《虎与雀》山月崽

3、第 3 章

　　自那起，王世子便随着山下佽来到了其位于东京的宅邸。在山下佽的吩咐下，全山下府的下人对王世子毕恭毕敬，伺候要按照礼数，提什么要求也得满足。这王世子来后，第一个要求就是“坚决不能称他为宪荣”。府里上下全都牢记了这条要求，可奈王世子还是暴戾无常，飞扬跋扈。由此，下人都暗地里给这王世子取了个诨名，叫“虎老爷”。
　　“虎老爷”闹腾，刺儿头，呆在山下府和土匪似的，简直是山下佽插在肺管子里的一根刺，然而他还有更多担忧的事。
　　1910年起，中国东三省爆发严重鼠疫，并且逐渐蔓入关内，最终成不可控之势。一时间华夏遍布灾民，饥民，病民，虽清政府令民政部、东三省、直隶、山东各督抚，督令所属严加清理，但却盖不住这排山倒海似的民愤民怨。趁着这股子浪势，三月，孙中山、黄兴、赵声、胡汉民等人联民筹款，报告国内起义之事俱已着实进行规划，以两粤为主，而江、浙、湘、鄂亦均为布置，一时间掀起浩浩荡荡革命浪潮。
　　起义？中国人起义，那还了得？这傀儡还没落呢，倒把火烧到提线人身上。山下佽本就焦头烂额，结果又传来消息：四月，广州将军副都统孚琦居然被同盟会成员温生才刺死了，就在那广州东门城外！
　　一个从一品武职的高官，手里握着岭南各地的重兵，却被一个野贼刺死了！偌大清政府，怕是真垂垂老矣！
　　“这伙人都是些什么来路，这消息可否属实，可否有谍报破译佐证？清廷那边如何反应，主动权可否掌握在日本这边？”
　　时局动荡，山下佽真是急得直跳，白昼夜晚抱着电话不撒手。他越是追问，电话那头就越是说不出来，听着听着，山下佽拿起电话猛地朝地上一摔——
　　“放肆！蠢！”
　　“山下大人，您先不要发火，时局动荡，我们不妨联系您的熟人美利坚大使托克逊，兴许他知道些许……”
　　仆役畏惧劝说，山下佽强行咽下了一肚子气。他冷静下来思索了半晌，觉得对面说的也有理。擒贼先擒王，若能说服洋人联合追捕中国的各路乱党，那必能压倒乱势。好巧不巧，巧在这火冒三丈的时候，山下佽瞥到了那位“虎老爷”——“虎老爷”托着一只装着绿尾鹦鹉的鸟笼子，正准备大摇大摆出门遛鸟去呢。山下佽不知道这王世子何时养了鹦鹉，但那鹦鹉嘎吱嘎吱叫唤，叫他气不打一处来。他厉声呵斥道：
　　“纨绔子弟，成天干的尽是些胡闹的勾当！隔了这些时日不见，你在这府里是愈发放肆了！”
　　“回父亲，儿子我今日的功课已经好好做完了，该念的书也念了。我看父亲烦心，就长了点眼色，准备出门遛鸟。正好父亲眼不见我心不烦。”
　　面对山下佽的责问，王世子没有半点怯场。他站在那里大大方方回答山下佽，倒是把山下佽噎住了。然而山下佽也不是傻子，他知道这王世子人小鬼大，明面一套背里一套。一方面觉得王世子烂泥扶不上墙，一方面又觉得不安。
　　小小年纪就如此叛逆，长大了还不得与这些野党勾连？山下佽决定借此给王世子一番教训，遂开口：
　　“我要宴请美利坚托克逊大使，此人素好浮世绘美人图，而我知肃亲王尤擅丹青。你自小在北京王府，想必也有些熏陶。大使这几日过诞辰，我要你亲自画一浮世绘美人图，要艳而雅，淡而俗。要有男女之事，但又不得让人看出端倪。”
　　“父亲，这画儿子我不会画，您画重金，另请专才来画吧。”
　　“那你就给我去学，来了这山下府，你就给我老老实实守山下府的规矩。我看那下人都背地里叫你‘虎老爷’，我倒要看看你是哪来的虎老爷！”
　　画画献礼就算了，居然还要画浮世绘美人图，还要献给什么美利坚大使，山下佽这是明摆着在侮辱人。王世子心里像明镜似的，所以他压根就没想着学，更别说画了。他打发了一个下人拿了钱财去买，自己坐在花园里拿着匕首逗鹦鹉。鹦鹉看着刀刃嘎吱嘎吱叫，王世子觉得这山下佽长得可和这鹦鹉一个样，恨不得将他千刀万剐。
　　“我的爷啊，真真愁煞奴才我了！”
　　王世子优哉游哉，这下发愁的就是下人。下人哪知道这么稀奇古怪的画哪里找？他几经问询，恰好找了雕版匠：
　　“现在山下公子要寻浮世绘美人图献给英吉利国的大使，说是要艳而雅，淡而俗。要有男女浓情事，但又不得让人看出端倪。”
　　“好说，好说，大人宽心，我小儿学画多年，他必叫您满意。”
