1、杨妃 ...
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三月三，春光明媚好时节。
细雨清清、微风濛濛、熏醉花香盈空。
金宵穿着单薄的春衫，踩着破了洞的粗糙鞋子，簪着质朴的桃花木钗，垂头走在漫长不见尽头的宫道上，步履匆匆。
今儿个是杨妃娘娘的生辰，杨妃是宠妃，膝下有三子一女，父亲是声震朝野的宰辅。
皇帝宠爱她、太后重视她、皇后……，新帝初登基，尚未立后。
宠妃的生辰自然是大事，铺张、热闹、奢靡、华贵，只是最基本的要求。
数不尽的绫罗绸缎、珠宝金银、奇花异草、名贵参药……，流水似得涌进重华宫。
重华宫，向来是皇贵妃的居所，如今却住着杨妃。
金宵此行，就是为了赶去重华宫，给杨妃娘娘送餐。
三刻钟前，杨妃点名要吃金宵亲手配制的玫瑰芙蓉糕，立刻、马上、不容耽误。
忙着调制油泼辣子的金宵马不停蹄地放下了手上的工作，匆匆赶去制作糕点。
所幸材料是备好的、糕点坊的婶婶嬷嬷也好说话，大家都帮着金宵。
金宵在最短的时间内有惊无险地完成了任务。
金宵是御膳房的宫女，身份卑微，按道理是没机会见到杨妃的。
可金宵的父亲是两朝元老，足足担任了三十三年的宰相，比先皇的命都长。
金家与杨家素有交情。
金宵的长姐和杨妃娘娘是闺中密友，两人是无话不谈的关系。
金家落难，满门抄斩，只留了幼女金宵的性命，以示天家慈悲。
金宵由一开始的震惊、悲痛、麻木、求死不能到现在的复仇心切，也多亏了杨妃的照顾。
宫中多的是捧高踩低的人物，金家风光了四十余年，自然是招惹了不少仇恨。
现如今，金家上下，男女老少，三百余人，悉数见了阎王，过往的仇恨便统统转移到了幼女金宵身上。
金宵的日子很不好过。
脏活累活总是由她来做。
御膳房所有的太监宫女都知道她金宵是个孑然一身的、毫无背景的、甚至带有前科的罪女。
所有人都敢欺她、辱她、因为所有人都知道，她金宵此生绝无翻身的可能了。
至于杨妃对金宵的照顾，也确实称得上照顾。
金宵生病等死的时候，杨妃会安排太医为她看诊送药，药水煎好后，杨妃会命令宫人在药水中加冰块。
二三月的天气，冰凉的药水灌腹，游移骸骨，这滋味谁体会谁知道。
杨妃也会安排宫人为金宵晒被子，可她总是挑选大雨倾盆的好时候。
杨妃的贴身侍女会在夜半三更来御膳房，找到金宵，说娘娘饿了，想吃金宵姑娘亲手包的饺子。
杨妃甚至会贴心地理解金宵，一个人包饺子又要洗菜又要剁肉还要揉面擀皮，属实忙不过来。既如此，那就让金宵姑娘的好朋友一起帮忙吧，每种口味做上一碗，娘娘食欲不佳，多做点口味娘娘才有的挑。
……
桩桩件件，数不胜数。
多亏了杨妃的照顾，金宵终于混到了举目无亲已是惘然，环顾四周举世皆敌的悲惨境遇。
天可怜见，金宵真真是后知后觉地慢慢才意识到：她姐姐的手帕至交，和善明媚、活泼开朗的杨家姐姐，居然心机歹毒至极，还恨透了她。
金宵没空为姐姐的交友不慎悲伤，也不屑为此悲伤。至少杨妃所有的恶毒心肠，都不曾用在她姐姐身上。
金宵甚至安慰自己：世界上没有无缘无故的恶意，杨妃对自己的极度厌恶，或许是在她看来，如果金家只能活一个人的话，那个人应该是她的好姐妹金钥，而不是素昧平生的小丫头金宵。
金宵思索着往事，雨势渐大，檀木食盒浸湿了雨水，又冷又冰，格外厚重。
金宵不自觉加重了力气。
檀木盒子沉沉地缀在手上，一人一盒淋着雨，没有伞，凄凉潇潇。
到了重华宫，欢声笑语络绎不断。火红的绸子扎在高高的门楣之上，五月才开的姚黄牡丹随处可见。
