《八进制》吃一整天

77、北渚的影子

　　如果洋艺荟没开门，就等到它开门为止吧。虽说作此打算，经过时却发现用不着等，店内亮起了灯。
　　我穿上鞋套，进去时，没看见晓云，便自作主张地，往那走廊上去。正打算开门时，门却从里面开了，晓云走了出来，可我一下子竟没认出她。
　　“小弦？你怎么来了？”她的声音中似乎有些惊喜，又有些失望。
　　“晓云姐，好久不见，你——”她只是身着一件紧身的防护服，我看着她消瘦的面容和黢黑深陷的眼眶，一时竟愣在了原地。
　　“啊，怎么了——我这个样子，也对，忘化妆了，”她垂下头，叹了口气，“我们碰上了一点——比较复杂的事……”
　　“不介意的话能告诉我吗？”
　　她盯了我一会，说道：“先去进货吧，今天又起晚了。你去吗？”
　　“我能搭下手，那就再好不过了。怎么去？”
　　“货车。先换衣服，记得穿靴子。”
　　虽说是百货店，也兼卖衣服，我挑了一套合尺寸的，便换上了。

　　晓云开车，我坐副驾，慢慢走着，一直抵达了江心区的围墙。高高的雉堞，微微倾斜，在淡色的晨照下投射出长长的影子。
　　“怎么到边境来了？不应该是工厂吗？”
　　“要去贫民窟。有一批货。”
　　“这城墙好像没怎么修过，还是这么高。”
　　她没回答我，我便识趣地闭上嘴。

　　货车经过城门，空气中渐渐融入了腐败的毒气。晓云关上了车窗，打开空调。
　　道路上的车辆稀稀疏疏，唯一的边防警察瞟了一眼车牌，便挥手放行。隔壁进城的车道车辆挤作一团，皆因两侧排满了警察和剑客，正在逐辆车进行安检。
　　晓云忽然开口了，“上次你突然跑掉，我还疑惑了半天，后来铃跟我解释了。”
　　“嗯。估计我这回也只能待两三天。”
　　“话说回来，你是怎么过来的？”
　　“用那调频器。”
　　“为什么？”她的神色严肃起来。
　　“实话说，我在那边的一个同学遇上麻烦了，我来这边找解决方案。”
　　“就这样吗？渚江联合，有没有要求你做什么事？”
　　“开着手表的摄像头。”
　　她现出慌张的神色来，“关掉！这是实时传输吗？”
　　我关掉了，“谁知道呢。”
　　“那你再开，配合我说话。我咳嗽的时候再关掉。”
　　我有点疑惑，就又打开了。
　　“你他妈不知道吗？这是走私！再拍就杀了你！”她忽然咬牙切齿地，对我嚷道。
　　我吓得倚住了车门，“走私？怪不得要去贫民窟！你别——你说什么我就做什么吧！”
　　“行，我们都是一条船上的了，我不怕告诉你，这次的烟草，可以说是上乘……”
　　她咳了一声，我便关掉了手表。
　　“其实说来是我对不起你。”她说。
　　“怎么？这就演个戏而已。”
　　“没事。”
　　“我们真的是去走私吗？”
　　“可以这么说吧。”
　　沉默了一会，我又问：“所以你这段时间是怎么了？能告诉我吗？”
　　“别管我了，我暂时还挺健康的，只是看起来瘦了一些。”
　　只是这么简单吗？我看向茫茫的前路，这时我才发现，后视镜上挂了一个小熊，布制的，仅一节指头大小。
　　“晓音的？”我指指那个挂饰，问她。
　　她摇摇头，也没说什么，打开了收音机。那收音机断断续续地，传来一些远方的乐曲，像是西部音乐似的，尽管音质很差，也为这荒野中的旅程，添了一点色彩。

　　出了城，路面变差了，甚至有些坑坑洼洼，但汽车仍稳定地行着，虽然很慢很慢。离目的地的贫民窟，还不知多远，我看着右侧的风景，一片暗色烂泥地，望不到边，大概此处在几百年前，仍是人烟阜盛的乐土。
　　经历了无聊的沉默，地平线上渐渐现出了建物，一个加油站，不对，用八进制世界的话来说，叫“补给站”。因为石油已不再供给了。
　　晓云将车停在补给站旁，从货厢底下，取出了两个箱子，那箱子虽然大，看起来却很轻，她一手托着一个，进了收费站；不一会，又托着同样的两个出来，装回车上。
　　“这是电池？”
　　“对。虽然城里也有，但这边便宜多了。”

　　我们继续行驶，晚些时候，大概到了中午，总算见到路标。那路标大概有了历史，已经缺了两角，漆面也褪色了，但仍能看出上面的文字。

　　北渚区
　　10km

　　“开玩笑！北渚是贫民窟？在我们那边，北渚可是渚州的CBD之一——这里不是还有北渚牌香烟吗？”我忍不住叫道。
　　“是。车上有，你要吗？”
　　“不用——你什么时候吸上烟了？”
　　“麻烦事太多。传闻说战前的北渚烟，那叫一个够劲，我倒是想尝尝。可惜现在那个北渚，已经不是传说中五六百年前的北渚区了。全都被打没了。”
　　我叹口气，说道：“我这一趟不会待得太久，但下次可能还来，到时带给你吧。”
　　“不用了——不过能带来也好，只是——放在我墓前吧，有墓的话。没有的话帮我立一个也好，立不了算了。”
　　“怎么突然——”我话说到一半，想起来晓音对我说的，她姐的计划。无论如何，大抵我应该先闭上嘴，不再过问。
　　“不说那个了——战争把北渚的烟厂和烟草田打坏了，生产断了好几年，才在城里重新建厂开垦田地。可是先不说水土的问题，战后人口本来就十不存一，烟厂的技术人员和老员工都快死绝了，仓库被炸了几回，结果存货自然一盒都找不到，想复制都不可能。也就是说，原本的制烟技术失传了；虽然后来又有传言说找回了一些说明书，但都是捕风捉影的话，到了现在也没有人考究了，渚州唯一的香烟，能抽就不错了。”
　　“如果我现在拿出一盒，放黑市能卖多少钱？”
　　“没有黑市。直接扔在市场上拍卖就好——谁知道呢，被哪个有钱人相中，那就发了。也不排除从头到尾都是穷鬼。”
　　“只可惜我没带。如果我是个烟鬼就好了。”我开玩笑地说。
　　“吸烟真不好，但换句话说，吸烟也是好的，因为吸毒更坏。”
　　“还有毒品？”
　　“待会你就见着了。”
　　“贫民窟？没人管吗？”
　　“谁管。人像猪狗一样，不，猪狗都不如。猪狗还有个猪圈，不说了，自己看吧，百闻不如一见。”

　　我们抵达了下一个补给站，但没有工作人员，显然已经废弃了。站前只有几个戴防毒面具的剑客把守。其中一个拦住了货车。
　　“停车？证件！”
　　晓云取出了证件，他们看了看，便将车带到了车库。车库像是厂房改建的，很空旷，没什么车。
　　“下车，戴面具。”晓云将防毒面具递给我，我戴上了。
　　“接下来要干什么？”
　　“走进去。”
　　“你那货多吗？可以搬出来吗？”我看见车库旁放着几台板车。
　　“别看了，不用拉那板车——工厂那边有。”