《恶妻当道》幕火

36、第三十六章 隐瞒 抚上他喉结

　　巷口的茶摊传来板凳翻倒的声响，那个擦桌子的男人最先动手，身形极快，李骄侧身避开迎面劈来的短刀，刀锋擦着她耳廓过去，削断了几根碎发。

　　她借着侧身的力道一肘撞在那人肋下，手劲不算大，但位置准，那人闷哼一声，动作顿了半拍。

　　趁着半拍的空隙，她指间的银针已经扎进他小臂上的麻穴。

　　针入肉的那一刻，那人整条手臂都软了，短刀脱手，砸在青石板上。

　　声响还没传开，李骄已经转身往巷子深处跑。

　　这副身子从穿越过来就没养好过，跑了没几步胸口就开始发闷。她不敢硬撑，贴着墙根走，借着拐角和堆放的杂物挡身后的视线。

　　这时脚步声从左边房顶上压过来，瓦片被踩得噼啪响，李骄头也不回，反手甩出一根银针。倒没指望能扎中人，只求逼对方闪避，拖一拖时间。

　　果然，瓦片碎裂的声响往旁边偏了几尺。

　　又有人从前方巷口闪出来，手里没拿兵器，光着两只手，虎口上磨着厚厚的老茧。

　　李骄脚步不停，直直往那人身上撞过去，那人大概没想到她不闪不躲，下意识抬手要擒她肩膀。

　　她在他抬手的瞬间矮身往下钻，从他胳膊底下滑过去，顺手把银针扎进他腰眼。

　　那人骂了一声，回身一捞，指尖刮过她后领，没抓住，只扯断了领口的一根系带。

　　李骄没理会，脚下发力继续跑。

　　她拐进一条窄巷。

　　两边的墙壁几乎贴着肩膀，青苔湿滑，空气里浮着一股腥味，大概死水沟的味道，直往鼻子里钻。

　　她轻咳几声，呼吸越来越急促，胸腔里像被什么东西箍住了，每吸一口气都伴着针扎似的疼，捂着胸口喘了几下，硬撑着往外挪。

　　快要跑出窄巷的时候，前面的黑暗里亮起一盏灯。

　　纸糊的灯笼，光晕昏黄柔和，照着一个人影。

　　李骄的脚步骤然刹住。

　　她看清了灯笼后面那张脸。

　　杨采月站在巷子尽头，手里提着那盏灯笼，安安静静地看着她。

　　李骄张了张嘴，想说点什么。

　　质问也好，骂也好，哪怕发出一声冷笑，嘲讽这个伪装得极好、骗了她的人。

　　还没来得及，后颈传来一记闷痛。

　　有人从后面给了她一记手刀。

　　视线瞬间发黑，身体往下坠。

　　在彻底坠入黑暗之前，她看见的最后一个画面，是杨采月提着灯笼朝她走过来。脚步声很轻，几乎听不见，却盖过了她失去意识前听到的所有声音。

　　……

　　不知道过了多久，意识回笼。

　　她先闻到的是一股香炉里的余烬味，掺杂着一点药汤的苦气。

　　眼睛沉得厉害，好不容易撑开一条缝，模糊的视野里最先浮现的，是头顶的帐幔。

　　粉色锦帐，绣着繁复的花鸟纹样，料子一看就不是寻常人家用得起的物件。

　　她慢慢转动脖子，打量四周。

　　屋子很大，布置得精致讲究。红木梳妆台上摆着铜镜和妆匣，窗边立着一架屏风，角落里点着一盏灯，光调得极暗，刚好能看清屋内陈设而不刺眼。

　　最后，她的目光从屏风上收回来，落在床边。

　　杨采月坐在床沿上，双手交叠放在膝盖上，微微蹙眉，一副担忧的模样，看不出破绽，也看不出恶意，仿佛还是平日里那个温温软软说话的人。

　　“你觉得如何了？”杨采月温声问。

　　李骄试着动了动手指。

　　能动，但沉得很，每根手指都像被灌了铅。

　　胳膊也是，抬到一半就撑不住了，软塌塌落回被面上。

　　腿，腰，都是这样。

　　浑身上下像被抽走了筋骨，每动一下都要耗费比平时多十倍的气力。

　　杨采月的声音还是跟白天一样轻柔，像是在跟亲近的人说体己话：“别急着动，你身上的药性还没过。迷香加软骨散，剂量不大，可头一回中招的人，少说也得缓上小半个时辰才能坐起来。”

　　听此，李骄停止徒劳的尝试，把头转回枕头上，盯着头顶的帐幔，声音沙哑干涩：“杨采月，你就是千将坊的东家。”

