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16、chapter16 天光渐亮, ...
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天光渐亮,围捕吴应熊的队伍已全部回转。忠列祠附近,除去坍塌的驻马桥,一切都已恢复原样。索额图忙着布置人手封锁消息,直到转天午时才料理完毕,来不及整理装容,便直奔皇宫面圣。
康熙已经得到春寅的奏报,命人严加看管受伤的吴应熊,索额图到达南书房的时候,春寅已经离开,康熙皇帝手中不知拿着本什么书,眼皮不抬的吩咐一旁站立的小太监们悉数退下。
等人撤净,康熙才把书本放下,瞧着跪倒在地上的索额图:“都料理干净了?”
索额图没有抬头,今天是个阴天,日光委委屈屈得从殿门的窗缝中射进来,使他的脸色从憔悴的黄变成愁苦的灰。“除去驸马府里的奴才们,昨天跟随吴应熊出逃的人都已经抓住,忠烈祠附近也已经派人看守住了,不会走漏半点风声!”
康熙听完,满意的点点头。他站起身来,从书案后面绕出,来到索额图跟前,伸手将他搀起来。
“好了,你做的很好!不愧是朕从小到大都要倚仗的人!”
索额图一惊,急忙后退了半步,躬身低头道:“为皇上效忠,本当肝脑涂地、万死不辞!”
康熙微笑道:“这里只咱们君臣二人,这些话还是少说!”继而发现索额图神情沮丧,甚至还有些恍惚,想起了什么,沉吟片刻,道:“司徒亮的事情……不算你错……”
他本以为索额图是因为没能保住一个人才,或是因为断送了春寅妹妹的幸福而内疚,自己说些安慰的话便可以稍微劝解开来,却没想到听了这话,对方脸上黯然并没有退去,不减反增。
他只好道:“好了,这件事就此过去。你一天一夜没睡,应该很累了,下去休息吧!”
索额图也不抬头,叩拜告退。临出门的时候,虽然外面没有太阳,但还是被青白色的天光刺了一下,有些睁不开眼睛,险些撞在一个小太监身上。
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出了皇城,索额图一个人走在前面,他的随从和手下们都瞧出主子神色异常,不敢靠近,只能远远跟着,心中提心吊胆。
前门大街上的人群比往日要稀少,可能是天色阴沉的缘故,空气中弥漫了街道两旁店铺中散发的各种味道,薄薄的乌云在头顶聚聚散散,索额图漫无目的移动着脚步,不时觉得有些窒息。
一条短短的前门大街走了许久都还看不见头。索额图正恍惚着,忽然发现前方有几个人,围在一起,低着头看什么东西。他们眼前的地面上,似乎躺着个女孩子,浅黄色衣衫,长长的辫子。
这女孩子的身影,竟然十分熟悉。
索额图走过去,驻足观看的人还不算多,他不用挤便到了那女孩子跟前,仔细一看,竟是纪柔。
纪柔静静的躺在地上,脸像死人般惨白。
旁边观看的人指指点点的说,这个女孩子刚才边走边哭,忽然一下子倒在这里,怕不是已经死了?
索额图伸手去探她的鼻子,气息还有,只是忽强忽弱,于是把她扶了起来,抱在怀里。他身后的随从们看见主人有事,一下子围拢过来。围观的人们见到一位一品服色的大官当街去救个小姑娘,十分奇怪,退开几步要看热闹。
哪知索额图还未将纪柔扶稳,便感觉她的身子微微一动,以为她醒过来了,正要开口,却只见眼前白光一闪,纪柔手中不知什么时候握了把半尺长的匕首,狠狠的刺了过来。
他本来半跪在地上,两只手臂全部被纪柔压住,更是没有想到这姑娘是在假装昏迷,情急之下只有奋力后退。但是纪柔离他太近,这一刺用了全力,仿佛要一刀结果他的性命,他这向后一跃,足足有一丈多远,却还是没有躲开。
刀尖扎入右侧胸膛之中,他感到全身一凉,纪柔身体去势大减,匕首从体内抽里出来,带了一蓬血花,浅黄色的袖口立刻红了一片。但她仍不罢休,趁着索额图站立不稳又飞身冲上来。
此刻索额图已经反应过来,见到纪柔第二次举刀要刺,便伸手去挡,一掌劈在她持刀的右腕上,匕首应声飞出。他手下的随从们也都扑了过来,从身后把纪柔团团围住,几个回合之后,便被两个功夫好的制住。
其他几个随从连忙上前来察看主人伤势。索额图这才用手去摸,胸前殷红一片,轻轻一按,血便顺着指缝流下来。
被抓住的纪柔还在不停挣扎,抓他的二人对视一眼,抬手向她脖颈击去,却被索额图喝住。
“住手!”他想快步走过来,可是刚一迈步就觉得钻心的疼,只好站住,道:“不要打伤了她……你们两个,把她送回戴府!”
二人不敢违抗,只得奋力按住纪柔,将她拉走。她的哭声一直到人看不见了才渐渐消失,索额图吩咐人将掉在地上的匕首拾起来,也一并给戴家送回去。此时街上的人几乎跑光了,方才围观看热闹的人们吓的四散奔逃,躲到远远的角落里,继续看热闹。索额图捂住胸口的左手上已经血痕条条,但他还是没有急着离去,而是冷冷的环视了一圈,声音沉重得能砸起地上的尘土——
“今天的事,谁也不许到处张扬!要是给多一个人知道,小心你们脑袋!”
他仿佛是说给自己随从,又仿佛是说给在场所有人听的。说完了,才慢慢转过身,一步一步走远去了。