《继子贪春》沈圆明

34、晋江首发

　　继子此言是认出了这张骇人的面孔。

　　他的声线如火舌喷发，宣泄着难平的怒与恨，瞧不出半点畏惧。事出突然，他没功夫细想，继子大约当真在紧张她。

　　项笙觉得奇怪，继子既见识过她被这人磋磨的模样，便该明白这人身手毒辣残忍，为何要以身相护？

　　思及此，项笙瞳底颤了颤，一时错乱。

　　方府险象迭生，她二人何尝不算“相依为命”，正因应接不暇，身边唯有彼此，她才数次察觉到继子晦涩的担忧，而今他那句明目张胆的袒护更是暴露了心思。

　　项笙细细思量近日过往，她的所作所为，在自己眼中皆是算计，可落在孟炎眼中呢？

　　孟炎看到的或许是，她为帮他抢夺疑似线索的女子衣物，能舍命跳入云河追凶，她为哄他舒心，肯缠着夏蝉学手法为他揉按。

　　而今日，孟炎被人算计，她冒着身份暴露、名声尽毁的危险，挺身而出保全了他。

　　在一个男子眼中，女子最宝贵的不是性命，而是清白。一个女子能为一个男子付出清白，男子很难不以为这女子是心悦他的。

　　何况，她是个美貌的女子，她所做的一切相较于寻常姑娘，都更容易搅乱一个男子的心神。

　　继子为她上妆那日，不就曾亲口问过：“小娘这几日主动得很，莫不是对我生出了歪心思？”

　　这些暧昧的错觉在潜移默化混淆着继子，他不觉模糊了起初对她的敌意，渐渐生出旁的情愫。

　　项笙心头忽掠过一丝得逞的快感，那些强忍恶寒的靠近，那些违背本能的撩拨，总算在这个危难关头见到了些许成效。

　　孟炎的心并非捂不热，她得趁热打铁才是。

　　若是她先佯装害怕，引得孟炎与这杀手缠斗，待孟炎陷入危难，她再挺身而出摔破蜡丸，借迷烟带他逃脱。

　　在继子眼中，多半又会以为，她那么害怕竟还为着他鼓足勇气。

　　这念头闪过即逝，她不傻，既差点折在这杀手手上，断不会轻易再与此人正面冲突，那些旁门左道对付不了杀意猎猎的凶徒。

　　但......思忖中，有一个疑影蜻蜓点水掠过脑海，涟漪阵阵，倒影出孟炎毫不费力搅乱方府婆子的情形，甚至他方才的势头亦迅猛如闪电，竟能赶在杀手落刀前护住她。

　　那些婆子是处置下人的得力之辈，杀手是穷凶极恶的狂徒，皆不是能被轻易糊弄的。

　　这些未及瞧明的残影勾拽着她的疑心——孟炎莫不是隐藏了身手。

　　孟府上下皆道他是独子，自小骄纵，爱扮做女相，方才他敏捷的反应，显然与众人口中的“孟府独子”颇为违和。

　　若他刻意隐藏了身手，便是骗了孟府多年，那些皆是自家奴仆，他为何要瞒？难道是她看轻了他，难道他的心思远比她以为的深沉。

　　心头方才的丁点底气烟消云散，若孟炎当真是心思诡谲之人，或许并未真的被她的所作所为迷惑，他莫不是在将计就计。

　　项笙藏去眉间锋芒，故作畏惧，身子软软一歪，倒在孟炎的背脊上。她指腹泛红，紧紧捏着孟炎肩头的衣料，怯生生如受惊的猫儿。

　　孟炎未料到她会突然贴近，竟近到与他毫无缝隙，不由得偏头来瞧，眼中的惊诧还未及收起。

　　项笙眉头适时一蹙，两行清泪簌簌落下，潮润了娇美的面庞，似雨中残红。那温热的泪渗入孟炎衣襟，打湿了脖颈深处。

　　项笙唇瓣微颤，满腹忧惧已到嘴边，偏不愿惹孟炎忧心似的，长睫颤动，硬生生将眼泪憋了回去，眼圈顷刻血丝满布。

　　即便是苦相，她也极妥帖地拿捏着五官，一颦一簇只会彰显楚楚可怜，用气声挤出两个字：“我怕。”