　　她没有立刻得到回应，于是目光从帐幔上移下来，钉在杨采月脸上。即使只有昏暗的灯光，她眼底的锐利也没有被削弱半分。

　　“窗台上的香灰是你的，跟这屋子里的味道一样，也跟千将坊的味道一样。”
　　她顿了顿，一字一字地问：“你把我抓来千将坊，究竟是什么图谋？”

　　杨采月听完这些话，没有急着反驳。她低下头，手指轻轻摩挲着自己的裙摆，把布料理顺了，又弄皱，弄皱了，又理顺，来来回回好几遍。

　　然后她抬起眼，脸上浮现出一个无奈的笑容，叹了口气：“李娘子，你误会了。窗台上的香灰，是我前几日去千将坊送绣品时不小心沾上的。”

　　她往前倾了倾身，握住李骄的手，语气里多了几分恳切：“我是听见动静才出来的。那些人已经跑了，我不敢追，看你昏倒在地上，就赶紧把你扶起来。可你昏得很沉，这附近最近能歇脚的地方就是千将坊。我跟这里的伙计还算相熟，就求他们让我借一间厢房，先把你安置下来，再请医师来给你看看伤……你若不信，医师就在外头候着，我去叫他进来。”

　　她说着就要起身。

　　李骄叫住了她，她盯着杨采月的眼睛，声音不高，但每一个字都像钉子一样扎下去：“你也根本不是什么李蕴的发小，对不对？”

　　空气静了很久。

　　杨采月才开口，声音不大，字字清晰：“你真的不是李蕴……李蕴不会这样怀疑我。”

　　李骄的瞳孔微微收缩，没有接话。

　　“你知道吗？”杨采月深吸一口气，转过身来，月光从她身后照过来，把她的面容笼在一层半明半暗的阴影里，“我第一眼见到你的时候，以为你就是她。可你走路的样子，说话的语气，看人的眼神……都不一样。李蕴胆子小，遇事先低头，说话从来不敢看人的眼睛，不管遇到什么事，也只会自己偷偷地哭。”

　　她顿了顿，缓缓走上前来，指尖抚过李骄的脸颊。

　　“可你偏偏就长着她的脸，用着她的身子……你明明就是她……”

　　李骄的心猛地往下沉了半截。

　　她脑子里飞快地转着念头。

　　忽然想起李茂水在祠堂里说的那些话，说李蕴是个疯子，是个时不时犯癔症的人。

　　如果一个人时而是胆小怯弱的绣娘，时而是癫狂无状的疯子，那变成了另一个人也不稀奇，不过是又犯了病而已。

　　想到这里，李骄忽然笑了一声。

　　“我不知道你在说什么。”她的语气恢复了惯常那种懒洋洋的调子，“我也想问呢，明明这是我的身子，怎么会被认成另一个人？”

　　杨采月怔住，目光沉沉地看着她。掐着她下巴的手指微微发颤。

　　李骄注意到她喉结滚动了一下。

　　她这时候才发觉，她今日的衣裳竟没有刻意遮掩脖颈，于是那过于明显的特征让她忽然意识到了什么，她皱了皱眉，但什么都没说。

　　片刻后，杨采月站起身，走到桌边，拿起一只青瓷小瓶。

　　她打开瓶塞，往手心倒了一颗暗红色的药丸，又走回来，掐住李骄的下巴，将药丸喂了进去。

　　她温声笑着，还是那种轻柔的语调：“你说的话，我听不懂。这是大夫开的药，可以缓解软骨散的药性，等你休养好了，你想怎么查就怎么查，我一定配合你。”

　　李骄没再追问。

　　眼下最要紧的不是证明自己的猜测是对的，而是尽快恢复体力，从这个任人摆布的位置脱身。

　　药效来得慢，但确实在起作用。

　　先是手指能活动自如了，然后是手臂。再然后她试着撑着床铺坐起来，头还晕着，却不是刚才那种完全使不上力的软了。

　　她掀开被子，把腿挪到床边，赤足踩在脚踏上，冰凉的触感从脚心传上来，让她打了个激灵，人也清醒了些。

　　杨采月上前一步想扶她，被她抬手挡住。

　　“我自己能走。”她把杨采月的手挥开，避过她的触碰，语气里没有半分好气。

　　杨采月没坚持，收了手，退后半步，看着她慢慢站起来，扶着床柱稳住身形，然后一步一步走到窗边。

　　李骄推开窗户往外看了一眼。

　　厢房在二楼，底下是个天井，天井对面是灯火通明的大堂，骰子和牌九的声响隔着半个院子都听得清清楚楚。

　　是千将坊没错。

　　她深吸口气，关上窗户，转过身，朝杨采月伸出手。

　　“再给我倒杯水，渴了。”

