看！这是孤的仓舒！年仅十三岁，便聪慧过人，心怀仁厚。孤这一生，子嗣众多，可诸子之中，唯有仓舒，最像孤！”
　　一句话，如同惊雷一般，炸响在整个正殿之中。满殿的乐声、谈笑声，瞬间停了下来。所有人的目光，都齐刷刷地聚焦在了曹冲的身上，震惊、忌惮、嫉妒，种种情绪交织在一起。
　　谁都听得出来，曹操这句话里的分量。当着所有兄弟姐妹、全族上下的面，说曹冲最像他，这无疑是在向所有人宣告，曹冲，才是他心中最属意的继承人。
　　曹冲闻言，脸色微微一变，立刻躬身，对着曹操深深一揖，声音谦逊沉稳，没有半分骄矜：“阿爷谬赞，孩儿愧不敢当。论起行军打仗，孩儿不如三兄；论起政务持重，孩儿不如二兄；论起才学文章，孩儿不如四兄。诸位兄长皆是孩儿的榜样，孩儿还要多多向兄长们学习。”
　　一番话说得滴水不漏，既谦逊得体，又顾全了诸位兄长的颜面，没有半分恃宠而骄的模样。
　　曹操听着，更是心中欢喜，抬手宠溺地摸了摸他的头，笑着道：“你这孩子，小小年纪，便如此谦逊懂事，难得，实在难得！”
　　他对着殿外的侍从吩咐道：“取孤那柄西域的白玉匕首来，赏给仓舒！”
　　侍从立刻躬身领命，很快便取来了一柄镶嵌着宝石的白玉匕首，双手奉给了曹冲。曹冲再次躬身谢恩，双手接过了匕首，规规矩矩地退到了主位一侧，垂手而立，没有半分得意忘形。
　　而坐在左侧首席的曹丕，脸上依旧挂着温和恭顺的笑意，仿佛真心为自己的幼弟感到高兴一般，甚至还端起酒杯，对着主位上的曹操与曹冲，笑着朗声道：“阿爷说的是，仓舒聪慧过人，心怀仁厚，实乃我曹家之幸。孩儿敬阿爷一杯，也敬仓舒弟弟一杯。”
　　他说着，仰头将杯中酒一饮而尽，举止坦荡，挑不出半分错处。
　　可藏在案几下的手，却将青铜酒杯攥得死死的，指节捏得发白，坚硬的杯壁几乎要被他生生捏碎。
　　一口辛辣的酒液入喉，却压不住他心中翻涌的不甘、嫉妒与怨毒。
　　他是曹操的嫡长子，自长兄曹昂战死宛城之后，他便是曹家名正言顺的第一继承人。这些年，他兢兢业业，替父亲镇守后方，笼络世家，打理府中事务，没有半分差错，为的就是那个世子之位。
　　可如今，父亲当着所有兄弟姐妹的面，说一个十三岁的庶子最像他，明明白白地告诉所有人，属意曹冲继承基业。在父亲的眼中，他这个兢兢业业的嫡长子，竟然比不上一个黄口小儿！
　　嫉妒与恨意，如同毒蛇一般，疯狂地啃噬着他的心脏。他垂下眼帘，掩去了眼底翻涌的戾气与阴鸷，再抬眼时，又恢复了那副温和无害、恭顺得体的模样，仿佛方才的怨毒与杀意，从未出现过。
　　坐在他身侧的曹植，将他眼底一闪而过的阴鸷，看得清清楚楚。
　　他只是从容地端起面前的酒杯，自顾自地饮了一口，目光平静地扫过殿中众人，没有半分波澜。
　　他对那个世子之位，本就没有太多的执念。他所求的，不过是笔墨诗酒，肆意平生，不屑于用二哥曹丕那些阴私算计、手足相残的手段，去争那个位置。
　　只是看着眼前这场热闹的家宴，看着父亲对仓舒弟弟毫无保留的偏爱，看着二哥眼底藏不住的杀意，他心中清楚，这看似和睦团圆的家宴之下，早已是暗流汹涌，兄弟阋墙的戏码，迟早要上演。