　　男子惯爱在女子面前逞强，若这女子有心与他，男子便会更在意颜面，上至君王下至村夫，大抵都是如此。

　　她想诱骗他出手，试探他的虚实。

　　项笙泛红的眼中暗藏狡黠，又对杀手道：“我劝你最好束手就擒，今日沈大人也在场，你以为他是因何而来！”

　　小厮听罢，眉头一横，果然觉得情形急迫，出手更是狠绝疾速。

　　刀刃撕裂空气，发出刺耳的蜂鸣，那进攻气势汹汹，连招丝毫不让人喘息。

　　孟炎看似慌忙躲闪，毫无章法，实则他不但每一个杀招都妥妥避开，甚至一只手揽在她腰侧，游刃有余地带她同进退。

　　孟炎似是有意不接招，项笙唇角微垂，目光自孟炎挪至小厮。

　　在小厮再度兜头扑来之时，项笙似是惊吓过度，竟松开了孟炎的怀抱，身子僵直呆在原地。

　　她指尖紧紧捏着蜡丸，本就是为逼他动手做的局，她怎会真的把命做赌注。

　　利刃映射出一道寒芒，那寒芒向她的瞳底逼近，直到占据整个视野，下一瞬便会自她的额角狠狠刺入。

　　这是一招毙命的杀招，何时摔破蜡丸极难考究，若快一步她便是故意涉险，若慢一步她亦不会再有生还的好运气。

　　日后她只会愈渐艰难，或步步为营，或以身入局。是以，为了在那时能活下去，她只能在一次又一次危机中磨练，项笙竭力保持冷静，目不转睛紧盯杀手的动作，凭冷静找寻最佳时机。

　　“快躲开！”

　　孟炎急吼吼喊道，可小娘全无反应，好似被吓掉了魂。

　　凭他的身手，足以保全自己，便是多一个她，保下性命亦不再话下。

　　只是杀手动作敏捷，瞬息变幻，她想性命无虞，不得不挨那一击。看那人瞄准的位置，刀刃大抵会落在脸上，一副皮囊罢了，伤了用粉扑遮一遮也无大碍，即便留了疤又怎样，横竖是救了她一命。

　　按理他是该这么想，可心头莫名错杂，眼前频频闪现她浑身浸透，奄奄一息的模样，孟炎不知为何，只觉得那溺毙感亦裹缠着他。

　　身体比脑子先一步反应，回过神时，他已飞身冲至她身前，牢牢抱住了她。

　　他正要后撤躲闪，可刀锋已近在眼前，他心头一沉，下意识揽她更紧。

　　落入他怀中的那一瞬，项笙心头一沉，她本是佯装惊魂不定，趁机试探他的身手，从未料到他会如此。

　　若这一刀把他砍出个好歹，她会被整个孟家视为罪人，项笙可不想担上这骂名，惊叫道：“躲开啊！”