　　杨采月点点头，转身去桌边。

　　就在她转身的那一瞬间，李骄的手指摸到了袖口的银针。

　　谢天谢地，银针还在。

　　杨采月端着茶盏走回来，递到她手边，李骄接过茶盏抿了一口，然后皱了皱眉：“凉的。这千将坊好歹也是做贵客生意的，连壶热茶都不给续？”

　　“怎么会……”杨采月下意识转头往桌上的茶壶看了一眼。

　　李骄没有放过这一瞬。银针贴着手腕翻出来，稳稳扎进杨采月右颈侧的穴位。

　　杨采月的动作顿了一下，手抬到一半悬在半空中，然后整个人像断了线的木偶，软软地往前倒下去。

　　李骄任由她摔在地上，看都懒得看一眼。她扶着窗沿站了一会儿，等呼吸稍微平复了些，才走到门边，把耳朵贴在门板上听外头的动静。

　　走廊上有人在走动，中间夹杂着伙计招呼客人的说话声。

　　走正门一定会撞上人，她现在这个状态，别说动手，跑都跑不快。

　　目光扫过房间，最后停在窗户上。刚才看过了，天井下头是一条窄巷，从窗户翻出去顺着墙根走，应该能绕到后门。后头是通的，千将坊后门连着一条小巷，直通河边货仓，从货仓再过一条街就是衙门，她先前来千将坊观察过。

　　她深吸了一口气，把还在发软的手指攥紧，推开了窗户。

　　脚踩上窗台的时候，腿还在打颤。

　　二楼不算高，她翻过身子，慢慢往下放，双手扒着窗沿，脚在墙壁上找着凹凸的地方借力，然后松开手，跳了下去。落地时脚后跟震得生疼，膝盖也跟着弯了一下，她咬着牙没出声，蹲在墙根底下缓了好几秒。

　　软骨散没有完全解开，杨采月大概也没想到，她敢现在这个状态就逃跑吧，不然她不会那么快成功。

　　她的手按在胸口，感觉到心脏隔着衣衫往外撞，深呼吸着，好半天，才扶着墙站起来，往后门的方向摸过去。

　　走到天井拐角处时，忽然听见上头传来急促的脚步声，紧接着是慌张嗓音：“她不在屋里了！后窗开着！快堵后门！”

　　她咬咬牙，放弃慢慢摸过去的打算，忍着身上那股疲软劲儿，拔腿就跑。

　　后门的门闩是横着的，她冲过去一把扯开，木闩上的木刺在掌心里刮出一道火辣辣的口子，她顾不上看，拉开门就往外冲。

　　身后，千将坊的后门紧接着被人从里面撞开。

　　火把的光往外涌，脚步声密密麻麻的，不知道有多少人，只觉着很多，很多。

　　她跑得越来越喘，肺里像烧着了一样，跑到巷口，离通判衙门还有最后一截直路的时候，巷口亮起了另一排火把。

　　走在最前面的那个人，一身月白衣袍，青丝披肩，整个人像是融进了月华里。右手提着一盏灯笼，左手按在腰间剑柄上，袍角在夜风里猎猎作响，步子急促却稳稳当当。

　　李骄停下脚步，喘得直不起腰。

　　她想仰起头冲他笑一笑，想说自己有多厉害，不需要他来接，自己就逃出来了……

　　可也许是看到了熟悉的身影，她浑身绷着的那根弦猛地一松，别说抬头了，站都站不稳。

　　只看见眼前火光晃荡，意识转眼就模糊了。

　　接住她的是一个温热的怀抱，带着熟悉的清冽。

　　……

　　木蕨送药的时候发现夫人不在，去禀报了大人，府里就乱了好一阵子。

　　一直在找人。

　　后来大人把夫人抱了回来，袍角还沾着血，那柄许久没开刃的剑上也沾了血迹，被人拿下去清洗。

　　不知道过了多久，府里才安顿下来，厢房也安静了。

　　沈钦在床边坐了很久。

　　李骄的呼吸已经平稳，只是脸色还白着。医师说没有大碍，就是软骨散的药性没退干净，加上跑得太急，气血翻涌，这才晕过去的。

　　医师走后，他坐在床边，背脊微微躬着，指腹无意识地摩挲着她手指的骨节。

　　烛火跳了一下。

　　他抬起头，目光落在她脸上。

　　睡着的时候，她看起来便不那么锋利了。那些算计，那些锋芒，那些让他接不住又躲不开的话，全都收起来了，只剩下一张安安静静的脸。

　　他脑子里又浮现出她倒下去时的样子。

　　那时候他离她还有十几步远。

　　火把的光只够照亮她身后的追兵，不够照亮她的脸。

　　他几乎是下意识就冲了上去。

　　接住她的时候，她冰凉的额头撞在他锁骨上，手攥着他的衣襟，抬眸望着他的后来，指腹不知为何抚上他喉结，用尽了力气，嘴唇翕动了一下：“杨采月……他……”