　　说罢，雕版匠把自己的儿子叫来，下人惊了一跳，这分明还是个稚气未脱的孩子，哪里画得美人图？但雕版匠随后拿来了好几卷画摊开给那山下府的下人看，看得人颇为满意。然而，那下人又说这画须得当天画，要留有墨痕，纸也得用山下府的纸。
　　“老爹，这是什么奇怪的要求？为何要当天画，还要故意留下墨痕？况且，艳怎么能雅呢？淡又如何俗？更何况这男女之事……儿子我怎么能知道呢？”
　　小画匠还是个孩子，他哪懂什么男女之事？他涨红了脸，止住了口，没有继续说下去。
　　“嘿哟，我的好儿，现在你是刀架在脖子上，画不出来也得画了。此次一行，你可得给爹好生摇些金银珠宝回来。你就脑子里想着画那游女，姿势画得艳些，俗些。你先去吉原青楼取取材，到时候去山下府，下笔便有些把握。”
　　雕版匠托自己老婆找了点门路，给小画匠约了金瓶楼的花魁，时长为半个钟。听说有模特，小画匠心里生了点底气，但见到花魁的时候，他其实还是有些紧张。
　　“进来吧。”
　　里头的人轻声言语，但小画匠终归还是一个孩子，而且他实在太内向了，一见外人就腿打哆嗦。花魁揭开帘子，哆嗦的小画匠看到了一个素净如白雪的女子。她不施粉黛，笑语晏晏，给小画匠端来了一杯茶和一盒糕点，随后端坐于他面前，说他想怎么画都可以。
　　“我的情人前些日子将我赎了出来，我明天就是新娘子了。”
　　花魁浅笑倩兮，眉眼似菩萨温柔，如青艳丽，如雪纯净。一瞬间小画匠突然开窍了，他在纸上快速勾勒了一着白无垢的女子，但又用一抹朱红点了唇。花魁低头看了一眼，说这辈子没见过自己“这般漂亮”，还开完笑说希望小画匠可以再画一幅交由她留作纪念。
　　孩子被夸总是高兴的。小画匠听到这句认同高兴得不知所以。可奈半个钟太短，还没画完小工就把他赶出去了。灵感上头的小画匠并未回家，忙不迭地找了处柴房挥毫点彩。然而画着画着，有人突然高喊“着火了”。当时小画匠还没来得及反应，就被一烧炭工挟着出了柴房。
　　“快走！金瓶楼着火了！”
　　呛人的烟雾弥漫出来，惊魂未定之余，小画匠抬头一看，见奢华至极的金瓶楼燃起熊熊烈火。那花魁被困在金瓶楼的格子窗后面，她的头饰在燃烧，她的衣服在燃烧，她的肌肤在燃烧，一个人，一个活生生的人，就这么被关在笼子里烧死了，可是没有人把她当人。
　　“姐姐被困在大火里了！谁来救救她！快来人啊！”
　　没有人回应。一片黑夜火海中，大家眼睁睁看着花魁燃烧，看着她面容扭曲，还有无数爆裂声和尖叫——客人们就像看一只漂亮的金丝雀在笼子里挣扎，他们带着达官贵人从容优雅的欣赏，连连摇头，啧啧称奇，好像没找到一句戏文来映衬，最后有个人说了句“凤凰涅槃，至美也。”
　　凤凰不是人，凤凰在他们看来，只是凤凰。
　　1911年四月，东京市浅草区吉原游乐区一角发生火灾，大火不仅蔓延到整个吉原游乐区，还蔓延到周边的房屋等，烧毁了约六千五百户人家，史称“吉原大火”。
　　这是一场骇人的大火，谁都没有见过那样的大火。其实吉原本就房屋密集，生存环境狭窄恶劣，出现火灾也不足为奇。然而听闻日本国内有贼人蓄意纵火，意图刺杀某高官，山下佽就有些坐不住了。他清早摔门而去的时候尚且板着铁青的脸，听闻是要去责问负责吉原游郭的警督。家主如此，全府的奴才自然不敢发一言，每个人都在心里盘算着怎么和主子说些好话，唯独那王世子冷哼一声，说了句“心情不爽快”就回花园逗鹦鹉去了，连登门作浮世绘的人都不见。
　　“我的爷，你要的那画匠来了——”
　　“来就来，关我何事？随他去！”
　　王世子闭门，下人也不好说什么，就招呼小画匠进来了。小画匠来了，他脸色苍白，病病殃殃，站也站不稳，简直像被鬼怪勾走了半条魂。下人知道他是吉原画浮世绘的，自觉身子比贱民金贵，所以连领路都不屑领，扬鼻孔出了点气就叫他随便找个凉快地方画。下人如此，小画匠也没说什么，他直愣愣走进后园，也不知道进的是哪件房，推开门找了一张桌子就浑浑噩噩开始在桌子上作画。然而小画匠画的根本不是人，他画的是一种奇怪绚烂的鸟。那鸟有强健的翅膀，丰满的羽芒，冲天的头冠。它被熊熊火焰包围，周围都是垂涎的猛兽……
　　“她不是什么凤凰，她是一个人啊....”
