《凤皇来仪》梅影临窗

114、暖夜话散弭忧忌心

　　最终遏制屠戮的断非他的宽慈之意，而仅仅是薛蔻的妊事。薛蔻的妊娠原为双胎，因而每处艰辛俱赛寻常妇人多些，兼有她数载珠尊玉贵地鞠养着，论底有些孱弱。这两胎间未添年载间隔，故头胎的亏耗未能即充，叠叠以增，焉不教今上揪肠掏肝。他遂命闻艄主推勘之例，并重薛蔻仁意，禁用敲扑。

　　郭谦被鞫，仍是澹澹貌色。纵身处殿前司偌等肃杀地界，耳闻哭嚎冤屈之音，目窥箠楚敲拷之具，却照旧好整以暇。殿前司指挥使莫敢呼喝，直言道：“臣奉命推勘郭娘子。然官家、皇后慈悲，仅就兹事询勘，不增箠楚。故凡娘子所知，但请据实以告。”

　　郭谦面色骤变，“此事竟与圣人相干？还请使尊先前告我，皇后殿下可曾有恙？”殿前司陈煊道：“郭娘子告诸实情，助吾等究明底细，皇后殿下惟安康耳。”郭谦颦蹙道：“使尊请罢。”陈煊即道：“十余载前晋渡战中，原博州节度使傅追延缓兵援，事后遭先帝罢黜，自此不仕。郭娘子可知兹事？”

　　郭谦眉峰遽鼓，虽意料有几桩事可作筏子，却未意是此例，故迟了半刻方答道：“我先前便知。”陈煊喟叹，“臣禀明娘子。筵散后，据投毒未遂的裴内人供述，乃是郭娘子指使她投药谋害皇后殿下。现今官家有雷霆之怒，命臣鞫勘此事。”

　　郭谦摆首，“吾不曾指使她，更与她素不相识。还请使尊明鉴。”陈煊挥臂，即有班直将凭物呈与她瞧，“裴氏指认娘子并非矢口胡吣。此间信物为她凭证，傥不错，此物为皇后殿下赏赐郭娘子之节礼。无缘无故，焉会现于禁庭宫婢之手？”郭谦细细端量，见恰是端午时薛蔻独独赏赉的犀玉钱，其间刻有郭字。不觉齿寒意凛，痛恨愈甚，“使尊容禀，妾遭人暗陷，辩无足用。此物必为妾身侧亲信偷盗，暗馈于裴氏，俟兹事暴露以作凭信，试图陷妾于死。”

　　陈煊道：“空口无凭，娘子有甚凭据？”郭谦苦笑道：“傥我做得，有千万凭据可证污。傥并没做得，有甚凭据可证一宗未做的事体？”殿前司属武将，如何不悯惜这忠将遗孤？只她牵入要案，即欲转圜却无法，于是陈煊道：“傥娘子释嫌不清，恕吾等不能立释。只得拘娘子于囹圄，请娘子从细思辨。”郭谦徐徐颔首，矮膝谢道：“是妾无能自辩，偏劳使尊。”

　　这中秋过得颇不遂意，今上寿筵也只得草率收煞。是夜薛蔻仰躺于今上怀抱憩息，今上轻拢她的柔荑，忽而薛蔻醒转，他忙替她揉膺，“发恶梦了？”薛蔻摆首，睑旁却垂落一颗珠泪。今上替她揩去，“是向氏？你寐见她戕害澄明？”她覆腹道：“妾无话道。只觉了无意趣。”今上攒眉：“好端端的，怎地提这等话？倘或有孰怠慢、冲撞于你，你只管告诸我，我来裁治。”

　　薛蔻艰难撑身而起，“妾无甚屈。”今上俯身拥揽她，薛蔻捻去泪珠，“今日是官家寿诞，原不应提这等偃兴事。妾豫备了寿礼，唤嘉桐取出来罢。”今上握住她臂膊，“你安心歇息。”薛蔻左右思量，最终道：“官家盘算何时放归贤孝？殿前司阴寒凛然，个中苦楚她何以受得？既裴氏戕损未成，何如循裴氏勘探，或可有半得。”

　　今上别开脸道：“旁的我俱依你，只此一桩不能。”薛蔻慨叹，拢膝靠引枕坐，今上蹙眉道：“先前未结的案，再添此一宗，还不足畏麽？你便这般信郭氏？傥她果真因家门之事迁怒于你，此事果真是她所为，你该当如何？”

　　薛蔻激愤道：“妾同贤孝亲厚，其中并无门第缘故，只关情实①。现因裴氏唆摆，官家便疑忌郭娘子，假使异日有奸佞至御前谮毁妾，官家是否亦会将妾投下诏狱鞫勘？”他百口莫辩，虑她孕体颇重，臆中万般不快，此刻岂是能论道理的？遂道：“你错怪我了。循矩，此事涉乎郭娘子，我降谕推勘是为常理。傥查明，抑或郭娘子将原委道明，我自然放归。”

　　薛蔻接口道：“欲加之罪，贤孝如何辩明？裴氏一意构陷，许是早怀叵测心肠。”今上抚慰道：“我知裴氏该当鞫勘。故已教皇城司寻根究底。此事乃你受害，我必得究源，方对得起你和陶陶。”

