《青山相对》云卷袖

30、惊变（一）

　　方履霜和姚以慨不欢而散，除了门房小明子嗅出点不寻常得气息，旁的人都是一无所知，第二日上朝，二人励精如旧，对答如旧，还让司空元大大松了口气。可如此几天下来，二人除了朝中、阁内议论公事，私下竟再无交集，又让人不由心生疑虑。
　　赵周二人却是大喜过望，太子和方阁老铁板似得联盟，终于在这次的攻势下有了缝隙。于是，再接再厉，又联合数位朝臣上书，重述新法推行中，方履霜大行私欲，扶植党羽，而太子殿下监国，做不到不偏不倚，竟还听之任之，纵容方党无限坐大，也让臣等忧心忡忡。自古弄臣谁不祸乱朝纲？像方大人这般有权有势的弄臣，更是会搅得天下大乱！恳请陛下免方履霜官位，再思储君之位归属。
　　一份奏折扣了老大一顶帽子给方履霜，自然要绕过内阁，绕过姚以慨，直接送到了安顺帝的病榻前。
　　安顺帝看了，心中的失望无以复加，到了晚间，夜色冥冥，突然着人传了方履霜进宫议事。
　　方履霜也知奏折一事，心中犹豫该不该马上辞官，他虽有心再陪姚以慨一程，再保新法一阵，但如此境地，再不离去，恐怕风暴很难止息，甚至越酿越大。大梁内斗再起，重回内耗，是他不愿看到的一幕。
　　辗转未眠，直到深夜，竟接到入宫的旨意，方履霜抬头看了看天色，吃惊不已，心想陛下大概如他一样，被近来的变故折磨的五内俱焚，彻夜难眠。
　　方履霜所料不错，安顺帝虽然放权给姚以慨，但却始终自己握着探听消息的秘密机构，所以京城中的风吹草动，丝毫瞒不了他。所以，虽然一直没有找上姚以慨和方履霜，但关于二人流言，他桩桩件件了然于心。
　　姚以慨对阿霜那孩子一往情深，他早有察觉，故而有所准备，倒没什么可吃惊的。可今日收到这份言之凿凿的奏折，却令他前所未有的心累。这哪里是奏折，明明是姚以慎步步紧逼的符咒。
　　安顺帝心头涌上阵阵失望，这个他网开一面的逆子，居然仍不知悔改，装出淡泊名利的模样，到头来竟密谋这样的招数对付兄弟，难道他真的不知，大梁再也经不起任何内斗？哎，慎儿啊，父皇是不是真的留你不得了？
　　方履霜望着面色铁青的安顺帝，不明就里，久违的失措起来。刚要开口，安顺帝却说，让他在一旁先歇着，还有旁人未到。
　　方履霜暗忖来者定是传言另一主角姚以慨，心里一紧，跪倒在地，正色道：“陛下，千错万错都是微臣的错，若有任何责罚，我愿一力承担，切莫牵连太子殿下！”
　　安顺帝没说话，只是疲惫得挥挥手，让他起身。
　　方履霜不肯，仍是跪着，他一向沉稳冷静，此时此刻，竟然有些失态。
　　安顺帝看着从不低头的方履霜，为了儿子不但低头，还大包大揽一切罪责，心中说不上是什么滋味，长叹一声，道：“阿霜，如今新法已见成效，司马元和沈明瑾也堪大用，此时急流勇退，挂冠而去，你可愿意？”
　　方履霜身形一颤，继而毫不犹豫道：“臣愿意！”
　　安顺帝再次抿唇不语，只用一双浑浊的眼，打量起阶下跪着的方履霜。
　　宫灯耀耀，四下寂寂，安顺帝不知不觉出了神。他想起此生荒唐，不过也源于年轻时的爱而不得，只是彼时，他心中所系，无意于他，他自负身份，没有表白心思，由着她嫁人生子，看着她芳魂归天。