到处是衣着华贵的人，大多是金宵的故人。
不过数月的光景，有人已然化作腐朽烂泥，有人依然花团锦簇。
金宵敛了敛眉，手脚放轻，跟着杨妃的大宫女采钥，缓缓踏进重华宫。
重华宫里，采钥自然是有头有脸的人物，尽管金宵有意放低姿态，但还是吸引了大批的目光。
“呦，这不是大名鼎鼎的金宵姑娘吗？”
“做了宫女还是这么漂亮，真真是姿容艳丽、国色天香啊。”
“这打眼一瞧，竟是比杨妃娘娘还精致漂亮。”
“娘娘您可要当心了，陛下初登基，后宫正是空缺少人的时候，可别被这狐媚子迷了心智。”
“听说咱们陛下最是喜欢通晓诗书的聪明姑娘，已故的先王妃蔡氏、王府里养病的现王妃窦氏，不就是这样的才女吗？”
“咱们陛下就好这口。”
“金宵好福气，这飞上枝头变凤凰的机会，就在眼前呢，你可千万要把握住了。”
“这金家要是没倒，凭借金宵姑娘的才学美貌，身份地位，自然是有机会封后的。”
“可现在嘛……，正经的王妃都无缘后位，更何况她区区罪臣之女？”
“这重华宫住着的人，才是陛下的心尖宠。”
“这后位，非我们娘娘莫属。”
人声嘈杂，叽叽喳喳，各有各的说法。
金宵俯首，跪在杨妃身前，双手抬高，捧着厚重的檀木食盒。昔日故人或坐或站，围成一圈。或是踩她一脚，高捧杨妃；或是拿她做刀剑，刮挠杨妃心窝子。
雨一直在下，太阳隐隐露出头，暖黄偏橘的光影温和而美好。
松针挂上雨滴，清冽活泼，生机盎然。
“胡说什么呢？”
“陛下喜欢谁是陛下的事，岂容你我置喙？”
杨妃终于舍得开口，结束了闲聊。她好心情地挑选了一副凤凰于飞的护甲，华丽的尾羽颤抖着拖长，鲜红的宝石点缀眼睛，威仪八方。
“至于后位？”
“那自然是窦姐姐的，她是妻我是妾，她是王爷的王妃，自然该是皇帝的皇后。”
“姐姐身子不好，后宫琐事繁重，陛下不得已将宫权交付于我，也是为了替姐姐减轻负担。”
杨妃欣欣然开口，明媚的脸上带着亲昵的笑，艳红的唇瓣流晕着昳丽婀娜的光彩，顾盼生辉，张扬得意。
杨妃轻轻抬手，立马有宫女拿了筷子夹了点心试毒，确认无毒后又小心翼翼地捧到杨妃嘴边。
杨妃轻抿朱唇，尝了一小块点心，含笑的眉眼立马耷拉下来。
喜悦的调子也陡然阴沉。
“这玫瑰芙蓉糕怎么一股子尘土味？”
“金姑娘这么怠慢本宫，是对本宫有什么不满吗？”
“奴婢不敢。”
“这芙蓉糕是奴婢亲手现蒸的。为了保证点心的清甜，奴婢特意挑了最红最艳的玫瑰花瓣捣烂成泥，搭配最嫩最新鲜的芙蓉花蕊汁水；就连面粉，都是挑选了最精细的剑南贡品。为了让娘娘尽快吃上点心，甚至只来得及蒸了这一盘。为了防潮，还特意挑选了最厚最重的檀木食盒。奴婢绝对没有半点怠慢之意，娘娘明鉴！”
金宵慌忙跪下。
这半个月，御膳房上上下下都在张罗杨妃的寿辰。所有的食材都是最新鲜的、所有的菜品都是最精致昂贵的。
每一道菜、每一盅汤，都凝结着数十个宫人、农民、猎户数不尽的心血。
每一个步骤都不容失误。
如今惹了杨妃不快，若是只责罚她一人还好，若是牵连了无辜之人的性命，她金宵真是罪大恶极。
杨妃愠怒着，脸色苍白，她捧着手帕，就着新鲜的茶水不停地漱口。
采钥姑娘心领神会地绞紧了手帕，掰了点心品尝。
“狡辩！”
“这都馊了，有霉味儿了，娘娘金尊玉贵的身子，你给娘娘吃这个？”
“我们娘娘何曾被这般敷衍过？”
采钥一下子打翻食盒，上好的、刚出锅的、还冒着热气的玫瑰芙蓉糕撒了一地，滚得满地都是。
“拖下去，赐死！”
“大胆贱婢妄图谋害我！”
“死不足惜！”
“御膳房就是这样给本宫过寿的吗？所有人罚俸三月！”
