1、宗妇 她怀着阿念 ...
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秋日晌午，日头高高挂在树梢。
崔茵领着婢女穿过抄手游廊，去给婆母请安时，隔着长长廊庑就听见内室传来的笑声。
嗓门清亮，崔茵听出来，是那位才入门，正是得袁夫人偏宠的妯娌。
她抬手轻轻理了理衣裙，朝来给自己掀帘的仆妇道：“劳烦嬷嬷通传一声，媳妇儿来给夫人请安。”
没隔一会儿，堂内便传来袁夫人的声音：“进来吧。”
崔茵闻言，唇角牵起笑意，敛衽提裙款步踏入堂中。
袁家自先祖肇基便是簪缨相继不绝，爵禄世代相承。
崔茵的丈夫袁允行二，府上都称之一声二爷。
袁允头上原先还有一同胞兄长，只可惜未满月就夭折，是以府上虽称崔茵二少夫人，她却实打实是袁家长媳。
虽为长媳，崔茵却知晓自己几斤几两。
她的出身在袁家这些媳妇儿堆里很有些不够看，更何况当年自己那样嫁进袁家来的？
是以这些年，崔茵在府中不争不抢，十分没存在感。
屋内暖意融融，熏着百合宫香。东西两壁挂着两幅名画，东壁是松鹤延年，西壁则是溪山访友。
围榻边坐了好几位衣香鬓影的身影，主子们身边又各自有一群婢女立在身后端茶递水，乌泱泱的小半间屋子的女眷。
榻正中坐着袁夫人年逾四十，保养得好不显年岁，云髻高盘，穿戴也是符合身份的庄重。
崔茵微微屈膝，身姿弯折如新月，朝着袁夫人请安。
她眉眼生的有些娇丽，腰肢纤细，却并不瘦，说句不好听的，总缺了几分宗妇该有的庄重。
也因此，往生性古板的婆母处请安时穿戴格外讲究，衣裳清素，周身首饰也不敢张扬。
可显然没什么用，崔茵一双圆而上挑的杏眼，尖俏的雪颌，头上只一根珍珠钗斜插鬓边，一身紫兰色缀着素白珍珠的褙子贴身而垂，便衬的身段秾纤合度，人似玉髓凿出来的般。
袁夫人从她身上移开视线，道：“起来吧。”
袁夫人左手边坐着袁家四姑娘，一身烟青色对襟织锦长裳，生了袁家同款的狭长瑞凤眼，神态姿容皆是不俗，对谁都是笑，对着崔茵这个嫂嫂也是含着笑，只是笑容从不达眼底。
另一侧坐着三爷媳妇儿姚氏和依着袁夫人而坐的七爷媳妇儿王氏。
三爷媳妇儿话少些，七爷媳妇儿却是才嫁入门的新媳妇儿，又是袁夫人嫡亲侄女，对着袁夫人举动间比起崔茵同姚氏都自然许多。七爷媳妇儿嘴甜，嫁入府中还没几个月，早哄的袁夫人连亲闺女都忘了，一众媳妇姑娘里最是偏疼她。
“瞧我们这处说话说的忘了，二嫂来了竟也不知，二嫂快来我这儿坐。”七少夫人做势笑着起身，要起身将位置给崔茵让出来。
崔茵早过了争个强弱的年纪，更不是那样上赶着热脸贴冷屁股的性子，能离袁夫人远一些坐，是她求之不得的事儿。
她只是摆手，朝靠窗边一侧交椅上虚虚坐下：“弟妹坐着吧，本就是我来晚了些，坐哪儿都一样。”
袁夫人掀起眼皮看了眼崔茵苍白的脸。她是知晓这个儿媳的，时常一副病恹恹缺精气神的模样。
尤其是这几个月，儿子一走，她就像是没了魂儿，肉眼可见的清瘦了一圈。
这样的品行，袁夫人心里自然瞧不上。
“身子好些了？”袁夫人问她。
崔茵回说：“劳母亲惦念着，只是这几天天凉了些，睡的有些不好罢了。”
袁夫人便也不多说，又问起孩子的事来。
袁家分支不知几何，子嗣颇丰，他们这一支老太爷太夫人膝下嫡子就足有四人。
袁夫人身边，立住养大的也足足有三男一女。只是到了这一代，老三媳妇嫁进门没多久就赶上老夫人老太爷先后孝期，小儿媳是出了孝才嫁入门的。
只崔茵生了一个病怏怏的小郎。
哪怕袁夫人对孩子的母亲不欢喜，看在孙子的面子上，也愿意给她几分薄面。
说起儿子膝下如今唯一的孩子，袁夫人眼中才多了些笑，格外叮嘱她：“那孩子底子差，你这个做母亲的要用心看顾才是。”
七少夫人年轻气盛，偏偏插起嘴来：“二嫂一来母亲就问东问西，哪里像我同三嫂？在一旁端茶递水也没见母亲多问一句。叫我说，是母亲偏心呢。”
这话旁的媳妇儿哪里敢说，同婆母没大没小的？还编排起长嫂来？
没见因为这句话，三少夫人尴尬的脸都僵了？说自己就说自己，扯她干嘛？免得转头婆母觉得是自己朝着王素云发牢骚呢。
