《天下名局》容九

43、第三十六局：策马扬鞭(上）

　　天已大亮。

　　早餐不算丰盛，倒是塞外特有的羊奶喝着别有几分情趣，叶长流本是心满意足，可当某人递来账簿时眼角仍不由自主的抽了抽，这无赖不论什么时候都不忘占人便宜啊。

　　谢留宵穿了一套窄袖短羊皮衣，系上腰带，边哼着歌边给马做整理。

　　叶长流半倚在门边，遥望方圆数十里绿草茵茵，不觉皱起了眉头——别说帐篷了，连一个牧民半只羊都没能看见，怪不得这视野开阔过了头，“谢留宵，这儿就这一顶帐篷，你是独居动物么？”

　　谢留宵道：“因为这儿的人都很热心。”

　　叶长流疑惑的望着他，“有什么必然联系？”

　　“所以，他们，尤其是小姑娘看到受伤的你，一定愿意无偿帮助你直到你脚伤痊愈，”谢留宵略一沉吟，“这样，我就没法赚你便宜了啊。”

　　“……”叶长流忍住揍人的冲动，“你救了我之后，还单独跑到这种荒无人烟的地方搭个帐篷？”

　　谢留宵眯眼笑，“我聪明吧。”

　　聪你哥的明！

　　“你就呆在这儿吧，帐内还剩吃的，晚上我会回来。”谢留宵骑上马背，朝叶长流挥挥手，“那么……”

　　叶长流打断说：“你我共乘一骑，带我出去转转吧。”

　　谢留宵挑挑眉。

　　“若你是不答应，我便不还你钱。”

　　谢留宵脸色微变，“你可是签了账的，白纸黑字……”

　　“可惜谢公子不知何谓人心险恶啊，你怎知我一定叫叶长流呢？说不定我叫张长流李长流什么的……”叶长流笑意吟吟，“再说，我会很多字体，尤其是我的名字，隶书、狂草……你奈我何？”

　　谢留宵指尖乱颤，直嚷：“你、你这个卑鄙小人……”

　　叶长流很开心地点头：“好说好说，彼此彼此。”

　　最终，信奉财神的谢留宵还是把人给捎上了。叶长流腿脚不便，在马上不好控制身体平衡，索性紧紧揪住谢留宵腰侧的衣服，一副“你若骑得太快顶多拉你下马”的架势，谢留宵思虑再三，还是放弃了甩开钱罐子这个念头。

　　高远的天穹下，这匹赤马如离弦之箭从山下一路狂奔，翻飞的四蹄掀起纷扬的烟尘，衬着马上青年英姿飒爽，风采翩翩。草原上不时闪过帐篷，有牧民挤奶放牧，他们会脱下毡帽朝这儿打招呼，这种时候，谢留宵总是挥舞马鞭，兴奋地大声吆喝。

　　叶长流嘴里叼着草枝，望著前方山脉延绵，道：“那是苍狼山吧。”

　　谢留宵点头道：“山地的南边是赤尔乌族的地界，这儿而主要是由哈克族统领。”

　　叶长流吐出嘴里的草枝，望著前方渐渐出现的羊群，淡淡道：“我听说南部这儿原有许多部族，自从极地迁来胡人，乌族就趁机招揽壮大势力，吞并各个部族，哈克族亦是被步步紧逼到苍狼山下的吧。”

　　谢留宵唔了一声，“弱肉强食，无可厚非。”

　　“可是，乌族若要保持他们草原霸主的地位，就必要先统一南方，又怎会放任哈克族守着大片的草地安然度日呢？”叶长流道：“据闻三年前这儿有一场大战，乌族蓄谋已久的突击，竟反让哈克族打个大败，消耗了不少青壮力量，这才有了如今的太平日子。”

　　“喔，”谢留宵晃了晃脖子，“有这么回事。”

　　“实力很悬殊啊，你可知哈克族为何能够取胜？”

　　“我说，”谢留宵转头瞪了他一眼，“你问这么多干什么？莫非你是乌族派来的细作？”

　　叶长流哎呀一声，拱手笑道：“谢公子真是目光如炬，在下佩服佩服。”

　　谢留宵不理他，继续策马扬鞭，朝山上奔去。

　　风声呼呼，从他们耳边刮过，两人迎风向前，发丝飞扬，只觉畅快淋漓，不过多时，便见到一个旷阔的牧场横亘在草原之上。

　　叶长流神情微微一振。

　　这座牧场大抵分为内外两部，内围是牧场，羊群涌涌，马头攒动，只用简单的木栅栏围成，面积之大足有方圆十里；外围则有高墙所挡，北边是连绵不绝的山脉，加上南面朝阳向河，是天然的屏障，绝佳的牧场胜地。

　　叶长流知道，草原是马背上的天下，对草原人来说，大浪淘沙，唯有勇气和武力才能培育出真正的勇士；同样的，不论是草地、食物亦或是女人，都可以靠武力掳获，所以通常，牧场都是由部族族长所持，而中原的大多商团之所以不敢在草原自设牧场，因为他们承担不起随时被抢夺的风险。

　　只是，当他们的马畅通无阻的奔入牧场，当牧场内的人都恭敬的朝谢留宵颔胸行礼，叶长流不禁嘴角一抽：“喂，这牧场该不会是你的吧？”