　　他抬眼，看向主位上的刘茜，见她脸上虽带着浅淡的笑意，眼底却藏着一丝不易察觉的忧虑，心中轻轻叹了口气，端起酒杯，遥遥对着主位敬了一下，仰头饮尽了杯中酒。
　　就在殿中气氛再次热烈起来，众人纷纷向曹冲道贺之时，曹操却再次摆了摆手，示意众人安静。
　　他的目光，落在了刘茜身侧的刘燕身上，脸上带着温和的笑意，开口道：“燕儿，上前来。”
　　刘燕微微一怔，有些意外，却还是立刻起身，整理了一下衣裙，快步走到主位之前，对着曹操恭恭敬敬地屈膝行礼，声音温柔清晰：“燕儿见过丞相。”
　　曹操看着眼前亭亭玉立的少女，笑着点了点头，语气带着几分长辈的温和：“一晃眼，你都十六岁了，如今都长成大姑娘了。”
　　他顿了顿，目光扫过满殿众人，声音陡然提高了几分，带着不容置疑的笃定，朗声宣布道：“你已及笄到了该婚配的年纪，孤已经替你看好了人家，定下了一门亲事。”
　　一句话，让殿中再次安静了下来，所有人的目光，都齐刷刷地落在了刘燕的身上。
　　刘燕的身体微微一僵，脸上的血色瞬间褪去了几分，握着锦帕的指尖猛地收紧，抬眼看向曹操，眼中满是错愕与茫然。
　　她从未想过，曹操会在今日的家宴之上，突然提起她的婚事，甚至已经替她定下了人家。
　　只听曹操继续道：“江东吴郡陆氏乃江东大姓，名门望族书香世家。孤已与孙权修书，给你定下了吴郡陆氏的亲事，陆逊的堂弟陆瑁他今年二十一岁，才学出众品行端正，与你正是良配。”
　　“待来年开春，孤便派人送你前往江东，完婚出嫁。这门亲事，一来是成全你的终身大事，二来，也能修复我与江东孙权的关系，平息边境的战火，让两地的百姓，少受些战乱之苦。”
　　话音落下，满殿众人瞬间明白了曹操的用意。
　　赤壁一战，曹操大败而归，与江东孙权彻底撕破了脸，这一年多来，双方在淮南、荆州边境摩擦不断，战火不休。如今曹操刚刚平定了西凉之乱，元气尚未恢复，需要时间休养生息，不愿再与江东陷入长期的战事之中。
　　而将刘燕嫁给江东大姓之一的陆氏，便是一步绝妙的政治棋。陆氏是江东的顶级士族，在孙权麾下有着举足轻重的地位，这门联姻，既能缓和与江东的关系，又能拉拢陆氏，离间孙权与江东士族的关系，一举两得。
　　至于刘燕自己愿不愿意，根本不在曹操的考量之中。在他眼里，这桩婚事，能换来边境的安稳，能换来政治上的利益，便足够了。
　　刘燕站在大殿中央，只觉得浑身冰凉，如坠冰窟。
　　她是刘备的亲生女儿，被刘茜阴差阳错的收养，并视如己出。而江东孙权，是她生父刘备的盟友，也是潜在的对手。曹操将她嫁给江东陆氏，明面上是联姻，实则是将她当作了一枚政治棋子，扔到了江东的漩涡之中。
　　她的婚事，从来由不得她自己。
　　她抬起头，目光下意识地看向了主位上的刘茜，眼中满是无助与慌乱，眼眶瞬间红了。
　　而坐在主位上的刘茜，在曹操开口的那一刻，心便猛地一沉，一股寒意从脚底直冲头顶。
　　刘燕是她一手带大的，养了整整十年，早已视如己出，和亲生女儿没有任何分别。她最大的心愿，便是给燕儿找一个真心待她的人，让她安稳度日，不用卷入这乱世的纷争与政治的漩涡之中。
