《宣城旧事》鹿追

6、夜伴长歌

　　又过几日，是夜，万籁俱寂。

　　薄瞑才过，学郎们的房内都燃着光，各自温书。独史筠房内橘红的烛火明明灭灭欲熄未熄，潜伏在角落中的阴暗之兽蠢蠢欲动。而明与暗的博弈之处，有人趴在榻上，乍一看，像极了累得奄奄一息的骡子。

　　实在累极，史筠想道。

　　天可怜见，前几日对温琅所说的不习惯与他人共浴乃是推脱之辞。若是可以，他自千般万般情愿，花些铜钱便无需自个烧水倒水，还提供搓背服务，不知有多便利。

　　反观自个，为独自沐浴，偷偷摸摸添柴烧水，偌大浴斛要全装满水可着实不易，只得来回倒腾。又碍于身份不便，房门拴紧后依旧战战兢兢，稍有风吹草动便心惊胆战，六神不安。

　　好容易沐发浴身，还得再往返几次倒水。唯一值得庆幸的是，房内和沿路的水渍无需他清理，已自然蒸干。

　　如今身体几经“摧折”，身心疲惫，又是夜阑人静，皓月当空时，免不得多生几分惆怅迷惘。他素来养尊处优，本以为行路途中的诸多不便是苦难的结束，却不想才堪堪是个开端。想到还有几年的求学生涯，此时此刻，不免觉得前途无望。

　　有话说得好，望月思故乡，此时此景，指不定有流离失所的歌女怀念无法回去的远乡，万分怅惘地在唱：“明月，明月，胡笳一声愁绝。”

　　“祖父，我想你了……”苦难之时倍思亲，史筠亦不例外，他倒也想推开窗棂望望夜空，只是困意与疲累使得他的眼皮愈发沉重，屋内景象亦逐渐朦胧。他十分顺应地闭上眼，脑海中浮现的是十岁前与外祖父在汴州的生活，记忆蒙上一层阴沉的青釉，樱桃落，蕉叶枯，流年抛人远去，忆及恍若隔世。

　　他并非随着父母长大，而是为着避讳什么，自幼寄养在外祖父所在的州府里。外祖父乃汴州刺史，以武成名，平日里三大五粗惯了，外祖母又去世太早，不懂教养孩子。于是他自幼混在住得相近的儿郎堆里，一应读的、学的、就连呼吸着的空气，也与别的儿郎并无差异。他自问，读书下棋、骑马射箭、煮酒论英雄比之别的儿郎毫不逊色，唯一觉得羞愧的便是，略养得娇气了些。当时不自知，如今再回想，那段时日当真是活得太过肆意妄为，乃至回到父母家中，竟还有许多不适。

　　画面一转，却是离家那一日。

　　犹是郁蒸炎天，溽暑难消。他在家中接受授课，一天的课业学完后便要跟着阿娘学些别的东西。

　　阿耶因有公事暂时离开，长兄在书房温书，奴仆们都在忙自己的事。全家人都觉得那只是稀松平常的一天，根本没有什么不对。没人注意到他竟为离开此地已谋划许久，对他的逃跑，根本不设防。

　　毕竟按常理而言，一个常年不出家门，年轻稚嫩到毫无人脉可言的小孩儿，想要避开城内层层守卫，凭空捏造一个身份，逃出查验严格的城门，最终平安到达目的地这种事，几乎算得上是天方夜谭。

　　可他偏偏就逃了。事情发展到现在，连他自己都觉得实在太过顺利。自连日奔逃以来，他心中生出几分莫名的惶恐，好在将信物递给曹先生时，先生答应为他传话报平安，这才堪堪心安。

　　他闭上眼，不再抵御接踵而来的睡意，心想道，就这样睡去吧……

　　又是一阵好不适宜的敲门声，夹杂着略显张扬的少年音色：“史郎君，可在否？”

　　听出所来者何人，困意被打断，他不由得有了些脾气，小声着，恨不得咬牙切齿道：“这个陆瑾！”

　　气恼归气恼，门还是得开。惊慌快步地收拾了屋内那些不该有的物事后，他气冲冲地走去开门。原是有顿好火要发作的，只是甫一开门，所见的门外人并非预料中玩世不恭的笑颜，敛了神情十分正经，一时怔忡。