　　“阿霜，你到朕身边这么久，朕一直没有问过你，你娘生前……可快活？”安顺帝神游天外一阵，再看方履霜，不由多了迷惘，多了温情，也多了更多恹恹疲惫。
　　方履霜一愣，忽然想到上次安顺帝昏倒，也说过对不起母亲，现在陛下意态昏昏，又问起母亲，难道他们竟是旧识？
　　“我娘去时，我还小，只记得她日日都是笑着的……”方履霜忆起过去，紧绷的脊背稍稍一松，“后来听家中老仆说，娘和爹甚为恩爱，日日形影不离，我娘喜欢下厨，我爹每日下朝，从不应酬，径直回家，陪我娘一起在灶台前转；我爹爱喝酒，我娘遍寻古方，年年亲自给我爹酿酒，喝那开封的第一坛酒时，二人围炉读史，每到慷慨激昂处，我爹便浮一大白；我爹会画画，遇见我娘之后，只画她一人……”
　　安顺帝听着听着，再次魂游天外，一颗心飞离了大殿，飞离了目下冗杂政务，越过忘川，直到黄泉，奈何桥上，举目四顾，想在无数魂魄中，寻一抹熟悉的身影。这一次，一定要在他之前，一定要握紧她的手，再不放开。只是小琼，我已苍苍，你仍是旧容颜，我若追上你，你可能认出我来？
　　“韩郡王到！”门外小宦官通报的声音响起。
　　方履霜一惊，这才知道，安顺帝深夜唤来的居然不是姚以慨，而是姚以慎。
　　安顺帝此时比方才更乏累几分，整个人已窝在御座之上，见姚以慎进门，眼皮也懒得抬，挥挥手让殿中宫娥宦官统统退下，其中两个小宫娥路过姚以慎，偷偷对他一笑。
　　殿内闲人尽退，安顺帝便开门见山道：“慎儿，朕以为你是真心悔过，谁知你仍是冥顽不灵，难道朕对你的叮嘱，你还是当成了耳旁风？”
　　姚以慎大惊，立马跪倒，道：“父皇的话，儿臣不懂。”又扫一眼方履霜，心道难道是他告了什么黑状？
　　安顺帝道：“别看他，朕在问你！”
　　姚以慎道：“儿子近来日日闭门读书，不问政务，着实不知做错了什么。”
　　安顺帝静了一会儿，才缓缓道：“慎儿，朕只问你，你攻击阿霜，说他狐媚储君，究竟意在何处？”
　　姚以慎顿时汗流浃背，他万万没有想到，安顺帝听到如此不堪的传闻，不是去指责方履霜和姚以慨，反而来诘问自己，难道说，父皇竟然连老二唯爱男色都不在乎？
　　安顺帝望着惊疑不定的儿子，凝重道：“老大，你仍望着太子之位，是也不是？”
　　姚以慎应付道：“儿臣并无此意。”
　　“阿霜，朕且问你，你对慎儿，可有私人恩怨？”安顺帝忽然一转，将话头引向方履霜。
　　方履霜也摸不清这是何意，只好坦白道：“臣对韩王殿下并无私怨。”
　　安顺帝点点头，又道：“他日慨儿继位，可会对他大哥不利？”
　　方履霜蹙眉，道：“臣虽不是太子殿下，可也敢说，太子绝无此心。”
　　安顺帝转过头去，又看向姚以慎，苦口婆心道：“既然如此，你们兄弟为何不能放下成见，好好相处？”
　　方履霜这才恍然大悟，安顺帝叫来他们，是想讲和，是想让姚以慎别再折腾，可惜在他看来这番苦心，是要付之东流。
　　姚以慎是长子，自小以储君自居，长大后，也算众望所归，甚至一度代行太子之权，可以说是离皇帝宝座，仅仅数步之遥，谁知，一朝风云突变，半路杀出个燕王，夺了他的权，任了他的位，还抢了他的表弟，让他从高处狠狠跌落，不但没做成至尊，甚至连亲王之位都没了，心中憋屈怨恨可想而知，安顺帝自以为是的提点，自感大度的包容，非但没有用，还会更令他感到羞辱，激起他的争斗之心。
