《青山不改》清子小冬

6、宋家

　　五、

　　谷里传言纷纷，抱怨说这年的会剑拖得太迟，全赖洛阳宋家；江南会剑嘛，你一个做生意的，横插一腿也就罢了，非得弄出朝廷特许那么大的动静，还要莫愁谷亲自去接。

　　秦叔梅没说不行，可这事却僵了两个多月，直到立冬才施施然遣人去洛阳；而苏州那边，竟特意派了陆尘的九个弟子，简直给足了面子。

　　多出的那个是颜朱，因为从前那桩官司给摆平，没他什么事儿了，便可以光明正大地回老家探亲。

　　颜朱走时乐颠颠的，还一个劲儿给我保证：“回来给你带好吃的噢。”

　　可是直到师兄们领着会剑的三十个弟子回南京来了，他还没个信儿。

　　耳边没了这家伙成天叨叨，倒觉得不习惯；我回想那些聒噪的日子，发现自己到如今竟还不清楚他的来头——话说颜朱还回来不？

　　我被这个忽然冒出来的念头吓了一大跳，忙甩甩头不去想了，总不能去问那几个师兄吧。

　　我苦大仇深地神游着，一边慢吞吞地划出手臂。

　　陆尘的声音从后面幽幽地冒出来：“你是出拳还是伸懒腰？用点力。”

　　妈呀，这还在校场练着呢。

　　这天晚上的小花厅倒是热闹非凡：八个师兄回来了，又多了陌生的四男一女。

　　他们彬彬有礼地微笑，却不知道西院的这个花厅，其实从来不欢迎生人。

　　大师兄破天荒地冲我招手：“九师弟，过来坐呀。”满脸洋溢的热情，看得我一阵毛骨悚然。

　　我端起碗筷，又惴惴地放下：“这边空，我还是坐这边好了。”

　　大师兄还是笑眯眯地，却硬把我拽过去：“来来来，我们这儿也坐得下。”语毕，响亮地咳嗽一声。

　　于是其他几个师兄一面纷纷朝里挤，一面也七零八落地笑起来：“坐得下的，坐得下的。”

　　大概同对面的宋家人比起来，他们会觉得自家的小师弟更可爱。我诚惶诚恐地挨着大师兄坐下，跟他们一样拿起筷子，然后默不作声地吃饭。

　　小花厅顿时陷入一片奇怪的死寂，冷不丁蹦出来脆生生的一句“哥哥”，我忍不住偷偷瞥过去。

　　其实对面坐着的，绝不是什么大人物，四个男孩子都十六七岁的模样，据说是堂兄弟，最边上那个丫头片子，个子还没我高。

　　其中一个冷笑一声：“等什么？我们也吃呗。”

　　自此便有板有眼地卯上劲了，谷中年轻弟子谁也不愿意跟宋家人说话，包括新来的那三十个；资历老一些的，要么是懒得搭理，要么根本就照不上面。

　　有一天正吃着饭，小丫头忽然抬起头，冲着对面的大师兄嚷：“大哥哥，我也想玩儿。”

　　她自家亲哥哥忙不迭应道：“吃完再去。”

　　小丫头可怜巴巴地说：“他们不和我玩儿，你们和我玩儿。”

　　哥哥便有些不耐烦了：“叫你先吃饭！”

　　小丫头家家的胆儿小，受了这一吼，立马捂起脸，嘤嘤呜呜地哭了。

　　我们全当没听见，继续埋头吃。

　　诚然，小丫头无辜得很，确然是屁颠屁颠地跟来玩的；可另外四个，却都是要参加会剑的。

　　江南会剑历来都是十几岁的年轻弟子参加，说白了就是大家试试身手拼拼运气，倘若能一路过关斩将，最后在清凉山上得一张洒金花笺，也许就有幸被哪位前辈相中，或者留在莫愁谷修习，都是前途无量的。

　　洒金花笺只有十张，按次是牡丹、琼花、芍药、丁香、辛夷，往后的五名皆是芙蓉笺，再剩下的那些，也只有揣着来时得的一张素笺回老家。

　　对很多后辈来说，这是唯一出头的机会，更何况每人只能参加一次。

　　所以宋家这种走后门半途掺和进来的行径，自然是人人不齿。

　　只是那五个孩子十分团结，也十分争气，清凉山上第一场，抓阄儿，一对一比试，兄弟四个的动作一样地干净利落，赢得相当漂亮。

　　六师兄看得直摇头：“啧啧，那个不行了。”然后一把搂住八师兄，“八弟你看见没，功架摆低些，才稳得住嘛。”

