《人间清安》拾遗公子

5、美娘亲含恨病终 忠师父自杀请愿

　　打姜晏清有记忆起，他娘就常年病恹恹的，但疾病的折磨给这年轻的母亲添上了几分憔悴的美，真乃病若西施胜三分，别有风情。水波流转的眼睛暗含秋波，小巧的鼻子鼻翼微微上翘，形成了一个极为好看的弧度，面容苍白没有颜色，却极易令人心生怜爱。姜晏清是随他母亲更多一点，但他娘崔雨眠总觉得这长相对于男孩来说太过柔和了，男子汉大丈夫自当顶天立地。
　　崔雨眠看上去温温柔柔的一个人，实则是位严母，甚至严格得有些近乎严苛了。从小，姜晏清没有像其他孩子一样伴着母亲温柔的睡前故事入眠，而是听着他母亲一遍一遍地念叨着：“你姓姜，是当朝皇帝姜若怀的儿子。晏清，即河清海晏之意，你要护这天下苍生一片河清海晏。你是私生子，注定身份不被认可，因此你必须倍加努力，才能不辜负你爹对你寄托的期望，为娘争口气，登上那九五之尊的帝位，让世人看看王侯将相宁有种乎！但你必须将这个秘密深埋心底，不能让任何旁人知晓。欲高飞者必先伏，思远纵者须深蹲，想要高高山顶里，必先深深海底行。你要沉潜与这光怪陆离的社会之底十年磨剑，待时机成熟，再一朝试锋。”倒也不能指望这不丁点小的孩子真能守住什么秘密，只是三五个年龄相仿的孩子在街头巷尾追跑打逗，你冷不丁地蹦出来一句：“我是皇子，将来是要当皇帝的人！”多半只会被别人笑话是白日做梦，想当皇帝想疯了。因此，姜晏清觉得她娘多半也是受过什么刺激，想当皇后想疯了，倘若是真的，那他那皇帝爹也没带给他什么好处，最多带来了别人的冷眼和嘲笑。于是乎，这个“大秘密”他还真就没跟别人提起过。
　　最早他们也是住在这间茅屋里，只不过家庭构成有些奇特——他、他娘和他师父。这师父是真师父，并非继父。师父对娘亲永远尊称“夫人”，他更是从不敢正眼看一眼娘亲，与娘说话永远是半猫着腰、低着眼。似乎他们之间的地位并不平等，但又不像主仆，更像是一个虔诚的信徒与一位他奉若神明的天上仙子。
　　娘是从不出门的，也没有任何可以挣钱的营生，连绣花补衣服对她来说都是极为艰难的。她的手似乎没有一丝力气，拈起一根绣花针都颤抖不停。因此，养家的重任全都落在了师父郑其凡一人肩上，姜晏清现在的戏台子就是从郑其凡那里继承下来的。常春街要到晚上才能真正热闹起来，但师父为了多挣点儿赏钱，总是一早儿就出门，常常要到夜半才能收摊。
　　郑其凡长得其貌不扬，黄鼠狼成精的形容可以说是惟妙惟肖，姜晏清最初一看到他就会被吓得哭起来。但这黄大仙儿手是真巧，各种小巧精致的玩具他总是变着花样儿地给姜晏清做，背着他，给他讲着精魅鬼怪的故事，哄他玩。一来二去，两人就熟络了起来，二人可以说是比亲父子还要亲。
　　而且郑其凡虽说模样吓人，心地可真是善良。邻里之间哪家吵架，一定请他前去说和。几根稻草就能编出活灵活现的玩偶，送给附近的孩子。一群孩子扯着他的山羊胡子，笑着说他像黄鼠狼，他也毫不在意，反而扮作黄大仙儿继续给他们津津有味地讲故事。哪家遇到要紧事缺钱，虽然自身并不富裕，但他总是愿意倾囊相助、救人于水火。那个时候姜晏清总是说他傻，别人就是看他好说话才故意欺负他，但他总是不以为意，仍然乐此不疲。直到现在，师父郑其凡都是姜晏清见过最好的人。
　　他打心眼里喜欢师父的手艺，立志要当全金平最好的戏法艺人。可是这些在娘眼里都是不务正业的末流东西，“万般皆下品，惟有读书高”，娘不同意师父也就不敢收他这个土地，但禁不住他软磨硬泡，一哭二闹三上吊，郑其凡这才勉为其难地收了他这个徒弟，有一搭没一搭地教两三个技巧，但前提是他必须把正课读好。