可偏偏王氏总是这般言语无忌，便是不那么好听的话，因着她的身份和撒娇的语态，显得颇为娇憨没有心计。
果不其然，连素来重规矩的袁夫人听了也只是笑着骂她：“你这嘴是不得了，何时叫你端茶递水了？你们三个媳妇儿，我都是一视同仁，一碗水端平的。”
一视同仁？那可真是太阳打西边出来了。
崔茵压睫垂目，指尖轻轻摩挲着袖口的珍珠，心里忍不住腹诽了句。
当年她嫁入袁家，袁夫人没少拿她立规矩，嘴上说着是教导她为人媳妇儿的本分，可磋磨起人来着实叫她有苦说不出。
就说府中祭祀，最繁琐的摆祭品、记礼单的活儿，总落在她身上。如今王素云嫁进来，袁夫人从不让她沾手半分繁琐事。
这般差别对待，叫崔茵时常忍不住感慨，王素云的命实打实的好。
嫁的是青梅竹马的表弟，一嫁入门老祖宗们都去世了，连守孝都不需要守。姑母当了婆母，几乎从不露面不理事的姑丈当了挂名公公，逢年过节的麻烦事儿全由着自己同姚氏包揽。
而同样的年纪，自己刚嫁入袁府时则是面对一家子老少时的手足无措——那时袁家老太爷老太太都还在世，府上诸房叔伯们也未曾分家，几十个主子，逢年过节，每个长辈的寿辰，各房长辈的亲戚寿辰、祭日，这样苦难的日子，她一撑便是三年。
三年间什么委屈都要一个人往肚子里吞，跌跌撞撞走着，吃了许多许多的亏。
熬到有了孩子，老太爷老太太先后过世，如今才算是能喘口气。
崔茵一时间有些失神，等察觉到旁人唤她，她倏然间回过神来。
袁夫人倚着海棠枕，慢条斯理唇角碰了一下茶盏边，仿佛没瞧见她的失神：“老二应当就是这几日回来，你知晓吧？”
崔茵一时间没反应过来，面露惊诧。
她这副毫不知情的模样，叫一旁的七少夫人没忍住脱口而出：“二嫂难道不知么？”
难道二哥没写信给二嫂？
这话问的毫无遮掩，王素云话一出口，便察觉失言。四姑娘垂眼喝茶，只当做什么也没看见，三少夫人姚氏眼神躲闪，颇有些作壁上观。
满室瞬间消散，落针可闻。
府上谁不清楚二爷同二少夫人两位间的事儿？
有道是烈女怕缠郎，到了二哥二嫂这儿却是反了过来。
崔茵神情间有些窘迫，一时间竟也不知怎么回话。
袁夫人也看出来了，儿子只怕同这个媳妇儿间从来不和睦，想来也是不通书信对——再是心里不喜欢这个儿媳妇，她也断不会叫婢女们看了主子的笑话。
“我院里新做了几床火蚕被，你等会儿走的时候叫婢女们拿着给老二换上，他政务忙，后宅事情你要替他打点妥当。”袁夫人说。
崔茵自是柔声应下。
出了袁夫人院子，已是暮色四合。
一出门婢女杏儿就忍不住嘟囔：“若非夫人今儿说起，只怕二爷要回府的事儿咱们娘子还被蒙在鼓里......还有七少夫人，自打进了门总仗着自己得夫人喜欢，连长嫂房里事儿都敢编排了！”
只她金贵着年纪小不成？自家娘子刚嫁来时，年岁还没她大呢！
杏儿满心里替崔茵叫屈，玉簪则是赶忙打断了她话，骂她：“只你话最多，也不看看这是谁的院里，等会儿遭人听了去，连累的主子！”
崔茵听了却连眼皮也不抬，她对着关于丈夫的所有事总是格外的好脾气，像是一个面团捏的人儿，即使受了委屈，受到了不公平的对待，也永远不会真的往心里去。
她还记得袁夫人的叮嘱，惦记着丈夫，想着前段时间连连下雨，怕他的被褥衣裳染了霉气。
袁允的书房在阆风苑外头，是独立的一座小轩阁。
成婚这么些年，袁允并不喜欢旁人踏足他的书房，是以崔茵也少亲自过来，就是过来也只能去外室坐一坐。
丈夫收藏的字画孤本多，书房往外扩建过了一回也显得不够用，屋内摆着许多张书架，字画，层层遮挡住了天光，显得局促又黑暗。
崔茵知晓丈夫的怪脾气，没叫丫鬟们踏入，只自己抱着被子摸索着进了最里头的内室。
好一会儿，她的眼睛才习惯昏暗。
崔茵给他换下旧被褥，又将袁允衣橱里的衣裳收起来，想着叫婆子们浆洗干净。
袁允的大丫鬟却不知从哪儿跑进来，她见了崔茵堪堪福了一福，语气平淡却带着几分矜贵：“这些粗活，怎好劳烦少夫人亲自奔波？再说二爷素来爱干净，衣裳被褥的浆洗铺陈都是奴婢亲自经手的，旁人碰了爷怕不习惯......”
