180、第 180 章 ...
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司延槿垂着眼睑，渐而淡去了轻松的神情，却也看不出他有什么愿不愿意，只是轻轻颌首。
“我还是了无牵挂，此行……看你。”
穆檀眉定定看了他一眼，笑着往前走去。
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国子监内的牌坊一重又一重，四处遍载着数百年的松柏槐树，被头顶的如洗碧空一映，端得显现出文人圣地的底蕴与传承。
穆檀眉居于人群最前，一身端方的进士服，稳稳带领众人声势浩大地拜谒了先师。
曾经她希冀拜望却始终不得门路的国子监祭酒，当朝名儒刘舟后，此刻就神情肃穆地立于自己半步之前。
待到礼毕，刘舟后甚至转过身来，目光赞许地落在自己身上。
他言无粉饰地捻须道：“不错，我监学人才辈出，你堪当其中佼佼。”
穆檀眉自是恭谨应对，“学生自知侥幸，未必能与监学同窗分出高低，心中每每常感自愧弗如。”
此话一出，刘舟后眼里的赞赏真了两分，从另一侧束立着的人群中，亲自执手拉来一人。
“不矜不伐，志如青松，大者为栋梁！王博士，你教出了一个好弟子啊。”
王吉板着脸，听闻了祭酒的夸奖，仍是正容亢色，丝毫不肯流露出自得的意思，一如往常地对穆檀眉严格诫道。
“你虽离了国子监，我却始终是你的老师，在你入仕之前，犹有八个字需要你记牢。”
穆檀眉知道王吉的性子，自是低了低头，作出恭顺聆听的模样。
“进思尽忠，退思补过！”
王吉掷声说完，眼底方浮现出感怀甚慰之色，可也是一现而过，很快又束手，还原成了那副古板的姿态。
穆檀眉原不以为意，闻此八字，心里反而微微震动，沉默一息，她低了低头。
“学生谨遵师命。”
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三月廿五，几辆宽阔平稳的马车，沿着官道慢慢悠悠地朝南边去了。
时值春暖花开，莺歌燕舞，沿路垂柳袅袅娜娜，遇水滩时更能细观萋萋芳草。
这般不紧不慢地行了几日，为首的马车在距离海右省，不过几里的茶摊前停了下来。
陆晚娇懒懒伸了伸腰，趴在车窗上回身轻唤道。
“眉儿，眉儿！”
后续几辆车便跟着停靠了，一个淡紫衣裙的小丫鬟听见动静，忙钻了出来走到陆晚娇面前。
“陆小姐，我们大人昨日研读那本什么九边图，熬得有些晚了，这会子尚未醒来呢。”
陆晚娇眉宇间的嫣然，闻声立刻微微一拧，有些不快地说：“那姓白的一件好事不干，也不知从哪里捣弄来这么一本边防图考，倒害得我妹妹整日蜷在车上，连一路上的好风光都错过了！”
丫鬟刘虎连连点头，忍不住附和起来，“伏月也是这般说，昨夜劝了大人一回，这才稍好——”
话音未落，却听见一个带了笑意的声音，好整以暇地从后方踱了过来。
“姐姐可不知道我这几日听了多少唠叨，如今有你撑腰，她们更好齐心协力对我了。”
穆檀眉换了轻薄些的红衣，双环髻上缠绕着同色丝绦，手中正持着那本无辜挨骂不少的《九镇图考》，一边说笑着，一边弯腰进了马车里。
她把那厚册子，沉甸甸地往陆晚娇手心里一放，自己则抿了些馨香的酥酪。
旁边那一主一仆，不防被正主之一撞破，皆是略略有些不自在。
陆晚娇没想到自己竟因为一本书，被冷落了一整路，索性恼羞成怒地唰唰翻着纸张，嘴里念着：“既无功名，不过是与我相似境遇的一介白丁罢了，能有几分本事被你看重……”
话音却是越说越弱，到了句尾干脆有些听不出声了。
陆晚娇不禁放慢了速度，认真读了几篇，旋即面色复杂的把书合上了。
“你先前说此人精深博大，绝非泛泛空谈之辈，我还半信半疑，现下倒是有些不得不信了。”
穆檀眉早知道她会是这反应，不以为意地替她添满了小盏，端到她唇边。
“姐姐知我心思重，为了这事，我对他不免多有顾虑，只是友人相交，那些探查防备的设想都不太应当，心里的揣度也只能当作臆测，既然妨碍不到我，就姑且由他去了。”
陆晚娇露出思索之色，一时间也没什么好办法，叹息着把书物归原主。
“也只得如此了，你向来□□，心里有分寸。”