　　崔雨眠对姜晏清的课业抓得是极为紧的。“为学者，必有初；小学终，至四书；孝经通，四书熟；如六经，始可读；经子通，读诸史；考世系，知终始”。六岁之时，《三字经》、《小学集解》、《龙文鞭影》、《幼学琼林》、《千字文》、《百家姓》这些启蒙书籍便已全部读过。每晚崔雨眠都会检查姜晏清的背诵情况，倘有一点背诵的不好，她就会拿出一把长长的戒尺将姜晏清的手心打得通红。小孩子不懂事，偶尔也会顶撞两句，可这却把崔雨眠气得胸口生疼、咳嗽不止，美人含怒，只会让人觉得是自己的不是，而不会怪罪美人，于是姜晏清只好加倍刻苦地学习，努力让娘亲满意。
　　偶尔夜间从梦魇中惊醒，姜晏清会发现娘常常一个人守着窗子发呆，眼角还挂有淡淡的泪痕，但六岁的孩子怎么可能理解这种“过尽千帆皆不是”的愁苦郁闷呢？娘很少笑，哪怕姜晏清使劲浑身解数也很难让她开心分毫，娘的身子似乎也在郁郁寡欢中一点点地垮了下去。
　　姜晏清七岁那年的一个暴雨夜，天空似是被捅了个窟窿，哗啦啦地下个没完。这破旧的茅屋也因年久失修，承受不住这狂风骤雨，屋顶的茅草被掀翻了不少，豆大的雨珠滴入屋内，娘的咳嗽一阵比一阵急促。师父赶紧把自己的被子给娘又围了一层，然后好歹披上蓑衣、戴上斗笠，就冲进雨里修缮屋顶。但娘并没有丝毫好转，甚至一度咳出了血。这可把姜晏清吓坏了，他冲出门外，跑上长街，但大雨夜家家药铺全都店门紧闭，任他怎么叩门哀求，硬是无人愿意搭救那命苦的母亲。他跪了好久，哭了好久，求了好久，但最终只是孤身一人回到了住所。他看见师父跪坐在地上痛哭不止——娘已经咽气了。他第一次发现床上的人是那么蜡黄干瘪，似是真的熬得灯枯油尽了。后来收尸入殓、盖棺下葬等一系列事他已经记不分明了，只觉得自己如一具行尸走肉般浑浑噩噩地参与了全程。最后，因他们买不起墓碑，只在崔雨眠的坟前插了一枝她生前最爱的杜鹃花。
　　母亲的死算是激励了姜晏清一下，他也狠命地读了三个月的书，试图完成那春秋大梦，但孩子的心性终是不坚定，又或许是觉得这梦想太过虚无缥缈难以实现，渐渐地，他又把大把的时间用来向师父学戏法。
　　变故发生在他八岁那年的清明前后，有一清瘦书生和一独臂行者找上门来，认真地打量了他一圈，似是确认了他的身份，这才表明来意，那书生就是梁楹，行者乃已退隐的中原高手无功，大概说了一番和他娘勉励他的类似的话，并表示皇上始终惦念着他，自己就是陛下派来辅佐他、助他成长的，这反倒激起了少年的叛逆。命运也真是讽刺，他那素未谋面的皇帝老爹苦寻他们母子多年未果，偏偏在他娘去世后有了眉目，想必娘亲生前虽然嘴上没说，但心里一定非常思念自己的夫君吧，若能见上皇帝一面或许她也能一展愁容吧，太医院里的御医各个医术高明、又有各种奇珍异草，想必一定能治好娘的病吧，娘应该就不会死了吧，可是……你随意地派了两个人来找我，嘴上说着关心惦念有个屁用！哄小孩都没见过这么不走心的！日后你想认我这个儿子，我还不认你这个老子呢！你想让我文成武就，我偏掏鸟窝、斗蛐蛐，你的江山后继无人跟我有什么关系？再说，你有嫔妃三千，皇子公主数不胜数，又不缺我一个，干嘛非要来破坏我的自由！
　　于是姜晏清就越发地我行我素、不服管教，梁夫子让他背书，他就变着法儿地编排先贤圣人，差点没把梁楹气得口吐鲜血，抻出戒尺要打，他又猴子似的上蹿下跳让梁楹抓他不着。练功更是三天打鱼两天晒网，再加上无功作为隐者追求清净淡泊不大管他，他便师父在台上表演，他就在台下拿个铜碗负责讨赏钱。哪怕郑其凡劝诫他，他也不往心里去。日复一日，年复一年，一晃儿就过了两度春秋。
　　一个夏日午后，他正和几个同龄孩子蹲在溪边捉蝌蚪，天空忽然飘起了雨点，于是他便摘了片荷叶盖住脑袋往家跑。临近门口，他发现大门没关，心生疑惑，轻手轻脚地刚走进去就看见一个人形的东西吊在空中，晃悠悠地，正对大门——那正是他的师父。
　　“啊——啊——”他感觉自己要疯了。师父的胸前还挂着个木牌，上面是他咬破手指用血写的：万望皇子珍惜时日，莫再虚度光阴。他这才后知后觉地记起今日是娘的忌日。那天他大病了一场，高烧几日几夜不退。
　　但自那之后，他终于有些走上了所谓的正途了。