　　她像是想说什么，却什么都没能说出来，身子就彻底软了下去，那只手也耷拉下去。

　　那一刻他心里是什么感觉，他说不清楚。身子僵了好一会儿，才回过神来。

　　良久，沈钦轻轻叹了口气，把她的手从被子外面拿起来放进被子里，掖好被角。

　　然后站起来，走到桌边坐下。

　　桌上摆着笔墨纸砚，是木蕨让人送来的，想着他可能要处理公务。

　　他确实要处理，但不是公务。

　　他铺开一张纸，拿起笔，蘸了墨，悬着手腕停了片刻。

　　然后落笔。

　　“父亲亲启。”

　　写了这几个字，他又停了停，笔尖悬在纸面上方，墨汁凝在毫尖，欲滴未滴。

　　他想起了临行前父亲那一巴掌，想起父亲站在正厅里指着他的鼻子骂他不知好歹。

　　又想起李骄站在他前面，替他挡了那些话，把他从正厅里拽出去，对他说的那些，说：“我是你的妻子，怎么能看着你被人欺负。我可以替你出头。”

　　那句话，当时他没接。

　　他不知道该接什么。

　　因为从小到大，没有人替他说过那样的话。

　　出什么事都是他自己的错，被罚是他应得的，被骂是他活该。

　　父亲教他做人要刚正不阿，又教他凡事要忍，要多想，要以家族为重。

　　他尽力去平衡那些矛盾的道理，觉得自己已经做得很好了，但还是不能让父亲满意。

　　直到遇见李骄。
　　她总觉着，人就该把自己放在第一位，让自己不高兴的，就该通通消灭。

　　想到这，沈钦无声地笑了笑。

　　他不知道自己能不能真正认同她说的那些话，但他记得她说这些话时眼睛里的光，很亮，很蛮横。

　　那样的光，他在她眼里见过很多次。可每一次，都被她用别的什么东西盖过去了。

　　刻薄的话，或是轻佻的撩拨。

　　比如那一句——

　　“你是我的猎物，仅此而已。”

　　那日的场景又浮上来，沈钦不愿再想了。他收回思绪，重新落笔。

　　他其实不擅长写家书。

　　这些年给父亲写信，都是禀报公务，写得一板一眼，连问候都像公文。

　　可这一封，不得不写。

　　他先禀报了江南近况，说了赈灾发粮的事，说了李家贪污案的进展，说后续的审理还在进行中，请父亲放心，一切都在按规矩办。

　　写到这里，他顿了顿，加一句：“此次查案，幸得同僚相助，并未遇险，父亲在京中，亦请保重身体，不必挂念。”

　　写完，他看了很久。

　　觉得这话写得有几分好笑——他清楚这次并非真正平安，父亲应当也清楚。

　　这话太过多余。

　　父亲收到信之后，大概会先骂他句初生牛犊不怕虎，或是不知天高地厚，然后把信拿给母亲看，最后，两个人双双叹气，什么都不说，什么也不做。

　　这样最好。他们本就不必掺和进来，守好沈家便是了。

　　他低下头，继续往下写。

　　写了江南水患的看法，写了灾民安置的现状，写了对李茂水一家处置的建议。这一段笔锋工整，一条一条，写得清晰明了。

　　但在最后，还是多写了一笔。

　　“茂水其人，虽贪墨属实，然家中独子卧病多年，夫妇二人为子所困，情有可悯。其子之疾，儿已托孙太医备药，若按方调理，当可延年。然贪墨之罪，法理不容，儿不敢以私情废公义。惟请父亲在京中代为留意，若有可周全之处，望父亲酌情考量。”

　　写完这一句，他停了很长时间。

　　然后另起一行。

　　“另有一事，儿思虑再三，仍觉当禀明父亲。”

