《继子贪春》沈圆明

60、晋江首发

　　春和亭正对面便是圆镜湖，正午时分，本该是日头正盛，水波粼粼映着金箔光芒，水浪又与丝竹管弦应和，别是一番滋味。

　　可惜晨起晴好的天忽而泛阴，湖面暗淡无色，死气沉沉。

　　项笙与孟炎举目眺望，见伶人已列队上前，不多时便奏起欢快的乐声。

　　这是年关后的第一个春宴，困顿了数月的精气神重新焕发，坏天气并未打消众人的兴致。他们笑容洋溢，一边推杯换盏，一边随鼓点点头应和。

　　整个席间，唯有项笙与孟炎面色沉寂，各怀心事。

　　项笙微不可察地叹了一声，她的细胳膊拗不过东宫的大腿，自该在东宫面前劝说孟炎，做个识时务的人。

　　可依孟炎的性子，多半不肯受这委屈，她只有一曲的空隙说服他。

　　时间紧迫，可她依旧迟疑，毕竟若是东宫势力介入孟府，她与孟炎中间便隔了人，想再拉拢他就难了。

　　罢了。

　　于她而言，眼下保全自身更要紧，切莫被扣上红颜祸水，勾引继子的污名。

　　思及此，项笙举起杯盏，要与孟炎碰杯。

　　孟炎佯作未见，手肘微微挪了挪，假意不慎碰洒了酒盏。

　　他装模作样揉了揉额角道：“不必再添酒，我竟有些醉了，不敢再贪杯。”

　　这一曲才奏响了前奏，连舞女的影子都未瞧见，小娘便急着要开口。他知晓她要说什么，她果然一遇风险就迫不及待舍弃他。

　　他沉了沉眸，李珏使出这样下作的路数，无非是想施压好掌控群龙无首的孟府，若是他把孟府拱手相让，李珏何必费这顿周折。

　　孟炎唇角勾起一抹自嘲的笑。

　　拿他苦心经营了十年的孟府去换一个能轻易舍弃他的人，于理并不值得。

　　如果舍了项笙给李珏，他不必去取悦什么长公主，也不会被坐实与小娘有私情的罪名，他什么都没有失去。

　　世上的人大都会这般计较，然后做最无情的决定。

　　他亦是这世上千万人中的一个，不该有何不同。

　　阴风拂面，吹皱本平静的心海，起伏的波浪里冒出一个声音“何必犹豫”，欲盖弥彰似的，且是他自己的声音。

　　孟炎凝神敛下长睫，抿碎了眼底的波澜。

　　*
　　李珏耳畔听着奏乐，余光却饶有兴致地在孟家母子之间游走。

　　起初听方泽详禀百日宴时，李珏便觉得孟炎与他家小娘之间颇为有趣。

　　这二人本就是年纪相仿的半路母子，只相识了数月，遇难便不曾抛下彼此，她甚至敢为了护他大着胆子假借明镜司之名。

　　能做到这般，若非是彼此有所图谋，便是真情实意的私情。

　　李珏自那时便觉得，弄清楚这二人的古怪，便是他掌控孟府的关键。

　　他先前也曾派去孟府得力细作，可在孟济云死后，那些人被孟家已各种缘由遣散，孟炎又挪去别院，李珏没了眼睛和耳朵，并不知晓小夫人入府后的事。

　　他一直在等今日这个良机，好凑近瞧一瞧这女子究竟是不是孟炎的软肋。若当真是，他便会狠狠拿捏这一点，让孟炎乖乖把家库奉上。

　　今日的第一个契机，是柳云亲手送来的。

　　柳云能花重金封住抬轿小厮的口，他亦能让他们再度开口。

　　李珏在寻太医的同时，已秘密从轿夫那得知了经过，是柳云要去侧妃船上医伤，将孟炎引了去。而后便有人瞧见孟府小夫人追逐某人，也登上了那艘船。

　　他听闻柳云与这对母子有过节，柳云在马球场的所作所为，让他觉得方府百日宴亦是这小舅子的手笔。

　　这人可是柳家唯一的嫡子，自小含着金汤匙出生，容不得自己受半点委屈。

　　待李珏赶回，屋里的人却成了小夫人与阿柔，他虽看不出破绽，但方泽笃定孟府只来了那对母子。

　　方泽为人刚正，他的话不会掺假。

　　两个人怎能变成三个人？

　　电光石火，他忽而想起先前细作们曾传回消息，孟府公子惯爱女妆。虽说有些离谱，但那阿柔或许就是孟炎。

　　李珏本想一并发落柳云，可思及柳月满眼噙泪的可怜样，怒意冲至肺腑又被生生忍住。她爱哭，他想想便烦透了。

　　许是忽而被柳月搅了思绪，面色也不由得阴沉。坐在一旁的江瑟挺着肚子，绕至他身侧，轻轻按着他的额角，问道：“殿下为何事烦心？”

　　李珏挑拣了些说与江瑟，江瑟很快便有了主意，道：“就算是毫无情愫的两人，也架不住流言蜚语，况且他二人确实不一般。”

　　“那场马球之后，臣妾听到了许多官家女眷夸赞孟公子，有意要与他结识，尤其是那些守寡的夫人们。”江瑟颇有深意地勾起唇瓣，“不如臣妾陪殿下做个小小的局，看看孟公子是肯舍弃自己，还是舍出小夫人。”

