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11、11 ...

  •   已知,魔女是真魔女。

      那么以此类推,恶魔应该也是真恶魔。

      格雷森倒抽一口冷气,总算意识到“灵脉的管理人”不是一个结束而是开始,从此哥谭就像是游戏地图里被开了传送点,总算接入了地球的神秘侧出行版图。

      这应该算是“魔术协会驻哥谭领事馆”,或者类似的地方——以至于不管什么妖魔鬼怪来这儿都要先通知报备一声。

      “呃。”
      他觉得自己现在的表情一定没控制住:“恶魔朋友,是指——”

      “以前在英国认识的,算有点交情。”
      诺克斯说:“喜欢喝酒,交游广阔,工作比较敷衍,爱偷懒……非人生物生活在人类社会里总会有各种各样的小圈子,最近大概是在和他的男朋友一起环球旅行。”

      格雷森:“…………”
      恶魔,男朋友,环球旅行,工作敷衍。

      他开始觉得自己的脑袋有点转不动了。

      “哥谭一直都没什么人愿意来,毕竟这儿环境不太正常……他大概是觉得给我留半年的时间足够改善吧。”
      诺克斯说:“说实话,我也觉得这里蛮适合恶魔定居的。”

      格雷森:“……”
      倒也很难反驳。

      然而诺克斯话锋一转:“不过他的男朋友是天使,你知道的,他们那派总有点……节制?一套身体能穿很多年,不太能适应这种枪战每一天的奢侈生活。”

      离开店铺的时候,格雷森还是觉得自己的精神有点恍恍惚惚。

      这一天的信息量大到靠共享文档根本没办法沟通,而格雷森又实在不想跟蝙蝠侠说话,于是退而求其次的策略就是先由他将情报告诉阿尔弗雷德,再靠阿尔弗转达给布鲁斯。

      “他们似乎不太在乎□□上的创伤。”
      迪克回忆道:“就像是一件衣服破损一样,这会带来麻烦,但很有限。”

      这栋老宅里的三个人全部都是零基础学习神秘学知识,阿尔弗雷德思考了一下:“在您眼里,塔兰特先生是怎样的一个人?”

      “首先,他不是个人——”
      格雷森在“Human”上咬了重音:“但我觉得,他对我没有恶意。”

      虽然不知道非人生物是否适用于人格画像,但根据这段时间的观察,他也勉强总结出了一些关于诺克斯的个人特征。

      “秩序。”
      格雷森说:“比起道德感,他更看重规则和交易的对等。”

      除此之外,对方的情绪表达非常单一,格雷森甚至从来没见过他有什么强烈的喜悦或者憎恶,而但凡是个正常人,就总该有情绪上头的时候——就连蝙蝠侠也有因为吵架而大喊大叫的场面。

      虽然不知道评判标准是什么,但魔女先生对于一部分人类存在偏好,而且对付“不那么喜欢的人类”也不会动辄下杀手,但在此之上的性格却又十分随性,说要摘掉别人的眼球连点多余的表情都欠奉,于是格雷森又加上一笔——自我中心。

      “对那种生物来说就是这样吧。”
      康斯坦丁的回执是:“人类对他们而言是生产食粮的机器、玩具、观察对象、会结果子的树、类似于烟酒一样的嗜好品……不同种类之间的看法会有细微差别,但大都绕不过这几种。”

      “就像人类吸猫一样?”
      格雷森发消息。

      “那你最好期望自己不让人厌烦,又恰巧提不起更多兴趣。”
      康斯坦丁意味深长:“那群东西的注视和偏好,对人而言大多数时候算不上好事。”

      *

      作为尚未彻底接管哥谭的魔女,诺克斯有不小的出行需求,但出租车的业务显而易见并不能扩散到他偏僻的住处。

      在使用魔力传送空间跳跃过几次之后,他不得不开始反思自己,为什么没像自己的恶魔朋友一样趁早买车。

      直接汲取未经净化过的灵脉就像在下高度污染的水道里振臂蝶泳,但凡有点洁癖的魔女都受不了这个委屈。

      诺克斯于是去看了两场车展,结果第二场才刚看到一半就有个浑身发绿的女人闯了进来,随手夺走一个销售手中的扬声器,向大家宣传开车消耗化石能源对环境十分不友好,她需要惩治这种污染哥谭大气的行为。

      周围的人群齐刷刷地后退,动作在一片混乱当中透出令人心酸的熟练,而在这种情况下,还站在原地看上去似乎没有反应过来的诺克斯就显得格外突出。

      他环顾四周,鼓了鼓掌:“您说得很对,可惜哥谭市政不允许马车上路。”

      不然的话他也不至于费这番力气。

      艾薇眯了眯眼睛,注意到了眼前这个和周围所有人反应都不一样的男人,不确定对方是否在阴阳怪气:“你是故意想要和我吵架吗?”