崔茵淡淡瞧了她一眼，语气仿佛什么都没听见一般漫不经心：“我是爷的妻子，给爷换被褥收拾衣裳也是我的本分。你是个好奴才，只管尽心伺候二爷便是，不必拦着我做分内事。”
裁云听了面上又青又白，在原地走也不是，留也不是。
这些年裁云仗着是袁允的大丫鬟，得袁夫人喜欢，没少叫崔茵跟前两个婢子吃亏，就是崔茵也没少被她气到。
如今在外室的杏儿一听见里头崔茵的话，自是立刻回呛裁云：“往常这样的粗活当然是裁云姐姐的活计，可少夫人今儿不是闲着没事么，来一趟是爷的福气。夫妻间的事儿咱们当丫鬟的还是少管，是吧，裁云姐姐？”
裁云自诩是读过书识的字的大丫鬟，跟杏儿这等大字不识的如何能相提并论？
她脸涨得通红，想骂回去还是忍住了，索性一跺脚转身整理书架去，眼不见为净。
......
忙活了小半个时辰，崔茵才将书房内室收拾妥当，抱着旧被褥走出轩阁，回到阆风苑时，天已近黄昏。
她没先回自己的正房，反倒先去偏房瞧了眼孩子。
只是去到时不赶巧，儿子才被乳母哄着睡下。
仔细想来，崔茵这个娘当的并不称职。
生阿念时难产，许久身子都养不好。头一年都是袁夫人抱过去养着，亲自照拂。
直到满了周岁，崔茵身子渐好，才将孩子接回来自己身边抚养。
虽是自己养着，往日里府中琐事繁多，她也精力难济，都是乳母们仔细照料着。
崔茵迟迟没有带入到母亲的角色里。
等阿念开口唤她娘的那一刻，她才惊觉过来，岁月过的很快，一晃已是六年。
好在崔茵也上手得很快，事关孩子的一切总是要问过乳母，问他今日吃了什么，用了什么，将他的一应饮食起居安排妥当。
面对主母的询问，乳母自然回答的事无巨细：“小郎君午睡醒了，奴婢几个抱去院子外头玩儿，玩累了喂了些稀粥，便又睡下了。”
崔茵听了，眉眼愈发柔和起来。
她轻手轻脚掀开幔帐，指尖轻捏了捏孩子睡熟的脸蛋，动作轻柔得不像话。
这样小的年纪，五官轮廓都是没长开的模样，其实并不太能看出来以后的长相。
至少，她看不出来这孩子有多像他父亲。
崔茵凝望着儿子的睡容有些失神。
说不失落是假的。
她怀着阿念时，总盼着他能像他的父亲多一些。
哪怕眉眼间有一丝像，也好......
***
夜里四下静悄悄的，白日里聒噪的虫鸟鸣叫消弭无踪，唯有檐角的铜铃被风拂得轻响。
崔茵素来浅眠，易惊多梦。
身边伺候她多年的玉簪早已熟稔她的习性，为她点上一炉合香，便掩好门窗放下幔帐，蹑手蹑脚退了出去。
夜色渐深，空气中比白日里多了几分湿漉漉的凉意，秋风乍起，拂上明瓦花窗，铜环轻颤。
梦里还是家乡的模样，赤日下了柳梢，夜晚的气息像浸了蜜的糖，黏黏糊糊漫了满院，阶下的金桂混着木芙蓉的香，被风揉得软软的飘进墙来。
越想要留住的暖意，越难抓牢。
似乎有风灌了进来，凉飕飕的直往她的脖颈上吹，崔茵是被冻醒的，她缓缓睁开了眼。
内室昏暗，香雾弥漫，视线所及之处都裹了层薄薄的白纱，模糊不清，混沌的像是那个未醒的梦。
她缓缓地抬眸，朝着光亮处望过去，隔着雕花隔扇与氤氲的香雾，一道身影孤松般立在昏暗的灯烛下。
郎君轻裘绶带。
冷峭隽挺的面孔，一头乌发由玉冠束起，纹丝不乱。
恍惚间，崔茵心口急促地痉挛了下。
作者有话说
第1章 宗妇
，还差 