73、晋江首发 ...
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京都，梓桐巷。
荒废许久的小院搬进了一对男女。
这两人颇为古怪，男的相貌平凡，行于人潮中便如雨滴落进汪洋，女的貌比天仙，遥遥一眼便惊世骇俗。
两人甚少同进同出，平日以主仆相称，可女子举手投足总以妩媚讨好，哪怕男的几乎不正眼瞧她。
街巷中的市井妇人对此情此景心领神会，这女子哪是女使，更像是没有名分的外室。
这位借调京都的外籍官员多半是瞒着家眷养了外室，一介绿袍小官，也不知用了什么手段，竟让美貌动人的女子满心满眼皆是他。
上了年纪的妇人们讳莫如深道：“你们年纪轻才会觉得不可思议，男子若是在那事上让妇人离不开，比权势银钱都好使。”
这些流言蜚语落入耳中，未免让项笙羞赧，她时刻在玲珑面前绷紧五官，生怕失了威严。
在家要与玲珑设防，当差要与柳云周旋，夜深人静时，项笙才好卸去伪装，将心思全落在方泽身上。
方泽停职的时日与孟府查抄相去不远，她总觉得二者隐隐有牵扯。便是柳云不提及，她也有心要查一查。
可柳云要的投名状实在棘手，除掉方泽谈何容易。
柳云的措辞是工部方泽，而非方府，想是顾及柳家大姐的处境，只想毁了方泽的仕途。
方泽纵使被停职查办，仍是东宫近臣，柳云此举，又或许醉翁之意不在酒，而在太子李珏。
项笙想到柳云拼尽全力为柳侧妃夺下凤簪的模样，不知南懿王到底许了他什么好处，让心系姊妹的柳云不惜将柳大娘子与侧妃柳月置于险地。
难道是东宫生了何种变故，让柳云不惜鱼死网破。
项笙思绪凌乱，她如今对内情知之甚少，而日子转瞬即逝，离柳云给她的七日之限仅剩两日。
柳云或是有意刁难，亦或试探她的深浅，并不许她将户部牵扯其中，她没了孟府小夫人的身份，连方府的偏门都混不进。
项笙只得暂借沈府表小姐之名，可寄给方渃的书信皆石沉大海。她自然不知，那些信转天便到了孟炎手中，而后被他丢入柴灶中。
她如今偷摸行事竟要打着姓沈的名头，才在沈园住了几日，就这般主动冠以那男人的姓氏。
烈焰滚滚，夹杂了孟炎的几分怒气，半糊的炊饭只是他最微末的报复。
孟炎未察觉到自己眼中满溢的阴狠与不甘，对暗处的阿顺吩咐道：“设法让小娘知晓，方家兄妹明日要去织锦巷裁制新衣。”
方渃几次劝说方泽出门散心，他向来疼爱妹妹，终于应下陪她去织锦巷。
这样天赐的碰面机会，小娘定不会放过。
她身为“男子”混不进专为女子裁衣的织锦巷，多半会命“玲珑”同行。不管他是孟炎还是玲珑，能帮到她的人，唯有他。
她可真气人，生活在一个屋檐下许久，偏认不出他。
第二日清早，小娘屋门紧闭，迟迟没有来寻他的意思。
孟炎心觉奇怪，假借送饭推门而入，便见小娘正从箱底翻出一套绫罗长裙，是他与“沈府表小姐”初见时，她穿的那件。
她仍旧要假借沈岱之名……思及此，孟炎心头暗火汹涌，“砰”地碰上门，光束自她脸上消失，被他的身影投上阴霾。
项笙回神一惊，她分明锁紧了门，怎地被玲珑轻易闯入，幸而她还未换上女装，否则当真是把柄送入柳云手中。
“谁许你擅闯的？”
她如往常一般板起脸，可今日玲珑竟神色无惧，仍大步逼近，玲珑不由分说夺下这身衣裳，两眼如炬恨不能将它烧穿。
项笙心头一沉，玲珑混迹勾栏，又被柳云选中监视她，莫不是暗中瞧出了她是女子，只等这件“物证”。
项笙握紧指尖迷针，眉宇沉着，审视着玲珑，若是此人举止有异，她会毫不犹豫刺破那白皙的皮肉。
哪知玲珑铺展衣裳比在自己身侧，见裙摆只堪堪盖在膝头，顷刻阴沉了面色，失望道：“哦，原来大人这身新衣不是给妾准备的。”
孟炎并不在意项笙如何回答，他弄红了眼眶，哭意起初只是小雨，而后珠连成线，成了缠绵的雨。
汹涌的泪让项笙措不及防，孟炎趁机绕开她，快步走到桌案找出剪刀，对准裙衫的领口与腰线一顿乱剪，直到布料褴褛，再无上身的可能。
满地碎步如落花一般，孟炎无力地滑坐在地，哭得梨花带雨，似乎仗着这张俊美无双的脸，便可肆意妄为。
余光中，小娘怔了半晌，唇瓣微微颤抖，纵使她见多了复杂的心思，也招架不住一个荒唐疯癫的人。
再者，小娘面对女子总忍不住包容，从前他便是吃准这一点，才假扮夏蝉屡屡得逞。
“柳大人扣了我家人，逼我为他做腌臜事，幸而我遇到了张大人，你虽说冷冰冰的，还给我下毒，却没有逼我做不愿做的事。”
孟炎哭了许久，每个字都抽抽搭搭，曲折别扭。
