《今日不宜饮醉》美绿豹

2、弄潮

　　江宜阔为人冷淡，交游者少，倒是和斯越交往稍密。斯越是个极热忱的性子，像花丛里的蜜蜂，没有他不采撷的花，似乎和谁都能结交。

　　下了乡试的第二天，斯越便兴冲冲上门请他出去舒散舒散。今日正是八月十八潮神节，斯越早在六和塔上赁了位子，邀了三五彼此相熟的好友，携了酒肴，浩浩荡荡地往潮边去了。

　　一路上拥拥挤挤万千红男绿女，人声嘈杂、语笑喧阗。沙地上站了数百披发纹身的善游者，手持十幅大彩旗，彩旗迎着哗喇喇的风乱卷。斯越高声叫好：“今日有弄潮表演！”

　　一行人忙忙上楼。斯越办事妥帖，赁了临潮方向的位子。众人倚着栏杆往潮边看去，此时潮水尚且平静，有人观了两眼觉得没劲，一双眼又四处乱晃，正瞥见有两位佳人偕两名侍女款款上了胡梯。

　　为首的佳人穿一身月白色的窄薄衫裙，腰间悬玉，举止潇洒，神色冷冷如月。后面款步而来的佳人穿着夭桃色丝衲袄，挽着松花色绡披帛，夭桃配松花更衬得她娇艳逼人。

　　斯越见了好友，忙上前见礼：“岁岁，今日也来观潮吗？”

　　月白衫裙的女子正是酣春店的小姐周岁岁。岁岁状似无意地瞄了一眼斯越的背后，江宜阔肤色白净，穿一领茶绿褐的直裰倚在大红栏杆上，目光冷峻地注视着浊黄的潮水翻涌，衬着远方蔚蓝的天际，像一幅清幽鲜明的画。

　　岁岁收回视线，给斯越回了礼，又向斯越引见回暖。斯越偶来酣春店，与回暖一直错过还未结交。斯越悄悄整肃衣冠，仪态翩翩地向回暖弯腰唱了个喏，“小娘子安。”

　　回暖拜了拜还礼，微微笑着，神态柔和自适。

　　斯越又向同窗引见岁岁和回暖。

　　此时，钱塘江突然涌潮了，江声涛涛，大家都往江里看去。江水高涨，吞天蔽日，数百个弄潮者一齐下了水，踏浪翻波、腾身百变，彩旗高舞，旗尾却滴水不沾，大家都叫了声好。

　　不久，有差使捧着捧盘上了楼，这是给优胜的弄潮儿讨赏。差使慢悠悠地穿过一路争赏银物的豪民贵宦，捧着堆满银物的洒金捧盘来到江宜阔跟前。他是通判的嫡长子，又是名声斐然的举人才子，众人都拿眼睃巡着江宜阔，好奇他会不会赏得不同。

　　江宜阔在这些事上从不费花哨的心思，只让厮儿取了两锭银子便了事了。

　　两锭五两的银子，很结实的赏赐，斯越看得肉痛，“原想着今日让江衙内出血请吃饭，现在看倒不能这么寡情薄义。”

　　有活泼的士人凑上来笑：“这点钱对江衙内洒洒水啦！说到吃饭，不如现在就押衙内去丰乐楼请客吧！”

　　士人们都说好，见江衙内面色如常，便都顺势拉着江宜阔去丰乐楼。斯越细心，还邀上岁岁和回暖一起。

　　岁岁自然是肯的。回暖倒无意，指了指鲸波里翻滚的弄潮儿，微笑：“我想看完弄潮，你们去吧。”

　　还是那个活泼的士人灵活变通，笑道：“既如此，不如等决出优胜者后，我们去酣春店也一样的。”

　　岁岁面色一红。斯越正引见她们时，钱塘江突然涨潮，她以为他们忙着观潮没听清她的底细，原来都知道她是酣春店的小姐。

　　回暖却还是那么自适。在众人虚虚实实明明暗暗的眼神里，她姿态闲舒地倚着栏杆，毫无顾忌地扫视江潮。

　　尤物为何？媚态是也。

　　大家都静着等回暖看完表演。

　　巧极，优胜的弄潮儿正是酣春店隔壁果子铺掌柜的小儿子。岁岁呀了一声，问回暖：“是不是田小郎？”