　　可她万万没想到，曹操竟然会打着这样的主意，将燕儿当作政治联姻的棋子，远嫁江东。江东是什么地方？是孙权的地盘，是各方势力盘根错节的漩涡中心，燕儿一个孤女，远嫁过去，无依无靠，往后的日子，该有多难？
　　更何况，燕儿是刘备的亲生女儿，这件事，只有她和阴桓、燕儿自己三人知道。一旦到了江东，万一身份暴露，孙权相当于有了刘备软肋，燕儿只会死无葬身之地！
　　她放在膝上的手，紧紧攥住了衣袖，指尖用力到泛白，心中翻涌着怒意与不安。可在家宴之上，满殿众人都看着，曹操已经当众宣布了这门亲事，她若是当众反驳，便是拂了曹操的面子，不仅改变不了结果，反而会让曹操心生不满，给燕儿招来更多的麻烦。
　　她只能强行压下心底的情绪，脸上依旧保持着平静，只是看向刘燕的目光里，带着满满的心疼与安抚。
　　殿中众人，看着眼前这一幕，各怀心思。曹丕对此漠不关心，他的眼里只有曹冲，只当是多了一桩无关紧要的政治联姻；曹植看着站在殿中、脸色苍白的刘燕，眼中闪过一丝同情，却也知道，丞相定下的事，无人能改；卞夫人依旧笑着，仿佛只是听了一件寻常的家事，甚至还开口附和道：“丞相考虑得周全，陆氏是江东名门，陆公子才学出众，与燕儿正是天造地设的一对，是桩好姻缘。”
　　曹操听着卞夫人的话，更是满意，对着刘燕温声道：“怎么？傻丫头，不乐意？”
　　刘燕猛地回过神，连忙低下头，屈膝行礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧规矩得体：“燕儿…… 全凭丞相与阿娘安排。”
　　她知道，自己没有选择的余地。在这丞相府里，她的命运，从来都由不得自己做主。
　　曹操笑着点了点头，挥手让她退下了。刘燕躬身退下，回到了自己的席位上，垂着眼，指尖冰凉，一滴眼泪无声地落在了膝头，很快便被她用锦帕拭去，没有任何人看见。
　　这场盛大的腊日家宴，依旧在继续。觥筹交错，笑语喧天，丝竹声不绝于耳，看似热闹和睦，阖家团圆，实则处处都是心机与算计，人人都戴着面具，各怀鬼胎。
　　曹操兴致依旧很高，频频举杯，与众人饮酒说笑；卞夫人始终端庄温和，打理着家宴的秩序，与各房夫人说着话，挑不出半分错处；曹丕频频起身，向曹操敬酒，又与曹冲说着话，看似兄友弟恭，眼底的阴鸷却越来越深；曹植自顾自地饮酒作诗，偶尔与身边的兄弟说笑几句，坦荡疏朗，却始终冷眼旁观着这一切。
　　刘茜坐在主位上，脸上始终带着浅淡的笑意，陪着曹操应对着众人，可心底却早已乱成了一团麻。她看着身侧意气风发的曹操，看着席下强颜欢笑的刘燕，看着眼底藏着杀意的曹丕，心中清楚，这场家宴过后，所有的暗斗，都会从暗处，彻底摆到明面上。
　　她与曹冲，因为曹操的极致偏爱，已经被彻底卷入了这场世子之争的权力漩涡之中，再也无法置身事外。而刘燕的婚事，更是成了悬在头顶的一把刀，不知何时便会落下。
　　这场家宴，一直持续到深夜，才终于散场。寒风吹过庭院，卷起了地上的落叶与残雪，带着刺骨的寒意。刘茜带着刘燕、曹冲、曹据、曹宇，走出了正殿，朝着环翠居的方向走去。
　　一路上，众人都沉默着，没有说话。寒风吹起刘茜的衣摆，她抬头看了一眼漆黑如墨的夜空，寒星寥寥，冷月无声，心中一片冰凉。