《思远道》鱼三窟

16、拔毒

　　二月十二，早朝一下，霍予笙便被礼部尚书沈轩甫拉到僻静处，问他宿望伤势如何。
　　霍予笙比沈轩甫足足高出半个头，居高临下看了他几息的时间，又抬头看看天色，开口:“沈大人问错人了。”
　　沈轩甫:“……霍将军，小女都已与六殿下定亲了了。”——还防备个什么劲啊！
　　霍予笙又开始沉默、与他对视，连性子一向温吞的沈轩甫都被他看得没了脾气，无奈拱手:“霍大将军可知，若真要掩饰殿下伤势，还是立刻回答为上策——犹豫如此之久，岂非摆明有诈。”
　　霍予笙只得告知:“……伤势不重。”
　　沈轩甫松了口气:“那就好。在下今日想面见煜王殿下，不知殿下可方便？”
　　霍予笙:“……”
　　霍予笙无言以对——今日是宿望第一次拔毒，煜王府必定忙乱不堪，宿望也曾直言不愿再有人知晓中毒一事；可如今答或不答，答方便或不方便，都会让宿望中毒之事被人看出端倪。
　　他索性冷嗤一声，撂下一句“沈大人不如自去王府下拜帖，何必鬼祟试探”，然后甩袖而去。
　　沈轩甫风中凌乱。

　　霍予笙急匆匆回府，换了身衣物，粗略易容，然后自霍府后门出去，直奔长安巷煜王府。
　　“你这打扮……”宿望正独自一人在桌旁看书，一见他那完全不合身的小厮衣物就笑了，“要不还是按我说的，坐轿吧。”
　　“不可能。”霍予笙一边黑着脸拒绝，一边扯了把凳子，大马金刀地坐到他身边。
　　“又不是真让你进青梧苑，只是在附近装样子。”
　　“装样子也不成，”霍予笙断然拒绝，“青梧苑里出来的都是供各府取乐的娈童，对你名声不好。”
　　宿望有些惊讶，将手中的书合上放到一边，问:“你是为我的名声才不去的？”
　　“也不全是，”霍予笙道，“今日下朝后沈大人把我拦住了。”
　　话题转得太快，宿望懵然看着他:“然后？”
　　“……他先问我你伤势如何。”霍予笙道。
　　宿望了然又无奈地看着他:“你一定犹豫了，于是他就知道我伤势肯定不重。既然伤势不重，又继续问能不能面见，是吧？”
　　霍予笙脸色更加不好看了:“是。”
　　“所以你是觉得，就像在沈大人这里露馅一样，万一我又多一桩丑闻，你自己处置不周全，对吗？”宿望歪头看着他，“不用这样事事为我着想。现在正是示弱诱敌的时候，我露出破绽是好事。”
　　“可……”
　　“没有可是，”宿望在他手上轻轻一拍，“还有，我已经被罚廷杖、禁足，你不觉得这处境与礼服案发后的二哥很像吗？父皇当时明里命我查案，实则疑心我落井下石。现在，他同样会疑心，我是否也被他人落井下石。我正巴不得有人来踩一脚呢。”
　　霍予笙不得不承认，自己被他说服了:“那我下次从青梧苑坐轿过来。”
　　宿望点头，刚要拿书过来继续看，突然又想起沈轩甫的事，便问霍予笙如何脱身的。
　　霍予笙脸色僵硬:“我说让他自己下拜帖，不用试探我。然后就走了。”
　　“可怜沈大人，以为自己多不受人待见呢，”宿望忍俊不禁，“不过你这样补救也很好。以后再有人问，你就全答风邪入体，不能下地。”
　　“我还有一事不明，”霍予笙应下他的嘱托，给他倒上茶水，问，“是关于后宫的。”
　　宿望不由得睁大眼睛:“你难得提后宫事。”
　　一向端庄自持的煜王殿下睁大眼睛，样子实在可爱，霍予笙几乎忘了自己要说什么，伸手在宿望脸颊上捏了一把，才在宿望逐渐“凶狠”的目光中猛然回过神。
　　“哦，对，后宫，”霍予笙干巴巴地应了一声，“我是想到，陛下后宫中嫔妃都有父兄在朝为官，那陛下到底是希望前朝后宫有联系还是没联系？”
　　宿望不无讥讽地扯了扯嘴角:“君权不稳时，自然靠联姻拉拢朝臣为他所用；皇位坐稳了，也就越来越不讲究出身，更不希望前朝后宫有所牵扯。”
　　“那六殿下与沈二小姐订婚，陛下不会忌惮吗？”霍予笙问，
　　“不会，”宿望回答得很干脆，“皇子与官宦之家联姻是大虞不成文的规矩，更别说沈轩甫只是礼部的尚书。户部吏部两位尚书的女儿，可都是宫中妃嫔，牢牢把在父皇手里。”
　　“可沈轩甫既然无用……”
　　“我的霍大将军，”宿望直接笑出了声，“沈轩甫无用？你想过礼部想在祭典上动个手脚有多容易吗？礼部还下辖学校——吏部总要从学校里挑人吧？还管着邦交，譬如被你打回北边老家的燕国，战后的安抚沈轩甫可没少出力。”
　　霍予笙看上去已经跟自己生起了闷气，宿望连忙顺顺毛给他个台阶下:“礼部虽比不上户部吏部，却也比刑部工部好太多了。明明中立就能过得很滋润，你猜他为何早早参与夺嫡？”
　　霍予笙感觉自己越来越无知:“为什么？”
　　“沈二小姐，”宿望着重念了二字，“沈轩甫的庶长子屡次科考不中，再往下就是这位嫡出二小姐，年方二八。他续弦所出的嫡长子虽然天资聪颖，但今年才十岁。”
　　霍予笙不禁咋舌:“也是苦心一片了。”
　　“所以啊，”宿望拍他肩膀，“对沈大人客气一点。你今日说话太硬了。”
　　霍予笙点点头:“我也是今日方明白，为何许尧总说你思虑过多，六殿下总喊累——跟这些文官打交道着实不易。”
　　宿望莞尔。