　　陆瑾此人本就生得唇红齿白，偏还着了白斓衫，月华如霰般洒在他的衣物上，衬得眼前人跟个吸收了日月精华的神仙似的。

　　又好像这人生来如此，有神仙的底色，却谦卑地以疏狂来掩盖。

　　所有气愤顿时化为乌有。

　　史筠想，完了，他果真是看脸的。

　　“史郎君，不知某可否进屋与君一叙？”不再张扬着笑意的陆瑾声音亦是低沉，宛若三春里轻掠过鬓发的和煦之风，毫无平常少年嗓音的聒噪刺耳。

　　史筠回头看了眼屋内陈设，没什么不方便的，便示意让他进屋，自己则探视屋外，见没有温琅的身影，轻手轻脚地合上了门。

　　“郎君所为何事？”凭陆瑾这份神情，他也知道绝不是谈什么“借扫帚”、“还书”这等鸡毛蒜皮的小事，心也不得不提了起来，悬在半空。

　　陆瑾正坐于案上摆置的油灯旁，史筠挑在他对面坐下，直起腰身时腰部感受到一股难以言喻的疼痛，使得他几乎想像个老妪一般弯腰捶捶自己的背。

　　私底下可以，现在这个情况可不行。

　　陆瑾把方才史筠的那些细微举动尽收眼底，仍是若无其事地问道：“郎君可是刚沐发不久？”

　　顺着陆瑾的目光，史筠看到自己发梢还带这湿气。他点头，这没什么好遮掩的。

　　好在陆瑾也只是随便问问，没有深究的意思，径直转去另一话题：“听闻史郎君乃汴州人士，不知可认识汴州刺史甄史道，可了解他近况？”

　　甄史道？那正是他外祖父，他当然识得：“识得，陆郎君问这个做什么？”

　　“家尊十几年前曾受他恩惠，只是近几年书信不便，疏于往来，史郎君可知，甄刺史身体是否安康？”

　　“去、去找曹先生……”记忆里传来外祖父弥留之际，紧紧握住他双手时对他说的最后一句话。史筠默了默，低着头回答说：“甄刺史他……三年前已去世。”

　　闻得此言，陆瑾的声音不由得更低了：“世事无常，不曾想，欠人家的恩惠如今是永远也还不上了。”

　　空气里唯有火光微微跃动，端坐两边的因话题实在沉重而沉默。见氛围渐渐凝固，史筠开始说起昨日趣事：“陆郎君，据说昨日你赢了秦郎君，让他乖乖去浴身了？”

　　从前靠翻阅古籍知道里头记载的不爱浴身者众，没想到自己身边就有个现成的。当日听到秦郎君的回答，还以为是推脱之辞，没想到，人家是非常实诚地在阐述自己的想法。

　　秦则秦郎君，旁人只要稍微靠近就可以看见他头发上流窜的虱子，闻到满身的汗臭味。

　　大家纷纷劝秦则说：“秦郎君，去沐浴罢。”怕秦则是因为穷困无法承担那点子去浴肆的钱，还有人愿意免费承担他浴身的钱。

　　奈何秦郎君在这件事上跟个榆木脑袋似的，怎么说都不听，给他说恼了还反骂几句。于是，这事就成了当下在座学郎们的心头大患。

　　众学郎终日苦言相劝，秦则也不太耐烦。于是劝了他几日后，抛出一句话，说是在座各位谁能单独把他打服，他就认谁做老大。自然，老大说什么他照办就是。

　　史筠提到此处，陆瑾神色难免添了些许得意，毕竟他打赢的秦则可是众学郎里块头最大的那位，五岁时就开始习武的。不过得意归得意，还是得禀着传统美德，意思意思地谦虚一下：“侥幸赢了，史郎君你是不知道，秦则这厮终日不爱洁，浑身酸臭味儿，与他同居的乔沐偏又是个极爱洁之人，几日下来受不住了。哎，乔沐乔郎君你认识吧？那日与你一般，怕羞不去浴肆的。”

　　史筠心念一动，问道：“识得识得。那陆郎君可知，乔郎君既怕羞不敢去浴肆，又是如何浴身的？”

　　就算如他自己一般在室内打水浴身，可乔沐旁边还有个秦则呀。

　　本来就是随口问问，没指望陆瑾能知道，浴身毕竟是比较私人的事情。未料对面人听后往左右瞟上两眼，悄悄凑近小声地说道：“我说后史郎君你可不能告诉别人。”

　　“好的。”史筠精神一抖擞，感觉自己将从这昏暗的未来窥见一丝曙光，凝神屏气仔细听着。

　　“这乔郎君有个亲戚家是做这个营生的，只不过是在自家腾了一片地做场子，因为客人不多又是独独一个浴桶，钱便要得多了些。私家营生，不曾向官府报备，你可万万不得说出去。”

　　史筠忙点头，心里长舒了口气，再与陆瑾说了些旁的事后，见天色愈发昏暗，陆瑾告了退。借着学郎们室内从纸窗上透出来的火光，提步回寝。

　　走了两步，他顿住。

　　屋檐下的纸窗外尚有光够不着的阴影，有个灰暗的人影跟个木头桩子似的驻足于阴影之内，背靠檐柱，双手环胸。看起来像是在思考曹先生三问：“君姓甚名谁？为何而来？欲去何处？”