　　大师兄则疑惑道：“姓宋的怎么会那种点腕法？师父，他没跟您学过吧。”

　　陆尘像是没有听见，问题便也不了了之。

　　这头一场的比试很短暂，却是尖子对尖子的较量，大冷天里连着三个回合的硬拼，几乎让所有参加的弟子筋疲力尽，唯独宋家的男孩子们还趾高气昂地背着剑，有说有笑地下山。

　　抱怨声于是更加响亮，甚至牵扯到宋家近些年溜须拍马的勾当，私底下被传得乱七八糟，没几天就到了他们自己耳朵里，说洛阳统共有两精，牡丹的花精，宋家的马屁精。

　　其实这个版本，有根有据，传得还不算最难听，可是几个男孩子当即怒发冲冠：“谁说的？！有种出来单挑！”

　　听说后来他们撂倒了十个，没有人再站出来。

　　这年的冬天格外阴冷，突如其来的一场鹅毛大雪，把整个南京城盖得严严实实；清凉山顶的积雪足足有二尺半，于是会剑一拖再拖。

　　可是那几个男孩子的斗志却拖不得，他们轰轰烈烈地在院子打了一场雪仗之后，叩响了小花厅的门。

　　整个西院算陆尘名下的，这间小花厅便是为他的弟子而设，并配有专门的厨子和洒扫丫头，会剑这段日子，顺便也拿来招待宋家的几位小客人。因为正好是饭点，我和师兄们都在。

　　七师兄嘀咕一句：“门不是开着么，有毛病。”

　　那些毛头小子估计是真有毛病，领头的噔噔噔走进来，把佩剑往长桌上狠狠一摔：“听说你挺厉害！”

　　来势汹汹的挑衅，伴着那柄长剑朝大师兄呼啦一下滑过去，不偏不倚撞上菜碟子，溅了他一手。

　　大师兄慢条斯理地用筷子拨掉菜叶：“还好，还好。”

　　“我要跟你比剑！”

　　大师兄缓缓站起来，下巴尖正好对着那小子光溜溜的脑门：“你？跟我？”

　　那小子奋力仰着脑袋，几乎要窜起来：“我就跟你差两岁！为什么不可以？”

　　大师兄笑了，用另一只手拍他肩膀：“冷静，冷静。”胳膊肘一歪，整张桌子被撞到边上，“八弟，还是你去吧，你也跟人家差两岁。”然后转回来，意味深长道，“乖，输了的话，衣服借我擦擦手。”

　　那小子气急败坏地甩开大师兄。

　　结果可想而知，大师兄如愿以偿地在宋家小伙子的前襟上揩手：“哎，炒个菜也搁这么多油，罪过罪过。”

　　对方本来说好了单挑，结果三两下工夫，场面就非常狼狈，其他三个见状，索性一起上，被八师兄赤手空拳，打了个落花流水。

　　不知怎么就传开了，搞得宋家很没有面子，但又理屈词穷。

　　秦叔梅为此特地来了一趟西院：“陆尘你可以啊，带出来个个都血气方刚的。”

　　陆尘依旧没什么表情：“徒弟我自己罚过了，还想怎么样？”

　　秦叔梅说：“罚？怎么个罚法？”

　　我们九个在陆尘身后站成一排，面面相觑，最后六师兄笑嘻嘻地说：“师伯，我们面壁思过来着。”

　　秦叔梅也笑了：“不用思过了，都这么着急比试，那就比吧，明儿就差人上山扫雪，再不行就拆你们西院，腾地方让他们比！对，让秦暮也来看看。”

　　陆尘冷冷道：“还是拆虞王府吧，更宽敞。”

　　于是第二场比剑，就这么火急火燎地定下来了，正好是冬至那天。

　　这天晨练之后，陆尘嘱咐我说：“今天你就别去了，饭在晏姑那儿吃吧。”

　　我抬头看看阴沉的天色，倒也很乐意，便在含烟小筑陪晏姑，闲了整整一天。

　　约莫酉牌时分，宋家的小姑娘被紫枝送过来，说是哥哥们不在，不敢一个人吃饭。

　　晏姑问：“还没比完吗？”

　　紫枝点头：“是啊，天都黑成这样，还比个什么劲儿呢。”

　　晏姑一边关窗户一边念叨：“这么大的风，真是找罪受。”

　　紫枝说：“您忙着，我得去看看。”