      “现代工业确实为世界带来了一些变化。”
      诺克斯看着那些被植物掀翻的车辆,手臂那么粗的藤蔓钻破了水泥层,很快就沿着墙壁攀爬了起来:“纯粹的情感转化成纯粹的生命力,很有效率的系统,不过还是缺乏一点稳定性。”

      植物蜿蜒着向他攀附过来,却生生停留在了距离他两米开外的位置。几乎是同一时间,有个逃跑慢了一步的男人发出惨叫,诺克斯回过头,就看到对方的手臂迸射出鲜血,而一株铁线莲正拱破手背伸展开来,甚至已经在空气当中展开一个浅紫色的小花苞。

      “生命力的流动和转移。”
      诺克斯惊叹道:“竟然能在公共场合看到这个,不愧是哥谭。”

      如果这里是伦敦,对方估计已经要上第一原则执行局的猎杀名单,但在这片神秘孤悬的土地上,别说前来执法的魔术师,就连警察都没出现一个。

      混乱癫狂、惨叫声四起的车展大厅里,只余下两个人神情平稳且毫发无损。

      毒藤女的视线扫射过来:她是因为身体情况特殊且这些植物受自己控制,而眼前这个人……

      她看着诺克斯走了几步,来到那个倒霉男人身边,随后蹲下身,审视着对方倒在地上抽搐的表情。因为恐惧而变得狰狞的脸上遍布泪水,他用尚且完好的那只手用力握住诺克斯的脚踝:“求求你!你肯定能救我!求求你——”

      “您愿意为此支付什么代价?”
      诺克斯一偏头。

      “什么都可以!我的财产,我的——”

      没等他说完,诺克斯就伸手探向那株铁线莲,原本深深扎在皮肉中的植物根系逐渐与男人的手臂分离,随后被完整地剥离出来,顺从且安静地躺在了诺克斯的手心。

      他将铁线莲插在自己前胸的口袋里,转头注视着毒藤女,先是疑惑于对方愠怒的表情,随后思考了一下,用食指轻敲花瓣,于是那紧闭着的花苞缓缓绽开,形成了一个浅紫色的六角星。

      “生命力的流动和转移。”
      他说:“也不只有你一个人做得到。”

      “你也是一个环保主义者?”
      毒藤女注视着诺克斯插在胸前口袋里的那枝花,以她的角度,自然能够感受到那株植物的生命状态绝佳,并没有因为脱离了血肉的“土壤”而衰败。

      “只是碰巧有一个喜欢园艺的朋友,我还在英国的时候经常和他互相交流经验。”
      诺克斯说:“用血肉来提供生命力虽然很方便,但不够稳定,母体迅速死亡之后这些植物也容易跟着枯萎,我这里还有些更合适的方法——”

      哗啦一声,玻璃破碎的声音阻止了诺克斯接下来的话。

      平时很少在白天出没的蝙蝠侠突袭进来:“你在阿卡姆精神病院袭击了三名医生和一位看守,我不会再给你第二次擅自离开的机会。”

      “精神病院?”
      诺克斯听到了一个熟悉的关键词:“考文垂区北部的那个?”

      蝙蝠侠没有搭理他,而是迅速和毒藤女交战起来。毒藤女一边还击一边对着诺克斯喊道:“你说的「更合适的方法」是什么?”

      “用大源(Mana)的力量。星球内部的力量,和大源相比,这些人体内用生命力榨出的小源(Od)根本算不了什么……”

      “她已经够疯了!”
      蝙蝠侠忍无可忍:“不要用你的逻辑去教导一个精神病人!”

      “好的先生。”
      诺克斯做了一个给嘴上拉拉链的动作:“我只和你们两个当中赢了的那一个对话。”

      蝙蝠侠:“……”
      他感受到毒藤女的反击力量一下子激烈了起来。

      当然,最终他还是获得了这场战斗的胜利。
      只不过代价不可谓不惨痛。

      他的一条手臂以不自然的姿势向后折过去,呼吸也变得急促起来——虽然蝙蝠侠的战衣当中有内置的空气过滤系统,但他还是在打斗的过程当中不可避免地吸入了一些神经性毒素。

      而整个过程当中,自称魔女的诺克斯·塔兰特一直都安静站在不远处,连手指都没有移动一下。

      直到因为肘击后脑勺陷入昏迷的毒藤女被带上警车,蝙蝠侠的姿态才略微松弛下来,于是诺克斯走近了两步,用一种轻快又惊奇的声音在他身边说道:“真奇怪,刚刚那种致幻剂应该已经足够让成年人类失去自主意识了,您真不是魔术师吗?”

      “……”
      蝙蝠侠没有回答。

      他现在需要回去,罗宾不在自己身边,没错……他要离开了,而现在,自己应该回到蝙蝠洞里去,阿尔弗还等在那里。

      他要回去。

      蝙蝠侠朝着门的方向走了几步,随后诺克斯像是叹了口气,抬起手打了个响指,那种令大脑昏沉的毒素效果瞬间清空,反倒是手臂的痛觉新鲜又刺激地攀爬上来。

      “一位先生读大学之前在我这里赊的账。”
      诺克斯说:“让我把剩下的份额用在你身上,现在我们两清了。”
note 作者有话说
第11章 11

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