杨妃花容失色，在场宾客也变了神色，吃瓜群众还在看戏，聪明人已经动了脑筋。
“娘娘慎言。”
“金姑娘是金家唯一的血脉，尽管金家做错了一些事，金家的功劳……，也不是说抹除就抹除的。”
“陛下饶了金宵性命。”
“娘娘暂且，也饶恕她一次吧。”
荣国大长公主开口，杨妃脸色白了红，红了白，最终还是给了面子。
“今日是本宫生辰，沾染了性命反倒不好。”
“那就赏五十大板吧。”
所有人倒吸凉气，五十大板，杨妃真是恨死了金宵。
没人再求情了。
尽管所有人都知道，生受五十大板，死亡是早晚的事，还不如利落赐死，给个痛快呢。
金宵闭了闭眼，强压下声音里的恐惧，勉强稳住心神，“娘娘仁慈，奴婢拜谢娘娘不杀之恩。”
“今日之事错全在奴婢，是奴婢牵连了御膳房众人，请娘娘看在她们数十年如一日地为皇家服务的功劳上，饶恕她们吧。”
杨妃不屑地轻哼一声。陛下以藩王之身登基，尚未站稳脚跟，她也尚不是皇后，便是暂时执掌了风印，也不好一次得罪太多人。
“既然是金姑娘主动揽罪，那就免了无辜之人的惩罚，至于金姑娘你，加刑三十吧。”
杨妃轻飘飘一句话，金宵暗自松了口气，左右不过是死，五十大板和八十大板又有何区别？
没牵连旁人就好。
金宵稳定心神，挣脱太监的束缚，膝行跪拜荣国大长公主，“今日殿下救命之恩，金宵铭记，愿殿下长乐安康，一世无忧。”
荣国大长公主叹息似的闭眼，转了转佛珠，没说什么。
“母妃是因为这饼子生气吗？”
稚嫩的童声传来，小女孩的嗓音柔和，带着清甜。
“可这饼子很好吃，滋滋甜。”
“比采钥姑姑做得芙蓉玫瑰饼好吃多了！”
“艺儿喜欢这个饼子，艺儿也很喜欢这个姐姐。”
“母妃，我想为她求情，可以吗？”
池艺公主穿着粉嫩嫩的宫衫，带着丝绒扎成的小球，在一众宫人的追赶中，摇摇晃晃地走进重华宫主殿。
手里捏着的正是她在地上捡起来的、破损的、真正带了灰尘的芙蓉玫瑰糕。
“你们怎么带孩子的！”
杨妃怒从心来，一手打掉小公主手上脏了的点心，一手搂住亲亲女儿。
“母妃，艺儿祝母妃永远漂亮，祝母妃岁岁有今日，年年有今朝。母妃不生气好吗？这是艺儿给母妃准备的生辰礼物。”
杨妃脸色稍霁，她左手搂着女儿，右手把玩着女儿亲手穿的珍珠手环，挥退了掣肘金宵的两位太监。
神色莫辨。
金宵心脏提到了嗓子眼。是死是活就在这关键一刻。
“八十板子会打死人的。”
“采音姑姑就是二十板子打死的，母妃后来可后悔了不是吗？”
杨妃温和的脸色再次阴沉，采钥慌忙跪下了，“公主慎言。”
“公主慎言。”
又是跪倒一大片。
金宵心脏砰砰直跳，呼吸都凝滞了。
池艺公主无视众人的卑微，无所谓地笑笑，趴在杨妃耳畔低语，“母妃若是讨厌她，就更该留她性命，不然下次想戏弄她，就没有机会了。”
“猫猫就是这样玩弄老鼠的。”
杨妃唇角轻勾，“一切听艺儿的。”
“既然如此，金宵还不快向艺儿谢恩？”
金宵言听计从。
“奴婢跪谢公主救命之恩，公主千岁千千岁。”
她不过一小小奴隶，生死尚不由己，何况尊严呢？
她早不在是人人吹捧的丞相小姐了，她的父兄、母亲、外祖、姐妹……，她的发小、青梅……
所有人都不再是她的靠山了。
爱她的人都死了。
她生为蜉蝣、命比草贱，只有勉强活下去，才有机会证明金家的清白，洗刷金家的罪恶。
她只有活下去，金家的荣耀才有机会延续。
她是金家的女儿，是金家仅存的希望。
她得活下去，金家才有未来。
作者有话说
第1章 杨妃
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