　　不得不说，方履霜对这位表哥的了解，要比安顺帝深不少，姚以慎此刻已勃然变色。他揣测出父皇之意，心中又气又凉，不禁泛起嘲弄的笑，道：“父皇，不知你说兄弟好好相处，是指我和二弟，还是我和方大人？”
　　安顺帝坚持到现在，已是极度疲惫，可仍打着精神道：“你和阿霜好好相处，也要和太子好好相处。”
　　姚以慎道：“既然如此，太子怎么不来？”
　　安顺帝不语。
　　姚以慎抬起头，面色已如常，他冷冷道：“父皇是想保护他，一来太子深夜被传进宫，难免引人猜测，对他不利；二来，父皇想将我与太子的争斗转化为我与方履霜的矛盾，这样太子就可以高高挂起，进退自如。”睨视安顺帝一眼，又道：“父皇，您从未教育过我们兄友弟恭之意，现在却期待我们有悌爱之心，是不是太晚了一些？”
　　安顺帝被姚以慎所言一惊，又失望又气恼，兼有些被人看穿的心虚，自然不可遏制的发起怒来，厉声道：“朕最后问你一遍，对太子忠心不二，你可能做到？”
　　姚以慎眼中为数不多的失落淡去，剩下的只有满满的怨怼，他神色一黯，幽幽道：“原来父皇母后心里，慎儿都无立锥之地。”
　　安顺帝道：“看你模样，是要一意孤行了？”
　　姚以慎抬起头，道：“父皇不公，儿子不甘。”
　　安顺帝见他不肯受教，冷道：“慎儿，你这是逼朕处置你！朕说过，你若让大梁不稳，绝不轻饶，此番你故技重施，死不悔改，朕只好忍痛亲手来料理你。”
　　姚以慎忽地冷冷一笑，问道：“不知父皇意欲如何处置儿臣？”
　　安顺帝盯着他，道：“去封号，贬为庶民，全家永居北境。”
　　“父皇，你好狠的心。”姚以慎淡淡回答。
　　“朕给过你很多机会！别忘了，你曾谋害过储君，朕若心狠，你现在还能好端端站在这里？”
　　姚以慎沉默有倾，忽然笑了起来，问道：“所以说，我无论做什么，都不会改变父皇的心意了？”
　　安顺帝道：“纵然要改，也是考虑以恒，安能考虑这个不争气的东西！”
　　姚以慎忽然站起身，对方履霜道：“方大人，你听听，连四弟都比我强呢。”
　　安顺帝见姚以慎忽然起身，不禁大呼道：“逆子！谁让你起身！”
　　姚以慎平淡道：“从今以后，我想起身便起身。”
　　安顺帝听出些弦外之音，不禁愕然，骂道：“你这是想骑到朕的头上来？”
　　姚以慎道：“有何不可？”
　　安顺帝惊怒交加，大骂道：“逆子！朕今日才看清你的面目！可憎，当真可憎！”
　　他缓缓道：“父皇，宫中老人和朝中老人，可都说儿子和你年轻时一模一样呢，儿子若可憎，父皇您呢？”
　　安顺帝面目通红，不知哪来的力气，猛地跳起来，骂道：“朕不是你这样的，不是！”
　　姚以慎一笑，道：“父皇，为君你荒废政务，一意揽权，为父你坐看皇子争斗，少有干涉，这把龙椅您坐了几十年，大梁便乌烟瘴气了几十年，一路向下了几十年，儿子如今所作所欸，不过有样学样罢了。”
　　这番话，句句属实，字字诛心，扎在安顺帝心上，让他本就虚弱的身子更是摇摇欲坠，可与此同时，心头怒火又将他燃地坐立难安，直引着冲下御座，一脚飞起，将姚以慎踹倒在地。