　　陆瑾挑眉，通过身形辨认出此人，肯定眼前之人并非闲来无事，而是在特意等他：“秦郎君。”

　　秦则是学郎中独一份的大块头，身形极好辨认，性格也与他的块头般，不拘一格。说起话来总是豪气冲天，可此刻难得支支吾吾的：“虽说白日你打赢了我，但要我喊你老大我并不服气，只是大丈夫有言在先，不得不履行承诺罢了。咱俩实力在伯仲之间，上次出于大意，叫你赢了我，这次指不定就是我赢你了。陆小瑾，你敢不敢应战？”

　　在武艺这方面，他总是骄傲的。五岁时习武，到十岁便是街上称道一方的小霸王，长辈也总是夸他文武双全，天资聪颖。在曹先生门下那堆弱苗子书生里，文才上他或许是垫底的，武力上自问还是能做到绝对压制，这也是他大放厥词的资本。哪知凭空跳出来个陆瑾，看起来那么弱的身板，凭借着优越的灵活性，竟也与他打了个旗鼓相当。最后要不是那棵树給了他发挥空间，鹿死谁手也未可知。

　　“我若是应战会如何？若是不应战又如何？”陆瑾感到无奈又好笑，他和秦则比拼的目的已达到，并不奢求心高气傲的书生真的认他做老大。

　　“应了战若能将我打服我真心认你，不应战，那么接下来这许多日我决不会听你的话去浴……”话音未落，陆瑾慌慌张张地捂住他嘴，做贼似的把他往屋子后拖：“小声些，有的郎君已经睡了，你这样会叨扰到他们的。”

　　秦则用力撇开他的手，“呸呸”了两声，不顾他的劝诫，咬定陆瑾顾忌，提高了声调道：“你就说应不应罢。”

　　“行行行，既然你这么想比试，我和你比。只是我赢后，也不想从中占你便宜，做什么老大，只是秦郎君你务必要做到至少三日浴一次身，不得间断。”

　　陆瑾说完这段话后，觉得不太对劲儿，问秦则：“倘若我输了秦郎君又待如何？”

　　“那我也认你做十日老大，废话少说，开始罢！”秦则也顾不得多想什么，做好了起手准备。

　　与昨日一般，依旧是秦则进攻，两人挨的近，他一个跨步直抵陆瑾左方，双臂齐振，脚下盘龙，欲手脚并用，形成桎梏。

　　只是……他发现他捞了个空。

　　霎那间，他暗道不妙：“好快的速度！”

　　耳侧突然刮来一道劲风吹散鬓发，反应过来时，首先是发现自己鼻子磕到土里亲切地嗅着草木泥土芳香，其次才感到股间剧痛。

　　一瞬之间，天翻地覆。

　　秦则在地上趴着，仍在惊愕于方才的情形，甚至忘记起身。他竭力思考自己要怎么应对才能避免陆瑾的攻击，想了许久，绝望地发现，自己连陆瑾是怎么避开的都不曾看清楚，谈何反击？想到此处，又忆及昨日两人在众学郎的目光下打得难舍难分的场景，心中顿觉屈辱。万分艰难地揉着自己疼痛部位，踉踉跄跄地爬起来，看向陆瑾的神色相当复杂：“昨日你是在让我？”

　　陆瑾没答话。

　　秦则相当气愤，恶狠狠地瞪了陆瑾一眼，揉着自己屁股一拐一扭地离开了。

　　看到这人终是没再闹腾出什么动静，陆瑾脸上不知所措的神色瞬间消失。他慢慢悠悠地拾起先前放在石头上的纨扇，提步回房。

　　房内温琅没有动静，已是卧在床榻先行歇息了。陆瑾并没有急着做睡前准备，而是缓缓踱步至温琅所在的榻前，背着烛火，阴影在他脸上打下晦暗的神色，就这么直直地、居高临下地凝视着睡熟的温琅，望了很久、很久。

　　翌日曹先生例行的一课上毕，秦则跟个没事人一样凑过来时，陆瑾还有点反应不过来，甚至怀疑秦则记恨，心里盘算着什么小九九来整他。

　　“陆兄！”

　　陆瑾忙在胸前用手势打把叉：“哎哎哎，打住！我记得我可不比你大，平白长了辈分还挺不好意思的。”

　　“大丈夫一言九鼎，说认你就认你，叽叽歪歪这么多干什么？”

　　你昨夜可不是这么说的……陆瑾试探着问：“你不生气啦？”