　　可他纹丝不动，力道极大，简直要把娇小的她按进他的身躯。

　　他的头贴在她颈窝处，蹭乱了发髻，也乱了她的心。那桂花香气扑面而来，带着他温暖的体热，落在她发肤的每一处都很灼痛。

　　她仍旧不愿与他太亲近，可他的脸又凑近了几分，薄唇近在眼前。

　　项笙无处可躲，只得闭上了眼，面色凝滞。

　　她担心的事并未发生，他的唇悬停在触及她面颊的寸许，化作一声吃痛地闷哼，她抬眸，目光所及是满脸淌血的孟炎。

　　项笙心头一紧，脑中白了一瞬。

　　刀锋堪堪擦过孟炎的面庞，眉尾的切割感惹得额角突突直跳，一道血迹涓涓而下，模糊了孟炎的视线。

　　满目猩红中，她安然无恙。

　　孟炎竟觉得心安，这不合常理的情愫又牵动出更深的不安，他面色严峻，果断松开了她。

　　见他性命无虞，项笙不由得松了口气，可她也说不上来，方才心头那抹错乱是为着他未伤及性命，不会牵连她，还是他在重重杀招下，竟未曾舍弃她。

　　“住手！”混乱中，方泽忽领着一众心腹闯入屋内。

　　那杀手狠淬了一口，立刻转身跳窗逃窜，方泽递去眼色，手脚麻利的几人连忙追去。

　　方泽确认方渃、孟炎与项笙都安然无恙，才定下神。若今日孟家小夫人不对他直言，只怕有人要在方家闹出人命，他如何担待得起。

　　他恭敬作揖，赔罪道：“孟公子勿惊，请随我的贴身小厮去包扎一下。”

　　孟炎却冷哼一声，面如霜雪：“包扎事小，柳大娘子想谋我性命是真。先是酒中下药，而后损我名声，俱不奏效竟派人杀我。方大人，今日的事得给我个交代。”

　　柳氏这才知晓孟炎竟遭遇了这般多，只是那小厮会牵扯出内弟，她心头一横，面不改色道：“分明是他想害我幺妹，自家吃亏，怎么二叔偏帮外人？”

　　方泽与方涟并非一母所处，这话也颇有些讽刺他出身的意味。让外人目睹方家不和的真相，如自揭伤疤，方泽咬了咬牙，道：“究竟是谁偏帮外人，还未可知，嫂嫂，难道是存心想让丑事闹大，惊扰到赴宴的宾客？”

　　趁方家内讧，项笙忙取出帕子和药粉，想为孟炎擦拭伤口，可几番都被他躲开。

　　方才揽她那么紧，此刻又推开她，他不止躲避她的靠近，连她的凝视都置之不理，脸上不经意流露出的苦涩，让她猜不透心思。

　　因何苦涩？为着伤口，还是她？

　　她二人一时回不了别院，这伤拖久了总归麻烦，她劝道：“炎哥儿，止血要紧。”

　　孟炎眼尾扫过疏冷，冷声道：“假惺惺的用不着，小娘试探过了，如今可放心了？”

　　项笙顿时语塞，他神色深沉，不似玩笑，莫不是当真看出了她的伎俩。

　　她很快稳住脸色，扯谎道：“我是当真被吓住了。”

　　柳氏的厉声把众人拉回眼前，她道：“没有证据！孟家便不无辜！”

　　证据，是了，方泽寻了半晌也未查到催*qing*药的痕迹，难道方家被人算计一事就这么揭过？

　　柳氏又伸手一指项笙，道：“还有她！我从未听说过明镜司有女官，说不准她是假冒的！她居心叵测，和姓孟的一丘之貉！”

　　方泽看了眼孟府小夫人，方才她被逼自称明镜司女官之事，他亲耳听闻，可大嫂出身望门柳氏，到底没被吓住。

　　明镜司与孟府并无私交，那位沈大人又铁面无私，这事若捅到他跟前，又是一桩麻烦事。

　　可这小夫人腰脊挺拔，毫无惧怕又在打什么算盘？

　　焦急中，门外忽一个不容置疑的寒声道：“明镜司的事难道要桩桩件件都秉明柳大娘子？”

　　沈岱闯入众人视野，他穿了一件红色礼袍，身前虽没有那团孔雀补子，也着实让人害怕，他面朝项笙，步伐笃定，而项笙的目光也随他而去。

　　孟炎眸底暗流汹涌，他方才站得笔直，此刻忽而捂着伤口，栽进项笙怀里。