　　一边画，一边自言自语，画着画着小画匠昏死了过去，他一头砸在了彩墨盒上，这动静把逗鹦鹉的王世子引过来了。
　　“来者何人，未经在我书房桌上乱涂乱抹——喂！你这家伙！快醒醒！”
　　抱着昏死的小画匠，王世子察觉道事不对头，他急忙唤来了下人：
　　“快来人，这里有人晕过去了！”
　　“哎呀，我的爷啊，这脏小子怎么倒在您的桌子上了，您这桌子得多金贵，他这一倒可不得脏了这桌子——”
　　下人又拿来了清凉油和鼻烟，手忙脚乱，又是掐人中，又是按太阳穴，好一番功夫后小画匠才睁了眼。然而睁眼后，小画匠居然看到了一张丑陋的驴脸！这张驴脸是如此逼真，如此骇人，鼻子里喷着的热气，但又偏偏长着一个人身子。小画匠吓得浑身哆嗦，驴子感到诧异，他伸出手，想要看看小画匠到底是怎么回事，受了刺激的小画匠一把甩开驴子的手，跌跌撞撞朝门外跑去——
　　“救命啊！妖怪啊！”
　　“这小子疯癫了！”下人高喊：“他要朝门外跑去了，快拦住他！”
　　小画匠疯了似的跑，一头栽到了一个人身上。一抬头，他看到了一张猪脸，而且这张猪脸比那张驴脸更加可怖：她脸上的肥肉一层层堆在眼上，凌厉刻薄，青筋暴起，嘴里哼哧哼哧的，简直巴不得把他的筋骨嚼个粉碎。猪脸骂骂咧咧，朝小画匠泼了一桶泔水——身形矮胖的厨娘一把将手里的泔水桶泼向小画匠，然后把他一把强行按在地上，又招呼了一个下人：
　　“快抓住这疯小子！老爷快要回来了！可不能让他在这里胡闹事——”
　　这下可好，一时间，驴脸，猪脸，马脸全齐齐凑上来了。小画匠惊恐地叫出了声，在这群魔乱舞间只有王世子是端端正正的人模样。小画匠仓皇逃窜向王世子，抱着对方惊声高语道：
　　“求求你，救救我！他们都不是人，他们都长着人身妖怪脸！”
　　小画匠浑身脏兮兮的，王世子并不嫌弃对方身上淋着的泔水。他紧紧抱着小画匠，对周遭下人呵斥道：
　　“一个个这般聒噪，真是扰我心乱，还在这里愣着作甚？为何不去找医生？”
　　“爷，这贱民是吉原画浮世绘的，命还不如一个铜板值钱，配不得医生。”
　　“命哪有轻重贵贱？你们不仅要去找医生，还要找他的爹娘，将其系数领到府上来。如有差错，我找你们是问！”
　　王世子呵斥，一会功夫医生便来了，雕版匠和他的老婆也来了。然而，小画匠看见自己的雕版匠父亲变成了一条凸着眼睛的狗，他的母亲则是一只兔子。这条狗咕噜咕噜转着眼睛，伸着舌头，好像永远吃不饱，张口闭口就是“你给老爹捞了多少钱”。它不仅怪叫乱吠，还会朝兔子咬，但兔子是如此的软弱，它在吠叫中流血颤抖，却不敢有丝毫的反抗。
　　“好，好，一个个娘俩都不成事，现在惹了山下府的爷生气，倒赔钱的生意，还要找医生给这小子看精神病！”
　　“哎呀，本田，先别打你的老婆了，赶紧让医生给你的儿子看病吧！”
　　一个下人制止了雕版匠，把医生领过来。医生是条吐着芯子的蛇，这条蛇用尾巴噼里啪啦打着算盘，吐着芯子，说“治这种病需要很多钱”，然后随口说了几个治疗方案，把雕版匠吓得要死。雕版匠说自己没那么多钱治自己的疯儿子，结果蛇的芯子吐得更为阴阳怪气了：
　　“这精神病是分人的。富人得那就是富贵病，能去山里的疗养院好生休养，这穷人得就是疯病了，落下三长两短，下半辈子就只能当疯子。”
　　雕版匠秃噜住了眼睛，又开始摇着尾巴发出怪叫，但好在王世子发话了：