她一贯不爱在这些事上，质疑干涉穆檀眉的行事之法，整个人没了气撒，便恹恹地靠在靠垫上，有一下没一下地抚弄着流苏。
穆檀眉心知她有些黏自己，一错眼瞥见道旁的茶摊，率先迈下车去。
“姐姐，听闻今春的头茶早就下了，在京中能卖出翻了一翻的好价，咱们喝不得那金贵玩意儿，尝尝这当地的暮春茶，也算聊以慰藉了。”
“什么暮春茶，不过是一壶碎末罢了……”陆晚娇说着，主动住了嘴，心知是眉儿哄自己呢，不忍拂了她的好意，只牵了她的手走进。
小小一方茶摊，倒是干净整洁，一个披素的少妇人忙得脚不点地，显然还在服丧。
陆晚娇喜洁，心又软，见这情形那三分的轻视，也渐渐消散了。
她缄默了下，抬手在额前挡了挡光，看清那竖牌上写着的字，并非是什么茶名，而是一文，二文这样的标价，就更是略感无措。
“店家，烦请来上几壶热茶，要最好的。”
穆檀眉从她身边越过，扫了眼店里挤挤挨挨的情况，知道腾不出几个空位，又补了一句，“还需送到车上。”
那服丧的少妇人脚步利索，连忙答应一声，探头数着外头的马车，不多时就端来了四壶热气腾腾的茶汤。
正打算找人结账，这才看见刚刚知会自己的不是什么下人，倒是两位当家的姑娘！
她一下子惶恐了些，不去直视对方的眼睛，老老实实地报了茶水钱，等着从对方指缝里领铜板。
穆檀眉却轻轻笑了，抬手让了让她。
“我瞧这会儿旭日将落，来往路上急着赶路，没几人往茶摊来歇脚了，我二人却是初来乍到，能否叨扰店家些许功夫，为我等讲讲城中的情况？”
她说完，把一角碎银按进对方手心，那少妇人诧异了下，随即有些激动地连忙答应下来，却也不敢踏实坐下。
她并非是善谈之人，搓了搓托盘，干巴巴地试探道：“不知二位小姐，想知道哪方面的事情？”
穆檀眉含笑，声音更松缓了一层，“衙门街道，贩夫走卒，想起什么皆可，就当你我三人闲来解闷了，甚至……”
她停顿一下，看一眼对方，“你家中的琐碎也能说得。”
那少妇人愣了一愣，眼角泛着苦涩，她整日忙在摊上，哪有什么闲工夫去城中街头巷尾的逛逛，她捏了把掌心硌手的银子，心想自己能聊的也就是那些家事了。
压抑久了，就有些止不住闸。
“不知姑娘是哪里人士，可听说过去岁海右的大雨？”
穆檀眉点头，“听过。”
她就重重地叹气说道：“大雨一连下了好些时日，把城周的许多良田都给淹了，有些低洼地方更是水有一人高，困得村里人几天都不得进出。”
穆檀眉怔忪，一下想到她口中的雨时，该是她尚在海右，且三皇子代天子南下祭山的那段时间了。
那时一连串听说了祖碑断裂，皇子遇刺，济州踩踏等诸多的杂乱，其中甚至有些是她亲历之事，自是分心无暇，对那场不肯停止的大雨，究竟对其他地势低矮的地方，造成了怎样的后果知之甚少。
她略微思忖了一下，那场雨水的降水总量，虽是诸多负面影响，却应当到不了水灾的程度，便稍稍松气，知道这少妇人应当还有后话。
对方接着说道：“知县老爷听了这事，担心县城的地形低矮，会积出洪涝，就紧急派人来了我们村上，要征调人丁到处挖渠排水，答应给每家免去一年田赋，再安放劳力银。”
这是因为征用人手抢险，势必要耽误农事，衙门自然是要作出补偿。
“庄稼泡水，影响收成，后头还要扶株抢收等等，本就人手不足，村里人虽不情愿，可听里正作保，好歹能得一笔银钱，也不至于短了温饱，就答应下来跟着衙役走了。
“这么着一连修了三个月，等放回人来，秋收早就过了，我们村就剩下些老幼妇孺，全家齐上也堪堪抢回了有数的粮食，卖出的银钱连亏空都补不够，只得先把留种的粮也拿出来吃，盼着衙门早些发放银子。”
她说到这里，眼角的凄苦漾溢到了整张脸上，穆檀眉默声不语，已然猜到三分。
“家里一天天盼着，盼了一月又一月，一直盼到年根，都没等到一分银钱，终于熬不住求里正领着，到衙门前问问口风。
“知县老爷亲自见了村里人，好颜色地劝我们坚持一二，雨灾才过，县里处处缺银少料，总得先用在急处，大家一起把日子挨过去。
“还说让我们别只看自己，也该体谅他的难处，最多再等半月，等翻过年去，就把银子发齐。
“可谁知……”
作者有话说
第180章 第 180 章
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