30、晋江首发 ...
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此时躲避已来不及，继子忽而起身，摇晃着毒发未愈的身子挪至她身前，他脖颈处的衣襟早被细汗打湿，有些虚乏狼狈。
高大的身躯投下一片荫庇，足以把她藏住，项笙凝眸，有些看不懂继子。
方才，她似乎从他脸上窥得一丝担忧，那一眼太匆匆，未及瞧明，视野中已是他的背影。这是他今日第三次护她，且这一次，毫无空隙思索，是孟炎身体的本能反应。
他为何有些反常，竟像当真担心她的安危，这违和的感觉如指腹被野草划破，过了半晌才觉出细微又尖锐的疼痛。
项笙想在孟炎脸上寻到答案，譬如他嘴角的狡黠，眼底的算计，可那张俊俏的侧脸落在光影分割处，五官晦涩，未给她任何可乘之机。
锁头“咔哒”开启，项笙的心悬至喉头，竭力保持冷静，她与继子的衣裳都完好穿在身上，只要咬死不松口，多半能全身而退。
两扇门被人错开一道狭缝，露出一只漆黑的眼睛。视线撞出天地雷火，彼此皆是一惊。
来人竟是方泽。
他身后并未跟着旁人，神色压着惊疑，显然未料到会遇见孟炎。
项笙眸色犀利，未看出方泽有丝毫伪装，这样的反应实在不像谋划此局之人，若真是他，大可差遣手下，何必亲自前来，趟这浑水？
方泽既然前来，便是踏入了这个不知深浅的局，说不准亦是被算计的人。即便不是，她也可以把他拖入局中，他奉旨办自己孩儿的百日宴，岂会搬起石头砸自己的脚。
方家与那蒙面人的事暂且搁置，她得利用方泽解决眼下的危机。
一计又上心头，项笙忽而从孟炎盈盈身后走出，行了个女礼，唤道：“见过方大人。”
说话的人一副小厮打扮，声线动听分明是个女子。方泽想起孟济云纳妾时，那抹艳丽的倩影，心头的那抹疑云豁然开朗，道：“果真是你，小夫人。”
他原是瞧见了孟炎醉酒，生怕这位孟府独子出什么岔子，才匆匆赶来，不曾想撞见这古怪的一幕。
方泽又仔细打量了一番这对半路母子，越发觉得古怪，两人身后的软塌乱作一团，孟公子大汗淋漓，衣领上方的扣子尚未系好，小夫人的外袍满是新鲜压痕。
他不由得想起孟炎先前就对小夫人过分在意，还同他吃莫名的飞醋......这二人正当年岁，又都生得貌美，保不齐真做出了越过母子的事。
孟府的家事轮不到他管，可......为何这门是从外面锁住的？
项笙见方泽盯着她二人满脸疑问，幽幽道：“方大人一定奇怪，我为何扮做男儿，我二人为何躲在此处。事涉方府颜面，方大人可愿一听？”
方泽闻言，凝眸问：“小夫人这话是什么意思？”
待阖上门，确信无人偷听，项笙才继续道：“今日是炎哥儿头次赴宴，我是他的庶母，自然放心不下，这才扮做小厮相陪。不成想，刚落坐便有人对我们出言不逊，而后又有人在炎哥儿的甜酒里下了药。”
“那药发作极快，若非炎哥儿强撑着，只怕会在众目睽睽下出丑，到时毁掉的不但是方大人的脸面，更是圣上的脸面。至于信与不信，炎哥儿用过的酒盏就在我手中，寻个郎中一验便知。”
方泽听着小夫人将前因后果，利害关系娓娓道来，这样的眼界与心思，还是让他觉得作为一个妾室有些过于聪慧了。
方泽拿起杯盏嗅了嗅，一时瞧不出所以然，只得道：“若真是方某府上混进了不干净的人，我自会给二位一个交代。”
“本不是光彩的事，只要方大人给个交代，我们孟家不会得理不饶人。”项笙已将此事对于方泽的弊端说明，他忙于大局，便会暂且忽略她与继子之间的不合礼之处。让方家人对付方家人，她与孟炎便可退居人后，不身陷直接冲突。
哪知，方泽并未立刻抬腿追查，他眸光打量了继子与她一番，勾起一抹意味深长的笑：“就算真如你所言，方某实在想不出，谁与孟公子和方某有深仇大恨，因此我更在意这奉酒的小厮是受谁指使，若贸然审问，只怕会打草惊蛇。”
这人果然不肯轻易被她利用，项笙问道：“方大人想如何？”
“我猜把孟公子与小夫人锁在屋内的人，是想等孟公子药性发作，再做些什么。方某闯入，或许也是他们预料外的事。”方泽抬起眉，看向孟炎，“既如此，方某更愿意装作无事发生，守株待兔，亲眼看一看那人是谁。”
原来，他亦是打算拿孟炎做饵，引蛇出洞。
项笙看向继子，他一言不发，似等着她开口。她很是为难，依方泽所言，趁机把事闹大，逼出真凶的机会更大，但只怕会尽失孟炎对她的信任。
见无人回答，方泽递来意味深长的凝望，在她与孟炎的衣衫上逡巡：“耳听为虚，眼见为实，否则方某怎知，这不是你二人为遮掩私情故意扯出的幌子？或许被拖去祠堂问话的不该是我家小厮，反倒是孟公子和小夫人！”
他竟用戳着她的软肋反将一军，项笙嘴角翕动，并未躲避孟炎的凝望。
继子方才没了理智，险些强迫于她，她利用他也算“礼尚往来”，况且这人本就是仇人之子，或许理应被她利用到极致......
