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15、失踪 十八年后 ...
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克罗托不知道施了什么咒语，阿普只觉得眼前白光一闪，一阵耳鸣后，她还来不及思考，双脚已经落地了。
膝盖不由自主地弯曲，站不住似的。阿普稳了稳身体，揉着发胀的太阳穴，深呼吸一口气，慢慢睁眼。
阳光普照，还是早上。
“这是......”
她环视了一圈，下结论道：“这是广场。”
快乐王子的雕塑仍然像风信标一样矗立其中。
与之前不同的是，这个雕像很完整。他全身上下镶满了薄如树叶的金片，眼睛是两颗蓝宝石，剑柄上镶着一颗红宝石。
马修站在她的身边，也在观察这个雕像。
“之前我曾拜托老国王延缓拆除雕像的时间，”马修若有所思，“这也许预示着我们的成功。”
阿普有点惊讶，她并不知道这件事。
“如果宝石就在雕塑身上，那我们只要趁没人的时候偷走它不就行了嘛？”罗伊手撑着下巴，动着歪脑筋。
“没门。”理查德看了罗伊一眼，朝他泼他冷水。
“你、你看——”洛克伸出一根手指，严谨地说，“大家......都、都盯着雕、雕像看。”言下之意就是：你没机会。
“我只是提供一种思路嘛。”罗伊被身后的人不小心撞了一把，呲着牙站稳后，才尴尬道。
克罗托告诉他们这是十八年后的王国。
说完便离开了他们身边，有太多事等着她去处理。
“愿上帝保佑你们。”临走前，克罗托为他们祈祷。
*
童话镇的居民们熙熙攘攘，一派自由和谐的样子。广场周围围了许多人，成了一个圈，包围住广场中央圆台上的快乐王子雕像。
人太多了，外围虽然很拥挤，但雕像前面却留出了很大一片空地。
不知道要干什么。
难道有什么事要发生？
阿普刚进入思考，却被人流挤的左右摇晃。
突然有一只手抓住了阿普的手腕，阿普小声惊呼了一声。
“马修？”
“这里人太多了，你要小心一点。”马修站在她的身侧，替她支撑起一个不被挤压的空间。
“好。”阿普讷讷地点头。
“请让一下，请让一下！”
卫兵的声音洪亮，人群仿佛更加拥挤了。
卫兵从中间开拓出一条路，穿着华丽的御前大臣和文武官员从中间雄赳赳气昂昂地鱼贯而入。
“请问一下，这是发生什么了？”阿普朝身旁一抱着孩子的妇人询问道。
那妇人好像很感兴趣的样子，瞅了阿普一眼，便滔滔不绝地说了起来。
“你是外乡人吧？”
阿普愣了愣，怎么大家都有一副好眼力？
“呃、对。”阿普一副苦恼的样子，“我们刚来的，今天看这围了许多人，有些好奇。”
妇人边哄着孩子边解释：“今天晚上路易王子就要举行加冕仪式了。我和你说——据说，王国每进行一次加冕就会诞生几枚宝石，可奇怪的是，路易王子即将加冕了仍然没有宝石诞生，于是——”
妇人看了一眼雕像，然后说：“于是大臣们便决定将雕像上的宝石拆了交给工人们赶制权杖和王冠。”
“那加冕仪式的时间呢？”阿普急切地追问。
妇人奇怪地看了她一眼，“晚上六点。”
“原来是这样，”阿普沉了沉声，感激道，“谢谢您了。”
“别客气。”妇人说。
她仍在哄着怀中的小孩——是一个女孩。
阿普听见她说：“快快长大呀宝贝，这样你就有可能成为王妃啦。”
阿普被妇人的话骇了一跳，连忙收回目光。
这孩子也就二三岁的样子。
“喂，听见了吗？”阿普用手肘顶了顶马修，眼睛则注意着前方卫兵大臣的动作。
“嗯。”马修点头。
阿普摸了摸口袋里的珍珠项链，思索着计策。
突然听到两声重重的咳嗽声，众人的目光聚集在雕像前。
一个大臣站到了最中间，作为代表发言。
他语调平缓，声音庄重，“路易王子决定拆除快乐王子雕像上的宝石。”
他眉目高挑，似是向群众询问意见：“请问有人要反对吗？”