说罢，他长长叹了一声，自嘲地笑了笑：“我只是个女子，所求不过安稳，不该与大人住了些时日，就生出能这么安稳度过余生的奢望。大人是云，妾是泥，我当真是昏了头，痴心妄想。”
“看来大人平日对我冷漠，夜里从不与我同宿，是心里早住了人。”他抬眸瞥向项笙，眼中接连闪过苦涩、失落与不甘。
他每一个神情都拿捏地恰到好处，眼角眉梢，字字句句皆流露着柔弱忐忑。
是以，那疯癫的行迹并不似怨妇，而像可怜受惊的猫儿。
这模样再次骗过了项笙，她按捺住了怒火，自叹玲珑亦是个浮萍。
项笙流落在外时也险些一步踏错，误入勾栏，幸而未忘初心，始终撑着一口气拼杀，才没有坠落。
可世间女子，如她一般者，寥寥无几。
她守得住本心，得益于儿时父母的教导，宫中的启蒙，读书明理不在于能信手拈来诗词歌赋，而是被苦难磋磨时，有一种由心而生的力量，一次又一次撑住自身，重塑自身。
暂且忘却立场，项笙愿意向泥潭中的玲珑递出手。
指尖暖意慢渡，酒楼初见时，玲珑便穿着这身衣裳，这袖口已被柴米油盐弄脏，许多女子便是这样在日复一日的灶台旁，砧板前蒙了尘。
项笙能给予的善意也就止步于此，她并未忘记今日的目的，她的衣裙已毁，便得另谋出路。
她放缓了声线，道：“起来吧，我带你去裁新衣。”
孟炎故意露出卑微又惶恐的神色：“柳大人要我见客时，才会带我做新衣服，大人也要么？”
“你我都受制于柳侍郎，只要你安分守己，本官暂且不会将你送走。”说罢，项笙眼底笼上一层淡淡的晦涩，“若是你肯尽你所能助我，我也可考虑助你脱离柳云。”
孟炎藏起狡黠，怯怯道：“自当为大人竭尽全力。”
织锦巷两侧店铺林立，兜兜转转了许久，那辆挂着“方府”牌子的马车终于映入眼帘。
孟炎挽着项笙的胳膊，步入店内，两人不凡的气度很快引起掌柜注意，热络地推荐起时兴的款式。
项笙从中挑选了几件，回神才觉，这些都是孟炎惯爱的颜色花纹，不觉顿了顿。而孟炎不动声色，只悄悄掩去嘴角弧度。
内院专为试衣的女眷们分隔开了单间，项笙只得止步，目送孟炎由女伙计领着远去。
她同情玲珑的遭遇，可并不会因此泛滥善意，那毒并未一次解完，唯有捏着玲珑的命脉，才能给她些许心安。
项笙在外间品茶，始终未见方泽身影，便借闲谈不经意打探起来。
“哎哟！你这手爪子是什么做的！”
数道门板竟未遮掩住这声锐利的惨叫，惊扰了前厅的郎君们，不多时，便见女伙计神色仓皇，低声向掌柜耳语了几句。
掌柜狠瞪她一眼，转脸已堆满了歉意，朝项笙深深作揖：“这位老爷，这边请。”
不待项笙应下，孟炎已从内院冲出来，他趾高气扬的娇纵模样运用地炉火纯青，那嚣张的气焰让人退避三舍，任谁也不敢阻拦。
待行至项笙身侧，孟炎已委屈地噙着泪，楚楚可怜地掀起一截衣袖，冷白的小臂上竟有几道抓痕。
“就是她，扯痛了妾。”他依偎在项笙身侧，蜷缩起修长的手脚，眼波微微流转，泪花便簌簌落下。
掌柜见状只得连连赔罪，任凭如何道歉让利，这位娇夫人也不为所动，她的哭声已引来许多人，今日这生意眼看要被搅黄。
掌柜已急得满头热汗，忽听得项笙道，“为夫亲自为夫人量身可好？”
内院本都是女客，这说法很不合规矩，却合情理，再说女客们各有单间，门前也守了女使，不会出什么乱子。
掌柜只怕并不及时应下，会惹得这位夫人大闹一场，彻底砸了招牌。
掌柜亲自在前引路，思及到底多了位郎君，又吩咐机灵的女使在屋内服侍，才退出。
项笙早看破了掌柜的忌惮，总得甩开屏风后的那双眼睛，才好靠近方渃的试衣间，方家比她二人早到了好些时候，若再不抓紧，只怕会擦肩而过。
该如何让女使自行离去？
项笙握紧软尺，眸中黠光流转，上前剥开了玲珑的外衫。
“夫人身量纤细，不褪至里衣只怕量不准尺寸。”
项笙说着，手已搭在了玲珑的衣襟处，指尖翻转，熟络地解松了衣扣。
那料子贴服滑腻，没了束缚难以挂在肩头，转眼间已是美人香肩半露，这与夫妻而言是寻常一幕，落在不经人事的女使眼中却羞赧得紧。
虽隔着朦胧屏风，可夫人肤色白皙泛光，仍旧清晰闯入眼底，老爷捏着软尺，圈在夫人脖颈处，轻轻一勾，连人一同拉扯进怀中。
夫人身子娇柔，自是立不住的，两条玉臂搭在老爷肩头，娇滴滴“哎哟”了一声。
她越发面红耳赤，只觉燥热得很，在房中实在难待，忙道：“天气热，我去给老爷夫人端些茶水点心。”
说罢，头也不回地退出门外。
室内一时只剩她二人，孟炎附耳低语道：“大人要寻的方小姐就在隔壁试衣。”
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