　　又停了好久，墨汁在笔尖凝结。

　　他深吸口气，重新蘸了墨，写下：

　　“江南此行，系儿一意孤行之举，今日思之，确有不妥之处。若此行果有不测，沈家一门，弟妹年幼，母亲不知世事，尚需父亲主持大局。万望珍重。”

　　他把这段话看了一遍又一遍，指节在笔杆上收紧又松开。

　　最后还是撕去了这一段，染火烧掉。

　　然后把信纸折好装进信封，在信封上写下“父亲亲启”，又在旁边注了一个“私”字。

　　木蕨推门进来的时候，看见公子靠在椅子上，头微微仰着，眉目间有些疲惫，闭着眼，呼吸倒是平稳。

　　“公子，千将坊那边已经查封了，人也都带回来了。”木蕨压低声音禀报，“账册和名册都搜出来了，正在点，估摸天亮之前能点完。”

　　沈钦睁开眼，点了点头，没说话。

　　木蕨退出去之后，他站起身走回床边，轻手轻脚地把被角又掖了掖，然后站在那里，低头看了一会儿。

　　……

　　李骄是被疼醒的。

　　浑身上下像被人拆开来又装回去一样，每一块肌肉都在控诉昨天那一通折腾。她吸了口气，睁开眼，盯着头顶的帐幔看了好一会儿。

　　空气里有煎药的味道，还有一点残留的墨香，混在一起，说不上是好闻还是难闻。

　　缓了缓，她试着动了动手指。

　　能动了。

　　又动了动胳膊，然后慢慢坐起来。

　　身上虽然酸得厉害，但使得上力气了，不像昨晚那样软得像一摊泥。

　　她环顾四周。

　　床边的矮凳上搁着一只空碗，碗底还残留着褐色的药汁，碗旁边是一件叠得整整齐齐的外袍，看着，像是沈钦昨天穿的那件。

　　李骄伸手摸了摸那件外袍的料子，指尖在衣领的绣纹上停了一下，然后收回手，掀开被子下床。

　　腿还有点软，她扶着床柱站了一会儿，等那阵过去，才慢慢走到门边，推开了门。

　　外头天已大亮。

　　木蕨安安静静守在院子里，听见门响回头一看，赶紧上前走了两步，但两只手伸出去又收回来，不知道该不该扶。

　　“夫人。”

　　“他人呢？”

　　“公子在前头衙门里审人。”木蕨答得飞快，“千将坊查封了，人昨晚全抓回来了，公子一整宿没睡，一直在理那些东西夫人您先歇……”

　　不等他把话说完，李骄已经越过他，往前衙去了。

　　千将坊被查封了？

　　从她晕倒到现在，不过一夜的工夫，他就把千将坊抄了？

　　当初官府都没能做到的事，他一个通判做到了，是付出了什么代价，还是因为这是分号，所以才好办事？

　　说查封就查封了，实在不像他平日的作风。

　　她见过沈钦审案，知道他不是一个雷厉风行的人。

　　可这回，他连一宿都没等。

　　说不意外，那是假的。

　　她正想着，穿过门，就看见沈钦从廊下走过来。

　　他还是昨天那身衣裳，只是外袍换了件干净的，头发束得比平时紧了些。大约是一夜没睡，眼底有一圈淡淡的青，但精神还好。

　　看见她过来，他脚步停了一下，然后快步迎上来。

　　“怎么起来了？医师说你得卧床休养两天。药性虽退了，但你身子本来就虚，得好生养……”

　　他絮絮叨叨的话被她一个手势止住了。她抱着手臂打量他，摆出一副“我精神很好一点事都没有”的模样。

　　“你把千将坊查封了？”

　　沈钦的表情顿了一下，像是没料到她醒来的第一句话问的是这个。

　　“……嗯。”

　　“全部查封？”

　　“嗯。千将坊的所有东西都在衙门里了。”说到这儿，声音低了几分，对她解释，“不是一时冲动才做的决定。我昨日审了李茂水，他说背后的人不是什么二皇子，是千将坊的东家。千将坊的东家吞了赈灾银子的六成……这条线，不能不查。所以，才会这么顺利。”

　　李骄听着他这番有条不紊的解释，心里浮起一种说不上来的感觉。他解释得很周全，可就是因为太周全了，反而不那么可信。

　　折腾了这么久，闹出这么大动静，结果告诉她查错了，不是什么二皇子的人？

　　但她记得李茂水说得很清楚，是“上头的人”——

　　那就证明一定和宫里有关系。

　　要么，千将坊的东家就是二皇子的人。

　　可沈钦不跟她多说这些。

　　他把所有理由都找好了，就等着现在说一句：“这些事，我来查。你不必再管了。”