　　方履霜在旁一看，便知安顺帝此时的亢奋，实乃不祥之兆，于是立刻劝道：“陛下息怒！”
　　姚以慎却凉凉瞥他一眼，道：“住嘴，我不用你替我求情。”
　　安顺帝见姚以慎那不知好歹的模样，心火蹿地更高，竟抬脚一踹。这一脚，他使出了全身力气，却没踢中，自己反而重心不稳，仰面摔倒，头在硬凉的石砖上一磕，发出一声闷响。
　　方履霜大惊失色，顾不得那么多，起身就要去看安顺帝，谁知道姚以慎伸手一拽，将他反压在地，挥手就是一巴掌。
　　方履霜心中忧心安顺帝，只道：“姚以慎，你就是想打死我，也等我先看过陛下。”
　　姚以慎却不松手，反而捏起他的下巴，笑问道：“方大人，平日里如何伺候太子？不妨说与父皇听听，让他知道知道，自己精心培养的臣子，不过是个自己儿子床上的弄臣！”
　　方履霜忽然醒过神来，姚以慎今晚反常的举动，并不是心血来潮，恐怕就是想气死安顺帝，想呼唤宫人入内，姚以慎却有所察觉，死死捂住他的嘴，阴恻恻道：“阿霜，省点力气，刑部大牢里，有你叫的时候。”
　　方履霜双眼通红，不住挣扎。
　　姚以慎却似疯似魔，低声笑道：“阿霜，我可不好男色，少用这勾人的眼神看我。”
　　方履霜想咬他，却张不开口。
　　姚以慎看他徒劳挣扎，哈哈大笑起来，“阿霜，我听说有一种刑具，能在人活着的时候，就勾他的心出来，等你下了大狱，我让他们勾出你的心来看看，可好？”
　　方履霜不理，兀自奋力挣脱。
　　姚以慨笑道：“听说你自朔北归来后，日日都在练剑，怎么练来练去，还是这样不中用？阿霜，你练得到底什么剑？难不成是在二弟床上用得那一种？”说着，余光一瞥，见安顺帝已停止挣扎，似是撒手人寰，驾鹤而去，姚以慎愣了愣，眼中似喜还悲，胸中块垒难消，一时不知如何动作。
　　方履霜趁机逃脱出来，奔至安顺帝身侧，一番察看，发现皇帝已然驾崩，心中又伤又怒，不禁抬起头，怒道：“姚以慨，你禽兽不如。”
　　此情此景，虽是姚以慎算计之中，可当真发生，还是失魂落魄，身形几晃，才跪下身去，重重磕了三个响头，接着抬起头，已是一脸平静，他看着方履霜，高声道：“来人，陛下有令，速传太子进殿。”
　　方履霜大惊：“你敢矫诏！”
　　姚以慎道：“如何是矫诏？今夜过后，我登大宝，所言之词，不就是圣令？”
　　方履霜一时搞不清姚以慎有何谋划，问道：“陛下驾崩，自然有太子继位，与你何干？”
　　姚以慎微微一笑，道：“父皇不满二弟荒淫无道，喜好男色，意欲废太子，改立本王，可你和二弟不服，步步紧逼，气死父皇，如此大罪，该当如何？”
　　方履霜道：“殿内三人，陛下已去，谁人为证？”
　　姚以慎一拍手，方才的两个小宫娥和一位小宦官趋步入内，跪倒在地，道：“二皇子和方大人气死陛下，陛下生前要改立韩王殿下为太子。”
　　方履霜一声冷笑，道：“韩王殿下，原来这才是你的目的。”
　　姚以慎笑问道：“阿霜，现在你来说说看，我比他，到底如何？”
　　方履霜抬起头，目光炯炯，正色道：“他心在大梁，你心在帝位，你不如他！”
　　姚以慎笑容逐渐扭曲，道：“很好，那你且看着，看他如何身败名裂，如何死在我这个不如他的人手上！”

作者有话说

　　明天是十五，袖子提前给姐妹们道一句元宵节快乐啦~