　　二人又等了一会儿，箬菁终于带着许尧进来了。许尧神色凝重，看上去像是出了什么大事。
　　“二殿下薨了，”许尧不待二人发问，自己便说了起来，“今晨发现的，自缢。臣今日照常给皇后娘娘请脉，皇后娘娘却因为此事未在宫中，是以臣来迟了。”
　　霍予笙不做评论，只看向宿望。
　　宿望皱起眉毛，右手食指在瓷杯上慢慢摩挲:“这还是本朝第一个死的皇子。确定是自缢吗？”
　　“臣与验尸的仵作有些交情，确是缢死，但未必是自缢，”许尧道，“臣让仵作暂压此事一天，但也拖不得太久，望殿下早做决断。”
　　“让他照直说，”宿望若有所思，“父皇会和我一样疑心他的死因，贸然插手只会引火烧身。二哥已经彻底与储位无缘，谁还会对他下手呢？还是说，他有一个我们不知道的死敌？”
　　他收回思绪，似乎漫不经心地看向霍予笙:“霍将军会觉得本王太过冷血吗？”
　　霍予笙露出一个极淡的笑意:“殿下与战场杀伐之人谈这个？”
　　宿望满意地收回探究的视线，转而看向许尧:“王府内一应事务准备万全，许大人，现在开始？”
　　许尧行了一礼:“即刻便能开始。”
　　箬菁便招呼王府内的几个小厮抬了浴桶到屏风后，又将冷水一趟趟地加进去，屋里顿时冷上许多。
　　“渺云和渺烟你教得差不多了吧？”宿望一边去衣一边问箬菁。
　　箬菁点头:“她二人已熟知规矩。”
　　“万芳与我耍心眼，人虽送来了，身契籍契却还攥在手里，”宿望道，“让姚杨派个面生的，去春熙楼闹点动静出来，捅到京兆府去。”
　　箬菁接过宿望脱下的外袍，神色忧虑:“许大人说了，殿下祛毒期间应当静养，不宜多思。”
　　宿望瞥了她一眼。
　　箬菁没有再劝，待宿望身上只剩中衣，便转身去叫许尧了。
　　“冷水既会刺激此毒发作，”许尧向宿望行了一礼，开口，“也能尽量抑制血气流动，利于逼毒。只是冷水一旦泡久了……”
　　“就会习惯了，”宿望微微一笑，“许大人，本王也同霍将军一起上过战场，并没那么金贵，你不必忧心。”
　　霍予笙不知何时也走了过来，在他肩膀上捏了一下:“许大人放手施治便是。”
　　许尧有些不忍，但还是开口:“殿下请入水吧。”

　　二月本就不是一个很温暖的时节，至少在京城，还是极为寒冷的化雪时节。
　　檐上的雪水滴答落地，宿望身体一抖，抓着浴桶边沿的手指猛然泛起青白。手背上，青紫斑驳的血管早已清晰可见。
　　“可以了吗？”霍予笙沉声问。
　　“不够，”许尧捏着宿望的腕脉，回答，“还没有完全激发。”
　　“疼吗？”霍予笙轻轻碰宿望冰冷的手指。
　　“不要说废话……”宿望声音有些发颤，“同我讲些旁的事情。”
　　“……我府上梅花仍旧开着，”霍予笙开口，“明日给你折一些来。”
　　宿望笑:“我画一幅，你找一样的，成吗？”
　　“当然，”霍予笙站在一旁，看着宿望清俊的侧脸，“近日江南还培植出了新种，枝干遒劲宛如游龙，故名龙游梅。你若喜欢，我叫人去找。”
　　“红梅吗？”
　　“白梅。”
　　“我喜欢红色的，”宿望道，“且它既然有龙游这样的名字，就只有父皇才能观赏了。”
　　“那前日我同你提过的金钱绿萼如何？花开重瓣，香气袭人。”
　　“为何你总是想种白梅？”
　　霍予笙还没来得及回答，把着脉的许尧突然开口:“毒性已经激发，请殿下移步，臣要施针了。”
　　宿望睁开眼睛，出了浴桶。