22、The Mercurio Blade ...
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他左右环顾自己所在的木屋。这是一个看起来很旧，然而极其简洁的房子。视线所及，只有一张方形桌子和几把木椅子。它们看起来像是有了几百年的历史，他可以辨别出桌椅上明显的刮痕。一把椅子甚至少了一个扶手。
“肖恩先生……”
他转过脸。一个垂垂老矣的妖精被另一个年轻的妖精扶着走了过来。老妖精真得已经很老了，脸上充满了皱纹，一双眼睛黯淡无神。但他隐约感到，这个妖精正透过垂下来的厚重眼皮，慢慢地打量他。
年轻妖精扶着老妖精坐在木椅上，他也上下打量着他，脸上露出非常不认可的、猜疑的神情。
“请坐下。”老妖精用一个苍老，喘着气的声音说。
他坐在了妖精对面的一把木椅子上。
“已经很多年没有人再提起过这件物品了。”老妖精说，“事实上，已经有四百多年了。我非常惊讶，肖恩先生，你这么年轻的人竟然会知晓这样的东西。”
他从口袋里拿出一张破旧的羊皮纸。这张羊皮纸似乎是从哪本书里面撕下来的，从它繁多的折叠痕迹上来看，仿佛被主人阅读过很多遍。
老妖精伸出手，颤颤巍巍地接过了这张羊皮纸。
他发出了一个赞叹声，“《妖精炼金术》（注1）。是的，的确……我还记得年轻的道格拉斯为了写这本书，来拜访过我。”他闭上眼睛，露出怀念的神色，“一个非常亲切聪慧的小伙子，充满活力……是的……”
老妖精浑浊的眼睛重新看向了羊皮纸。
“十四世纪末，人鱼之王爱德文·伊维斯·阿伯纳德寿终，享年一千二百五十岁。人鱼族为祭奠古老尊者，欲将其脱落的鱼尾锻为匕首，命名水银匕首。然少技术，遂托妖精。两族立下誓约，妖精为其锻匕首，人鱼将本族珍贵的眼泪相赠。然，妖精贪婪，夺泪水、不与匕首。人鱼族为之震怒，咒曰，谁人使其匕首，必将予以代价。（注2）”
老妖精停止了阅读，他那苍老且没有起伏的声音让他昏昏欲睡。
“肖恩先生……你为什么想要这把水银匕首呢？（注3）”
睡意仿佛突然蒸发了，他回过神，看向老妖精。
“人鱼脱落的鱼尾藏有剧毒，用鱼尾锻造的匕首想必也含有剧毒。我看中的，正是这一点。”
老妖精笑了，但笑容未达到嘴角，一丝冰冷的光闪过他的眼睛。
“不错。鱼尾的毒只有人鱼眼泪可以解。”他慢慢地说，“我可以将这把匕首给你，肖恩先生。”
一旁年轻的妖精发出一声尖蹙的急叫，“怎么可以！这把匕首怎么可以给巫师！”
“哦，当然可以。帕特瑞克，你去我的房间，把那个盒子拿过来。”他对脸上露出激烈反对的年轻妖精说，“快去……”
帕特瑞克激愤地看了他一眼，服从了命令。
他不敢相信自己的运气。他就这样拿到了水银匕首？从妖精手中，拿到了匕首？没有做任何交易？
“我知道你在想什么。”老妖精身体向前倾。一双浑浊、且眼皮搭下来的眼睛闪烁着不怀好意的光芒，“这个匕首自从被诅咒后，对我们来说几乎就没有用了。肖恩先生……不要小看了人鱼的诅咒。你会为此付出代价的。”
此时，帕特瑞克走了回来，手中拿着一个非常纤细的盒子。老妖精接过盒子，并将它打开。
里面放置着一把蓝色的、闪烁着一种透明光芒的短匕首。
“贪婪！”老妖精突然说，“贪婪使人堕落，使人盲目！贪婪……”他瘦骨如柴的手轻柔地抚摸着匕首，仿佛抚摸一把稀世珍宝。
然后他“嘶”了一声，猛然抽回手。像是对待世界上最可怕的东西，老妖精把装有匕首的盒子丢到了他手中。
“肖恩先生，好好使用。”老妖精眯起眼睛，“你知道，你身上拥有很邪恶的东西（注4）。”
他愣愣地站住，绿色的眼睛里闪动着一丝恐惧。
但老妖精仿佛已经很累了，他没有再看他一眼，在帕特瑞克的搀扶下，颤颤巍巍地离开了。
【嘿哈利，
你还好吗？开学已经两个月了，但一直没有见到你的身影。斯拉格霍恩告知我，你父亲写信过来，说你身体不适，得了比较严重的病，需要在家疗养一些时日。等到差不多好了，会让你回到霍格沃茨。