　　“嗨！我也不是不讲理的人，我想了一夜，觉得这事儿我表现得不是很地道。你照顾我脸面，我要是不领情可太不够汉子了。”

　　陆瑾总算是舒了口气，他本还担心今日两人堂上见要沦落到横眉冷对的地步：“那行，你只要答应我说的那个条件，来日我若有些钱帛，便请你吃大餐。”

　　秦则对口腹之欲浑不在意，他家也不缺口粮，听到陆瑾这话，不以为然地挥挥手。他感兴趣的可不是这个，他搓着他的手，脸上满是试探与兴奋：“陆兄，你这绝世神功是怎么练成的，实在快极，兴许连我家中请的那师父都打不赢你。这武艺……若能透露的话，教教小弟我呗。”

　　看来此人想了一夜后，愤怒是放得干干净净，连骄傲的脸皮都连带着放下不少。

　　见陆瑾神色没有变化，秦则又举起右手信誓旦旦地说道：“你若是能教我，我便不需要你请吃大餐，还能包你一日三餐。保证绝世神功不外传。”

　　绝世神功……陆瑾嘴角抽了抽，忽然发现自从和秦则对话后，自己的遣词造句都变得不文雅起来。这家伙是上天眷顾才入的曹先生的眼吧。

　　“普通功夫罢了，只是秦郎君你身手虽好，但灵活却是一大伤。善用蛮力却忽视肢体协调，善用腕部，脚部乃至膝关节却不甚灵敏。今后你须更重这方面……”

　　“便有希望打赢你了？”秦则脸上那双单眼皮难得拉得大了些，用期待的眼神殷切地盯着陆瑾，眼里亮晶晶的。

　　陆瑾无情打破了他的期待：“想得美你，就你如今这水平而言，还远得很……仅仅是对于你自个而言，会有大幅度进步。”

　　秦则虽失落了一下，却很快地又振奋起来：“那也行，总比一辈子原地踏步好，《周易》有言：‘天行健，君子以自强不息’，不试试怎么知道以后打不赢？”

　　陆瑾随便地“嗯”了一声，旋即提起毛笔自顾自伏在案上抄书，明日即是与店家银货两讫之时，他还欠下几段未抄完。

　　秦则殷勤地在一旁为他磨墨：“那，我们何时去练？”

　　陆瑾挥笔的手顿了顿，抬头说道：“每日卯初，若起得来，便练，起不来，就算了。”

　　“没问题，陆兄。”

　　温琅进屋时，看到的就是这副“兄友弟恭”的画面。

　　陆瑾看到温琅，招呼他过来，把一脸懵的两人之手搭在一起，颇具长辈之风地感慨道：“自今日起，尔等便是师兄弟了，望往后二人同声相应，同气相求。”

　　温秦两人对视一眼，不约而同地迅速把手抽出来，又一齐问道：

　　“我何时认你做师父了？”

　　“你何时认得他做徒弟？”

　　陆瑾把毛笔搁在一边，觉着脖子和腰部有些酸痛，旋即起身，在二人的目光下一边转动脖子一边说道：“温二，前些日子你不是与我掰手腕输后，提到想跟我学学增强力量的方法么？既是与我学，称我为一声师父也不过分罢？”

　　温琅那会也就随口提提，自己都快忘记，不曾想说者无意听者有心，他叹口气道：“我本以为你忘记了的。”

　　“我记忆力挺好的。”

　　陆瑾不在扭脖子，而是走到温琅面前，双手扶着他肩膀：“学学罢，有益无害，我见你也是有过底子的人，别荒废了。”

　　温琅确实跟着先生学了点用以强身健体的三脚猫功夫，虽说确实拿不出手，但若是就此不学也怪可惜的，更何况他心中确实是想学的。只是平白受人恩惠总得回报些什么：“可你也知道，我目前拿不出什么报酬来，还是不……”

　　关于这点，陆瑾早就盘算好，直接打断温琅的话：“每日我们也只练半个时辰，你若是在意这个，便每日都替我抄抄书。我见你抄书抄得勤奋，字写得好，速度也比我快上不少。做这个再好不过，也好让我偷偷懒。”

　　温琅思考了一下，觉得能接受，点头道：“行。那便多有请教陆三郎君了。”

　　陆瑾笑着，正欲开口说些客套话，旁边却有一道算不上和谐的声音响起：

　　“哎，你们说话也不要当我不存在啊。”秦则觉得自己被忽视了，强行插进两人中间。可插入后见两人都盯着他，似在询问他有何事，一时竟不知自己该说些什么，尴尬地干笑几下，才忆起还有个话题可以继续：“你们今日要去浴身么？带上我呗。”