现场没人说不，大家快活的欢呼起来，很是热闹。
接下来就是拆除宝石的过程了，没什么好看的。
“我们现在去一趟皇宫怎么样？”阿普走出人群，提议道。
“现在？”罗伊接上她的话。
阿普嗯了一声，解释说：“晚上六点举行加冕仪式，我们得赶在那之前与特蕾莎取得联系，一旦进行加冕，再要拿宝石就难了。”
罗伊一想是这么个理。
人群在不知不觉中散了，大臣们又鱼贯而出。
“快，”梅蒂扯了扯阿普的衣服，悄咪咪指着那群大臣，“我们得跟上他们。”
一路鬼鬼祟祟，总算是到了皇宫的大门。
大臣们已经被恭恭敬敬地请了进去，大门在阿普面前打开又关上。
等了一两分钟，两个看守大门的卫兵已经打起了瞌睡。
“你好？”阿普伸出手在其中一个大鼻子卫兵面前晃了晃。
感受到头顶的阳光被遮挡，那卫兵皱了皱眉，动了动耳朵，很快把盾牌挡在身前，这才睁开了眼睛去看来客。
“不准进不准进！”他不耐烦地挥着手，赶苍蝇一样驱赶他们。
他的反应把另外一个大耳朵的卫兵也叫起来了。
“嚷什么嚷啊。”他嘴巴里的话有些黏糊，好像还没睡醒似的。
阿普把珍珠项链拿了出来，给他们二人看。
“我们要见特蕾莎公、公公......”阿普恨不得给自己一个耳光，她连忙改口，“我是说，王后。”
大鼻子卫兵的眼睛都快要黏在珍珠项链上了，“给我看看！”他说着，就用手去抓。
“那可不行。”阿普反应很快，先他一步将手收了回来。
“我们有很重要的事情，麻烦放我们通行。”阿普的态度很强硬。
两个卫兵商量了一下，还是给他们放行了。
进到了皇宫内部，便有一女管家来接待他们，领着他们往里走。
经过皇宫外的大花园，终于进到内厅之中。
甫一进门，便听到一阵乱哄哄的声音。
梅蒂眼尖，一眼看到了特蕾莎。
她和十八年前变化不大，只不过多了些成熟的韵味。外罩一件深红色的斗篷外装，配有一身玫瑰色的刺绣礼裙。
不过她现在神色慌张，眉间紧蹙。
卡尔就站在她的身边，一只大手搂着她，嘴巴动了几下，看上去是在安慰她。走到沙发时又小心翼翼地扶着她坐下。
不知道是怎么一回事。阿普心道。
“王后，有人找您。”管家贴心地介绍道。
特蕾莎此刻显然心不在焉，随意抬头看着阿普，语气却仍是和蔼的，“有事吗？”
她好像把他们忘了。
不过也是，毕竟这已经是十八年之后了。
阿普将那条作为信物的珍珠项链拿给特蕾莎看，金钥匙向下垂着。
王后呆愣了几秒，回忆起来了。
“等等......你们是......”她绞尽脑汁地想了一会，“你们……我记得，十八年前你们救了我。”
卡尔也记起来了，在一旁点头。
“上帝保佑您还记得我们！”梅蒂兴奋地说。
特蕾莎邀请他们坐下，并叫侍者们给他们倒了茶水。
“你们既然能找到我，那就说明你们找到了传说中的时间沙漏？”特蕾莎像个小女孩一样好奇，“我能看看吗？”
“呃......”要解释起来很麻烦，阿普长话短说道：“恐怕不行，我没法让您见她，不过可以告诉您的是，她和传说很不一样。”
“这样啊。”特蕾莎没有继续追问。
“老国王怎么样了？”阿普问。
王后的声音放轻了：“我父亲已经去世了，和我的母亲葬在一起。”
“真抱歉。”阿普连忙道歉，怕戳到她的伤心处。
“没关系的，”特蕾莎抿唇笑道，“能见到母亲，对于父亲来说也许不是一件值得悲伤的事情。”
“你们此番前来，是要来拿宝石的吧？”特蕾莎对他们的目的了然于心。
“确实如此。”
“......我会通知侍卫把宝石给你们的。”沉默了一会后，王后说道。
这么顺利？
阿普眨了眨眼，有些不敢相信。
但她发现特蕾莎紧蹙的眉头仍然没有放开，于是出声问道：“出什么事了吗？”
王后的眼神有些躲闪。
最后是卡尔替她回答：“我们的孩子不见了。”
路易王子不见了，而今晚将要举行加冕礼。