　　见她胸脯起伏，今上抚她脊背道：“饮馔起卧皆齐全。即便身陷殿前司，她也未有惶畏貌色。傥她通身清白，我自放她。傥她包藏祸心，便再留不得。”薛蔻欲辩，今上和颜温语：“婉婉，你询我缘何疑忌她，我倒欲请教你缘何这般信她。你与她相识未久，纵常日意契些，却到底不算知根知底。面似良卯，心如虎兕之辈比比皆是，傥你错信她，反倒养虎为患，此为我所痛见。”

　　薛蔻扭身，今上展臂搂她，“婉婉，毋与我怄气。”薛蔻计较道：“原官家是这般作想。最初官家宠信向娘子、疏避妾时，怕也将妾视为满腹阴毒的妒妇罢？满心警惕提防，字字句句是疑忌！”今上讶然，“怎地无端提起她？她身犯国律，已然就死，我何曾忌疑过你？你这是要冤杀我！”

　　薛蔻顾视她，“你休扰我。我乏得很，无力同你兜搭。傥官家想寻人叙话，不妨移驾他阁。”今上揉眉，勉力衔笑道：“你歇息就是。我不往别阁去。”薛蔻复嗔道：“你往恁阁去与我何干？竟是我不教你去？”她这副羞恼模样竟似斗鸡，倏忽今上失笑，徐徐替她捋背道：“消消火。”

　　俟她躺平，今上替她缓捏股臂，她身泛酸疼果然有缓。而今孕事累日添重，薛蔻逐日带挈两个娃娃颇为劳累，兼郭谦事体乃无头案，故平添良多焦躁。须臾她思忖明晰，此端事宜实不与他相干，她平白地便数落他一通，又提起向氏和禁掖嫔御，实属不该。少焉薛蔻扭身窥觑他，今上噙笑道：“娘子息怒。”她未答，脸颊却红了半边，她只朝内错让半身，轻拍软榻示意。今上遂褪袍陪憩，半晌薛蔻声如蚊蝇，“我的话……”

　　原欲认错，然她惯爱脸面，须臾未肯延续。他半揽她，即便此言未续完全，他却业已会意，“你辞离家眷到这禁庭来，既无倚靠，也无依傍。前夕缘我糊涂遭受许多冤屈，诞澄明时又那般凶险。胸中有恼怒是当该的。而今你再度遇妊，可巧又逢双喜，腹如坠重物，周身犯痛，心境安能平善？不过如能诉诸于我总是最好，免于你惴惴思虑有损本体。”薛蔻泪盈于睫，却蓄意躲开身去拭泪，他自背后拥拢，“早前我便同你言明，我是你郎君，凡你有怨愆、不平、恼怒、冤屈皆可对我讲。”

　　薛蔻喃喃道：“官家已然极体谅妾。皆是妾不省事。”今上抚她鬘发道：“你是极公道、极宽肃的皇后。禁庭之内交口颂赞，禁庭之外黎庶膜拜。”薛蔻翻身与他接目，“孃孃才是内外称颂的皇后。傥我能似母亲那般……”今上忍俊不止，“阿娘毕竟已逾不惑。她的势威与裁断岂能如你一般？你尚不逾廿，傥长于寻常之家，怕还是个不谙世事的小娘子哩！”

　　薛蔻闻听这些规劝，先前的忧虑弭去泰半，今上抚她肩道：“婉婉如要并头夜话，我便叫祗候将烛燃起，你我促膝长谈。”薛蔻哑然失笑，“怪骇人的！官家是欲赐妾对麽？妾无有诸殿学士那般博学多识，恐答不得官家之疑。”今上敛容叹道：“我知婉婉素因向氏而心存芥蒂，我今遭便同你述清。”

　　薛蔻倏地瞋目，“官家往昔已同妾说得极明晰。”他攥她双掌，沉声道：“曩者我遭人所憎嫌，孑然一身，无所凭依。臣僚面恭暗欺、阿娘疏远、爹爹厌弃，故禁掖的内人、女史等皆避我如洪水猛兽。我知向氏亲我必怀趋承，然我常年处凛雪之中，已不知温渥为何感。于是她来，我无从抵御。”薛蔻缄默，他则续道：“我曾珍她如宝，护持尤甚。然她机心暗藏，索求诸多。渐褪狸皮而露豺狼之貌，故我醍醐灌顶，愤而离她。”

　　薛蔻苦笑道：“妾亦曾想，傥向氏现复如昔，依旧温情脉脉款侍君父，妾怕要与官家离心离德。”今上摆首，“向氏受制于人，每处奉主钧命，不得专由。荣华尊贵犹如浮云，倏尔即来，遽时弭去。既以她为刃，又焉能瞧她于这富贵乡中得千般消遣？”

　　薛蔻颦蹙，未料他竟细忖至此。今上莞尔：“皆是过往事。我盼与吾妻亲密无间，永无芥蒂。”薛蔻颔首，“关乎向氏诸事……妾本不留意。只涉关澄明，妾未敢稍纵。”今上揽她入怀，“我知你担虑澄明。我已加遣班直严加护持。若不能护妻子平安，我也枉做这九五之尊！”

　　①情实：真心