　　“既然是我请这画匠来作画的，那此事也应由我负责。去把抽屉内那张银票取来，再如医生所说找个地方好生休养——”
　　王世子话还未落，小画匠就恐慌道：
　　“不！我没有病！他们都是妖怪！这都是我看到的！”
　　小画匠说这些的时候，王世子迟疑了一下，然后改口：
　　“也是，我看你这也没什么病，怕是过于劳累，一时半会魔怔了。你不能走，首先，你这画还没画完，我无法和山下老爷交差。其次，你还毁了我一张名贵桌子，日后怕不是得好好作几幅才能赔偿？再者，我最近也突然有了学画的兴致，听闻你有些功夫在身上，就留这府上当我美术老师吧。”
　　“可是……”
　　医生将要制止，王世子大手一挥：
　　“医生，你随便留些药，调调他心神，之后就不劳烦您了。”
　　下人还想说什么，王世子斜了他一眼，下人就噤了口。大约等到人都走尽后，王世子回到自己的书房，招呼小画匠也进去。小画匠刚进门，就被王世子按倒在地，王世子用一把冰凉的匕首抵住了脖子：
　　“你刚才所言到底是在谎骗，还是真见此景象？你可真见那些人顶着野兽和牲畜的面孔？如若撒谎，我现在就取了你的小命！”
　　“我所说的句句为实，老爷，我，我只是一个画匠，怎敢撒谎？”
　　“那随我去街上走一遭！”
　　说罢王世子就拉着小画匠出了山下府去了街上。看着眼前的行人。王世子随手指了一老妪，问道：
　　“你看她和她周遭都是什么？”
　　“回大人，那个老婆婆是人，她旁边有一只豺……还有……一只狐狸……豺和狐狸一直跟在羊的后面，一只在流口水，好像想要吃了她……”
　　小画匠语毕，突然间街上两个男子冲向老妪，一把将她推倒在地，抢了她的背包就拼命往前逃窜。巡警大惊，行人大惊，小画匠也大惊，他想拔腿就跑，但还未等他行动，王世子就将其一把按住，然后把他拉到了一处角落，叹息道：
　　“唉，你现在和我一样，这到底是福还是祸？”
　　“什么一样？”
　　“不瞒你说，自从我被生父肃亲王过继给山下佽后，我就患了一种奇怪的魔怔。我发现自己经常能看到人身妖面的怪物，只有极少数的人，才长着人的面貌，大部分都是猛兽牲畜，禽鸟蛇虫。而后我却发现了件更可悲的事：我所看到的不是幻想，都是真实的。他们长什么样，心就是什么样，最后做的事，也是这个样。”
　　“为什么我们会这样？”
　　“因为我们现在可以窥到这些人的本性。这个世界上，只有极其少数的人，里里外外才长着人面孔。大部分人都只是披着人皮罢了，但他们心相是掩盖不住的。那成日学舌见风使舵的，就是鹦鹉；那摇头摆耳食百姓米粟的，就是硕鼠。”
　　“那我在你眼里——”
　　“麻雀。我看见了一只卑微，可怜，颤抖的麻雀，好像一直在恐惧，恐惧冬天的风雪，恐惧找不到庇护。你到底在恐惧什么？”
　　白昼，一道惊雷劈过，东京开始下雨了。雨倾泄而下，水从小画匠的面庞上淌下，他似哭非哭，也不知是雨水还是泪水。他没有回答王世子的问题，只是一个劲哭着打哆嗦：
　　“我怕雷……”
　　“雷有什么好怕的？快过来吧，我们去那边避雨。”
　　站在王世子面前，小画匠声音小小的，怯怯的。王世子拉着小画匠的手在雨里跑，雨水浸透了他们的衣裳鞋子，叫他们都湿漉漉的，而小画匠一直在发抖发颤。又一道雷劈过，雨下大了，小画匠吓得打了好几个激灵。他一个劲往房檐下的角落里躲，真像一只小麻雀。
　　“我抱着你，你就不害怕了。”
　　王世子紧紧抱住小画匠。