可脑海中不知怎地，浮现出他毫不犹疑上前护她的那一幕。
项笙沉了沉眸，声线清冷：“好，就依方大人的意思，炎哥儿留下做饵。”
孟炎闻言，心头一沉——小娘亲口舍弃了他。
孟炎抬眸凝望项笙，她姣好的面容并不媚艳，静默时如俯瞰人间的神像，沉静谙练，舍弃他是权衡的结果，并未流露丝毫不舍。
方泽用纲常伦理戳中了她的痛处，她是该保全自身。
彼时她说从未打算丢下他，大约亦是趋利避害的考量，境遇飘摇，她的盘算亦顷刻转变。
在她眼中，他是血海深仇的孟家人，是肆意利用的一枚棋。
孟炎并非初尝算计落空的滋味，比起血淋淋的过往，此番损失也实在算不得惨烈，可那种痛苦始终缠绕心头，像一根勒在心头的鱼线，纤细得不起眼，又坚硬无比，割出深嵌的伤口。
少顷，他问道：“小娘，你当真豁得出我？”
项笙默不作声，沉闷了半晌，孟炎垂眸，从牙关挤出几个字：“好，依你便是。”
脱身易如反掌，他偏要如她所愿留下来，到时再瞧瞧，她伤透了他，又有何手段挽回他的心。
说罢，孟炎指向门外，动作决绝，撵她出去。
穿堂风兜头而来，缭乱了项笙乌亮的发，清明的容色忽地晦涩。
起初，孟炎以为那只是微不可察的错觉，而下一瞬，他果真兜捕到她眼底的暗流，她像踩在浮木上，岌岌可危又必须撑下去。
孟炎觉得困惑，小娘分明已决定舍他做饵，此刻又为何顾虑？
正想着，小娘忽地扯住了他的衣袖。
四目相对，她瞳仁明亮，映出他的面容，根根分明的长睫掩盖着忧虑与脆弱，虽是一闪而过的细枝末节，但孟炎瞧得真切。
吉光片羽划过脑海深处，他似乎什么都抓不住。
小娘也未给他思索的余地，她很快沉静如初，玉指游移，挪向他的衣襟，指腹刮蹭脖颈，触感敏锐犯痒。
在方泽的注视下，她竟堂而皇之地解开了他的衣扣。
*
宴席间热闹依旧，众人皆在兴头上，并无人过分在意这处暖阁。
于他们而言，不过是孟炎醉酒，被自家小厮扶进阁内歇息，而后方泽领着孟家小厮急慌慌往马厩赶，给孟家的病秧子请安济堂大夫问诊。
皆是无关紧要的琐事，不值得在意，儿郎们继续推杯换盏，无人瞧见，一个鬼祟的小厮身影把暖阁的一举一动都尽收眼底。
这时，方家嫡女方渃由丫鬟扶着绕过男席，去暖阁取庆哥儿遗落的拨浪鼓，想到软乎乎的侄儿正哭得小脸通红，方渃不由得加紧了脚步。
行至暖阁前，方渃对女使道：“此处离男宾席面不远，你留下把门，若公子们想进来歇脚，便替我拦一拦。”
方渃提裙扶梯而上，快步抵达门前，推开门，却见软塌上分明侧卧着一个人，这人从头到脚无疑是个男子！
衣料华贵，相貌不俗，或许是醉酒歇脚的宾客。
方渃下意识捻着帕子遮挡面颊，后退了两步。见那人躺着一动不动，又大着胆子挪开步子，眼睛向四周逡巡，寻找拨浪鼓的下落。
待她进到屋子中央，榻上的男子忽而翻身跃起，疾步上前锁住了门。
室内只他们二人，他回身看向她，那眼神肆无忌惮上下逡巡，早逾越了礼数。
方渃吓得掉了魂，声颤道：“你是何人！乱瞧什么我作甚！我可是方家嫡女！”
男子并不理会她的警告，直奔她而来，一掌掐在她腰侧，伸腿一绊，轻易将她撂倒在榻上，他嘴角噙着邪魅笑意，俯下身来。
刹那间男子与她身体相贴，方渃感觉那人的唇就悬在自己脸侧，气息炽热，让她双颊灼痛。
方渃奋力偏开头，眼眶已涌出可怜的泪光，她惊叫着：“救命！快来人啊！”
而这声呼救如投进深渊的石子，不见丝毫回应，男子的身影密不透风，她含恨地闭上了眼。
不多时，暖阁的吵闹归于平静，隔着门前幔帐细瞧，只见孟炎与方渃的身影早融为一团，难分彼此。
躲在暗处的人亲眼目睹这一切，露出恶意又满足的笑容，戏台上的鼓点随风入耳，伶人声线铿锵，正唱到草船借东风。
风越大，火越猛烈，单薄的窗纸包不住孟炎与方渃的丑事。
那道暗影转身下楼，往方家人齐聚的席面走去，借属于他的那股东风。
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