　　谢留宵不以为然地道：“是又如何？”

　　“你、你……”叶长流睁大了眼，直嚷道：“你既有这么大的牧场，又何必斤斤计较那点小钱？”

　　“人为财死鸟为食亡。”谢留宵道：“我若是不斤斤计较小钱，又何来这么大牧场？”

　　叶长流暗骂了几声，谢留宵充耳不闻，提缰放缓马速，在一栋石楼门前停下，但见一个身穿北疆服饰的孩童上前几步，恭谨的道：“爹。”

　　叶长流一呆：“你儿子？”

　　“领养的，同是沦落天涯中原人。”谢留宵跳下马，摸了摸那孩童的脑袋，“那是客人。”

　　那孩童规规矩矩地鞠躬道：“客人好。”

　　叶长流吃力的爬下马，尽量不让自己受伤的右脚着力，邯郸学步般挪到孩童跟前，“小孩儿生的倒俊，多大岁数？叫什么？”

　　“十岁了，我叫水水。”

　　谢留宵舒展了一下胳膊，问道：“云雨呢？”

　　水水答道：“他去镇上换干粮。”

　　谢留宵见叶长流艰难的倚着马背而站，对水水道：“客人腿脚不便。”

　　水水点点头，一溜烟朝楼内跑去，叶长流问：“云雨是谁？”

　　“也是我养子。”

　　“喔？你倒是个善人，”叶长流笑道，“居然一收收了俩。”

　　“都是无家可归的孩子。”谢留宵惋惜道：“本来还有一个女娃叫巫山，后来被她爹娘寻了回去，那孩子可招人喜爱的。”

　　叶长流唔了一声，想着方才的对话，隐约觉得有几分不对劲，反应了半天终于无奈的道：“巫山？云雨？喂……水水该不会叫曾水吧……”

　　谢留宵有些惊讶，“诶？你怎么知道？”

　　曾经沧海难为水，除却巫山不是云……

　　叶长流扶额，这么诡异的名字果然只有谢留宵这种脑子长歪的人才能想得出来啊。

　　“留宵安答！”

　　一个足蹬牛皮靴，腰挎弯月刀，面上留著一把粗鲁胡子的男子大步流星走来，谢留宵欣喜上前，与他默契的捶了两下肩，笑道：“好个札牙都！你可算回来了！”

　　“这回随父汗绕过呼伦贝尔到了东部，嘿，你可不知，那北国碧玉，可比我们这儿漂亮多了！对了，这次还带回一批胡马，过会儿你也去看看，喜欢的话就拿走两匹！”札牙都满脸是兴奋的笑容，眼球一转，便看到了叶长流，看了一眼，开始仔细打量起来，爽朗笑道：“这位兄弟生的好生俊朗，是打哪儿来的？”

　　叶长流不觉为这笑声感染，指了指谢留宵，道：“在下叶长流，他捡来的。”

　　札牙都哈哈大笑，冲上前用力拍了拍他臂膀，“你和留宵一点都没有中原人的繁文缛节，真有意思，我很喜欢！”

　　叶长流被他拍的险些摔倒，亦笑道：“你们……北疆人力气和传说中的一样大，我压力很大。”

　　札牙都闻言又笑了起来，“你这脚是怎么了？也是摔着了？”

　　“嗯……也？”

　　札牙都笑道：“当年留宵来的时候，也是摔断了腿，成日拄着个拐杖一瘸一拐的……喏，就是那个。”

　　叶长流撇回头，恰见水水捧着两条拐杖一蹦一跳跑来，双手奉上，谢留宵脸上微红，恼羞成怒道：“谁让你把这个搬出来的。”

　　水水委屈道：“是你说……客人腿脚不灵的。”

　　叶长流笑吟吟接过，那拐杖是由良好的原木特制而成，撑着腋窝的地方捆着厚厚的棉条，拄起来十分舒服，他十分受用来来回回几下，道：“不想谢公子如此善解人意，在下心领心领。”

　　札牙都长长吐了口气：“虽说留宵看去弱不禁风……”

　　谢留宵打断：“我这是玉树临风……”

　　“不过，”札牙都无视，“若论骑射，他在咱们哈克族那可是一等一的高手。哎，留宵，再过几日便是赛马节了，你可得好好准备，咱们俩兄弟合作，决不能再让乌族那群家伙夺走金章。”

　　谢留宵漫不经心的帮马喂草，“又来了。”

　　叶长流问道：“你们这个赛马节，是各族部落都来参加的吗？”

　　札牙都道：“不错，这可是咱们北疆最重要的节日之一，无论男女老幼都会到场，除了摔跤、攀岩、比武之外，最重要的一项就是赛马了。”

　　叶长流点了点头，赛马节自然赛马是重头戏，“这比赛又是个什么赛法？”

　　“单单是赛马就要分三场，第一场是短途冲刺，第二场是长途越野，两场名列前茅的再参加第三场骑射赛一决胜负……怎么，叶兄弟也想参加？”

　　叶长流连连摆手，“那岂非要拄着拐棍上赛马场，我可不想被载入你们北疆赛马史册上。”

　　札牙都笑着拉着他的手，道：“既是如此，就随我们去练习场，也好看看我们留宵玉树临风的飒爽英姿！”

　　谢留宵满脸通红：“札牙都！”