　　“到那时，他的软肋到底是什么，殿下火眼金睛，一看便知。”

　　李珏细想了想，这妇人的法子有时确实不错。不必大动干戈，便可拿捏人心。

　　这便是他的太子妃江瑟，与他一般的表面端正，内心阴毒。

　　这样的人，他不喜欢，却与他最相配。

　　李珏回过神，眸光扫向孟炎故意打翻的酒盏，和对他家小娘的故作冷漠……或许孟炎已然无声地回答了那个答案。

　　孟炎果然在意小娘。

　　可李珏并不满足于此。

　　他尚未弄清楚这小夫人的来历。

　　她能撩拨孟炎，也能让沈岱不追究冒用明镜司之名，还与铁面男子同时现身。

　　她究竟是谁？

　　思及此，乐声忽而变换了节奏，只见湖面游来一只孤舟，一位身姿绰约的舞女在其中扭动腰肢，她舞姿曼妙，如蛇如水。

　　李珏率先拍手称赞，那是孙嬷嬷亲自调教的人，准能解他心头困惑。

　　*
　　项笙无心赏舞，只是耐着性子，思量着如何劝说孟炎。

　　不多时，那舞女已乘舟靠近春和亭。

　　女子手中忽飞出两条长长水袖，一头拴在栏杆处，她腾空而起，如仙女飞天一般落在春和亭中央，花瓣从袖中纷扬散落。

　　鼓点渐密，她也跟着扭动身姿，众人无不称奇，久久收不回目光。

　　美人薄纱遮面，只露出一双脉脉含情的双眼，众人迫不及待道：“姑娘快些让我们瞧一眼吧！”

　　半晌，美人玉手随韵律在脸侧游走，终于摘下了那层面纱。

　　那五官很是出类拔萃，如画中走出的人，众人纷纷赞道：“不愧是太子殿下与太子妃殿下调教的人，当真不同凡响。”

　　项笙的眼睛几乎都落在孟炎身上，耳畔惊叹四起，她也不由得朝舞姬瞥了一眼。

　　只那么一眼，她如被摄魂夺魄僵在原地，一切嘈杂都虚化远去，她坠入无尽的死寂，视野中只盛得下舞娘的面庞。

　　电光石火，她想起血腥浓烈的那天。

　　她扮做小厮模样走在孟府迎妾的队伍里，凶徒们忽从半路杀出，他们手中刀剑锐利，眨眼间血流成河。

　　一把长刀径直刺穿了新娘子的胸口，她的血浸透了嫁衣，红得鲜艳欲滴。

　　那是一张在惊惧中死掉的脸，她眼底写满了不甘，至今刻在项笙的脑中。

　　可为什么，死掉的人能再度出现在她眼前？

　　舞娘的面庞与那张脸像极了，简直是如出一辙。

　　这女子是何来历，与真正的小夫人是何干系？

　　项笙喘息愈发急促，似被恐惧扼住了咽喉。东宫必是知晓了什么，比起被污蔑与继子有私情，她孟府小夫人的假身份被揭穿更为可怕。

　　一旦身份被揭穿，众人势必要追查她的真实身份。

　　虽说她已竭力抹去了一切旧痕，可一旦被人发现，“项家女”三个字足以断送她的一切生机。

　　要么即刻遁逃，要么杀了舞女。

　　可无论哪一种眼下都几乎是不可能的，项笙捏紧衣角，努力克制着心慌，她已然摸爬滚打了十载，比起从前的自己，已不是那么地不堪一击。

　　乱中凝神，才能看勘破转瞬即逝的生机。

　　李珏的声音从近旁传来：“小夫人觉得这女子跳得如何？”

　　项笙咽了咽干涩的喉咙，克服住最本能地对死亡的畏惧，语气毫无破绽地道了声：“妙极了，实在令人叹服。”

　　隔着发影，李珏看不清项笙的神色，但他耐着性子，并不急于揭晓最后的答案。

　　方府之事过后，他便找到了为孟济云选妾的画师，其中并无项笙的画像，那些女子中近来有个名叫兮薇的下落不明。

　　喜队里的人除了如今的小夫人没留一个活口，那些死掉的人也被付之一炬，难辨真容。

　　李珏起初以为是灾民泄愤，如今看来，那把火或许是小夫人本人放的。

　　无人知晓，这个舞女与兮微没有半点干系，只是容貌太过相似罢了，可就这么一点，足以勾起孟家小夫人的畏惧。

　　“能得小夫人这句夸赞，便是她的造化了。”李珏心满意足地笑了笑，对那女子道，“舞罢不要走，到本宫近前来领赏。”

　　话至此处，正好一曲罢了。舞女恭敬行礼，便一步步朝李珏走近。

　　项笙眸光似剑，摩挲着指尖，她别无他法，只能暂且让这姑娘开不了口。

　　项笙缓缓把指缝的毒抹在杯沿，先于李珏起身，迎上前道：“今日见了姑娘一舞，妾身已大饱眼福，想敬姑娘一杯薄酒。”

　　她端着四平八稳的声线，心跳却快到了极点，这杯子是她一直使用的，李珏应当不会起疑。

　　但耳侧传来太子殿下幽深的嗤笑，像是看破了她的把戏。

　　“小夫人不必屈尊和伶人共用酒盏。来人，取只新酒盏来。”