　　回暖点头称是，“没想到他弄潮这么厉害。田掌柜天天押他学做蜜饯果子，倒是差点耽误了他弄潮。”

　　斯越见弄潮表演结束了，便邀众人下楼往酣春店走。十里长堤上人潮挤挤，岁岁拉着回暖一起走，在一片喧阗的人声中附在她耳边大声说：“弄潮能有几年？以后老了没个手艺怎么养活自己？”

　　回暖冲她眨眨眼，见江宜阔离得远，才取笑道：“我看你今天眼睛总往江衙内身上瞥，没想到这番话倒这样清醒远视。”

　　岁岁拧了一把回暖的手，却忍不住叹了口气，许久才幽幽地感慨：“我对他清醒不了。”

　　酣春店是家小小的民营青楼，来往者皆是农工商之流，臭钱有几个，人大多长得寒碜。岁岁有冷月似的美貌、不低的诗才，落难前还是秀才女儿，一见到英俊、丰才、清贵的江宜阔，把持不住一颗芳心也不意外。

　　一行人说说笑笑走向酣春店。岁岁警惕地远远一瞄，见门首的栀子灯熄着，才安心地挽着回暖进去。

　　当朝初次进青楼有颇多的章程。凡初登门者，则有茶博士提瓶献茗，即使是一杯茶也要犒赏数千，这是“点花茶”。博士一一收取了茶资，最后轮到江宜阔时他却犯了难，江衙内今儿可不是初次登门。

　　江宜阔稍稍留意了同窗交的茶资，最多三千最少一千。他没在意茶博士的为难，让厮儿取了三千给博士。

　　点花茶罢，又是支酒、置宴，一套章程走了数贯钱、花了小半天，终于安安生生坐下来吃饭了。

　　酣春店的糟蟹做得很好，斯越吃了两口忍不住吟诵道：“醉死糟丘终不悔，看来端的是无肠。”又招手叫博士来问：“你们这糟蟹怎么做得？”

　　他招唤的这名博士叫言泛，虽然在茶酒上当值，但后厨上的事也了解颇多，侃侃而谈：“风妈妈老家有片湖，专饲螃蟹，刚入八月老家的人就挑着新鲜的母蟹来杭城。风妈妈有做酒糟的秘方，拿酒糟给罐子铺了底，下三十只母蟹，又下半斤盐、半碗酒醋，封口糟渍就好了。”

　　程序倒不出奇，但斯越听出是风二妈那则酒糟秘方出奇，便也不好多打听。

　　博士思绪敏捷，转而又荐另两道菜：“酣春店的洗手蟹和蟹酿橙做得才是最好，可惜橙子没上市，等九月里橙子上市，各位官人一定不要错过。”这些士人自恃身分，言泛恐怕他们不愿再来小小的不出名的民营青楼，又笑道：“到时候派厮儿来酣春店说一声，店里有闲汉可以取送。”

　　闲汉是闲散的百姓，专职帮人买货取物，酣春店聘了相熟的一批闲汉来给主顾送餐。去年蟹肥，订购者众，酣春店聘的闲汉不够用，还去请了街坊邻居帮忙，其中正有今年优胜的弄潮儿田小郎。言泛一拍手，呀了一声，“隔壁果子铺正是田小郎家，我去给郎君买点果子讨个彩头！”

　　这些读书人刚下了乡试，吃优胜者家的果子倒是投其所好、正中心思。

　　言泛急急去隔壁果子铺，没想到门口嘈嘈乱乱，皆是来讨喜气的游人。他急得一拍嘴，就不该先说出口让那些士人苦等。言泛蒙着头往里挤，高高挥手，“田掌柜！田掌柜！酣春店！随便给我来点糖蜜煎！”

　　田小郎在一片乱声中听到酣春店的名头，立马拣了蜜麻酥、糖丝线、瓜蒌煎和澄沙团子装好。他以为是酣春店某位小姐派言泛来，只收了他一半的钱。

　　因为账归在士人名下，一向敏锐的言泛也没留意果子今日格外廉价，忙忙挤开人群回到酣春店，笑嘻嘻地奉上，意有所指：“皇天不负苦心人，那么多人竟给我买到了。”

　　回暖一看果品，没忍住开怀一笑。