老实说吧，我是不相信这个说辞的。七月底，你带洛里到我家，美其名曰想让她体验一下麻瓜生活，其实你是想要远行吧？而这个远行不便带上洛里，所以你把“累赘”拜托给我了。是样吧？要是我猜中了你也不用太惊讶，我运气总是很好的。
洛里生活得很愉快，我父母非常喜欢她。在我父母成功得营养调节下，她总算脸上长了些肉，看起来健康不少。不过佩妮对她不怎么友好，总抱怨她不懂规矩。不过我老觉得佩妮对谁都这样，自从我去了霍格沃茨，她就摇身一变成为犬儒主义者，一小点事情就骂骂咧咧、忿忿不平。不要说洛里，就连我一回家，也总被她莫名其妙地苛责。有时候，哪怕亲姐妹其实也会越走越远？
不管怎么说，我希望你的“远足”顺利。照道理说17岁以下的巫师是不能在麻瓜世界用魔法的。我问了洛里你的生日，她说是七月三十一日。我不敢相信你竟然不告诉我！你明明到我家那天就是七月三十一日！虽然买礼物迟了，但至少还能留你享受一顿我父母做的美好大餐！不管怎么说，希望你没有惹上麻烦，要知道很多巫师完全不知道如何通过“非魔法”的手段在麻瓜世界生活。要知道，其实有很多方法，而且麻瓜们都处理得很好！
有些扯远了。其实我这次有件比较严肃的事情想要告诉你，有关洛里的。这学期的洛里有些奇怪，我大概是开学两个星期后察觉到的。她不仅上课恍恍惚惚，而且有时候晚上不知道跑去哪里？！有好几次都是凌晨一点多才回到格兰芬多塔楼的！我问她怎么了，她总说没什么。然而这当然是谎言。她最近又瘦掉很多，而且脸色苍白，像是很久没好好休息过似的。
我本想让波特他们注意一下洛里。你知道，他们总有莫名其妙跟踪人的办法。但是……哦，我都不敢相信！波特他说：“啊，她就是想她哥了呗，你凑什么热闹，伊万斯！”然后就这么敷衍地走开了！？！好像每次提到跟你有关的事情，他都特别冷淡。我都不知道他这是发什么神经。
不过也许他说的也有道理。你不在，洛里会觉得没任何安全感，毕竟你是她非常重要的人。难道说她相思成病了？（原谅我开这个小小的玩笑。）若是你没什么问题的话，就赶紧回到霍格沃茨吧，我们都挺想念你的。
爱你的，
莉莉 （注5）
P.S.你再不回来连万圣节的大餐都会吃不到的啊！你肯定不想错过这个。】
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注1：《妖精炼金术》（英文：《Alchemy of Goblin》）。详见第10章The Good-For-Nothing Slytherin，以及第19章Essence or Existence 均有出现。
注2：“这是一本从图书馆里借来的一千多页的《Alchemy of Goblin》，用古英语编纂而成。哈利看得很慢，因为时常被不明的词汇和语句阻碍到。”——摘自第10章The Good-For-Nothing Slytherin。因为是古英语编撰的，我写词条的时候也相对用了一些古文形式。
注3：水银匕首。原先设定：“Mercurio Blade”. Mercurio 为亚拉姆语，即英语的“Mercury”，直译“水银”。关于水银这个化学元素的设定我无须多阐释了吧。
注4：构思的之时，这两句话是用英文想的，写成中文反而有非常别扭的感觉。
构思的原话：“Use it well.” Said the elder Goblin; his eyes narrowed. “You have the evil with you.”
“You have the evil with you.” 有一语双关之意，可译为“你身上携带邪恶的东西”；或者“你本身就有邪恶的东西。”
注5：英语里面信的落脚处直接写成“Love, Lily”。这在朋友亲人之间是通用的。变成中文以后，完全是“爱你的，莉莉”。写这两句话时，我也非常便扭。但这部小说是偏翻译风的，所以还是这么写了。
作者有话说
第22章 The Mercurio Blade
，还差 